拂香手 第六十六章：聞香比試

    正月二十，崖州。

    按照最初的行程安排，本應該是現在剛從江南出發的，誰知半路出現了意外情況，導致她只能將行程往前推，這樣還能早日回上京。

    到了崖州，與江南的氣候環境更是大不相同。

    江南是那種濕熱沉悶的天氣，但崖州這邊乾熱，像是到了火焰山，只需片刻便能將人烤焦。

    「姑娘，這南方的天氣也太詭異了吧？這才正月里，簡直比上京的六七月還要熱。」荼蕪一直擦著額頭上的汗珠。

    孟舒朝周遭打量一圈，「找個臨水的客棧吧，雖說價錢會貴一些，但目前我們身體幾經折騰，這樣下去怕是會撐不住。」

    「好，我這就去。」

    荼蕪趕緊到旁邊店鋪打聽，哪裡的客棧臨水，還便宜一些。

    最後終於是找到了一家，但和孟舒預料的一樣，價格上比其他家貴了許多，不過她們總算是順利住了進來。

    一天一夜的休整，主僕二人才徹底緩過來。

    她們昨天住進來之前就打聽過，這崖州地界最好最正宗的沉香並不在各家香鋪，而是在鬼市。

    所謂鬼市，並不是字面意思，而是一種地下交易的市井，大多都是見不得人的生意。

    孟舒實在想不通，正經的沉香為什麼會在鬼市交易？

    她們是外來人，如果想進入鬼市，除非熟人引薦，否則壓根找不到地方，別說進去買沉香了。

    隱隱的，孟舒總覺得哪裡不太對勁。

    不知為何，到了崖州之後，她就總覺得離當年孟家的真相越來越近了。

    既然進不去鬼市，那她就得想辦法先接觸當地的香料商人。

    酒樓里，孟舒用之前在上京幫助謝景初的方法，以匿名貼約了幾位崖州有名的香料商賈。

    只是在那幾人到來之前，荼蕪顯得越發不安。

    「荼蕪，你都圍著桌子轉了八圈了，到底怎麼了？」孟舒淡定的喝著茶。

    「姑娘。」荼蕪一臉擔憂，「這次出來就不應該是我跟著，應該讓仝大哥跟著的，他要是跟著，最起碼不至於讓你像現在這樣拋頭露面。」

    「我們是外來人，又是兩個姑娘家，邀約的可都是當地有名的商賈，這……」

    孟舒抬眸，嘴角微微勾起，「你是想說，商人多奸詐，怕當地的這些香鋪東家欺辱你我？」

    荼蕪咬著嘴唇用力點頭。

    孟舒又指著窗外，語氣平靜，「那你看看，這酒樓的斜對面是何處？」

    荼蕪順著她指的方向趕緊跑到窗邊，只看了一眼，然後驚呼，「姑娘，你真厲害，竟能想到找這種地方，對面竟是府衙。」

    孟舒也站了起來，隨後與她並排而立，「一會你便站到府衙門口，由我一人與他們交談，反正不是正式談生意，只是認識熟悉一下，最好是能與他們交熟，然後混到鬼市里去。」

    「那我站到府衙門口做什麼？」荼蕪一臉懵。

    孟舒無奈的嘆了一聲，然後輕點她額頭，「你啊你，什麼時候變得這麼笨了？」

    「你站在府衙門口，面前的這扇窗便是你我交換信號的地點，若是我將茶盞從二樓扔下，你便什麼都不要管，直接用力敲響府衙的鳴冤鼓，到那時就算府衙的人來的不及時，上面這些人也是不敢再繼續造次的。」

    荼蕪面露欣喜，「姑娘，你這一招真是高。」

    「行了，快去吧。」

    荼蕪走後，又過了一會，那三位商人才如約而至。

    只是他們一進屋，看到是房間裡坐著的是一位女子，都紛紛駐足門外，提高了幾分警惕。

    孟舒起身，朝他們微微福身，「各位東家好，是我給諸位發的請帖。」

    其中一個大腹便便，肥頭大耳的商人開口問道：「聽你口音不是當地人，我們都是做生意的，不知和姑娘可有什麼淵源？」

    孟舒微笑，「您便是崖州沉檀之父高掌柜了吧？聽說這崖州最好的沉香和檀香，只有您這裡有，旁邊這兩位則是您的合作夥伴，短短數年，你們三人便先後在周遭幾個縣開設了分鋪，收益也是頗為可觀。」

    姓高的聽聞，警惕未曾鬆懈半分，只是走進房間，繼續打量孟舒，「這位姑娘把高某底細摸了個清楚，不知有何貴幹？」

    「幾位別緊張，還請先坐。」孟舒對他們做了一個請的手勢，然後又依次續茶，「我也是個生意人，鋪子在上京，此次前來崖州就是想向各位學習，回去後才能更好的管理鋪子。」

    「你是在上京開香鋪的掌柜？」高掌柜一臉質疑。

    孟舒微笑，「是不像嗎？那不如高掌柜考考我？」

    高掌柜哂笑一聲，然後朝身後招了招手，身後的兩個跟班立馬會意，轉身出去了。

    不過片刻，便帶回了一些線香。

    「這位姑娘，不知怎麼稱呼？」高掌柜問。

    孟舒言簡意賅，「姓孟。」

    她之所以沒有報名，一個是因為她還在閨閣之中，不宜將閨名隨意告知外面男性。

    另一個就是因為孟家的緣故，即使這遠在千里之外的崖州，她也需要小心一些。

    「孟姑娘，我們這裡有一些香，既然你說你也是香鋪掌柜，那肯定對香極為了解，不如辨一辨這些香都是何香，又為何種原料調製而成？」其中一個跟班掌柜開口。

    孟舒嘴角拼命抑制，要知道，合香雖然在一般人看來很難，但卻是她最拿手的。

    如今香種雖然多，但仔細一些還是沒問題的。

    「好。」她痛快答應。

    可誰知，奸詐的高掌柜見狀，立馬看出來了其中端倪。

    只能說，不愧是生意人，哪怕一絲一毫，都能察覺出來不對勁。

    似乎是意識到剛才的要求他們虧了，於是高掌柜立馬改口，「孟姑娘先別答應的這樣痛快，我老弟還沒說清楚，識香是不假，但並不是一種一種的讓你細細品出，而是將這十數種香品一同燃上，而你，需要在一炷香內將每種香品識別，同時說出原料配製。」

    「若你真能做到，我們便信你是個賣香料的商人，反之，你大抵是心存不軌，後果可就難說了！」

    這話帶著五分敬意，五分威脅，只能說從商者處處精打細算，無論最後的結果怎樣，他們都有退路。

    孟舒與這位高掌柜對視片刻，面不改色的答應道：「好，就依高掌柜所言。」

    「只是，若我能將這十幾種香辨別出來，並說出其中原料配製，你也要答應我一個條件。」

    高掌柜一臉鄙夷，「孟姑娘還是先贏了再提條件吧！」

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