那少婦有些驚訝,顯然沒料到管沅還有事求自己幫忙:「姑娘什麼事?」
「麻煩嫂子跟著我這位叫靈均的丫鬟,去找順天府的仵作來,看看這馬究竟出了什麼問題,」管沅言辭懇切,「我一時間找不到旁的合適人選,所以才央求嫂子。等這件事完了,我一定重謝。」
二叔管達本就不是什麼靠譜的人,而且男子粗心,還有管洛的恩怨擺在前頭。因此,管沅不想把此事交給管達去辦。
而這位少婦有功夫在身,難得的是頗有幾分俠肝義膽,保護靈均、辦妥事情,應該沒什麼問題。
但管達自然不同意:「不過就是去順天府說一聲,何必麻煩外人,交給二叔就行。」
管沅笑著回絕:「二叔,我就是想讓自己的丫鬟跟去看看。但靈均一個姑娘家,跟著一群男人也不方便,所以我才央求這位嫂子陪著。」
管達想了想:「那也罷,跟著就跟著吧。」
「麻煩這位嫂子了。」管沅再次行禮道謝。
那少婦爽快地擺手:「舉手之勞,不說麻煩。我看姑娘也是個爽快人,我夫家姓柳,叫我柳嫂就成!」
「多謝柳嫂!」管沅微笑頷首。
回到含露居,楊氏小心地察看女兒的傷口,眉宇間透著幾分驚魂甫定:「怎麼好端端,就發生了這樣的事?」
管沅的傷口已經上好藥,此時她拉了拉衣袖,若有所思起來:「馬車送我到永國公府之後,就回了咱們府;茶花宴結束的時候,馬車又從咱們府到了永國公府……」
楊氏立馬聽懂了女兒的意思:「娘親這就去查,看看是那個沒良心的動了手腳!」氣得急急就要走。
「娘親,」管沅旋即提醒楊氏,「此事切莫聲張,也不要打草驚蛇。二太夫人那邊,別透露半點風聲,否則到時候萬一什麼都查不到,只怕被人抓住機會倒打一耙,說我們挑撥離間。」
楊氏嘆息,這孩子的心思真是越發細密起來,也不知是好事還是壞事:「行,我知道了,查個水落石出前,半點風聲都不會透露。這樣的毒計都想得出來,實在心腸歹毒。你好好養傷,別的事娘親來操心。」
「謝謝娘!」管沅一笑又扯動了傷口,不由倒吸一口氣。
楊氏寵溺又心疼地看著女兒:「傷好之前老實點,也不怕痛。」
管沅撒嬌地努了努嘴:「知道了,且等靈均和柳嫂回來,看看能不能帶些有用的消息。」
「這次真要多謝那位柳家媳婦,」楊氏心有餘悸地感慨,「要不是她出手相救,只怕……」說著又哽咽起來。
「娘親我這不是沒事了嗎,到時候咱們好好謝人家!」管沅語氣鄭重。
靈均和柳嫂回到定遠侯府的時候,天已擦黑。
「姑娘,那馬,仵作看不出有什麼問題,」靈均懊惱,「不過仵作說,那匹馬肯定被動過手腳,否則不會這樣橫衝直撞的。」
「肯定動過手腳,卻找不出是什麼手腳,我們沒有實打實的證據,還是沒法確定真兇……」管沅憂心忡忡。
「這位姑娘,」一直沒有作聲的柳嫂發話了,「死馬不開口,人總能說話。」
管沅很快明白了柳嫂的意思,讚許地點頭:「的確,人總能說話,查一查人做了什麼,興許會有所發現。這次真是多謝柳嫂了!」
楊氏言辭懇切地向柳嫂道謝:「多虧你出手相救,不然小女恐怕……後來又麻煩你東奔西跑。一點微薄謝禮,還請不要推辭!」說著便命人端了好些謝禮上來。
柳嫂連忙擺手:「舉手之勞,實在不敢當——」
還未說完,就被管沅打斷:「柳嫂你看我都受傷了,你要是推來推去,不是耽誤我養傷嗎,就別推辭收下吧!」
柳嫂推辭不過,便只拿了看上去最不值錢的兩匹素緞:「這個我還能用上,其他的,就請姑娘太太們不要破費了。」
管沅見她堅決,也不好再多說,便叫靈均替自己相送柳嫂,又悄聲囑咐了靈均幾句。
「姑娘的招數果然好使,」靈均送了柳嫂回來,大鬆一口氣,「柳嫂不肯收的東西,我都按姑娘的囑咐偷偷放進馬車裡,到了柳嫂家才拿出來硬塞過去的。柳嫂雖然推辭,但也對付不了我們放下東西就跑。不過——」
見靈均頓住沒有往下說,管沅輕聲提點:「有什麼情況直說就是,一個人想不清楚解決不了,可以群策群力。」
靈均斂容正色:「姑娘,我看那位柳嫂也是可敬可佩的人。她丈夫前兩年過世,沒有留下兒女,小姑也才十來歲,再無旁的親戚。但姑娘答謝她的東西,她也沒貿然收下,可見是個有氣節的。」
管沅沉思良久才道:「白日裡她肯出手,就證明不是等閒人;後來的謝禮,謝絕卻又不是完全死板一點不收——靈均,我覺得這個柳嫂不簡單,但我還有戒心。要麼就是真正俠肝義膽之人,要麼也可能懷著特殊目的。我們先看我娘親那邊,能查出什么子丑寅卯來吧。」
靈均點頭。
少年站在定遠侯府的馬廄前,雙眸緊緊盯著那一排馬槽,似乎要把整個馬廄劈成兩半。
「還好寧護衛安排了柳嫂一直跟著三姑娘,」男子腰背微彎,語氣頗為唏噓,「如今三姑娘已無大礙。」又透著幾分難以遏止的緊張。
假如三姑娘真出了什麼事,他一家子可都不用活了!他的存在,就是為了保護三姑娘。如果三姑娘出事,主子第一個拿他陪葬!
想罷又摸了摸起了薄汗的額頭:「初步判斷,是大姑娘對三姑娘懷恨在心,才出此毒計。但可惜的就是沒有直接的證據,畢竟這種事,只要下人一口咬死是自己做的,與旁人無關,再來個畏罪自盡,那就再也追查不下去了。」
沉默良久的少年緩緩收斂眸中銳利:「她現在可好?」語聲中夾雜著自己也未曾察覺的顫抖。
「三姑娘倒是平靜,估摸著早睡下了。」男子急忙回答。
深吸一口氣,少年漸漸平靜:「我會想辦法把柳嫂弄到她身邊,這事你旁觀就好。事成之後,你暗中協助柳嫂,幫三姑娘做事。」
男子連連點頭:「柳嫂也是可靠沉穩有見識的,真能這般,日後行事肯定更加方便!」
「且看成與不成,」少年抬步離去,情緒不明,「我對她的心思並沒有把握……」
翌日一早,楊氏來到含露居看正在養傷的女兒。
「馬夫只說是自己不小心把他媳婦的藥灑在了馬槽里,」楊氏微微嘆息,「看來是問不出所以然了。」
管沅靠在宴息室的青緞百合繡枕上,若有所思:「娘親,那藥的藥方是什麼?」
楊氏愣了一下:「你的意思是?」
「去看看他媳婦什麼病,如果藥不對症,可就害人之心昭然若揭了。另外,他要灑多少藥,才能讓馬發瘋至此?還有,怎麼就那一匹馬有事,其他的馬呢?」管沅一口氣說出好幾個疑點。
她就不相信,這事處處透著蹊蹺,怎麼會只是巧合?
「我再讓人去查,既然供詞就這麼大紕漏,肯定能牽出線索來。」楊氏頓時信心滿滿。
到了午間,管沅拿到藥方的時候,卻意外地看見藥方後面附了一份說明。
她清楚地記得,這字跡是上次還她詩集時那張紙條上的顏楷——鋒芒內斂,卻依稀能讓人覺察其中的光芒萬丈,和仿佛有些遙遠卻又近在眼前,若有似無的,溫暖。
一一一一
感謝書友141006112057750的平安符!
關於男主的戲份,男主肯定是要逐漸滲透進女主的生活噠,所以往後的戲份會越來越多,大家不用擔心O(∩_∩)O~
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