拼夫 126 內鬼

    東跨院，槐花簌簌帶著隱隱香風，碎了一地嬌柔。

    管沅坐在前廳的檀木椅上，聆聽母親楊氏的話。

    「那天清點二房的下人，安排一部分人跟著二房分出去。結果一個媳婦子那裡，搜出這隻紫翡翠鐲子。若不是鐲子實在太貴重，我也不會想到去查。」楊氏一臉鄭重。

    「在顯赫人家當差久了，自然都有些積年的賞賜，不足為奇。關鍵是她說不出東西是誰賞的，這就有些奇怪了。別說這麼貴重的賞賜，就是一個珠花，含露居的丫鬟都能記得是什麼來頭，」管沅凝眉，「那件玉鐲的來歷查到了嗎？」

    楊氏頷首：「是會真堂的東西，但是會真堂查了賬，發現東西是二十幾年前出去的。」

    「二十幾年前？年代太久遠……可曾知道是誰從會真堂買走的？」管沅只覺得現下她們掌握的信息太少。

    「是武康伯府杜家。這才是我疑心的來源。」楊氏嘆息一聲。

    管沅搖搖頭：「如果這隻玉鐲只是武康伯府買走的，那也就罷了。各府各家之間，誰沒有個禮尚往來的。二十多年過去，早當禮物轉了幾個圈也未可知。關鍵是那個媳婦子說不出鐲子的來歷。可曾拷問了？」

    「正在拷問，只不過沒什麼用，這媳婦子嘴倒很嚴，一口咬定不記得。」楊氏為難。

    管沅無聲敲著檀木高几，半晌才道：「我有個主意，不知道管不管用，娘親讓我試試吧。」

    「你有什麼主意？」楊氏稀奇。

    「這個方法只能用一次，成不成功看造化。這個媳婦子從前在二房聽命於誰？」管沅低頭撫著天水色的裙擺。

    「二房有些媳婦子是不受二太太約束的。她就是其中之一。平日裡誰都不放在眼裡，似乎連二老爺她都不怎麼搭理。」楊氏回答。

    管沅一笑：「那就更奇怪了，按理說，這種下人，上面的人不會給賞賜，賞了也是白賞，反正她目中無人。不會感恩戴德把賞她的人當一回事；不過底下的人可能為了讓她包庇錯誤。送禮討好，可是底下人怎麼送的起紫翡翠鐲子這麼貴重的東西？因此，不是她貪墨了主子的東西。就是她和祖父的事情有關。前者的罪責顯然比後者輕很多，我就從這一點入手。」

    東跨院的柴房外，楊氏伸手攔住了準備進去的管沅：「裡面不乾淨，打打殺殺的。我怕嚇到你，要不還是我來吧？」

    「娘親不用擔心。」管沅拍了拍母親的手，「我又不怕這些。大同的傷患我見得多了，沒什麼好怕的。」言罷徑自打開柴房的門。

    楊氏擔憂地看了女兒一眼，才跟著一同進去。

    「二太太的嫁妝你都敢動手。膽子也太大了！」甫進門的管沅狠聲丟下一句話。

    被綁在角落裡的那個媳婦子，一邊疼得哆嗦，一邊點頭又搖頭：「不。我沒有……」

    「事到如今還想抵賴，我問過好幾個丫鬟婆子了。那天你在庫房鬼鬼祟祟，做的是什麼勾當，別以為沒人知道！」管沅冷冷地盯著角落裡渾身是血的媳婦子。

    「不是，不是我……」

    管沅扯了扯嘴角：「看來不上大刑你是不會認的，你們會扒皮嗎？生滾人肉也行。」她說著把目光轉向行刑的那些婆子。

    那媳婦子顯然怕了，喘息著回答：「饒了我，饒了我……我都認，是我偷的……」

    「你從哪裡偷的？」管沅追問。

    「從二太太……」

    管沅拿起筆：「你確定？確定我可就要發落了，你還有別的可說？」

    「我偷的，從二太太，千真萬確……」

    管沅點點頭：「現在我要告訴你，二太太的嫁妝單子上根本沒有這個紫翡翠鐲子。以及，什麼真相比偷這麼貴的東西還要後果嚴重，該不會是，殺人放火的勾當吧？」

    媳婦子劇烈地顫抖：「不，沒有，不是……」

    她現在才知道，管沅從一開始就在給她下套，各種威逼讓她跳進陷阱，目的就是要撬出她的真話。

    可是她已經不行了，要堅持不住了……

    「你只要說出這鐲子的來歷，我就放過你，治好你的傷，給你一筆銀子放你歸籍，怎麼樣？」威逼之後便是利誘，管沅溫聲說出條件。

    「我……武康……」媳婦子顯然在做天人之爭，半晌才吐露出隻字片語，也不知道是真心說出來的，還是掙扎猶豫的時候不小心吐露的。

    管沅繼續問：「武康伯府？武康伯府為什麼要給你這個鐲子？」

    媳婦子沒有再說話。

    管沅看到她身上的傷，嘆息一聲：「找人給她治傷，看好了，讓她休息一天，我明日再來審問。」便轉身出了柴房。

    「沅丫頭，」楊氏輕輕喚著女兒，「你覺得，武康伯府找她是做什麼？這媳婦子只是二房的人，和你祖父的上房八竿子打不到一起。」

    「那也未必，」管沅不以為然，「祖父的上房，都是祖父多年的心腹，譬如禺伯，是無論如何也不會背叛祖父的。因此，只能從其他人下手。二房治下一直不嚴，興許他們就是鑽了這個空子？現在要了解清楚的是，這個媳婦子到底辦了些什麼事。」

    楊氏蹙眉補充：「還有這個媳婦子是怎麼和武康伯府的人聯繫上的，除了這個媳婦子，府裡頭還有沒有人被武康伯府收買了。」

    管沅點頭：「嗯，這些都要好好查一查，不過眼下這個媳婦子的事，很可能已經打草驚蛇。娘親，你多派人守在這個柴房附近，如果他們敢來滅口，我們就來一招引蛇出洞。」

    「我都省得。」楊氏答應著。

    這一夜，註定不平靜。

    楊氏派了許多人守住柴房，可是第二天早上，那個媳婦子還是死了。

    「叫了郎中來看，說是中毒死的，可是毒藥從哪來？門是從外面鎖的，一整個晚上有七八個人守著，總不能這七八個人都已經被收買了，或者都沒看清？這柴房也沒有窗戶。」楊氏百思不得其解。

    管沅站在那媳婦子原先躺著的地方，抬頭看了看房頂，又低頭看了看地板。

    她蹲下身仔細觀察地面，發現了一些白色粉末，撒得很均勻。只是因為屍體被拖走，破壞了很多痕跡。

    「娘親，毒是從房頂撒下來的，」管沅站起身，「派幾個小廝到房頂上去看看，是不是有塊瓦鬆動了，有沒有留下什麼痕跡。」

    不多時，上到房頂的小廝果然發現了蛛絲馬跡。

    毒是從房頂掀了瓦撒下來的，做得十分隱秘。

    楊氏不由得懊惱：「千防萬防，還是沒防住！」

    「娘親，不是我們的錯，而是他們派的人手段太好。如此一來，倒是坐實了他們的罪責。這樣上房揭瓦的高手，可不是隨便找的。武康伯府如此重視這件事，誰敢說祖父的死和他們無關，」管沅冷笑，「君子報仇十年不晚，武康伯府會得到懲罰的。我現在擔心的是，咱們府里除了那個媳婦子，還有沒有其他內鬼。內鬼一日不除，我們就一日不安全。」

    楊氏聽了也擔心害怕起來：「你回含露居把你的人都清一清，可疑的暫且放到外院來，不怕一萬隻怕萬一。」

    「東跨院和清水堂也一樣，這件事也要告訴父親和哥哥，讓他們提防著。」管沅提醒。

    「我去告訴他們，然後清人，你也回含露居吧。」楊氏拍了拍女兒的手。

    管沅答應著離去。

    線索斷了之後，一切又沒了進展，停滯不前。好在也沒有節外生枝再出什麼危險。

    好消息就是，皇上在離京一個多月後從大同回來，果然質問劉瑜，楊石瑞的去向。

    劉瑜委婉地表達了楊石瑞對皇上行為指手畫腳，不尊崇聖意，所以不應該留在皇上身邊。

    皇上劈頭蓋臉就罵：「蠢貨！帝師帝師，老師對學生不指手畫腳，還是哪門子老師！」

    劉瑜唯唯諾諾不敢言。

    「內閣還有個空位子，把楊師傅調回來。我下個月就要看到他，趕緊去辦！」皇上發完火，自去尋樂子不提。

    擦了擦腦門上的冷汗，劉瑜氣惱：好你個楊石瑞！就說你怎麼只身前往南京，連家眷都不帶！原來早有後著，居然還順著竿子往上爬，要進內閣了？什麼狗屎運氣！

    無奈他現在動不了楊石瑞，誰讓人家的靠山是皇上？

    他的靠山也只是皇上而已，沒有比皇上大的了……

    很快，詔書抵達南京，命楊石瑞即刻回京供職，升任文淵閣大學士，正式入閣，參與機密要務。

    定遠侯府的花園裡，管沅陪著大舅母散步。

    「這次還好有你、有盛世子，否則恐怕你大舅舅一輩子都沒有翻身機會了。」大舅母感慨萬千。

    「那也是大舅舅深得帝心，沒有這一層緣由在裡面，我們無論怎麼幫，也是沒有用的。」管沅誠懇地分析。

    的確如此，若不是皇上本身對楊石瑞的偏袒，無論盛陽怎麼努力，都是徒勞。

    「你這丫頭呀，有件事舅母要和你說，」大舅母語重心長。(未完待續)R466