林四郎和林老大夫妻一走,林家小院裡像是一下子空了起來。
林老太時常在林四郎房間裡,替他整理打掃,偶爾望著遠處愣神,許久後才緩緩吐出一口氣。
祥雲知道,奶奶又在想四叔了。
好在平日還有村人上門看診,分散林老太的注意力。
家中幾個皮猴,在孩子王遠行後,竟像一夜之間長大一般。
最愛跟在林四郎身後的小尾巴們,不哭也不鬧了。
除了年歲上漲,更重要的原因,是林老太安排他們上學了。
林天賜作為孫子輩最大的,搶先做出表率,書囊一背,被送到了鎮上的書院。
以他的學識,勉強夠得上開蒙,想進六合觀書院是不可能的,只得先從最基礎的學院開始。
天吉讀書的天賦,林家人有目共睹,可他年紀太小,也不適合到六合觀進學。
得知林家兩個孫子要讀書的事情,裴山長主動提出要幫忙,給二人寫了封介紹性,免試入學了鎮上最好的開蒙學堂——百草堂。
這樣一來,除了林四郎入府學的束脩,每年50兩,林家又額外多了兩處花銷。
加起來每年八十兩的束脩費,聽起來頗為駭人。
蓮花村大多數村民,半輩子也攢不到八十兩銀子,此刻,大伙兒才深刻意識到,林家跟她們是真的不一樣了。
好在,林老二種在後山地里的二十畝柴胡,終於在冬天來臨之前,成熟了。
擠滿了半山腰的紫色花朵,夾雜著無數柴胡種子,風一吹,風景竟出乎意外的不錯。
林老三請了一天假,跟林老二一起將柴胡收割,打種,晾曬
期間,林老太帶著祥雲去了趟鎮上的保和堂,王老大夫出了遠門,店裡小王大夫坐鎮。
一見林老太過來,忙詢問柴胡的事情。
得知藥材順利長成,用不了幾日就能運到店裡售賣,小王大夫激動地直拍手掌。
「林大夫,這批藥材解了我的燃眉之急了!」
「這話怎麼說?」
林老太不解,距離水災已經過去半年時間,各地藥行的草藥也不像之前那般緊缺,她跟孫女在家時還抱怨,柴胡沒早幾個月成熟,不然價格就算翻上三四倍,也不成問題。
「您不知道?咱們這邊的水患是平息了,可離六合鎮千里外的京都的龍翻身,房屋倒塌,死傷無數。」
林老太驚駭不已:「啊?什麼時候的事兒?」
排隊抓藥的漢子,聞言也湊上前:「就三四天前,我媳婦娘家小姨嫁到離京都不遠的遙縣,她傳信回來告訴我們的。」
「造孽哦,你們說今年是不是犯太歲,咱們這兒鬧洪水,邊境鬧兵災,現在連天子腳下都地震了,會不會真跟她們傳的那樣,官家有意讓平陽王即位,觸怒了上天,老天爺降下預警,讓官家另則新君?」
百姓生活平常很難跟皇家扯上關係,唯有說到這些皇家秘聞時,每個人臉上都神采奕奕。
畢竟一個良善的君王,能決定他們以後的生活質量,大伙兒討論參與度極高。
方才的漢子繼續傳達收到的情報:「聽說皇宮裡這回坍塌的房子也不少,宮裡受傷的貴人不計其數,御醫忙得多少天沒合眼,苦啊!」
「貴人們再苦,能有宮外流離失所的百姓苦?流年不利,倒霉的永遠是咱們這種小人物。」
藥房裡排隊的眾人,唏噓不已,無不贊同。
林老太早被小王大夫請到了里室,特地放下帘子,囑咐外間小廝不得來人打擾。
祥雲知道他這是有話要說。
「我祖父他老人家,三天前得知消息,立刻就出發前往京都,今日一早快馬加鞭寄來書信,」小王大夫喝了口茶,繼續道來,「京都確實災情嚴重,餘震頻頻,好在地震最嚴重是在白天,京都百姓雖房屋坍塌,死亡人數並不多。」
林老太感慨道:「王老大夫高義,知道百姓陷於水火,特地趕去幫忙,老婆子同為大夫,思想覺悟不到王老大夫點滴,真是羞愧。」
誰知,小王大夫手舞得跟撥浪鼓一樣,一口茶在嘴裡差點噴出來。
「非也非也,我祖父是抱著找賺錢門路的法子去的,」說完,似乎覺得不太妥帖,尷尬地咳嗽一聲,「當然,若是遇到傷患,祖父定會全力救治,醫者仁心,都是應該做的。」
「哈哈是是是。」
林老太乾笑兩聲。
祥雲喝著牛乳茶,依稀感覺空氣中瀰漫著一股怪異的氛圍。
小王大夫也不覺得丟人,直接說明打算。
他跟林家老太雖是同行,又都開醫館,天生的競爭關係,可也沒打算瞞著林家人。
「祖父書信中還提到,京都藥房受損嚴重,現在很多百姓受風寒,急需用到藥,就連宮中都派出人手四處尋覓治風寒,溫津止咳的藥材。」
林老太立刻會意,他的意思是想將她家的柴胡送到京都售賣。
一開始林老太還有些猶豫,畢竟天災百姓已經很不容易,再賺血汗錢良心不安。
可小王大夫卻說:「京都是天子腳下,災民安置比六合鎮這種小鄉鎮妥善得多,朝廷已經下發政策,受災百姓三月內因震災引起的疾病,費用都由朝廷出。」
「還有這種好事?」
連祥雲都震驚了,不愧是皇城根下,福利待遇就是不一樣。
一想到蓮花村災民的賑災款,半年多還沒到村民手上,祥雲心裡堵得慌。
加上水災以來,村里百姓看病拿藥都是畫押按手印,真的給錢給糧的人家屈指可數,林家本來還有些家底的,現如今竟有些拙襟見肘了。
祥雲立刻在桌底上,暗示林老太:應下來,應下來。
林老太本就在聽到朝廷給錢後,做好了賣胡柴的準備,見孫女也贊成,立刻問小王大夫下一步的打算。
「運送和售賣的活兒,交給我們,你們只需出藥材,等貨款一到賬,立刻送到府上。」說到錢,他停頓一下,頗有些不好意思。
他是第一次干投機倒把的活兒,還不如祖父那般熟練。
林老太知道他的猶豫,更知道如果今天換成任何一家別的藥鋪,完全可以在她們不知道災情的情況下,先低價從林家手上收購柴胡,再以高價賣出,中間賺取的利潤,比從中間抽成要高得多得多。
保和堂是把他們當朋友,林家自然也不能讓朋友吃虧。
「此去京都路途遠不說,路上也不見得太平,不能讓你們白跑,我們願意出四成的利,當作是保和堂的辛苦費。」
小王大夫還愁怎麼開口合適,沒想到林老太先提了。
他不是貪心的人,知道四成過於多了,林家大方保和堂不能太貪心。
祖父說了,跟林家的關係是最要緊的,哪怕這趟不賺錢,也能在給林家留個好印象,畢竟藥材生意又不是只有這一回。
「太多了,太多了,兩成足夠了。」
林老太沒有再推脫:「行,那就兩成,現在就回去將柴胡準備好,爭取早日出發。」
不到五日功夫,二三百斤藥用價值極高的柴胡,在林家小院中擺
時間就是金錢,等京都受災需要大量草藥的消息傳來,必定會湧入大量想賺錢的商販。
到時候,再出手就晚了!
山上採摘下來的柴胡擺得滿滿當當,地方不夠用,甚至借用了隔壁莊嬸家的院子。
因為張氏不在家,慶娘時常到林家幫忙照應,做些力所能及的事,一來是鄰里之間本就該互相幫助,二來,她是真心喜歡林家人,不求回報的那種喜歡。
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