挽明 第三卷 帝國之路_第850章 印度大陸十一

    偽裝成一名大明商人的李佑頓時有些詫異的看著留下來的葡萄牙人維加·伊·戈梅斯問道：「他們怎麼就這麼走了？難道我們船上的茶葉、香料和絲綢還看不入你們果阿商人的眼裡嗎？」

    維加·伊·戈梅斯看著面前的大明商人苦笑著說道：「果阿已經被荷蘭人封鎖了4年多，今年更是一艘大一點的商船都無法離開果阿的港口。一筆閣 yibige.com 更多好看小說你們帶來的貨物雖然很好，但是我們的倉庫里裝的都是這類貨物，又怎麼可能賣的起價錢呢？」

    李佑有些懷疑的看著對方說道：「就算不能帶回歐洲去，茶葉、香料和絲綢這些東西，難道連內陸的印度人也不需要了嗎？」

    戈梅斯看了看左右，發覺碼頭上的衛兵正虎視眈眈的注視著他們這群人，於是不由壓低了聲音說道：「這些事情也是說來話長，如果你們願意出15個克魯扎多銀幣僱傭我，外加交易成功一分半的抽水，那麼我倒是可以詳細的向你們說一說果阿現在的狀況。」

    李佑身邊的船主頓時有些不滿的向他質問道：「既然有了抽水，為什麼還要出僱傭的錢？你是當我們第一次出門做生意嗎？」

    戈梅斯不以為意的回道：「你們這個時候來果阿，帶上這些貨物，真的是來貿易的嗎？我是本地出生的葡萄牙人，從16歲開始就跟著父親幹這一行了，不管你們想要知道什麼，我都能夠告訴你們。我認為，我值這個價錢。」

    船主還待再爭，李佑卻拍著他的肩膀阻止了他，然後對著戈梅斯說道：「好，就這麼說定了，不過你先帶著我們找個地方住下來，然後帶著我們逛一逛果阿城，有沒有問題？」

    在李佑的示意下，船主掏出了自己的錢袋，有些無奈的說道：「先支付你5個克魯扎多銀幣，剩下的等我們完成了交易再給你。」

    戈梅斯一邊接過了船主手中的銀幣，一邊看著他堅定的說道：「先給10個。」船主先看了看李佑的眼色，於是又無奈的數出了5個銀幣。

    拿到了銀幣之後，戈梅斯便對著李佑說道：「你們先等我一下，我替你們和管理碼頭的衛兵打個招呼，在這裡光打點了稅官可是不夠的。」

    看著戈梅斯向著站在遠處的衛兵走去，李佑身邊的船主不由向他抱怨道：「為什麼我們不直接和這邊的復國委員會成員們聯繫，看他的樣子不過是一個很普通的牙人，我們這錢可不是白白丟在水裡了嗎？」

    李佑卻搖著頭說道：「天知道果阿是個什麼狀況，我們還是先當個普通商人摸摸底再說。如果復國委員會還能控制著這座城市，他們就一定會知道我們到來的消息，自然會上門來找我們。可若是這些天裡出現了什麼變化，我們現在暴露了身份，可不是什麼好事。」

    隨著戈梅斯回來之後，李佑等十幾人便跟著他走出了碼頭廣場，一直有意無意關注他們的衛兵們，這才不再繼續關心著他們這群人的動向了，顯然戈梅斯打的招呼還是有效的。

    走出碼頭廣場後，露出在他們面前的是一條叫做直街的卵石街道。讓李佑感到吃驚的是，這條街道上居然躺臥著許多乞丐，乞丐中不僅僅有老人和小孩，連手腳健全的成年男女都有，當然都是些膚色黝黑的印度人。

    戈梅斯驅趕著向他們這群人圍上來的小孩，並阻止了幾位年輕人想要施捨的舉動，他警告著這群僱主：「千萬別在這裡展現你們的善心，如果你們真的同情他們的話，不如直接捐錢給教會，教會會把你們的捐款換成糧食施捨給這些乞丐的。如果你們直接散錢給他們的話，只會給自己找麻煩…」

    李佑看了看戈梅斯，便吩咐身後偽裝成夥計的見習軍官們照著這位葡萄牙人說的去做。當他們好不容易遠離了乞丐兒童們的包圍之後，李佑這才裝作無意的對戈梅斯說道：「果阿這座城市居然已經到了這種窘迫的境地了嗎？看起來我們似乎來錯了地方啊。我之前在澳門聽說，果阿是印度西海岸最大的一個貿易港，在這裡什麼貨物都能賣出去，也能買到世界上能夠出產的任何貨物，這裡真的是澳門葡萄牙人口中說的那個果阿嗎？」

    戈梅斯整理了下被孩童們拉皺的衣服，才對著李佑嘆氣的說道：「你們並沒有來錯地方，只是選擇了一個錯誤的時間到來。

    看到那邊寬敞的空地了嗎？那裡原本是果阿城最大的一個自由市場，從前各地的商人抵達果阿的第一件事，就是要來這裡租上一個鋪位展示自己的貨物。別看現在這片空地上長滿了雜草，過去這個市場中人來人往的，連走路都要側著身子，免得碰到別人。

    你可以在這裡找到從歐洲到中國來的各種商品，有些東西也許你這輩子都沒見過，只要你想像的到的東西，果阿都能找到。我們這裡甚至還有著各種活的商品，從黑人奴隸到阿拉伯的舞姬，絕不會遜色於奧斯曼帝國的奴隸市場。

    如果你不喜歡人，還可以在這裡找到來自阿拉伯和波斯的好馬，或是波斯工匠們製作出來的精美挽具，有時候一副挽具的價格甚至能夠超過一匹馬匹的價格。那個時候，果阿就是商人的天堂。

    如果你剛好在11月25日前趕到，就能欣賞偉大的聖卡特琳娜節，城堡中的總督大人和居住在本地的數百名貴族老爺們，在那一天都會穿著華麗的衣服，騎著高頭大馬來到教堂參加慶祝盛典。

    而城中的居民們也會穿上自己最好的衣服，然後載歌載舞的來到教堂領取聖餐，並欣賞神學院的學生則提供體育和娛樂表演。

    那個時候，神聖與墮落，繁華與貧困，喧囂與寧靜，鮮麗與壯美，歐洲文明和當地原住民的文化都能夠共存於這座城市。所以它也被叫做：東方的羅馬。

    不過自從荷蘭人的船隻在我們的港口外面遊蕩著封鎖了通往歐洲的海路之後，這座城市就一點一點的變化為了現在的模樣…」

    李佑發覺這10塊銀幣確實沒有白花，戈梅斯不僅健談而且的確對果阿這座城市了如指掌。這讓他在這一路上的交談中，倒是對果阿有了一個初步的印象。

    事實上，果阿的衰敗不僅僅在於荷蘭人的封鎖，還在於1635年時本地爆發了有史以來最大規模的瘟疫，因為忙於應對荷蘭艦隊封鎖的果阿政府無力救助病人，導致整座城市迅速衰落了下來。

    聽到這座城市爆發過瘟疫，一度讓李佑等人緊張了起來，不過戈梅斯立刻向他們解釋了清楚。

    他們口中的瘟疫其實是指瘧疾和痢疾，前者已經成為了殖民者的常見病，大家倒也無計可施，只是後者卻完全是人禍了。

    依阿斯島其實是被兩條河流所包圍的一個半島，因此果阿其實就是一座河港小城。島上的土質疏鬆容易滲水，而果阿人習慣於在住家的庭院裡挖井取水，葡萄牙人占領了果阿之後，也選擇來了這種方便的取水方式。

    但是因為貿易急劇增加的城市人口，使得城市裡出現了大量未經處理的生活污水，沒有公共衛生觀念的葡萄牙人選擇了任意排污的方式，於是便污染了城市的地下水。

    而果阿家庭幾乎都修有的貯水池，因為當地氣溫較高而容易滋生蚊蠅。加上葡萄牙人非常有限的醫學知識和治療水平，很快就使得果阿地區成為一個疫病流行區。

    早在1542年，果阿城就爆發過一次遍及全城的霍亂，時間足足持續了幾年，連野獸家禽都難逃一劫。由於城中病死者太多，當時的總督甚至下令不再按照天主教習慣為每一位死者敲喪鐘，以避免產生居民們產生恐慌。

    在這次霍亂流行之後，葡萄牙人終於開始關注果阿的公共衛生問題，不僅從遠離城市的潘吉姆噴泉引水，還建立了許多醫院。

    不過隨著潘吉姆地區被修建為軍事要塞，駐紮了大量的軍隊之後，這處水源也很快被污染了。而果阿居民始終不改飲用生水的習慣，使得在百年之後，這座城市再次出現了霍亂大流行。

    戈梅斯解釋完之後，便誠懇的向李佑等人感謝道：「如果不是之後中國商人經過果阿港時，給我們送來了一些漂白粉，告訴我們如何淨化生水，並煮開水飲用，恐怕我們現在還不能度過這場瘟疫呢。那些官員只會和神父們向天主祈禱，除此之外就什麼都做不了…」

    李佑等人這才有些明白，為什麼他們之前進入河口時，那些上船檢查的葡萄牙士兵會這麼客氣了，看起來有人給果阿的居民留下了一些恩惠，倒是方便了他們。

    走過了數條街道後，戈梅斯終於在一幢二層小樓的花園前停了下來，對著他們說道：「這裡是我姑姑經營的旅館，雖然不是城中最大的一家，不過我可以保證你們在這裡能夠獲得乾淨的被褥和飲食…」

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