挽明 第256章 種子島的變化

    四月上旬的種子島繁花似錦，視線所及之處也是一片鬱鬱蒼蒼，看起來極為賞心悅目。一筆閣 yibige.com 更多好看小說種子島的地形雖然平緩，島上最高點沒有超過海面以上300米，不過山丘高地多在島的北端，南面則為平原。

    所以南面種植稻米，而北面則多種植小麥和外國傳入的白薯。此時正是冬小麥成熟的季節，北面的麥田裡一片金黃璀璨，海風吹拂而過，田裡麥浪翻滾，今年顯然又是一個豐收的季節。從麥田邊上經過的農民，一個個都是喜笑顏開了。

    他們有時會不自覺的向西之表港的方向望去，然後雙手合十在心裡祈禱這些唐人最好能夠留下來。自從去年這些唐人來到這裡之後，他們的收入不僅上升了，還能從這些唐人哪裡換取便宜的唐貨，可以說生活一下好過了許多。

    最為重要的是，這些唐人還僱傭他們修建了西之表港和島上的水利設施，這可比鹿兒島本家將大量的租稅運回大陸，導致島上的種子島家無法修建大型的公共工程好得多。於是僅僅過了一個冬天，種子島上的農民大多已經接受了唐人的統治。

    不過種子島家的家主種子島忠時可不這麼看，對於這些侵犯了他領地的唐人，他可是極為憤恨的。只不過，他能夠站在城頭率領家臣對抗這些唐人，卻無法迫使那些農民追求更為美好的生活。

    當唐人在西之表港附近的要塞初現雛形時，種子島居城外願意向城內的武士老爺們傳遞唐人情報的農民是越來越少了。種子島居城內雖然儲備了五、六百人可以食用半年的糧食，但是城內的人誰也沒能想到，唐人居然能在島上駐紮這麼久，而本家卻沒有發兵解救的跡象。

    冬季過後，種子島家居城內的糧食終於將要耗盡，飢餓的僕役、士兵開始不斷趁著夜色逃亡出城，種子島忠時的家臣開始有人勸說家主考慮投降的事宜了。年輕的種子島忠時雖然還想堅持下去，但是看著自己的母親和妹妹們，卻又陷入了惶恐之中。

    不過也就在這個時候，唐人陪同著本家的特使來到了種子島居城之外，讓種子島忠時失望的是，這名特使並不是帶著軍隊來解救種子島的，而是要求他開城向唐人投降的。失去了最後的期望，種子島忠時終於下令開城向唐人投降，此時城內只剩下了2百餘人。

    交出了武器的種子島忠時，之後才知道，唐人和本家已經達成了協議，唐人向本家提供一批武器，而種子島將會作為抵押交給唐人控制，島上的租稅就是支付給唐人的貨款。種子島忠時一家可以跟著特使遷回大陸，又或者接受唐人的僱傭留下來，不過那樣的話本家將不能給他提供任何幫助了。

    種子島忠時雖然年輕，但腦子卻不笨，他自然知道本家已經拋棄了種子島家。以薩摩藩的貧困，又怎麼會養一群閒人呢。更何況失去了領地，再丟下忠誠於自己的武士，種子島家也就不復存在了。種子島忠時最終選擇了留下，替唐人管理種子島的事務。

    坐鎮於島上的唐人統帥許心素接見了忠時，只是交代了他兩件事。一是規定租稅今後定為公四民六；二是繳納上來的租稅，二成作為他的俸祿，四成作為他手下武士的俸祿，二成用於辦公支出，最後兩成交於唐人在西之表的公庫。

    雖說唐人少收了兩成租稅，但是種子島忠時和手下武士的待遇卻反而略略提升了些，因為唐人收取的租稅比本家少的太多了。這讓原本滿腹怨氣的武士們，開始接受唐人的命令。

    而就在這準備麥收的季節，種子島忠時卻被叫來了西之表城，從外面返回的許心素要求他接待幾位客人。種子島忠時原本還有些不滿，認為這種事只要他的家臣出面就可以了。直到他見到了，那些從船上下來的客人之後，才開始緊張了起來。

    毛利家的家老福原貞好和島津家家主島津家久，分別在自家武士的簇擁下登上了西之表港的港口。福原貞好踩著腳下平整的混凝土路面，不由有些驚嘆的說道：「這麼大且平整的石頭，島津家修建這座碼頭，也真是費了不小的功夫…」

    和福原貞好的誤會不同，島津家久倒是很清楚，眼前這個碼頭並不是自家的傑作。他對於唐人在短時間內修建出這樣一個港口，也很是詫異，於是對著身邊的一名武士吩咐道：「找個機會去問問忠時，這些唐人是怎麼修建出這樣的路面來的。」

    西之表的唐城仿效了日本的築城方式，將城市分成了兩個部分。平民居住的城下町，和軍隊駐守的要塞。在要塞內的一座小山坡上，修起了一座尚未完全完工的天守閣。

    因為要接待毛利和島津兩家的大人物，加上又快要麥收了，因此許心素乾脆讓工匠停了下來，稍稍裝飾了下天守閣的二層，便用來接待客人了。

    雖然這座天守閣在福原貞好和島津家久眼中並不出奇，但是當他們走入了天守閣的二層之後，卻也發覺這座天守閣並不像外面看起來這麼簡陋。起碼天守閣內採用的玻璃門窗，已經讓讓他們無法太過輕視唐人的豪富了。

    就著日本人的習慣，二層依舊鋪設了榻榻米，毛利及島津兩家的重要代表都進入了房間，而他們身邊的小姓則留在了門口。和門上半部安裝的透明玻璃讓這些武士們倒也放心了下來，這下他們倒是不用擔心裏面會發生什麼意外了。

    將閒雜人打發出去之後，跪坐在榻榻米上的許心素看了看左側的福原貞好，又看了看右側的島津家久、島津久通，不由微笑的說道：「想不到今日連藩主大人都跑過來了，島津藩的誠意，我會記下的。」

    島津家久沒有出聲，不過他身邊的島津久通卻很是不滿的說道：「我們島津家已經將六分之一的石高作為了質押物，但是許大人答應的大炮卻遲遲沒送到，這恐怕算不得什麼誠意吧？如今，你又要求我們前來商議要事，我想請問大人，到底還有什麼樣的要事，比運輸軍火的事情更為緊急？」

    許心素挺直著腰板，對於島津久通的憤怒毫無反應的說道：「比軍火更要緊的，自然是錢和糧食。否則的話幕府大軍停留在備前不敢南下，難道只是虛張聲勢麼？」

    島津久通還待要說些什麼，卻被島津家久攔住，他對許心素詢問道：「錢和糧食自然是重要的，否則我家和毛利家就不會支持你們出面收購西南各藩手中的糧食。

    但是，決定戰爭的終究是要靠武士的武勇，否則聚斂起來的錢糧不過是敵人眼中最大的誘惑。再說，馬上就要到夏收時節，新一季的糧食將要成熟了，有了這些新糧，幕府就不必再擔心缺糧的問題了。

    所以，你答應出售給我們的鐵炮和大筒、*，應當儘快運送過來才是。否則等到幕府大軍南下，你的軍火又能送給誰去使用呢？」

    許心素撇了一眼左側，看到福原貞好也在連連點頭，不由想了想說道：「其實，有一批軍火已經運到了種子島，等到會面結束，兩位就可以將這批軍火帶回去。

    不過在這之前，我倒是更想確認一件事，毛利家和島津家，你們和幕府究竟是打算對抗呢，還是打算要媾和呢？大明是不會繼續援助，打算向幕府屈服的人的。」

    島津久通頓時把目光轉向了福原貞好，面露怒意的問道：「難道毛利家又在暗中同幕府勾結了嗎？」

    福原貞好立刻出聲否認，反而指責島津家是在倒打一耙。看著雙方爭吵不休，許心素觀察了許久之後，終於出聲打斷他們說道：「好了，你們先停一停，先聽我說上幾句。」

    福原貞好和島津久通閉上了嘴，但還是互不避讓的對視著，許心素這才繼續說道：「大明其實並不關心，你們究竟是倒幕還是服從於幕府。但我們在你們身上投入的資金，是絕不允許打水漂的。我今日請你們過來，就是希望你們能夠表明自己的態度，要麼宣誓結盟倒幕，要麼…」

    許心素雖然閉上了嘴，但福原貞好和島津久通倒是都明白了他的言外之意。如果他們不寫下盟的話，恐怕大明就要斷絕給他們的援助了。

    福原貞好還在艱難的考慮的時候，島津家久卻已經下了決定，「好，我願意以島津氏的名義，寫下倒幕盟。」

    福原貞好立刻反應了過來，要是中國人現在撒手，毛利家根本抵抗不了幕府大軍，而他們也無法迫使島津家兌現盟約，到最後被改易的只有毛利家而已。沒有回頭路可走的福原貞好，不得不同樣發下了誓言。

    許心素見到雙方都願意締結倒幕文，便輕輕拍了拍手，隔壁緊緊關著的房門立刻被打開了，一名年邁的武士被引導了出來。

    島津家久的眼睛眯了起來，他對面的福原貞好卻失聲叫出了這位武士的名字，「三宅角左衛門大人，你怎麼會在這裡？」

    許心素招呼了三宅角助坐下之後，便笑呵呵的介紹道：「三宅角左衛門大人是代表熊本藩藩主加藤忠廣而來的，熊本藩也將會加入這一次的盟約，是不是如此，左衛門大人？」

    聽到了許心素的問話，三宅角助的臉色有些僵硬，畢竟參與這場倒幕聯盟可不是他的本意，而是家主忠廣的意思。效忠於本家的三宅角助，無法違拗家主的意思，才不得不出現在了這裡。思索了良久之後，他終於輕輕點了點頭說道：「熊本藩是無法認同三代將軍的做法，並不是要推翻德川家的統治。」

    三宅角助的回答，讓福原貞好和島津家久都楞了一下，他們不由向著許心素看去。許心素卻不以為然的說道：「我們現在首要的目標是打倒江戶的幕府，至於戰後的日本由誰來統治，那也等打倒了幕府再說。你們三藩合在一起都未必是幕府的對手，現在談戰後的日本未免有些可笑了。咱們還是求同存異，先把力氣放在倒幕的事業上…」

    這場盟會一直開到了天黑，三藩和東海巡閱府才達成了倒幕同盟的大多數合作項目。當許心素安排三藩代表下去休息時，趕到種子島的林廣興帶來了長崎的廣興號事件，希望東海巡閱府能夠幫助他解救船員。

    安慰了林廣興幾句，表示會派人通知江戶的中國使節，向幕府提出交涉後，許心素方才把他勸說了下去。林廣興剛離開不久，許心素身邊的親信便向他詢問道：「大人，是不是等下晚宴時，把這件事向三藩提出來？」

    許心素卻搖了搖頭說道：「為什麼要提？準備一條船，把他送回京城去，讓他向朝廷哭訴去。」

    這名親信正納悶時，許心素已經接著說道：「這不是很好的開戰由頭麼？要是京城百姓聽說日本扣押了幾十名中國船員，僅僅因為運輸了一名傳教士就要被處死，百姓一定會支持我們對日本做些什麼的…」