挽明 第510章 來者不善的科奎拉

    馬尼拉新總督科奎拉於3月29日乘坐著「海馬號」從阿卡普爾科港出發，在6月25日終於抵達了馬尼拉港。筆神閣 www.bishenge。com

    這位新總督帶到馬尼拉的顯然不是友善和讚許，這從他一下船開始就表現出來的冷漠態度就看的出來。當然，在新總督科奎拉眼中，眼前這些前來歡迎他的馬尼拉殖民地官員和商人就是王國的竊賊，他自然是不會給予什麼好臉色的。

    在過去數年裡，馬尼拉的殖民地官員和商人沒有再繼續向墨西哥城訴求貿易額度的不足，但是新西班牙殖民地的中國商卻開始泛濫成災，甚至已經開始讓英國走私商們開始抱怨不已了。

    控制著美洲殖民地商業的伽秋平商人們自然開始不滿，這些走私的中國商顯然已經極大的損害到了他們的利益。在西班牙打了數十年的戰爭後，西班牙本土的手工業基本已經被荒廢了，就連西班牙王國自己使用的工業，也是大多來自於歐洲各地。

    因此伽秋平商人們出口到美洲殖民地的工業，高達八、九成是來自於歐洲其他國家，特別是未受歐洲戰爭波及的英國。這也使得西班牙人在美洲殖民地的物價一直高漲，就算是一疊紙張都要3、4個比索。

    英國人向西班牙在美洲殖民地走私歐洲工業，價格上也降低不了許多，且美洲東海岸也是西班牙人守備最為嚴密的地方，因此伽秋平商人還能對英國走私商睜一眼閉一眼。

    但是從太平洋東岸輸入的中國商就不同了，因為白銀比價的不同，中國出產的同類工業要比歐洲低至四分之一。隨著歐洲工業的價格上漲，雙方的差距還在被擴大著。在這樣的價格衝擊下，誰還會去購買伽秋平商人們的貨物呢？

    雖然之後因為大明的黃金法案政策，白銀在大明的價值開始下跌，使得中國商價格慢慢回升到歐洲商的三分之一價位，但這依然是一個不公平的價格。

    最令這些伽秋平商人們憤怒和恐懼的是，雖然他們以王國的名義，令新西班牙總督府下令控制了金銀貴金屬向馬尼拉的流出。但是市面上卻出現了一種叫做大明元的紙幣，這種紙幣因為攜帶方便且能夠更為便宜的購買到中國走私商，正在市面上慢慢取代金銀貨幣的流通。

    墨西哥的金銀礦主們，正以一種令人咂舌的速度，將自己私下隱沒的金銀產量換成大明元。這些紙幣既可以用來支付他們的日常消費，又能夠通過荷蘭人或是英國人匯回歐洲去，而不必擔心被國王徵收五分之一的金銀稅。

    而在另一方面，伽秋平商人們不知道用途的橡膠及壓價收購的牛皮、染料、菸草、劍麻、棉花、可可、咖啡等原物料，卻正被中國人以高價收購著。伽秋平商人們正在被一個新興的商業圈子隔離在外，這顯然是無法讓人忍受的。

    經過這些伽秋平商人們的調查，他們發現這些中國走私貨物大多從北部沙漠而來，顯然走私商人在墨西哥西北海岸建立了一個走私港口。為此他們督促新西班牙總督派出軍隊，前往西北海岸摧毀這個走私港口。

    這場剿滅走私商人的作戰很快就失敗了，這些走私商人不僅僅走私一般的生活用，顯然他們還向墨西哥走私了大量的軍火。那些生活在北部沙漠裡，一直沒有臣服西班牙王國的遊牧民族，在得到了這些質地優良的武器之後，很快就將不熟悉當地地形的殖民地軍隊給擊退了。

    伽秋平商人們很快就發現，在缺乏移民城鎮的太平洋東岸想要剿滅這些走私商人，簡直就是一件不可能完成的任務。畢竟對於當地的那些印第安人及墨斯提左人來說，這些走私商人不僅給他們提供了工作，還讓他們以低廉的價格獲得的了生活必需。因此他們根本不願意這些走私商被消滅。

    而想要從氣候適宜的尤卡坦半島調動西班牙軍隊前往生活條件惡劣的太平洋東岸常駐，這就更是難以完成的任務。因此在科奎拉就任馬尼拉新總督時，伽秋平商人們把希望寄托在了他身上，希望這位馬尼拉新總督能夠從源頭上遏制住越來越猖獗的太平洋走私貿易活動。

    當然，不管是伽秋平商人還是馬尼拉新總督，他們並不清楚，主導太平洋走私貿易的乃是中國，而不是這些馬尼拉的官員及商人。

    崇禎九年6月底，就已經有14艘大明船隻出發前往日本大阪，開啟了今年跨越太平洋的貿易季。這些船隻載重排水量大多在500噸上下，光是這14艘船的貨物重量就已經是馬尼拉大帆船船隊一年運載總數的3倍以上了。

    這些貨物抵達洛杉磯後，一部分運往北面的新廈門、新杭州和三姓島；一部分運往南面的聖迭戈，並走陸地運往科羅拉多三角洲及墨西哥北部沙漠地區；還有一部分再南下運往中南美洲西海岸的各個港口。這些船隻回程時裝載的貨物，以皮毛和橡膠為第一優先，其次是染料和金銀貴金屬，接著才是其他貨物。

    新西班牙總督府對於馬尼拉大帆船貿易的限額是，一年不超過50萬比索。但事實上，大帆船貿易的金額每年都在200萬比索上下，按照300%的毛利計算，這些貨物抵達墨西哥後就價值800萬比索。

    但是現在整個美洲殖民地的市場上到處充斥著中國商，總金額估計在3-4000萬比索之間。即便中國商人在西班牙殖民地大肆購買各種原物料，其中三分之一的差價也還是要用金銀貴金屬去補充的。

    於是每年西班牙在美洲殖民地因為這種走私貿易要多流出近800萬比索，一枚1比索銀幣等於一元面值的大明元，這就是800萬元，約432萬兩白銀，132噸白銀。而西班牙美洲殖民地一年產出白銀也就在420噸上下，當然這是官方礦山的開採記錄。本就因為歐洲戰爭而感到財政匱乏的西班牙王國政府，自然就更不能容許美洲出產的白銀加速流向太平洋東岸去了。

    帶著光榮使命而來的科奎拉，在草草的參加了馬尼拉為自己準備的歡迎宴會之後，就催促著席爾瓦和他交接了公務，迫不及待的對席爾瓦這位卸任總督展開了終任審計工作。

    應該來說，在科奎拉之前的馬尼拉歷任總督，雖然也有終任審計這回事，但是新舊總督交接時，總還是會抱著同僚之誼替上任總督遮掩一二的。但是在來意不善的科奎拉手中，終任審計顯然成為了他打擊席爾瓦，向新西班牙伽秋平商人們獻媚的一項武器。

    上任之後的科奎拉立刻免去了霍桑、瓦德斯等一批席爾瓦總督的親信，換上了自己從墨西哥帶來的親信部下。他對於席爾瓦給予中國人的諸多特權極為不滿，甚至連中國和馬尼拉之間的貿易規模也大加批評，認為這種貿易只會讓王國受害。低廉的中國商不僅打擊了馬尼拉的手工業發展，也損害了馬尼拉原本可以從手工業中收取的稅賦。

    科奎拉用這種對於前總督所制定政策的大肆批評態度，向菲律賓殖民地的人民宣告了自己的權威，並希望那些殖民地的官員和商人靠攏自己，對席爾瓦落井下石，揭發他貪污受賄的情報。

    但實際上，科奎拉粗暴的做法正引起菲律賓殖民地上下的不滿。畢竟此時的菲律賓殖民地正和中國處於蜜月期，不管是中菲貿易給馬尼拉帶來的商業繁榮，還是中國人正在替西班牙人開發的呂宋島內陸，或是馬上就要分享到的香料群島利益，以上這些都需要中國人的支持，菲律賓才能收益。更不必提，那些殖民地高官們在向美洲殖民地走私中所占有的利益。

    在這樣的時刻，殖民地上下自然不會跳出來揭發前總督，從而把自己變成眾矢之的。於是科奎拉很快就失望的發現，並沒有人站出來指控前總督席爾瓦的不法之舉，檢察官們也堅持這位前總督是個好人，完全沒有可疑之處。甚至還有人在公眾面前為席爾瓦打抱不平，反倒是指責他是墨西哥城派來擾亂馬尼拉秩序的混蛋。

    科奎拉見勢不妙，只能親自出面約見了總檢察官蒙法爾康，向他質詢2年多前，被新西班牙總督派往馬尼拉的稅務官薩拉曼卡落水失蹤一案。

    蒙法爾康鎮靜的回答道：「關於薩拉曼卡稅務官落水失蹤一事，我們也感到非常遺憾。我們都認為薩拉曼卡先生是個好人，如果他不是那麼貪杯的話，這起悲慘的事件就不會發生了。」

    科奎拉的目光盯緊了他說道：「一個大活人就這麼光天化日的掉入了水裡，然後連屍體都找不回來，總檢察官先生，您不覺得這很不正常嗎？」

    蒙法爾康一點也不遲疑的回道：「不，總督閣下。在菲律賓落水失蹤實在是太正常不過了，就在上周，一名教士前往宿霧，半路上就失蹤了，我們到現在還沒找到他的屍體呢。而且作為同僚，我們已經籌集了一筆款子向薩拉曼卡的家人表達了慰問之情，我不覺得我們還有什麼沒做的了。」

    科奎拉沉默的注視了蒙法爾康好一會，直到對方挪開了視線，方才語帶威脅的說道：「總檢察官先生，雖然我干涉不了你的任免，但是你應該知道，我可是代表這新西班牙總督赫爾韋斯而來的。

    在過去的三年裡，馬尼拉向美洲殖民地所進行的走私貿易必須被中止，不管是王國的奧利瓦雷斯伯爵，還是赫爾韋斯閣下，他們都嚴厲的指責了馬尼拉對美洲殖民地大肆走私的行為，這就是在挖王國的牆角。

    所以必須要有人為此負責，要麼是席爾瓦先生，要麼是其他人，總檢察官先生您希望是誰來負這個責任？」

    蒙法爾康終於有些驚慌了起來，他結結巴巴的說道：「這簡直是污衊，馬尼拉從來沒有支持過任何向美洲走私貿易的行動，總督閣下請您千萬不要聽信這種謠言…」

    科奎拉卻滿不在乎的說道：「是不是謠言，那得要王國大臣和新西班牙總督閣下去確認，我的任務就是揪出縱容走私的頭目，總檢察官先生回去後好好想想，可千萬不要作出錯誤的判斷。」

    蒙法爾康對著科奎拉欲言又止，終於還是低頭告退離開了總督府。已經在船上的他怎麼能夠去指控席爾瓦呢，他現在要擔心的是千萬別讓科奎拉找出什麼破綻，從而讓席爾瓦將大家都拖下水。