挽明 第三卷 帝國之路_第835章 正在改變的人

    對於教唆侄子如何利用手中的職權在緬甸斂財，蘇越心裡一點負疚感都不會有。一筆閣 www.yibige。com 更多好看小說他從一介商人爬到如今的位子上，可不單單是因為能夠擺平南洋諸土王，每年能夠向內務府大量進供錢財，同樣是相當重要的事。

    雖說自從崇禎登基之後，對原本的內廷二十四監大肆整頓，清理削減了各地不少太監直接管理的稅關和礦稅。但崇禎幹這些事可不是為了響應地方士紳的呼聲，要做什麼士紳眼中的賢明君王。

    而是他認為宮中放出去的這些太監良莠不齊，有些人在地方上搞得民怨，但是交到宮內的銀子卻只有寥寥數千或是上萬兩。這些太監把皇帝的名聲都敗壞的差不多了，卻只肥了自己的腰包，這樣的斂財方式成本實在是太過高昂。

    所以在稍稍了解了下各地太監們搜刮錢財的方式之後，崇禎便乾脆停止了這種低效而腐敗的直接徵稅辦法。之後便有了四海貿易公司、唐山冶鐵中心等一系列同商人合辦的商業公司，皇帝通過給與商人特權、入股貿易等方式，令這些商人替代了過去在各地收稅的太監，為宮內聚斂財富。

    皇帝通過了商人這個緩衝對象，極大的削去了民眾的不滿，並且能夠通過商人把大批的資源變現，從而擴大了搜刮財富的範圍。這就為宮內聚斂起了巨額財富，卻又不必承擔太多的民怨。

    而且崇禎獲得了這些巨大的財富之後，就開始不斷的投入到公共醫療建設、公共教育及賑災行動上，藉此極大的挽回了天啟年間皇室失去的形象，也使得宮內投資商業活動的行為得到了一部分民眾的支持。

    在這個過程中，改組後的內務府也終於有些明白，該如何有效率和低投入的為皇帝陛下賺取零花錢了。特別是，當大明的海外貿易開始興盛，同歐洲殖民者的交往開始增多，內務府終於汲取了天啟年間稅監們的錯誤教訓和學習了歐洲人在殖民地搜刮財富的經驗，在海外大肆培養類似於蘇越這樣的代理人。

    這些代理人為內務府賺取錢財，從而換取到內務府對於他們的保護，或是得到社會地位上的提高。在南洋像蘇越這樣的內務府代理人，沒有一千也有數百，而且隨著大明勢力向外的擴張，代理人的數目同樣在上漲。甚至於像蘇越這樣的佼佼者，都已經開始培養自己的代理人了。

    這樣一來，過去國家對外征服海外蠻夷，首要追求的還是對方在政治上的徹底臣服，從而試圖把蠻夷的國土和人口消化為中國的一部。那麼今日這些大明在外的代表，卻大都把經濟利益放在了政治目標之上，只要有利可圖，他們並不介意這些海外土邦是否保持獨立。

    於是對於海外土邦的戰爭，正日益變得小型化和碎片化，發動戰爭的權力也正從朝廷向殖民地官員和某些商人手中轉移。當然，這種殖民地戰爭的作戰成本，也同樣從國內民眾的頭上轉移到了殖民地民眾的頭上，這樣的戰爭越來越像是商人的冒險投資。

    大明朝堂對待殖民地戰爭的態度變化，事實上正越來越刺激像蘇越這樣前往海外追逐財富的冒險家們，讓他們把征服一片殖民地視為了自己事業的開端。

    當然，和此時遍布世界各地的西方殖民者相比，這些中國的冒險家還只能算是剛剛離開巢穴的雛鷹。他們心中還存有一些膽怯，並不敢離開國門太遠，孤身前往未知的莽荒之地去開闢自己的事業。

    比如在此時總督官邸一樓的大會議室內，等候著蘇越到來的，就有著來自歐洲的英國人、荷蘭人、葡萄牙人，甚至還有一位法國人。坐在大會議室一頭的王嘉胤，一邊懶洋洋的聽著蘇越宣讀來自北京朝廷批署的緬甸和平協定，一邊則觀察著會議室內眾人的神情。

    作為和仰光這座新城差不多同時修建的總督官邸，眾人座下的這幢二層磚木建築，正是整個官邸的核心，也處於仰光城北部高地的最高點，因此光線和通風都非常良好。

    而正處於海外擴張期的大明，面對著急劇增長的海外殖民點，開始摒棄國內繁瑣的建築裝飾和全木結構，轉而追求起簡潔流暢的線條和注重建築功能性的特點。甚至於，建築師考慮到殖民地建築有充當戰爭時期堡壘的功能，還吸收了一些歐洲殖民地建築的特徵。

    比如王嘉胤所在的這幢二層建築，一樓是高大和採光良好的寬敞會議室，房屋東西兩側的磚牆上開啟了對稱的落地式玻璃窗，讓房間內的人能夠擁有良好的視野，隨時觀察到外部的環境。

    而在建築的二層，則被分割成了一個個小房間，平時作為總督的辦公及休息場所，戰時軍隊就可以藏身於二層的小房間，居高臨下的用火槍控制著周邊的環境，將這裡變為一個臨時堡壘。

    大會議室內部裝飾除了刷白牆壁並用石膏做了吊頂之外，最讓人印象深刻的還是北側山牆上掛著的一副巨大油畫。這幅足有半人高的巨型油畫，畫的自然是大明崇禎皇帝，只不過這幅畫像中皇帝的造型並非如從前的中國肖像畫這麼死板，而是借鑑了此時歐洲最流行的帝王肖像畫做法，將皇帝放置於一個場景中去寫作。

    此畫中的崇禎雖然身著最為隆重的袞服冠冕坐在宮殿內的龍椅上，但卻不是臨危正坐的姿勢，而斜坐在龍椅上，身體略略向右傾去。

    他左手拄著一把未出鞘的佩劍，佩劍豎直立在地面上，占據了畫面的中心位置。而他的右手則伸手指著一個碩大的地球儀，雙眼正透過冠冕前端的五采玉珠注視著地球儀上的某處地方。

    這種西式畫法，將崇禎整個人惟妙惟肖的表現了出來。人們初一看到時，都會忍不住以為這是一個真人坐在那裡。事實上，如果有人再觀察的仔細一些，還會發現這幅油畫上有著許多耐人尋味的細節。

    比如皇帝左手拄著的那把佩劍並不是一把禮儀用劍，而是一把樸實的多的戰場佩劍，在佩劍的劍鞘上還留有著數個缺口，似乎宣告著皇帝是親身經歷過戰爭的。而在佩劍下方也不是普通的地面，而是一張被捲起一半的地圖，露出可辨的地區是亞洲大陸的東部和大半個南北美洲，而劍尖所指的地方，則是奧斯曼帝國的所在。

    王嘉胤第一次看到這幅崇禎皇帝三十歲肖像畫時，心中就感到極不自然。當然他可不是一個人有這種感覺，當宮廷聘用的歐洲畫師完成這幅畫的構思時，朝廷中的不少文官也有著和他一樣的彆扭感。

    這不是因為這幅畫看起來有失皇帝的穩重，而是皇帝在這幅畫中表現出來的咄咄逼人氣勢，令某些人感到不舒服了。

    當然，這些人的不舒服並不能阻止想要討好皇帝的另一些人。比如馮銓知道皇帝對於自己這幅肖像畫極為滿意之後，便迫不及待的花錢請人複製，然後送往了總理衙門管轄下的各殖民地衙門，好讓海外臣民時時瞻仰大明天子的威儀，從而更加努力的為皇帝陛下效力。

    比如王嘉胤知道，就連他身邊那些過去時常把昏君貪官掛在嘴邊的義軍兄弟，這些年來都已經不再提起這樣的詞語了。甚至於有些人在看到了皇帝的肖像之後，還特意帶著自家的子侄前來瞻仰皇帝陛下的玉容，言詞中不敢再有半點不敬。

    以至於現在王嘉胤想要找人聊一聊過去的那些義軍兄弟，比如留在陝西跟著闖王高迎祥造反，卻被官軍割了腦袋的那些人，都沒有部下願意附和他了。甚至於像王自用這些親信將領還勸諫他，「…過去大家雖然是兄弟，但是現在咱們是官軍，他們是被官軍砍了腦袋的匪首，再這麼把賊人的名字掛在嘴邊，未免惹來朝廷猜忌，不如忘記了那些事算了。」

    王嘉胤聽後也是無言以對，過去可以托以生死的兄弟，現在卻被他們視為了賊人。以前這些兄弟一直都是站在造反的義軍這邊，認為流民起義都是朝廷上下無道造成的惡果，現在大家卻開始認同朝廷的觀點，認為某些地方的民眾暴動，乃是一小撮野心家煽動無辜群眾的惡行。

    王嘉胤其實心裡也明白，這些親信兄弟們在思想上之所以出現了這麼大的變化，那是因為他們已經成為了他們從前最為痛恨的地主貪官。朝廷雖然將他們發配到了台灣，但是在土地和財富上的賞賜卻毫不吝嗇，反正這些土地和財富也是海外夷人的。

    而為了保住他們從夷人那裡掠奪來的土地和財富，曾經最為痛恨貪官污吏的農民義軍，現在卻成為了海外最忠誠於朝廷的爪牙，替朝廷鎮壓著海外各處夷人的反抗。

    事實上不要說王嘉胤身邊的親信部下拋棄了從前的身份，王嘉胤從老家遷移到台灣的親族又何嘗不是如此。

    他的兒子和親侄子，每次同他見面的時候，都要說些精忠報國的話語，對於那些擾亂社會治安的平民和海外夷人，都咬牙切齒的表示應該施加以最為強硬的對待，朝廷現在使用的手段還是過於軟弱了。

    每每聽到這樣的話語，王嘉胤心中都有不寒而慄的感覺。他總覺得事情不應該是這樣的，他當年帶著山陝百姓造反，雖說藏了一點私心，但也的確是認為世道過於艱難，百姓都活不下去了，那麼造反也就是理所當然之事。但是他從來沒有想過，自己的家人居然會變成這番模樣。

    不過王嘉胤心中再怎麼反覆思量，也無法再如年輕時那麼折騰了，剛滿五十的他已經無力再去改變這個他看不慣的世界。而為了家人和部下，他也只能順其自然的往前走去，無法再回頭注視自己的來處了。

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