王征如只覺得脖子一下子硬起來,他此刻站在岸邊,就是因為不論輸贏,他都有十足的把握全身而退,漕糧被查之後他和幕僚商議了幾日才有了周詳的布置,每年這裡的江面都會起霧,今天一早他見到了大霧,真是占盡天時地利人和。
他讓人扮成江洋大盜的模樣去截殺崔奕廷,最壞的打算是崔奕廷有所準備,帶著弓弩武器,他們人手畢竟不多,恐怕一時難以攪亂整個船隊,於是他就分出一小部分人手去擾亂前進的船隊。
船不能前行,就會讓江面堵塞,崔奕廷也就不能施展手腳,這已經是萬無一失的法子。
誰承想,崔奕廷有所準備不說,他也沒能阻止船隊前行。
那些民船居然不害怕燒起來的漕船,沒有亂成一團,一艘艘船就這樣沖了出來,讓崔奕廷整個船隊暢通無阻。
這怎麼可能,面對這樣大的船隊,崔奕廷必然會顧首不顧尾。
只要一面被攻破,他就會大獲全勝。
他斷無兩面都失手的可能。
這到底是怎麼回事?
見鬼了不成?
他到底失算在哪裡?他錯在哪裡?王征如只覺得一顆心頓時沉下去,仿佛有根冰錐徑直插進他的心窩裡。
看著眼前的局勢,王征如正在發怔,卻沒想到耳邊聽到崔奕廷的聲音。
「王大人,別來無恙吧!」
別來無恙吧……
這個聲音,他恨得咬牙切齒的聲音。
此時此刻,這幾個字多麼的諷刺。
他在泰州府本來是一手遮天,過著神仙般的日子,都是因為這個人,這個人讓他擔驚受怕,生怕丟了官職,丟了身上所有的榮華富貴,他食不知味睡不安寢,才想出這樣的主意千里迢迢來到這裡,現在功虧一簣,這個人卻來問他——別來無恙吧!
這裝模作樣,假惺惺的混蛋。
王征如轉過頭,看到崔奕廷。
崔奕廷立在那裡,身上的衣服都濕透了,卻還是一副氣定神閒的模樣,裝得喜怒不形於色,公事公辦,卻輕飄飄地扔下一句話,「王大人,月黑風高的,您怎麼會在這裡。」
崔奕廷身後的人提著的就是他的得力下屬。
他怎麼會在這裡,崔奕廷會不知道?
他媽的,不過是一個小小的巡按御史,竟然將他當成玩物耍戲,王征如心裡發狠,用手去摸身邊的佩劍,手指才摸到劍柄,眼前一道寒光,冰涼的東西已經架在了他的脖子上。
張牙舞爪的龍紋劍鞘就提在他眼前。
皇上賜給巡按御史的劍,可斬總兵以下官員,凌厲的劍鋒隨時隨地都可以割開他的喉嚨,王征如只覺得渾身頓時被凍住,他梗著脖子,卻忍不住牙齒顫抖咯咯作響。
崔奕廷沉著眼睛,用眼皮底下一條細細地縫看著他,好整以暇地拉了拉衣袖,並不將他放在眼裡。
「崔大人,」王征如吞咽一口,叫的陰陽怪氣,聲音裡帶著要挾,「崔大人才入仕途,年紀尚輕,將來進了京,還要聽長輩和上方的話,才能保前程無憂。」他就是要用朝廷和崔尚書來壓崔奕廷。
崔奕廷眉毛舒展,嘴角上揚仿佛露出幾分笑容來,「本官的事不勞王大人牽掛。」
黑色的衣袖一揚,王征如只覺得劍鋒快速地在他脖子上滑動,繃緊的皮膚終於被劃開,憋在裡面的血肉登時爭先恐後地翻露出來。
王征如睜大了眼睛。
一陣風從他的耳朵和嘴巴灌進去,讓他什麼都聽不見,只能感覺到血湧出來的感覺,疼痛已經不重要,最恐懼的居然是熱。
熱滾滾的血淌出來,沿著他的脖子一直往下流,他頓時有一種失去的空虛和恐怖。
恐懼原來是這樣的,無聲無息,讓人喊不出來,只能眼睜睜地看著,看著自己,想哭痛哭出聲,想要求救卻不知道怎麼辦才好。
就像是有人捂住了他的口鼻,控制住他的性命,就讓他靜悄悄地看著自己死。
死。
王征如緊緊地捂住脖子,整個人如山般倒下去,王征如身邊的人也亂作一團。
很快所有人都被制住。
「呸,我當是什麼英雄好漢,竟然這般膽小。」陳寶上前,看著在地上瑟瑟發抖的王征如。
劍鋒只是割開了細細的傷口,讓他流些血而已,竟然就嚇成了這般模樣,怪不得二爺總說,貪官最怕死。
……
江面上重新恢復了安靜,水拍打著船隻,來來往往的衙役清點人和貨物,將沒有死的「賊匪」捆綁起來。
血腥味已經散去,太陽慢慢升起,霧被壓在了江面上,被風一吹舔著船底,船乘風破浪地前行,將霧氣也衝散到兩旁,崔奕廷站在船頭,看著前方。
他耳邊響起一個微微嘶啞的聲音唱的一首歌:
一個女兒坐在船頭上,她順流而下,要找她的家鄉。
一個女兒坐在船頭上,她托腮思量,要回到她的家鄉。
一個女兒坐在船頭上,她不是回家鄉,她擦著眼淚,在找她的夫郎。
一個女兒坐在船頭上,她要找到她的夫郎,他們一起回家鄉。
那時她托著腮輕輕地唱,那時候戰火紛飛,她為了救她的弟弟,被火舔了臉頰和嗓子,她戴著冪離在安樂堂里幫忙照應傷患。
他受了重傷九死一生,他們就是這樣認識了。
瓦剌打過來,他將她送出了城,他希望她遠遠離開永遠不要回來,可是她卻去而復返,回來的時候她唱著歌。
她說:「你不知道市價,你給我的錢不夠,不夠我走到揚州去找我的親人。」
那時候風沙幾乎吹得人睜不開眼睛,他卻覺得天真藍啊。
他那時候希望早些平復戰亂,他脫下一身戎裝和她一起去她的家鄉。
江面上一片安靜,微風吹開崔奕廷的衣袍。
寧靜。
官船一路暢通無阻,心情是從來沒有的暢快,他卻有些擔心,擔心沈家的民船,仿佛在江面的盡頭,小小的民船慢慢的出現在他眼前。
整整齊齊列在兩邊的民船,就在陽光之下,船帆被映照成金黃的顏色,仿佛有笑聲從船上傳來。
那是分開之後又團聚在一起的笑聲。
不光是他一個人在聽那笑聲,另一條船的船頭上站著的楊敬也在靜靜地看著那條船。
金色的陽光就落在那條船上,將那條船照的格外的暖和。
他想的沒錯,只有姚七小姐才能幫沈家的民船走出困境,才能將一切安排的妥妥噹噹。
能識破王征如的計謀不是件容易的事,尤其是在那樣的情形下,不但要思維清晰還要迅速作出抉擇。
……
「崔大人的船來了。」
聽到童媽媽的聲音,婉寧抬起頭來,「讓雷鏢頭將抓到的人都送去崔大人的船上。」
這一晚上,他們也收穫不少,想必崔奕廷也是一樣。
雷鏢頭將綁著的人提起來送去官船。
崔奕廷踏上了沈家的民船。
「可有損傷?」
「兩個船工受了傷,」沈敬元道,「已經處理好了傷口,沒什麼大礙,從燒著的官船上救下來的人都在前面的船上。」
崔奕廷點點頭。
「昨天燈一滅我們都嚇了一跳,多虧了姐姐讓人將燈都點亮。」
沈四太太看到了站在船頭的楊敬先生。
「昆哥,先生還在等你呢。」
昆哥卻不肯走,「我再和母親、姐姐說些話。」
幾個人邊說話邊向外走,帘子掀開,崔奕廷看過去,裡面的人也抬起頭來。
兩雙眼睛不其然地撞在一起。
崔奕廷看著眼前的人,她滿臉笑容,眉毛格外的黑,一雙眼睛裡光華流轉,此時此刻站在他面前的該是那個他見過幾面,卻記不住的姚七小姐,這次看到,不知道還會不會轉臉就忘記。
王征如也一定想知道,他那些布局到底還被誰看破。
就是這個十二歲的小姐。
崔奕廷穿著青色的長衫,雖然衣衫上沾了泥垢,他整個人看起來卻沒有半點的狼狽,他不發出半點的聲音,就這樣看著她。
這是什麼意思?
哪裡有打量人打量這麼長時間的,難不成還要從她臉上看出一朵花來。
「崔大人,」婉寧上前行禮,「我們的民船還是跟在官船之後。」
崔奕廷聲音清澈,「還有一段路,路上若是再有半點風吹草動,就讓人傳遞消息。」
這算是他們之間第一次這樣心平氣和的談話。
他沒有將她當做是狡詐的商賈,她也沒將他當做是眼高於頂的官公子,誰也不用算計誰。
往後的路想必會更加順暢。
她會平平安安到京城。
……
「來了,來了,」姚家管家跑的氣喘吁吁,將家書送到姚宜聞手裡,「三老爺,老太爺來京里了,這是讓人送來的信函。」
姚宜聞有些驚訝,父親要到京里來怎麼沒提前說起,將家書打開,姚宜聞本來舒展的眉毛緊緊地皺起來,「家書是誰送來的?」
「壽家,是六太太的娘家壽家……」
管事的深深地喘了幾口氣。
姚宜聞臉色變得鐵青,旁邊的張氏嚇了一跳,「老爺這是怎麼了?家書里說了些什麼?」
「出事了,六弟出事了,還有婉寧……婉寧也惹禍了。」
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