馬,在冷兵器時代尤為重要,並且極為珍貴。
按漢和帝時統計,一匹戰馬所消耗糧食,可供二十五人食用。
而且馬需要固定馬場,就連場地都需依山傍水而建。
春以山地陽坡帶為春牧場,至中部草甸草原過渡;夏時轉高處山地森林、草甸、草原,氣候涼爽,水草豐美;秋時高山積雪,又由高處轉低地,轉入秋窩子;冬時再回到平原、荒漠、谷地草原,此地無雪,能覓得牧草。
山地轉場的養馬方式,成本也極為昂貴。
因此即便有西漢時漢武帝大興馬政,但到了如今,馬依然是稀缺品。
甚至因此,漢軍強勢時直接把邊郡遊牧民族當養馬人,時不時通過戰爭劫掠對方馬匹。
其中最著名的便是段熲平羌,得牛羊七百多萬匹,馬一百五十餘萬匹。
然而如今面對鮮卑,漢軍反過來時常被劫掠,馬匹消耗巨大,再加上連年災荒,許多馬場無以為繼。
此前正部也陸續徵調馬匹,朝廷沒有馬,是可以理解的。
注意,是朝廷,市集中、以及那些馬匹販子手裡依然有馬。
只是,價格昂貴,精良戰馬價格需二十萬錢左右一匹。
楊明若選擇自行購買,五百匹馬,便是一億錢!
楊氏世家大族不假,但畢竟經學世家,拿不出來這麼多錢。
這是楊明未曾想到的。
以他的估算,即便有缺,也大概和甲冑一樣,缺一些,而不該是全部。
當然,他自請為別部司馬的操作曹節不可能看不到,也不排除是被針對。
回到家中,楊明便已開始思索。
待到翌日,他已有了對策。
西魏時期,為應對東魏之敵,天子宇文邕依照本國情況,以突厥部落制為基礎,創立府兵制。
府兵制為之後北周、隋、唐沿用,唐初貞觀因府兵戰鬥力強盛,以千萬人口開創盛唐。
當然此時楊明並非是要在此時的東漢弄什麼府兵制,因為府兵制依託於均田制,均田制前提又是國家土地多為前提,此時東漢土地兼併嚴重,土地多在世家豪強手裡,是沒這個土壤的。
他此時想到的是府兵制中的某個運行規則。
所謂府兵,便是戰時為兵,閒時為農,免除徭役,自備戰備。
沒錯,戰備自備!
三河騎士,多是世家子弟,家境殷實,家裡難道就沒幾匹馬?難道就不能自備馬匹?
楊明所招募的五百兵中,僅有一百二十人的寒門子弟,所以他需考慮的就僅是這一百二十人所需。
而一百二十匹馬,所需錢為兩千四百萬。
這個數目,就在楊氏可以設法解決的範疇之內。
至於甲冑,這沒辦法,世家子弟即便有錢造甲冑也沒那個膽,古代私藏甲冑是死罪。
所以這塊他只能找楊賜或劉寬,試試能不能施壓府庫,讓那邊多給一些。
從樂觀的角度來講,多三百副甲而已,還能難倒兩個三公不成?
如此下來,問題就能迎刃而解。
於是乎,他找來王氏兄弟,讓二人先把自備馬匹的消息先傳遞出去。
他先前的分析僅為理論,難保有世家子弟也無法提供,仍需以實際人數為準。
「少君,馬匹之事王氏可以幫忙。」只是讓楊明萬萬沒想到的是,在聽完他的方案後,王澤竟直接開口道。
王氏兄弟二人差異頗大,兄王柔生得魁梧高大,武藝超群,而弟王澤溫文儒雅,腹有經綸。
「我大漢馬匹,以西涼馬品質最優,次之便是我并州馬,所差亦不多,故若要馬匹,我這便寫信回家中,不日便將馬匹送至雒陽。」王澤繼續說道。
楊明聽後大喜。
王澤說的他其實也不是沒想過,畢竟晉陽所在的太原郡就是并州人口最多的郡。
但老婆都沒娶過門,他是不好開這口的。
現在王澤主動說,那情況自然不同。
或許是怕楊明仍有擔心,王澤接著又說道:「王氏在并州之地頗有渠道,可以低價購入良馬,所需費用王氏可以一併負擔,無需少君再操心。」
楊明聞言馬上擺手:「這恐怕不妥。」
「少君,並無不妥,王氏既已與少君結為連理,便是一家人,還望少君萬莫推辭。」王澤拱手用上了大禮。
楊明望著眼前這位經綸之士,大概能明白對方此舉的想法。
這是雪中送炭,是最能被記住的。
當然更為重要的是,此次北伐確實兇險,王氏要極力護他。
因為如果他戰死,那別說五百匹馬,五千匹馬都將毫無意義。
反之楊明活,王氏才能有機會依託他這個新秀快速重登政治舞台。
想到此處,楊明便也不再客氣,點頭應允。
只當王氏提前給他的嫁妝就是。
未過兩日,楊賜便差人告訴楊明,甲冑之事已定。
當朝司徒、太尉齊出手,自然水到渠成。
甚至,還有驚喜。
那多申請的三百副甲冑,還有五十副是三層甲!
漢時三層甲,並不是穿戴三層鎧甲,那樣根本無法戰鬥,也並非後世鎖甲、扎甲與棉甲的三層組合。
此時的三層甲,最裡層為掩脖,類似背心的小型甲,可遮擋胸肩;中層為胸背甲,可遮擋前胸與後背;而最外層便是護心鏡。
這樣算來,胸口處防護便有了三層甲。
漢書中負三層甲衝鋒,便是這個意思。
東漢之平均披甲率大概為四成左右,而他這支別部,披甲率百分百,甚至以單層甲算為百分之一百二十!
且均體型高大、弓馬嫻熟,並配備并州精良戰馬。
一番運作之後,楊明這五百兵,便是實實在在的五百精兵,絕無半點水分。
這等精兵,若遇到鮮卑騎兵,只要指揮得當,一漢抵五胡自不在話下。
在甲冑到位之後,楊明的別部便在雒陽校場開始訓練。
五百精兵齊列校場,披堅執銳,尤其是那五十著三層甲之士卒,護心銅鏡熠熠生輝,引得旁人一陣側目。
楊明望著眼前場景豪邁之情油然而生。
他並沒有蔡邕那樣的文采,但此時腦海中已不自覺地浮現出李賀那首唐詩:
男兒何不帶吳鉤,收取關山五十州。請君暫上凌煙閣,若個書生萬戶侯!
好男兒,自當馳騁疆場!
此時不遠處,曹破石正望著校場軍士,已是目瞪口呆。
作為越騎校尉,他自然可自由出入校場,今日更是受曹節之命來監視楊明所部。
之前他並不覺得楊明弄個別部能募到什麼兵,不曾想才幾日,楊明不僅募到了,且是這般裝備精良之精兵!
他愣神之際,那五百軍士已開始訓練。
雖是新兵,但射箭時弦無虛發,摔跤時耐力出眾,單兵素質頂級。
相比於他麾下以越人為主的越騎,竟已勝出許多。
兵源質量,太過關鍵。
他此時已然在慶幸先與太僕打好招呼,不然這五百兵為騎兵的話,即便到了漠北也難以下手。
一轉眼,已是十餘日後。
曹破石躲在校場陰暗處,吃著西瓜,看著遠處訓練的楊明部一臉愁容。
這五百人訓練速度之快超乎想像,這才幾日,結陣時已是令行禁止,進退有序。
能有如此神速,除兵源之外,士氣高昂也很關鍵。
這些良家子,都鼓足士氣要與楊明這世家新貴領袖一起,在這北伐之戰中建功立業。
大軍差不多半月後才會陸續開拔,可以想像,屆時楊明所部已完全是一支精銳之師,所缺不過戰場經驗而已。
別部,精兵,還未出征,楊明便已一一破曹節招式。
曹破石此時已想著要和曹節,還有那田晏再細心規劃一番。
正當此時,門外忽然一陣喧譁之聲。
他本就有些心煩,聞聲便招來一旁侍從,讓其去看看何事。
不多時,那侍從便回來了,欲言又止。
「何故如此?!」曹破石怒氣沖衝起身,手持西瓜,就要砸過去。
侍從趕忙解釋。
曹破石聞言一時驚愕,手中西瓜竟失手掉落而不自知。
楊明此時也正好與身旁王澤交流完畢,也笑著起身,二人一起去了門口。
此時校場門口,自門口至外幾里,烏壓壓一片。
矯健有力之馬腿,黝黑健碩之馬身,神采奕奕之馬首。
楊明望見眼前場景,更是笑得合不攏嘴。
他的嫁妝,已到!
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