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聽到德慶皇帝的詢問,趙俊臣心中不由一愣。
雖然,趙俊臣如今也算是朝廷的二品大員了,並且深受德慶皇帝的寵信,然而內閣的事情茲事體大、影響深遠,乃是朝廷最核心的話題,似乎還輪不到他來評點。
一時間,趙俊臣有些猜不透德慶皇帝的真實心意,於是小心翼翼的問道:「內閣?臣不明白陛下您的意思。」
德慶皇帝一笑,進一步解釋道:「朕想聽聽你對於內閣那幾位閣老的看法。」
說完,見趙俊臣面有難色,似乎打算推搪,德慶皇帝又補充道:「你也不要敷衍於朕,這裡只有你我二人,朕也沒有其它意思,只是想知道你的真實想法。」
說話間,德慶皇帝的神色嚴肅,雙眼注視著趙俊臣,等待著趙俊臣的答覆。
見德慶皇帝如此,趙俊臣稍稍猶豫之後,終於還是答道:「內閣里的四位閣老,皆是德高望重的前輩,臣身為晚輩,原本不應該隨意評點他們,但既然是陛下問了,那臣就冒昧的說幾句,只是臣的見識淺薄,若有荒謬之處,還望陛下見諒。」
德慶皇帝輕輕點頭之後,趙俊臣繼續說道:「如今內閣中的四位閣老,分別是周尚景周首輔、黃有容黃閣老、沈常茂沈閣老、以及程遠道程閣老。其中,程遠道程閣老入閣時間最短,不過半年時間,資歷稍淺。但他的學問與聲望在眾閣老之中卻是最高的,奈何他的道德文章雖然寫得好。但辦事能力稍差了一些,性格方面也稍顯迂腐。可謂是美中不足。不過,時至今日、人心不古,性子迂腐的人越來越少,從這方面而言,程閣老的迂腐性子倒也未必就是缺點。」
聽到趙俊臣的觀點,德慶皇帝再次點頭,認為趙俊臣的這一番話還算是公允,於是示意趙俊臣繼續說下去。
趙俊臣沉吟片刻之後,又說道:「至於黃有容黃閣老。卻是十分不凡,不僅是經驗老道、眼光敏銳,手段也十分圓滑,許多棘手的事情交由黃閣老去辦,頗有春風化雨之效……然而,『圓滑』二字,既是黃閣老的優勢、也是黃閣老的劣勢,魄力難免有所不足,他在處理事情的時候。經常是治標不治本,只是暫時妥協了各方利益……此外,黃閣老還有些貪權,難免有些不美。
至於沈常茂沈閣老。臣與他接觸最少,並不是十分了解,只覺得他與黃閣老的優劣正好相反。魄力雖然十足,但手段太過激烈。總是不達目的誓不罷休,時常會引發不少動盪與慌亂。陛下您很少讓沈閣老單獨主持大局,想必也是因為這層顧慮……不過,也正因為如此,朝中官員皆是十分敬畏沈閣老的存在,中樞也因此增加了許多威嚴,從這方面而言,沈閣老這般剛烈決絕的人物,也是內閣所不可或缺的。」
趙俊臣的這一番話,雖然有所保留,但也是實話實說了。
另一邊,聽到趙俊臣的這些評述之後,德慶皇帝依然是點頭表示贊同。
然而,說到這裡,趙俊臣卻是突然閉口不言了。
德慶皇帝等了片刻後,見趙俊臣沒有繼續開口的意思,皺眉道:「怎麼?你為何突然不說話了?在四位閣老之中,你只評價了其中三位吧?周尚景身為內閣魁首,你怎麼沒有任何評價?」
趙俊臣搖了搖頭,說道:「以臣的見識眼光、資歷地位,卻是沒資格評價周首輔,依臣看來,周首輔的功過是非究竟應該如何定論,滿朝上下唯有陛下您才有資格評點。」
德慶皇帝將周尚景視為老對手,既有敵視態度、也有欽佩情緒,這般情況之下,趙俊臣對周尚景的評價無論是好是壞,都有可能會引起德慶皇帝的反感,於是趙俊臣認真考慮之後,還是決定避開這個話題、設法推搪過去。
然而,德慶皇帝卻不喜歡趙俊臣的推搪。
只見德慶皇帝眉頭微皺,語氣不快,道:「但朕如今只想要知道你的真實想法,難道你在朕面前也要敷衍不成?」
趙俊臣頗是無奈,沉默片刻後,終於說道:「臣對周首輔的評價,恐怕只有八個字,那就是——毀譽參半,不可或缺!」
這八字總結,也確實是趙俊臣的真實想法。
在趙俊臣看來,朝廷百官之中,唯有周尚景足以主持大局,若是沒了周尚景,朝廷局勢必然會亂成一團!自從德慶皇帝登基以來,朝野局勢皆是穩定,偶有天災**出現,也從沒有釀成大亂,其中周尚景的作用絕對是功不可沒,許多隱患皆是被周尚景提前發現、提前排除了。
與此同時,挾勢弄權、排除異己、貪污受賄、以權謀私等等,周尚景也同樣是無一有缺,若不是周尚景的權大壓人,朝廷里可堪大用的人才絕不會是如此匱乏,若不是周尚景的「以身作則」,如今的朝廷風氣也絕不會是如此不堪。
「毀譽參半、不可或缺……」德慶皇帝將趙俊臣的評價輕聲重複了一遍之後,突然失笑道:「這八個字,倒也公允!不過,周尚景雖然是不可或缺,可惜他的年紀已是七十有餘,精力難免會有些不濟,如今雖然還可以主持政局,但朕也不知道他究竟還可堅持幾年,然而正如你之前的那些評價,內閣的其餘幾位閣老各有不足,等周尚景離開之後,他們怕是很難頂替周尚景的作用。」
說到這裡,德慶皇帝輕輕一嘆,似乎是十分的憂慮。
另一邊,聽到德慶皇帝的這一番話,趙俊臣反倒是愈加猜不透德慶皇帝的真實心意了。
德慶皇帝的這次南巡,明明就是為了對付周尚景,為何又突然開始強調周尚景的不可或缺了?
就在趙俊臣心生疑惑的時候,德慶皇帝又說道:「不過,黃有容與沈常茂的優劣互補,若是他們合作默契的話,倒也可堪重用,或可以平穩過渡……只是,近些日子以來,他們二人的關係愈加緊密、漸漸合流,朕卻有些擔心,若是將內閣交由他們二人主持的話,中樞會成為他們二人的一言堂,然而兼聽則明、偏聽則暗,朕為了防患於未然,卻打算尋一位與他們政見不同的重臣加入內閣……」
說到這裡,德慶皇帝似乎覺得自己將話題扯遠了,又搖頭道:「前些日子,朕閒來與周尚景對弈,見周尚景精力頗是不濟,心中感慨之餘,難免想遠了一些。不過,內閣若是發生人員變動,也是周尚景致仕之後的事情了,好在周尚景如今還沒有致仕的意思,似乎還可以堅持幾年,朕的這些想法,倒也不用太急。」
說話之間,德慶皇帝意味深長的看著趙俊臣。
而趙俊臣的面色,卻因為德慶皇帝的這一番話而變幻不定。
誘惑!德慶皇帝這是在**裸的誘惑趙俊臣!
……
……(未完待續……)
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