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文淵閣,位於紫禁城東部,規模不大,裝潢也很樸素,看起來並不顯眼。一筆閣 www.yibige.com
然而,這處地方卻是明朝的權力核心,是內閣閣老們平日裡進行議政票擬的地方,有無數官員將進入文淵閣視為自己一生之中的最高志向。
沈常茂自從擔任了內閣首輔之後,就一直喜歡在文淵閣內辦公議政,總是來得最早、走得最晚——他很迷戀這種成為文淵閣主人的感覺,這讓他有一種天下局勢盡在自己掌控之中的錯覺——每當他在文淵閣內主持著眾位閣老議政,看著一件件關係到無數人命運的政令由自己親筆票擬,看著權傾朝野的周尚景也需要事事徵詢自己的意見,看著無數官員唯自己馬首是瞻,沈常茂就會得到無盡的滿足,並且沉溺在這種滿足感之中無法自拔。
正所謂「大丈夫不可一日無權」,這就是權力的誘惑,效果更強於毒癮。
所以,當趙俊臣遇刺的消息傳來之後,內閣方面同樣是頗有震動,周尚景馬上就離開了文淵閣、回到了自己府中坐鎮,程遠道也離開了文淵閣、匆忙趕往東宮向太子朱和堉稟報消息,卻唯有沈常茂依舊留在文淵閣內遲遲不願離開,而黃有容如今對沈常茂惟命是從,自然也留在了文淵閣內。
文淵閣位於宮中,通傳消息多有不便,對於趙俊臣遇刺之事,沈常茂雖然是同樣密切關注著,但他收到消息的時間不免會晚人一步,反應也就慢了一拍。
&麼說,趙俊臣雖然遇刺了,但並未喪命,甚至都沒有受傷?」
文淵閣內,沈常茂收到詳細消息之後,得知趙俊臣安然無事,神色間不免閃過了一絲失望。
一旁,黃有容也同樣是類似的表情。
得知了趙俊臣遇刺的事情之後,沈常茂與黃有容剛開始還有些興奮,覺得趙俊臣若是死了,他們就少了一個心腹大患,今後也就少了許多阻礙,表面上雖然是一副嚴肅表情,但心中皆是有些幸災樂禍。
不過,當少保趙正和將趙俊臣遇刺的詳細消息稟報給他們二人之後,發現趙俊臣竟然是安然無事,沈常茂與黃有容自然是心中失望,只覺得「禍害遺千年」。
趙正和見到沈常茂的失望表情之後,也是嘆息道:「聽說,是前閣老崔勉的孫女崔倩雪替趙俊臣擋了致命一刀,所以崔倩雪的傷勢頗是嚴重,但趙俊臣則是毫髮無損。」
黃有容輕哼一聲,說道:「崔勉這個老傢伙,一向是自命清高,沒想到他的孫女會與趙俊臣這種人糾纏不清,甚至還願意為趙俊臣擋刀替死,真不知道崔勉他平日裡是怎麼教育子孫的!」
沈常茂也是搖頭:「趙俊臣這個人,倒是命大,孤身遇刺之後竟然還可以逃命,否則……」
說話之間,沈常茂的神色愈加遺憾。
見沈常茂與黃有容二人只是一味糾結著趙俊臣的生死,卻是絲毫不在意這件事的細節,甚至完全不關心兇徒的身份底細,趙正和不免有些著急,連忙提醒道:「沈首輔、黃閣老,依下官看來,如今這件事的重點已經不是趙俊臣的生死了,而是趙俊臣遇刺之後,市井之間突然出現的一則謠言!」
見趙正和表情凝重,沈常茂眉頭一皺,問道:「哦?什麼謠言?竟是讓你這般重視?」
趙正和稍稍抬頭看了沈常茂一眼,然後用小心翼翼的語氣說道:「在趙俊臣遇刺之後,京城各處突然有謠言四處傳播,說得有鼻子有眼,引得朝野議論紛紛……按照謠言之中的說法,行刺趙俊臣的兇徒,乃是受到了沈首輔您的指使,是因為您與趙俊臣政見不和,昨日又遭到了趙俊臣的刻意羞辱,今天早朝上想要報復趙俊臣不成,反倒是受到了陛下的斥責,於是您在惱羞成怒之下,就派了刺客刺殺趙俊臣……」
&麼!?」聽到趙正和的解釋之後,沈常茂頓時站起身來,面色大變。
這道謠言,太過惡毒,若是任由它四處傳播,那麼自己就當真是「褲襠上沾黃泥,不是屎也是屎>
更可怕的是,這則謠言的內容九真一假,頗有迷惑性——沈常茂確實是與趙俊臣政見不和,並且兩人在昨日也確實發生過衝突,至於沈常茂睚眥必報的性子更是世人皆知——恐怕會讓不少人信以為真!
然而,若是愈來愈多的人相信這則謠言,那麼沈常茂必然會聲譽大跌、引起百官敵視,德慶皇帝也會心生猜忌,到了那個時候,沈常茂就要在朝堂中舉步維艱了。
一旁,黃有容也連忙提醒道:「沈首輔,如今必須要做些什麼了,絕不能任由這種流言蜚語到處擴散,否則就會後患無窮了!」
沈常茂的表情凝重,向趙正和吩咐道:「馬上以內閣的名義,督促順天府以及三法司全力捉拿兇手、儘快破案,同時,讓咱們的人全力調查謠言真相,一定要找出傳播謠言的幕後之人……」
待趙正和答應之後,沈常茂又猶豫了一下,卻是再次站起身來,說道:「還有,趙俊臣乃是朝廷重臣,遭遇刺殺之後,想必是心有餘悸,老夫身為內閣首輔,也理應前去探望慰問,並且趁機表明立場,以自身行動破解謠言……」
說完,沈常茂扭頭看了一眼黃有容,問道:「黃閣老可要與老夫同去?」
黃有容知道,沈常茂單獨去見趙俊臣,卻是有些拉不下臉,所以才要自己作陪。
說實話,黃有容極度仇視趙俊臣,實在是不願意假惺惺的前去慰問趙俊臣,但他如今也不敢違背沈常茂的意見,所以他猶豫了片刻,終究還是點頭道:「自然是同去!」
就這樣,沈常茂終於是離開了讓他戀戀不捨的文淵閣,前去尋找趙俊臣了。
就在沈常茂等人離開文淵閣的同時,在太子東宮之中,「太子.黨」眾人也正在討論著趙俊臣遇刺之事。
&子.黨」向來是標榜公正、追求秩序,但他們遇到事情的時候,卻難免會奉行雙重標準。
比如,他們向來鄙夷陰謀算計的舉動,認為朝廷官員就應該光明磊落,陰謀算計那都是貪官權臣們的專屬,然而,在德慶皇帝南巡期間,他們得到七皇子朱和堅的幫助之後,同樣是施展陰謀、四處算計,讓黃有容焦頭爛額、進退失據,在那個時候,他們不僅不以為恥,反倒是興高采烈、得意洋洋,還美名其曰「以其人之道還其人之身」。
再比如,他們向來自詡為大公無私、品性高潔,認為結黨營私、爭權奪利完全違背了臣子之道,但在黨派攻訐之際,他們同樣是毫不退讓、處處相爭,只是披了一件「為國為民」的漂亮外套,認為他們的結黨爭權乃是造福百姓,而別人的結黨爭權就是禍國殃民了。
在不同的標準之間,「太子.黨」眾人轉換得如此自然,從來都沒有察覺任何不妥。
其實,不論是陰謀算計、還是結黨爭權,都只是一種手段罷了,並沒有正義與邪惡的區別,但自古以來,清流們因為不擅此道,為了防止別人使用這些手段,卻硬是為這些手段貼上了邪惡的標籤,但他們在排斥鄙夷之餘,卻也無法出淤泥而不染,又為了自圓其說,在使用這些手段之際還要為自己尋找了許多冠冕堂皇的藉口,不免就引人發笑了。
如今,也同樣如此。
光天化日之下,朝廷重臣於天子腳下的鬧市附近遭遇刺殺,這種事情的性質極為惡劣,若是往常時候,「太子.黨」眾人早就是義憤填膺、要迫不及待的聲張正義了……但若是遇刺之人乃是「太子.黨」的政敵、聲名狼藉的貪官趙俊臣,「太子.黨」眾人則就是另一種心情了。
所以,得知了趙俊臣遇刺的詳細情況之後,發現趙俊臣遇刺之後竟是毫髮無損,「太子.黨」眾官員的心情與沈常茂、黃有容有些相似,皆是認為老天不開眼,像趙俊臣這樣的貪官竟然會逃過一劫,實在是大大的不幸!
&此可見,趙俊臣這個貪官如今已是萬夫所指、民怨載道了,所以才會有民間義士出手,想要為民除害!只可惜功虧一簣,最終竟是讓趙俊臣逃得性命,不免讓人扼腕長嘆!」
說話之間,呂純孝滿臉的遺憾之色,卻已是迫不及待的為趙俊臣遇刺之事定性了。
隨著呂純孝的話聲落下,閣老程遠道也是說道:「是啊,若是趙俊臣這個貪官沒能逃過此劫、遇刺喪命,那麼朝廷局勢必然是為之一清,咱們今後為朝廷辦事、為百姓請命之際,也能夠順利許多,確實是可惜了。」
陳東祥則是冷笑道:「不過,趙俊臣經此一事之後,見識到了百姓們的怨怒,定然是心驚膽戰,從此就要惶惶不可終日了。」
聽到陳東祥的猜測之後,「太子.黨」眾人皆是會心一笑,想到趙俊臣擔心害怕的模樣,他們皆是覺得心中怨氣得到了紓解。
然而,聽到「太子.黨」眾人的評論之後,一旁的趙山才卻是眉頭一皺。
趙山才得知了趙俊臣遇刺的事情之後,同樣是大吃一驚,沒想到趙俊臣與自己分開之後,竟會遭遇到這般事情。
不過,任是趙山才的才智卓絕,卻也不會想到內中的諸多巧合,更不知道趙俊臣其實是替他擋了一劫,只是心中隱隱覺得這件事另有隱情罷了。
相比較「太子.黨」眾人,趙山才的立場則要中立客觀許多,聽到「太子.黨」眾人的評論之後,趙山才更是馬上就察覺到了不妥之處。
原本,趙山才只是沉默著,並沒有打斷「太子.黨」眾人的興奮討論,但當他看到太子朱和堉也同樣是點頭表示認同之後,終於是按耐不住,起身說道:「太子殿下,諸位前輩,還請聽學生一言。」
隨著趙山才的發言,眾人的目光皆是集中到了趙山才身上。
趙山才的表情嚴肅,緩緩說道:「學生認為,眾位前輩的這些話語,在這裡說一說也就算了,卻千萬不能四處宣揚,畢竟朝廷自有法紀,我等身為朝廷重臣,更應該以維護朝廷法紀為首要之務,如今有兇徒行刺朝廷大員,不論這名朝廷大員是忠是奸、是清是貪,這般行為皆是違背了朝廷法紀,咱們不僅不能為兇徒辯解,更還要秉公辦事,全力維護朝廷法紀,如此才能體現咱們的一片公心,否則咱們這些人今後也難以讓人信服,甚至還會引起百官的反感!」
說話間,趙山才將目光轉向了太子朱和堉,又說道:「尤其是太子殿下,您乃是半君半臣,對陛下而言您是臣子,對百官而言您是未來的皇帝,而趙俊臣更是您的臣子,如今臣子遭遇刺殺,您更是要表明立場與態度,不僅要嚴厲譴責,更還要督促相關衙門儘快破案,這樣一來,百官才會信服於殿下,陛下見到殿下的態度之後,也必然會心生欣慰。」
聽到趙山才的建議之後,太子朱和堉稍稍猶豫了一下,最終還是點頭道:「趙先生說得對,趙俊臣雖然是個貪官,但我等也不能忘了朝廷法紀,到了明日的早朝之上,我自然會依照先生的建議辦事。」
雖然有些勉強,但太子朱和堉還是採納了趙山才的建議。
畢竟,太子朱和堉雖然是十分敵視趙俊臣,但秉公辦事與朝廷法紀更是朱和堉的基本底線。
見太子朱和堉點頭答應,趙山才心中暗暗鬆了一口氣,他還真擔心「太子.黨」眾人在興奮激動之下,會在明日早朝上為刺殺趙俊臣的兇徒辯解,若是那樣的話,「太子.黨」就要徹底失去立足之地了。
然後,趙山才略略考慮了片刻,卻是不再多說什麼,只是靜靜退到一旁。
在趙山才看來,趙俊臣遇刺的事情充滿了詭異,也會產生許多深遠的影響,然而以「太子.黨」如今的處境與實力,卻不適合過多參與,否則就容易被人利用。
不過,在這件事情上,「太子.黨」同樣有利益可圖。
比如,順天府尹的位置!
這個位置至關重要,太子朱和堉若是想要順利登基,就必須要將這個位置掌控在手中,而如今正是大好機會。
只是,「太子.黨」一旦圖謀順天府尹的位置,就必然會與周尚景為敵,想要不著痕跡的奪到這個關鍵位置,卻也需要時機與準備。
所以,趙山才心中雖然是閃過了許多謀劃,但他並沒有向在場眾人說明,只是暗暗獨自考慮著。
就這樣,得知了趙俊臣遇刺的事情之後,朝中各方勢力皆是有著不同的心思與圖謀。
然而,在這件事情上,所有勢力皆是下意識的忽略了身受重傷的崔倩雪。
畢竟,崔倩雪並不是朝廷大員,她的受傷也不會影響到朝廷局勢,在這場事件之中,崔倩雪的受傷只是微不足道的註腳罷了。
然而,在朝廷各大勢力眼中,崔倩雪雖然是微不足道,但在崔倩雪的親人眼中,崔倩雪的受傷卻是天大的事情!
尤其是趙俊臣為了擴大自己遇刺之事的嚴重性,也刻意的誇大了崔倩雪的傷勢,向外宣稱崔倩雪如今已是性命垂危,這般傳聞落入崔倩雪的親人耳中,自然是引起了極大的震動。
此時,前閣老崔勉的府中,已是亂成了一團。
那崔勉的夫人崔郭氏,向來是疼愛崔倩雪這個寶貝孫女,當初崔勉將崔倩雪趕出家門之後,崔郭氏更是與崔勉大吵了一場,至今也沒有給過崔勉好臉色。
這一天,聽到崔倩雪身受重傷、性命垂危的消息之後,崔郭氏當場就昏了過去,讓崔家眾人一陣忙亂。
而崔倩雪的眾位叔叔嬸嬸、兄弟姐妹,也皆是愁容滿面、暗暗著急。
至於前閣老崔勉,知曉了崔倩雪的情況之後,也同樣是暗暗擔憂、心情急切!
崔勉對崔倩雪的疼愛,並不比崔郭氏少,當初他為了家門名聲,被迫將崔倩雪趕出家門,但他心中的痛苦、無奈、以及愧疚,實在是難以向他人表訴。
如今,聽聞了崔倩雪性命垂危的消息之後,崔勉第一反應就是前去探望與陪護崔倩雪,然而他當初親自將崔倩雪趕出家門,雙方已是斷絕了關係,若是他這個時候再去探望崔倩雪,難免會引人非議,他之前為了維護家門名聲所作出的種種努力,也會盡數作廢。
只是,若是他依舊棄崔倩雪於不顧,卻也耐不住心中的擔憂與折磨。
所以,崔倩雪性命垂危的消息傳來之後,崔勉就一直將自己關在書房之中,心中充滿了矛盾,不知道自己究竟該如何選擇。
最終,想到崔倩雪如今的種種遭遇,自己也有著莫大責任,若是再有猶豫,自己恐怕就連崔倩雪的最後一面也見不到了,從此就要抱憾終生,崔勉一咬牙,也終於下定了決心!
只見崔勉快步走出書房,並且高聲喚道:「馬上備轎,老夫要去寶杏館!」
……
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……(未完待續。)
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