政治婚姻與羅曼蒂克 政治婚姻044
艾麗莎說他在嫉妒，說他只是裝作不在意。
凱恩鬆開了握著艾麗莎腰肢的手，他妻子選擇退後兩步抬起頭，她雙眼尋覓到自己的目光，對著他說：「是的，我也認為我們應該重新談談這一切。」
他看著她，紅髮整齊地在後腦盤起，白皙的面龐線條柔和。由於初春的夜晚仍舊寒冷，她在那艾綠的天鵝絨長裙之外披上了厚重的披肩，屬於少女的、纖瘦的身軀被仔細地勾勒出來。
可她不再是少女了，艾麗莎已然微微隆起的腹部昭示了她孕婦的身份。這樣的身份為總是機敏又有些銳利的她增添了幾分穩重的氣息，讓她看起來不再那麼幼稚了。
年輕的孕婦理應是溫柔的，而艾麗莎的外貌本來也更像她那幾乎是淑女樣板的母親。但在月光之下，她那雙幽靜的碧眼之中閃爍著灼灼的光芒，像是一頭稚嫩的鬥牛，也像是尚未長開的母獅，正在醞釀著自己全身的力量試圖捕捉不可撼動的強大獵物。
青春與母性，這兩種不同的氣息交織卻又和諧地雜糅在一起。面對著這樣的艾麗莎，面對著她放肆的話語和堅定的眼神，凱恩感覺到的是一種難以忽視的、茁壯的生命力。
一種隨著他的年歲增長，無情地流失掉的生命力。
任何丟失它的人都會被它吸引，連凱恩也不能例外——別人都說這是女神賜予自己的禮物，凱恩想如果她真的是，那么女神賜予他的便是這幾乎無邊無際的力量。
「不管別人，不管你怎麼想，我和瑞茲騎士確實再無瓜葛。」
見自己沒有開口，艾麗莎咬了咬嘴唇，主動打破了沉默。凱恩毫不意外她會按捺不住地提及這件事，這半年來的相處足夠讓凱恩了解到，他年輕的妻子最討厭的便是被人誤解。
「雷·瑞茲的父親是個騎士，所以他和歐文子爵家的托馬斯一樣，很小便被送到高堡擔任我父親的侍童，我們幾乎可以說是一起長大的。」說完艾麗莎深深地吸了口氣，「我……曾經迷戀於他，凱恩，我不會否認這點。」
凱恩闔上了眼，避開了艾麗莎的目光。
是的，他的確是嫉妒。
老實說，凱恩不記得自己在年輕時嫉妒過誰。他很少會去羨慕別人擁有的東西，甚至很少會將注意力放在與他人對比之上。但現在，思及曾經有人染指過面前勃發又絢爛的生命力，凱恩便覺得隱隱的火焰在他的體內蔓延開來，這毫無道理，凱恩清楚的很，就像是二十幾歲時的年華又回來了一樣。
「但是你主動提出與他結束。」最終凱恩還是收斂了情緒，開口說道。
直到他給出回應，艾麗莎好像才放鬆下來，她點了點頭：「是的。待到狂熱的情感平緩下來時，我意識到了自己的錯誤。」
「你厭煩了。」
「不，」艾麗莎苦笑幾聲，不知道是在笑他輕視她的情感，還是笑自己的過去，「是察覺到了我和他之間的……想法不同。」
說完，她沒等自己開口，便接著說了下去：「尤其是待到我的父親冊封他為騎士之後。瑞茲便常常向我展示他的宏圖，他說他要親自用雙手為我打造完美的生活，但我覺得他的計劃和憧憬都很幼稚。我並不是為了更好的生活而和他在一起的，但當我如此坦言相待時，卻深深地傷害都了他。」
剩下的話，艾麗莎不說凱恩也能猜到。
出身高貴的少女和積極向上的騎士，多麼夢幻的愛情故事，然而最終潰敗給了現實。
凱恩很想像往日一樣嘲諷地譏笑出聲，近乎於幸災樂禍的快意湧上心頭，他幾乎都能想像到出身貧寒的雷·瑞茲是如何看待艾麗莎的。
「更好的生活」，除非坐到王后的位置，不然凱恩還真想不到怎樣的生活能比英格瑞姆公爵愛女、高堡繼承人之一的生活更好。
騎士許她一個夢境，卻根本沒意識到她本身就活在他憧憬的夢境之中。
「從那開始，我和他之間的矛盾便越來越多。不管是幫助他也好，還是冷眼旁觀也好，換來的都是他失望的神情和受傷的眼神。我認為我們並不適合長久的在一起，就提出了分手。」艾麗莎說出這番話時倒的確沒有傷感的意思，她像個男孩似的聳了聳肩，「接著差不多一年之後，女王為你向我的父親提及聯姻的事。」
她說完這句話後，像是在等待自己回應似的沉默下來。凱恩舒了口氣：「即使你沒有與騎士在一起，仍然有很多更好的選擇。」
「為什麼你總覺得你不是那更好的選擇呢？」
「我比你大很多，麗莎。」
「但你尊重我，凱恩。」艾麗莎的聲線不自覺地放緩了一些，她甚至流露出一抹笑容，在昏暗的條件下幾乎看不真切，「我知道你有時會覺得我幼稚天真，還會拿來取笑我，但你並不鄙棄於我。我的建議你會考慮，我的問題你也會解答，也樂意在出現分歧時與我坦言相待。」
凱恩不以為意地說道：「當你做出選擇之時，可沒有預見到如今的生活是怎樣的。」
他不是聽幾句好話就能被哄高興的毛頭小子，凱恩明白自己在王國里有著怎樣的名聲。當時凱恩完全沒料到艾麗薩會同意婚事——哪個風華正茂的少女會同意嫁給一個有著各種可怕傳說的中年男人？
他為此花了些時間打聽了艾麗莎的事，關於騎士與美人的故事可聽了不少，好的壞的都有。
「我的父親和你曾經並肩作戰過，」艾麗莎的表情坦然極了，仿佛一點也不意外他會出言質疑，「至少你不會為難戰友的女兒，不是嗎？即使你和傳聞中一樣是個冷酷無情的人……那麼就像在高堡正式見面時說的那樣，你過你的生活，我過我的生活，這也比嫁給首相的兒子那種混賬好。」
「珀金斯家的長子為難過你？」凱恩挑了挑眉毛，問道。
艾麗莎有些強硬地昂了昂頭：「他敢。我只是單純地不喜歡那種人。」
說著，她又把話題轉了回來：「而且，高堡時是你我第一次單獨相處，可你能夠因為自己的失言而向我道歉……老實說我很驚訝，凱恩。起碼這證明你娶我並非敷衍了事，也不像別人說的那樣狂妄自大。」
他倒是沒想到在艾麗莎的心裡，自己的評價能有這麼高。凱恩知道自己有幾斤幾兩，他年輕時就不覺得自己是個值得終身的人——一個滿手血債的私生子，生長在顛簸流離與背叛死斗的環境之中，直到現在也沒度過幾天安穩的生活。
但艾麗莎說話的這個語氣，就好像嫁給他是件多麼榮幸的事情一樣。
並且，她還在等待著自己的回應。她看向自己之時的期待色彩差點就要從雙眼之中溢出來。
依然像頭母獅，卻是在等待彰獎的那種。凱恩很想笑，他壓低聲線，維持住了不動聲色的表情：「高堡並不是你我第一次獨自相處。」
「什麼？」
有那麼一瞬間艾麗莎的表情中出現了空白。她不是個能憋得住心事的人，尤其是在毫無戒備的時候，看著她那滿臉茫然和疑惑的表情，之前憋在心底的憤懣一掃而空。
「上一次你來雪倫的時候，也是在騎士大會。晚宴之時你跑進了會場附近的林子裡，你的父親幾乎要把整個會場掀翻了。」
艾麗莎擰起了眉頭，她的臉上依然寫著十足的困惑：「所以？」
「那個時候，我也在林子裡。」
「哎？」
她又是驚訝又是好奇地問道：「你在林子裡做什麼？」
「貴族們的糾纏讓我很是厭煩。」
「我和你說了什麼嗎？」
「不是很多，然後我將你送了出來。」
「我……不記得了。」艾麗莎有些遲疑不定地開口，「我只記得回去之後，父親難得對我大發雷霆，他有整整一個星期沒給我好臉色呢。」
「那個時候你才十一歲。」她不記得，凱恩並不意外。艾麗莎目瞪口呆的表情落在眼裡，這對他來說已經是意外收穫了。
艾麗莎的表情看起來卻不像是聽到了自己十一歲時的故事，她似乎在努力回想這件事。但光是看她既不甘心又失望不已的表情，凱恩就知道她一無所獲。
她回過神來之後，小心翼翼地問：「我……沒做出什麼不得體的事情來吧？」
這次凱恩是真的繃不住自己的笑容了。
他惡劣地扯起嘴角，換上了平日一貫揶揄她的語氣：「放心，總不會比你喝醉酒跑到室外更丟人。」
即使是光線不足，凱恩也清晰地察覺到艾麗莎的臉像是爆炸一樣紅了起來。她像是被噎住一般張開嘴：「你——」卻沒有說出任何話。
平日的她總是喜歡擺出老成鎮定的姿態，言談舉止也恨不得把她父親學個十成像才好。凱恩可沒打算娶英格瑞姆公爵回家，所以每每艾麗莎流露出這樣手足無措的神態，都能很好地娛樂到他。
艾麗莎顯然也意識到了這點，她很快便收起了窘迫的表情，毫不留情的瞪了他一眼，而後開口：「那麼，到你了。」
「到我什麼？」
「你說要好好談談，我已經將我的過去，我的想法都告訴了你。」她收斂了沒好氣的神情，認真地回答道，「那麼你呢？我……從來不知道你在想什麼，凱恩。」
凱恩不由得想起自己剛從西鎮回到金翎的那個早上，艾麗莎躺在他的身側說的話。她說，她想知道自己的真實想法，不屬於任何勢力，任何人的那部分的想法。
或許在那個時候，或者更早之前，艾麗莎就已經試圖揣度他的思路——凱恩自詡不是個感情遲鈍的人，她今夜膽敢質疑他在嫉妒，就足夠證明，艾麗莎她自己也在意。
如果她對自己毫無感情，那何必在意他在想什麼？
讓一個不到二十歲的姑娘揣度自己的想法，的確是難了一些。雖然凱恩依然不認為有什麼是她值得知道、而自己不曾說明的，但既然說要重新談談的是自己，他理應與她坦言相對。
「你想問什麼？」於是他問道。
這好像難倒了她。艾麗莎聽到自己的話後像是反而不知道該從何問起好，她沉吟半晌後：「菲爾德夫人到底是個怎樣的人？」
又是簡·菲爾德，凱恩並不喜歡過多的與他人討論已逝之人，尤其是簡都已經死了這麼多年。不過他知道不論如何，他的前妻是永遠也繞不開的話題。
既然都問出來了，索性一併說完。
「她沒有你長得漂亮。」
艾麗莎當然不滿於這樣的回答，她忍不住打斷了凱恩的話：「你知道我問的不是這個。」
凱恩看了她一眼，繼續接著自己的上面的話說了下去：「比你溫柔，也更擅長打理內務。簡是個很合格的淑女，從來不會對我的責任感到好奇，對於我閉口不談的事情也不會多問。」
「你不喜歡我這樣。」艾麗莎眨了眨眼，輕聲問道。
「別拿自己和別人相比，你們是完全不同的兩個個體。」
「我沒有！」
早在她問起自己和簡是如何相處時，凱恩就察覺到艾麗莎在暗地裡在意這件事。或許並不是出於主動地相比，她只是想找到一種和自己融洽相處的方式。
「這也和我們之間的約定有關。」當然凱恩不打算在這個問題上多做糾纏，他們已經為了在意不在意這種無聊的問題談了這麼久了，「我和她的婚姻更像是做了筆交易。」
「對，約定……你和她到底有什麼約定？」艾麗莎立刻捕捉到了自己想要的關鍵詞，「學士將她懷孕時的情況告訴了我。你也很尊重她，而且那個時候你們都很年輕，我想不出她為什麼要……這麼著急。」
果然。
凱恩知道她一定會問這個問題，早在西鎮時她就追問過。不過凱恩原本就沒打算瞞著她，如果第一次提及這件事時不是亨利打岔，他早就說出口了。
只要是她能夠知道的，凱恩不覺得有什麼說不出口的。
「菲爾德伯爵在獨立戰爭時陣亡，簡的弟弟年紀輕輕便繼承了爵位，然而新任伯爵的妻子，卻沒有生育能力。」
艾麗莎的呼吸窒住了。
過往的記憶對凱恩來說也的確並不值得難過，畢竟都是十幾年前的事情了。他看著艾麗莎猛然變得複雜的神情，繼續說了下去：「而菲爾德的領地礦原又是如此的重要，瑪麗安希望能夠控制住國家的礦產，那個時候簡找上了我，她說她願意促成與王室的聯盟，只要我同意她的條件。」
「什麼條件？」
「等到第二個孩子出生後，過繼給菲爾德伯爵，」凱恩冷淡地回答，「當然她知道她的身體不好，如果第一個孩子出世時她不幸死亡，那麼那個孩子也會過繼給菲爾德家族，我可以再娶，這不影響我們之間的聯盟。」
這句話落地之後，艾麗莎半天沒有再開口。
她白皙的臉上浮現出了相當複雜的神情，一時間連凱恩也不知道她到底在想什麼。
「……那個時候綺麗並沒有出生，她承擔著兩個家族的未來。」
等了很久之後，艾麗莎才打破了夜間的沉默，有點沉重地說道。
「我倒是理解她為什麼如此急於懷孕了。然而女神卻是如此殘酷……不僅她沒從產床上走下來，連那個孩子也是。」
凱恩沒有說話。
艾麗莎的目光投射過來，那之中有試探也有近似於兔死狐悲的悲戚感：「別人說她的死訊傳到你面前時，你甚至都沒有流露出悲傷的表情，這是真的嗎？我很想知道那個時候你在想什麼。」
「我說過，當時的金翎甚至已經做好了葬禮的準備，對於她的死亡，我並不意外。」
艾麗莎卻沒有放過這個話題：「那你失望嗎？」
「……了解這個，對你有什麼用處？」
「沒有任何用處。」
說著，她主動走近自己，直到她發間的香氣傳入凱恩的肺部，艾麗莎輕輕地伸出手，攥住了他的袖口，小心地就像是他會不留情地甩開她一樣。
她抬起眼，仔細地端詳著凱恩：「只是因為那是你的想法。」
凱恩嘆了口氣。
「有點。」他如實說道，凱恩從來沒對別人承認過這個事實，也從來沒有人問過，「更多的是惋惜，不論如何，她是位值得尊重的女性，也可以說是我的朋友。」
「能獲得你的友誼可不容易。」她笑了笑，那笑容很淺，甚至能稱得上是憂傷。凱恩幾乎沒見過艾麗莎流露出如此多愁善感的表情，「我想能與你直接坦言交易，她非常的了不起。」
「但那都已經是過去的事情，就像你說雷·瑞茲的事情也已經徹底結束一樣。」
艾麗莎只是再次走近了一步。
她柔軟的身體靠了過來，將臉頰埋進自己的肩頭。凱恩隱隱地意識到艾麗莎有點不安，她一隻手依然拽著自己的袖口，另一隻手攀上了他的臂膀：「我希望你能有個繼承人，凱恩。」
他讀懂了她的意思。
還是不該說起這件事的，她現在正在孕期，難免會多想。
然而想來現在說那些學士已經念了無數遍的話語也沒什麼用，所以凱恩只是用自己的手掌托住她的後頸，將她攬進自己的懷裡。
「我知道。」他如此說道。 政治婚姻與羅曼蒂克
...
政治婚姻044
