故城雪重 61.第六十一章

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    何穆一早到店裡就見周時英在大聲訓斥夥計，聽了幾句，似乎是點貨點錯了。周時英脾氣一貫不錯，甚少發火，何穆不咸不淡地跟著說了兩句，就把周時英拽進了屋裡，說有事問他。周時英知他是幫著夥計說話，有些不悅地問，「什麼事兒？」

    何穆遞給他一袋蜜餞，「怎麼一大早上火氣就這麼大？你昨天不是去找紅姐了嗎，怎麼，吵架了？」

    周時英往嘴裡塞著甜棗說，「她現在哪還有心思跟我吵架，忙著嫁人呢。」

    &人？嫁誰？」何穆好奇地問道。

    &個晉商，姓劉」，周時英說道。

    &那可真不錯」，何穆由衷地說。

    &什麼不錯的，給人家做妾。」

    &話說得，好像你能娶她當正妻似的」，何穆白了周時英一眼，「再說做妾怎麼了？那也是明媒正娶的，紅姐能有這麼個歸宿就算不錯了。」

    周時英又往嘴裡塞了兩個甜棗，腮幫子鼓鼓的不吱聲。何穆打量了他一番道，「你也是奇怪，都說一日夫妻百日恩，你和紅姐來往這麼多年，她對你也算是盡心。怎麼如今她有了好去處，你非但不替她高興，還要說這些風涼話？」

    周時英說，「我只是怕她跟錯了人。」

    &什麼人是對的？」何穆問道，「那人至少肯真金白銀的贖她出來。」

    &說一聲，我也可以給她贖身！」周時英激動地說道。

    &後呢？」何穆走上前去，伸手用力地彈了一下周時英的腦門，「時英，我怎麼覺得你越活越回去了呢？你讓紅姐開口跟你說，『你給我贖身吧，你娶我吧』，你是不是腦袋讓門擠了？」

    &怎麼知道她不是更中意那個姓劉的晉商，才沒有跟我說贖身的事情？」周時英捂著額頭問道。

    &不說你這腦袋讓門擠了呢」，何穆犯愁地說道，「那姓劉的何時來傅家店的？」

    &鴇說是十五那天。」

    &都過去七八天了，紅姐要是中意他，這時候人都跟他回山西了，還在這兒耗什麼？」何穆審視地看著他，「時英，你這一大早上急頭白臉的，到底是因為擔心紅姐跟錯了人呢，還是因為紅姐沒有跟你呢？反正現在你沒娶，她沒嫁，你若是喜歡她，就去找她，別等人家嫁到山西了再唧唧歪歪的。要是去年這個時候，那沒辦法，窮得都要當褲子了，你只能眼睜睜看著她嫁人，但現在咱又不是出不起錢，你糾結個什麼勁兒？」

    &怕她不願意」，周時英小聲地說道，「她從沒提過這些事。」

    &喲喂」，何穆受不了的咂了咂嘴，「你說了，她不同意，那就算了。你這猜來猜去的，划拳吶？行了行了，你這心神不定的，該上哪兒上哪兒去，我一個人在這兒就行了。」

    周時英想了想，好像要豁出去了似的出了門。何穆心說知道的是他去提親，不知道還以為去劫法場呢。

    周時英到蒔花樓的時候，秦紅剛起來沒多久，妝還沒上，眼睛有點腫。然而見到他，還是笑了，周時英看著她眼睛裡那一瞬間的神采，忽然間就明白了。那與平日裡她笑臉迎人的笑是不同的，此刻她是真的打心底的喜悅。

    &姐」，周時英從懷裡拿出一個紙袋，秦紅瞬間笑意全無，有些無措地看著他，「你是給我送禮金來了麼？」

    周時英回身把門閂插上，拉著秦紅的手，讓她坐下。秦紅不知他什麼意圖，忐忑地看著他，誰知周時英居然單膝跪下了。

    秦紅驚得忙伸手去扶他，「這是做什麼？快起來！」

    周時英笑著吻了吻她的手，抬起頭眼睛亮亮地看著她，「聽卿之說，洋人求婚時，要單膝跪地，還要送戒指給對方。我不明其中就裡，但想著除了天地和父母之外，對結髮之妻也應如此尊重。紅姐，時英雖然年輕，不如別人那麼成熟穩重，但對你心意並不比別人少一分一毫。如果你願意，我今天就給你贖身，六禮娶你過門。」

    秦紅愣愣地看著他，想笑，眼淚卻先一步掉了下來，一滴一滴地砸在周時英的手上。周時英抬手輕輕地擦掉她臉上的淚水，「紅姐，是時英不懂事，這番話早就應該說，就不會惹你傷心了。」

    秦紅笑著搖搖頭，眼裡噙著淚說，「我還以為我等不到你了。」

    周時英鄭重地拿出戒指套在秦紅的無名指上，虔誠地吻著她的指尖，然後緊緊地攥在手裡。

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    周時英和秦紅成親定在半個月後，周時英想大辦，但秦紅卻不想聲張，只說請關係近的人來就好了。為了名分的事，兩人還吵了一架，秦紅怎麼也不肯不做正妻，說這樣會讓周時英丟臉。周時英說咱們情投意合，你情我願，光明正大，有什麼丟臉的？兩人爭執了一番，秦紅見周時英一臉委屈，便說知道周時英是真心待她就行了，名分不重要，畢竟娶個風塵女子做正妻不是什麼體面的事。若是因為娶了她，而讓周時英被人指指點點，那比戳她自己的脊梁骨還難受。周時英無法，只好隨她去。

    雖然明知秦紅苦心，但周時英心中還是有些氣悶，便叫上林鴻文等人去喝兩杯。推杯換盞間，把秦紅非要作妾的事情學了一遍。

    林鴻文問，「那你就真的隨她了？」

    &還能如何？」周時英說，「她要作妾，那就作妾，我不娶正妻不就完了麼。」

    林鴻文端著酒杯直樂，捅了捅旁邊的徐卿之，「你看見沒？還是何穆說得對，也就紅姐治得了他。」

    徐卿之幾杯酒下肚，有些微醺，笑道「妻也好，妾也好，全看你心裡如何看她，你心裡要是愛她敬她，那她就是正妻。如若不然，不過也就是空有個名分罷了。」

    周時英展眉一笑，「卿之最對我心思。」

    徐卿之從兜里掏出個信封說，「最近好事兒還真是不少，昨天悅軒的回信也到了，他在信里推薦了幾家紡織廠，說如果咱們有意，他可以幫忙牽線。」

    &可是太……」周時英忽然頓了一下，表情複雜地掃了一眼林鴻文、徐卿之還有何穆，才緩緩地說，「太好了。」

    林鴻文不動聲色地扯了扯嘴角說，「是啊，有熟人牽線，省了不少麻煩。」

    徐卿之把信塞到林鴻文手裡，「你回去看看，改天咱們四個再一起商量一下。」

    林鴻文說好，轉頭又問周時英，成親的事準備得怎麼樣了。周時英面無異色地說，「紅姐不讓聲張，需要準備的事情很少。酒席我已經定好了，屋子也布置好了，本來想雇一幫吹嗩吶的，紅姐不讓。」

    &姐也是為你著想」，何穆說，「一輩子就一次穿著正紅色衣裳坐花轎的機會，為了你，她都能不要，可見她看重你。」

    &知道」，周時英笑笑說，「想來這世上也沒有人像她一樣為我了，你說是吧，鴻文？」

    林鴻文看了他一眼說，「那是自然，你們是夫妻嘛。」

    何穆在桌子下面用腳輕輕踢了踢林鴻文的小腿，林鴻文將右手放到桌面下，擺了擺手讓他安心。

    成親那天，周時英來者不拒，喝了很多酒，徐卿之攔都沒攔住。喝到最後，賓客都散了，周時英臉色煞白地走到林鴻文跟前，直勾勾地看著他說，「鴻文，當年商隊被劫，我一個人身無分文的來到傅家店，你是唯一一個肯幫我的人，這件事我一直記在心裡，會記到我死的那天。就連我和紅姐，也是你介紹認識的。你信我，把生意交給我打理，從那天起直到現在，我一刻不敢怠慢，生怕辜負了你這份信任。我自問對你掏心掏肺，絕無隱瞞，你呢？」

    周時英伸出手指，戳在林鴻文的肩膀上，許是太過用力，把自己弄得一個踉蹌。林鴻文伸手扶住他說，「你喝多了，別喝了。」

    周時英抬頭看他，忽然覺得自己從來沒有真正認識過這個人。那年冬天給他買熱包子的少年，已面目全非了。是什麼時候開始的，是他教自己釜底抽薪的時候嗎，是機關算盡放火燒糧油鋪的時候嗎，還是從一開始，那個純良少年，就是不存在的。

    周時英最後被林鴻文等人送了回去，秦紅哭笑不得地跟他們道謝，待外人都離去後，才在床邊坐了下來。周時英靠在床頭，臉色慘白，眼圈發紅，默默地看著秦紅。

    &知道的，還以為鴻文他們把你怎麼著了呢」，秦紅本想說句玩笑話逗他開心，誰知周時英聽了眼圈紅得更厲害了。他摟住秦紅，有些哽咽地說道，「我只有你了。」

    秦紅安慰似的拍拍他的背，「別難過，什麼坎兒都會過去。」