沈秋將眾人的表情收入眼中,慢慢垂下眼瞼,這件事很快就會被傳出去的,權勢固然可畏,但貪念卻讓人壯膽,村里確實有不少人因為李氏娘家霸道,而且和里正關係親近而不怎麼願意開罪,但這麼一大筆不義之財抖出來,連里正都開始算計了,沈秋就不信,其他人會不動心?恐怕李家自己家裡就會先亂起來。只要他們狗咬狗,暫時顧不上來來找她麻煩就夠了。
在座眾人心思各異,沈秋一副六神無主的模樣,只拼命的哭著把話引回正題,「三叔爺,我已經十四歲了,我能照顧好弟弟們,我什麼都不要,只求您讓大伯娘把我娘的玉佩還我,那玉佩真的很重要,我要是找到我姥姥姥爺,我一定會好好謝您的!」
李氏一個激靈清醒過來,急忙道,「什麼玉佩,你這丫頭怎麼滿嘴扯謊,你娘哪裡來的玉佩。」
可惜她的反應有些慢,眾人心裡都有了計較,里正一反之前對李氏的維護,對沈秋溫和的道,「秋丫頭你放心,我會替你做主的。」
說到這裡,一隻手虛握成拳放在嘴邊咳了一下,一本正經的對李氏道,「雖然房子和地都在你手裡,但秋丫頭根本沒見過這些銀子,你要不就把東西還回來,要不就把銀子還上。」
李氏立刻就不幹了,雖然那玉佩確實很值錢,但現在還沒變成銀子呢,房子和地才是實際的,而且,到了她手裡的東西,怎麼可能拿出來:「三叔公,您怎麼知道我沒給銀子,我給了!」
里正好整以暇的道,「買賣田地是要中人的,你們請的中人是誰?只要問一問就知道你付沒付銀子了。」
李大壯三兄弟並不是傻子,剛剛光顧著高興,現在才反應過來,這裡正是想分一杯羹,在逼著他們表態呢,但是這麼一大筆銀子,以他們這三叔公雁過拔毛的性子,兩千兩的話,一百兩都打發不了,就算是一百兩……
憑什麼要給一個外人?
可是地和房子也不算小數目,怎麼能還回去?這黑心的老東西,李大壯心裡暗罵,面上卻是笑道,「三叔公,看您說的,您還信不過我大妹嗎?中人請的就是馬大頭,要不我現在給您把他叫來?」
里正的臉色立刻就陰沉下來,看來這李大壯幾個是不識好歹呢,誰不知道那馬大頭是個膽小怕事的,李大壯嚇唬兩句估計讓說什麼就說什麼了。
沈秋看著他們的明爭暗鬥,瞅準時機感激的哭道,「謝謝三叔爺,我不奢望要那些房子和地,只是……我要帶著弟弟過活,家裡一粒米都沒有,我家有八畝地大伯娘是立夏之後才『買』過去的,我只求大伯娘把我們今年的口糧給我就行……」
里正正惱李大壯兄弟不識趣,聽了沈秋的話立刻打定主意要讓他們痛上一痛,好叫他們知道他這個裡正的厲害。當下就對沈秋道,「放心,這買地也有買地的規矩,既然是種上莊稼以後才買的,那收成的至少四成要給賣家。」
里正說到這裡,淡淡的看了李氏兄弟一眼,對身後的一個老頭道,「現在正好秋收,阿東兄弟,你去場上告訴一下,讓把大牛家打下的糧食都送到這裡來。也不用來來回回拉著麻煩了。」
「三叔公!」李氏嚇了一跳,「您想什麼呢?我和他大伯養著他們,把糧食放這裡也不方便,就拉到我們家去就行了。再說了,他們三個,哪裡能吃的了那麼多糧食?」
里正看了李家三兄弟一眼,李大壯卻裝作沒看見他的眼神,只是拉住李氏道,「既然秋丫頭說自己能照顧了兩個弟弟,你就不用瞎操心了,反正你們也分了家,現在秋丫頭求的自己過日子,三叔公他們在這裡都給你作證,以後沒人能說你什麼,給四成收成也是規矩。這樣就兩清了,以後互不相干,還省得她天天鬧騰你,說你霸占他們家的東西。」
李氏立刻就閉嘴了,是啊,還要這三個小畜生幹嘛?要是他們天天問她要玉佩怎麼辦?尤其是秋兒這丫頭,性子潑辣的很,要是急了,偷去了怎麼辦?用這些糧食打發了正好,反正她有了五百兩銀子,相比起來,留著他們三個的用處實在不大……
里正顯然也聽出了李大壯的意思,心裡惱怒,卻不好發作,沒好氣的對那阿東道,「阿東兄弟,沒聽到我的話麼?」
叫阿東的老頭立刻出門去了。
里正看到李氏和李家三兄弟依然一副無所謂的樣子,心裡憋氣,不知好歹的東西,跟我斗?總要讓你們知道老頭子的厲害!
沈秋對里正感激得不行,繼續強調道,「多謝三叔公,房子和地我都不要了,我以後就帶著弟弟們過日子,只要大伯娘把我娘那一對玉佩還我就行。」
里正還是一副溫和的表情,但語氣卻有些淡,「丫頭放心。」一聽就是敷衍。
沈秋做出一副信以為真又有些忐忑的模樣,到底沒敢再說什麼。今天,她的戲份到此為止。
李氏兄弟越想越坐不住,抓心撓肝的想知道那玉佩的事情,可里正在這裡,他們什麼都不能提,那麼大一筆銀子吶,該怎麼合計?怎麼賣,怎麼分?兄弟幾個終是沒忍住,等第一車糧食拉來的時候,就匆匆跟里正打了聲招呼拉著李氏回家去了。
里正看著他們急切的背影氣得胸脯起伏,對那叫做阿東的老頭道,「阿東你盯著,把大牛家今天打得所有的糧食都送過來!」
阿東有些遲疑,「這……所有?」沈大牛家種了十五畝麥子,沈大牛是個好吃懶做的,李氏也愛偷奸耍滑,因為從沈二牛家裡占了不少便宜,花起銀子來也不手軟,這次收麥子足足雇了八個短工,前兩天已經收割的差不多了,今天主要是在麥場打麥子,今天一天打的糧食,八畝地的收成足足的。
里正瞪了阿東一眼道,「我沒糊塗!秋丫頭病成這樣,還有兩個小的要看顧,家裡什麼都沒有,多給點糧食怎麼了?你你給我好好盯著,一車都不能少!」說罷一甩袖子走了出去。
那叫阿東的老頭本來也有些可憐沈秋姐弟,但礙於里正不好多說什麼,這下知道是里正想為難李氏,而且李氏那樣心黑,他倒是沒有一丁點的不安,一直讓短工們拉車拉到天擦黑才離開。
於是,里正與李家兄妹鬥法的結果就是,沈秋得到了足足八畝地的收成,還都是麥子。
阿東離開後,許桂花也帶著自己的兒媳婦準備回去了,她昨晚就在這裡照顧沈秋姐弟,可畢竟家裡也在秋收,她也不放心。
臨走的時候留了一籃雞蛋給沈秋,「……你病著,兩個小的也小,都補補,太瘦了,尤其是小石頭……」說到這裡,許桂花臉上又露出不忍的表情來,雖說邊城艱苦,但也沒法想像,一個一歲不到的孩子竟然瘦成那樣,抱在懷裡都能摸到一根一根的骨頭,「好好吃著,別不捨得。」
沈秋十分感激,這籃雞蛋是中午的時候柱子媳婦抱著小石頭出去拿回來的,不僅拿了雞蛋,還拿了些糙米過來。
她現在確實缺這個,也沒客氣,痛快的收下了,只是對許桂花道,「桂花嬸子,你對我的大恩大德我記在心裡了。不過這雞蛋,我拿糧食跟您換。」李家灣,即使李守貴家富裕些,拿出這一籃雞蛋也不是多輕鬆的事。
許桂花看了滿院子的糧食,倒也沒推辭,痛快的道,「行,明天我讓你柱子哥過來拿糧食,你看你還要什麼?你這幾天想好,趁著你大伯娘沒空,把這些糧食都換了。」省得李氏以後再找麻煩。
沈秋聽出她的言外之意,不由露出一個笑容來,李家村並不小,沈二牛家住村東,李守貴家住村西,兩家離得遠,小沈秋只知道李守貴家在村子裡口碑十分不錯,卻沒有怎麼打過交道,現在光看許桂花這種厚道又爽利的性子,就知道傳聞不假。
「行,那就麻煩桂花嬸子了。」沈秋道,「您明天再給我送兩升精米、五升白面和十升玉米面來吧,小石頭吃不了太糙的飯,其他的我今晚再想想。」
許桂花答應了,就叫了兒媳婦一起回家去。
沈秋抱著小石頭,看著院子裡滿滿的糧食長長的鬆了口氣,身體是革命的本錢,現在總算有了養本錢的基礎,以後的事就好說了。
「姐……姐,這些都是我們的麼?」虎子拽著沈秋的衣擺,仿佛做夢一般道。
沈秋低頭看著他開心又仿佛不可置信般的表情,心下一軟,她家五歲的小侄子還經常在她嫂子懷裡撒嬌呢。這小豆丁,連飯都吃不飽。還有懷裡這個,都感覺不到什麼分量。
沈秋看著懷中的小嬰兒,一直在睡,想來也是,這么小,一直餓肚子,也只有睡著了才會好一些。
「這些都是我們的,從今天開始,虎子想吃多少吃多少。」沈秋一手抱著小石頭,一手牽了虎子的手進了屋。
把小石頭放在炕上,又轉身把虎子抱起來放在旁邊道,「虎子看著弟弟,姐去給你們做飯,咱們今晚吃雞蛋。」
「真的?」虎子眼睛一亮,隨即又小心翼翼的道,「姐,我中午已經吃過雞蛋了,給弟弟吃就行了。」
沈秋摸了摸虎子的小腦袋,柔聲道,「沒事的,院子裡的糧食能換很多雞蛋,以後虎子也可以天天吃。你乖乖的看著弟弟,姐去做飯。」
虎子重重的點了點頭。
沈秋摸黑進了廚房,灶上的余火還沒熄,沈秋就著火點了一根枯松枝照明,揭開鐵鍋蓋發現蒸屜上竟然放著一大碗蒸好的雞蛋羹,足足有三四個雞蛋的樣子,想來是怕她自己捨不得吃,沈秋不由一笑,果然不是一家人不進一家門,桂花嬸子人不錯,她兒媳婦也是善良又細心。
沈秋把雞蛋端出來,起了蒸屜,發現下面還煮著糙米粥,這個時代認為糙米不如精米好,但沈秋可是知道糙米只是口感硬些,實際上營養要比精米好得多。現在他們姐弟三個最缺的就是營養了。
沈秋拿勺子攪了攪,又往灶膛里扔了幾根柴火,讓它繼續煮著。一手拿著松枝,一手端著雞蛋去了正屋。
小石頭已經醒了,今天下午柱子媳婦餵他吃過雞蛋,難得的一頓飽飯讓他精神不錯,醒來也不哭,對著虎子揮舞著小手,咿咿呀呀的說話,聲音依然弱弱如貓叫一般。
「大姐!」虎子看到沈秋進來,眼睛不由落在她手裡的碗上。
小石頭估計也是聞見了飯香味,努力的翻了個身往門口望過來。
沈秋把松枝插到炕邊的窗縫裡,然後碗放到虎子面前,遞了個勺子給他,「水娟嫂子走的時候已經做好了,吃吧。」桂花嬸的兒媳婦叫水娟。
虎子看到這麼一大碗雞蛋羹,眼中滿是歡喜,到底是個孩子,實在忍不住饞,接了勺子就吃起來。
沈秋俯身把小石頭抱起來,小石頭現在已經十個月了,一般孩子在這個時候應該能站了,但是小石頭因為一直營養跟不上,只能勉強坐著。而且實在瘦得厲害,沈秋怕他坐著硌疼了,就把被子全都墊在他屁股底下,這才開始給他餵飯。
小傢伙吃的十分急切,一勺子飯幾乎不嚼,直接就咽下去了,沈秋怕他吃的太急對胃不好,就餵的有些慢,餵他一口,自己吃一口。
小石頭很快就發現了這個規律,自己吃完之後眼睛緊緊的盯著勺子,沈秋一舀起雞蛋羹就揮著小胳膊,口中急得啊啊叫,盡力的阻止往沈秋嘴裡送。
沈秋瞅著他緊皺著眉頭焦急的小模樣,不由失笑,她本來還擔心小傢伙營養不良這麼久,身體發育顯然不好,會不會也影響到智力,現在看著他生動的表情,也完全放下心來。
……
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