歌德問:「為何是拍賣會?」
拜倫伸出一根手指放在唇部,笑意盈盈地道,「是什麼不重要,重要的是有個名正言順的名頭——塞萬提斯在意的也是如此,在這點上我們達成了共識。……畢竟,真正引誘他們的人,可是我啊!」
自信能憑藉自身一人的名頭攪動歐洲風雲,這就是屬於超越者喬治·戈登·拜倫的傲慢。
……不是大英帝國年幼承爵的喬治·戈登·拜倫,而是無政府主義者拜倫。
歌德好似渾然未覺拜倫親口托呈的陰謀將引發什麼樣的後果,他俊秀的面龐上神情肅正,更像是一種強迫的平靜:「我知曉了,事實上,我已厭倦了伸手就能得到一切的生活,哪怕是尚未新生的那個我,也絕想不到這種痛苦!」
「面對萬千的現實苦難,梅菲斯特只會露出獰笑,我也只能偏過眼,後悔當日的合夥買賣。」
「墮落之際最為光明。」拜倫說。
歌德頷首不語。
在決定留宿前,歌德最後問道。
「最後一個問題。」
歌德說:「邀請你我來此的莊園主人——是何身份?」
拜倫微微翹起唇角。
「誰知道呢……也許只是匿名人。」
想到莫名出現在密室里的信封,歌德指尖輕輕划過木椅扶手,默然不語。
「梅菲斯特。」
「我親愛的主人,偉大的歌德,有何吩咐?」猶如戲劇一樣浮誇,驟然出現在約翰·沃爾夫岡·馮·歌德身後的男人畢恭畢敬地行了個禮,語氣卻半是嘲弄半是幸災樂禍的不懷好意。
「你認為……拜倫和神通廣大的邀請者懷有另一份聯繫的可能性有多少?」
歌德的語氣再平凡不過,就像在詢問自己的任何一位幕僚。
「我的主人,你不是有答案了嗎?」
梅菲斯特外表畢恭畢敬,話語卻格外放肆,輕笑咧嘴道。
答案——當然是,百分之一百。
利用聲明在外的拜倫放出消息,用渴求誘使德國里世界首相歌德前來,鼓動西班牙異能力者首領塞萬提斯促成合作,將地點定在葡萄牙首都里斯本之外的沿海辛特拉山……意欲,何為?
陰沉的神色在外表不過而立的俊秀男人臉上一閃而過。
歌德厭惡……無法控制的不安定因素。
尤其是那些,可能挑戰他權力地位的可能性!
「梅菲斯特令我厭煩,畢竟他無恥至極又幸災樂禍。而德國里世界首相歌德閣下,可不是清心寡欲爬上這個位置的。」
強烈的欲望能吸引魔鬼,在這個異能力當道的時代。
金錢、女人、控制欲、權力……誰會拒絕它們?
黑白的國際棋盤上,適當的後翼棄兵能帶來經典的勝利。
「梅菲斯特,」歌德忽然回頭,「傳信給許爾霍夫斯,她可以出發了。」
看在許爾霍夫斯夫人的面子上,歌德遺憾地想,他不能帶許爾霍夫斯的屍體回去,未免束手束腳。
拜倫這個人,太習慣女人甚至男人的前仆後繼。
這一點……歌德稍微思考了一會兒,決定靜觀其變。歌德欣賞拜倫,不代表他不會在利益衝突時殺他,正如歌德厭倦梅菲斯特的挑唆,也在需要他時用得格外順手。
在少年維特自戕後,新生兒就只是歌德。
是幸福的浮士德。
……
費佳恩很慶幸宴會接下來的布餐並非是「羅馬晚餐」。
什麼是所謂的羅馬晚餐?在過去費佳恩的親生父親還沒去世前,就被邀請過這樣的晚宴,甚至因為宴會主人的通融,費佳恩跟著作為醫生的父親坐在一席榻後。
透過隔簾,裸體的男孩次第開始上菜,魚子醬、水果和鯡魚臉頰肉是典型的開胃菜;接下來是三文魚唇、熊掌和烤猞猁;然後上蜜烤杜鵑、比目魚肝和江鱈魚卵,牡蠣、禽肉和新鮮的無花果,鹽漬的桃子和菠蘿,等躺在榻上的客人吃飽喝足,就會前往浴室開始喝酒,是狂野放蕩的莫斯科特色的一種宴餐。
莫斯科是俄羅斯有名的饕餮之城,甚至有的貴族人家一天什麼都不干,就是在吃吃喝喝,一頓宴會午餐前菜後菜幾十道,在大型的宴會上兩百道菜餚也是常事,起床喝咖啡、吃麵包卷,接著上午10點左右吃餐前小菜,家庭午餐六道菜,下午喝茶時吃甜麵包和果醬,接著吃罌粟籽和堅果、咖啡、麵包和餅乾,作為晚餐之前的小點心。然後就到了晚餐時間——主要是午餐剩下的什錦冷盤——接著喝睡前的最後一道茶。
一天下來,無所事事只剩吃喝就是他們生活方式的代名詞。
費佳恩在用餐後被專門請到了一件隱蔽的會客廳,先前的男人挺著肚子正懶洋洋躺在椅子上,見瘦弱少年進來一個打挺坐直身子,居高臨下地坐在主位說:
「這批貨已經經手存入銀行,這可比洗衣店要快啊,費奧多爾,你之前拒絕了我,可是又留了下來……我想知道,你是個聰明人,知道怎麼選擇,對嗎!」
費佳恩紫紅色眼眸微微眯起,「您的意思是什麼,我也不希望和愚蠢的人合作。」
他瘦弱的身材在從事黑色行業的壯漢面前更是弱不禁風,仿佛一拳就能擊倒,話語的意義卻比身材更有威懾力。
想到費佳恩短短几天就處理完一切的才能,男人稍微收斂些傲慢,想得到這名少年的欲望卻燃燒得愈發猛烈了。
「費奧多爾,您是聰明人,我不會用對待沒用廢物的粗暴方式逼您做出選擇,我知道您的真正價值所在。」男人說,「但是,您也得明白,您這樣的人,出現在任何一個除我之外的組織,都不可能讓人放心。」
費佳恩嗤笑一聲:「您太多心了,我只是個普通人,還是個學生嘞。」
「那些排擠看不起您的同學?我記得第一次見面您已經否認了自己的學業,而且也沒有人會強迫您繼續就讀,費奧多爾,你是我們這邊的人,這是您的天性。」
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