八歲的雲鶯蜷縮在冰冷的雪地上,身上那層單薄的衣服被雪水浸透,凍成了硬硬的一層冰,覆蓋在她瘦弱的身體上。不過這些她都已經感覺不到了,因為她整個人已經處於一種半昏迷的狀態,連眼前的景物都漸漸的模糊起來。就在眼皮即將合上的時候,她看見牆頭上站著一隻黑色的怪鳥,那怪鳥歪著頭看了她一會兒,然後慢慢的化成一個一身黑衣的婦人,沿著牆面滑了下來,輕輕的走到她的跟前。
「娘,娘……」雲鶯恍惚間把她錯認成了自己的母親,她用盡最後一絲氣力,爬過去抓住那婦人的一縷衣角,然後腦袋一沉,整個人陷入到一場無邊的黑暗之中。
雲鶯醒來時發現自己躺在一張又小又窄的床上,這張床油膩不堪,而且散發著一股難聞的怪味兒,一看就是很久沒有換洗過被褥了,不過她並不在乎,在經歷過冰凍之苦後,能待在這樣溫暖的地方,她已經覺得身處天堂。窗外晨光微亮,她發現自己竟然認得這個地方,這裡是棲鳳樓里一處下人居住的院落,而這間房子,則屬於一個叫青婆的女人。
青婆負擔著棲鳳樓最苦最腌臢的工作,那就是幫姑娘們清洗衣物,為了尋得這麼一個人,倒是頗費了樺姑一番功夫,因為大宋雖然民風開放,但對青樓姑娘們的內衣物,還是有些忌諱的,不過青婆卻並不在意,她來自外藩,本就不拘囿於漢民的風俗,再加上她急於討得一個安身立命之所,所以便留在了棲鳳樓,而且一做就是多年。
青婆平時不愛理人,但棲鳳樓的那些婆子丫頭們也不敢欺負她,一是因為樺姑交代過,這份工作只有青婆做得來做得好,所以誰也別給她使絆子,二是青婆這人本身就很怪,她的背駝得厲害,遠遠看去,就像背著一張彎彎的大弓,而且她早年似乎生過一場大病,十個手指彎曲的就像是鳥的爪子,雖然不影響她清洗衣物,但是看上去卻讓人心裡極度不適。再加上她對誰都不言不語,所以大家除了有事情時會過來對她交代一聲外,平時都躲著她。
雲鶯也來給青婆送過衣服,不過她都是飛快的將盆子放下然後跑開,從來不敢多看那個黑魆魆的人影一眼。不過現在,她的心境完全不同了,所以當青婆推開門進來,將一包熱氣騰騰的饅頭扔到床上時,她不但沒有半點懼怕,反而沖那個沉默不語的身影展露出一個甜甜的笑容。
青婆面無表情的瞅了她一眼,轉身就要離開,沒想卻被身後的女孩叫住了。
「謝謝……謝謝你……」
「你不怕我?」牛角一般的髮髻抖動了兩下,她轉過頭來,用鳥一般的眼睛打量著床上的小女孩。
「你是說這個嗎?」雲鶯的手裡握著一根漆黑的羽毛,她盯著青婆,掀開自己身上的被子,光腳踩著地板小心翼翼的走了過去。
「要是敢說出去,我便會吃了你……」
這句惡狠狠的要挾被一個溫暖的擁抱打斷了,雲鶯撲倒在她的懷裡,緊緊地攥著她油膩的衣服,「在這裡,只有你對我好,我的命是你救下來了,如果你哪天不開心了,隨時拿去便好了,」她的聲音越來越小,最後幾乎消失在空氣中,但是青婆卻清清楚楚的聽到了每一個字,「我娘在世時就喜歡穿黑色衣裳,所以我昨晚才將你錯認成了她,娘……娘……」
青婆的心被這幾個字給敲碎了,她想起自己的女兒在彌留之際,也是一遍遍的喚著娘,直到耗盡最後一絲力氣。她遲疑了,對待獵物她從不心慈手軟,可是在這個骨瘦嶙峋的女孩子面前,卻終於卸下了堅硬的防備,重新變成了一個女子,一個母親。
從此雲鶯便和青婆在棲鳳樓相依為命的生活了下去,直到她十一歲那年幸運的被一個大戶人家買去做了丫鬟,才結束了這段母女情緣。不過雲鶯卻並未就此遠離青婆的生活,她只要得了空閒,便會回到棲鳳樓,靜靜的陪著青婆坐上一坐,兩人依偎在一起看著天空的流雲,感受彼此給予對方的溫暖,享受她們在世間唯一的溫情。
對於青婆的秘密,雲鶯自然是全部知道的,只不過她這個人從小被生父拋棄,所以性子本來就比常人生的硬些,再加上她一向心思縝密,所以對於有些事情,她從來不去深究,更不會去主動過問。
又過了幾年,雲鶯伺候的小姐出嫁了,她也作為陪嫁丫鬟跟著入了霍府,自此之後,青婆便叮囑她不要再隨隨便便到棲鳳樓來,因為隨著年齡的增大,她要開始考慮自己的婚事了,而如果別人知道她和棲鳳樓的關係,自然會有所忌諱。雲鶯雖然不情願,但還是依了青婆,不過一個月前,她突然出現在棲鳳樓,央求青婆替自己殺一個人。
青婆沒有問她原因,因為殺人,尤其是殺死一個孩子,對她而言是最簡單不過的事情,於是在那一天,她依約從棲鳳樓出來,準備到霍府門前守著,可是在這之前,卻出了點岔子。她在新安府的門口遇見了迅兒,在第一眼看到這個孩子的時候,她便覺得自己口乾舌燥心慌不已,肚子裡的蠱蟲更是煩躁難安,仿佛要蹦出胸膛似的。她覺得自己非吃掉他不可,這種渴望前所未有,像一把熊熊烈火充斥著她骯髒的皮囊,雖然她也不明白這是什麼原因。於是她封住了迅兒的心智,並且變出了一隻風箏,引著他一點一點的遠離了新安府,想找個僻靜的地方將他吃掉,可是他們走到半路,卻正好遇到了小莩,她已經從轎子裡逃了出來,正一個人毫無頭緒的尋找著沁香齋。
青婆猛然想起了自己答應雲鶯的事情,於是她不得不捨棄了迅兒,然後將小莩帶離了鬧市,來到一處偏僻的郊野,把蠱蟲射入她的手心。
「你在新安城潛藏了十年,直到最近才開始大開殺戒,想必是因為這場多年才得一見的澇災吧,黃河發水,臨近村子裡的人都跑光了,你沒辦法像以前一樣再去偷吃村裡的孩子,所以不得不拿新安城裡的孩子們下手,不,」晏娘眉頭一蹙,眼睛亮的像剛被水洗過似的,「也許還有另外一個原因,才讓你變得這麼肆無忌憚。」
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