新順1730 第一七六章 英國的總崩潰（四）

    面對這種情況，國王和身邊的近臣，也是喜憂參半。

    喜的是，現在這局面，議會內的反對派，已經不發聲了。

    憂的是，大順玩的這麼「埋汰」，是他們始料未及的，居然支持奴隸起義、居然扇動英國底層反抗？

    只不過，雖然大順玩的「埋汰」，卻也還是在之前的接觸中，給英國指出了一條路。

    當然，伴隨著現在英國內部的總崩潰，原本並不算重要的北美問題，現在成為了關鍵的問題。

    小國王的導師布特勳爵，一針見血地把英國可能要面臨的情況告訴了小國王。

    「陛下，如果按照中國的外交使者透露出的意思，很顯然，我們只能放開關稅和諸多的貿易管制。依靠關稅，來償還國債。這就需要我們大量進口中國的商品。」

    「不管是瓷器還是絲綢、棉布還是黃銅……都是如此。」

    「很顯然，會有幾萬、甚至幾十萬的英格蘭人、蘇格蘭人、愛爾蘭人失去他們謀生的職業。」

    「我們必須考慮到，為這些人找一條活路。」

    「因為如果不給他們找活路，他們就會去找溫斯坦利和托馬斯·莫爾了。」

    「那將讓英國，甚至整個歐洲，陷入到一片真正的恐怖當中。」

    「所以……北美的重要性，已經遠超從前。」

    「我們必須重新考慮北美對不列顛的意義。」

    「它可能無法創造一分錢的稅收，但它卻能保證不列顛不會發生恐怖的叛亂。」

    「牙買加和巴貝多，中國人並不會搶走。他們只是用那裡的奴隸，作為交易的籌碼，他們並不想要。因為這對他們，毫無意義。」

    「西印度的問題，不必擔心。只要沒有中國人的幫助，那些奴隸無法攻下堡壘、城鎮，他們連大炮都沒有，也不可能會用，是無法獲勝的。」

    「所以，只要戰爭結束，中國人撤走，牙買加的起義很快就會平息。」

    「真正的問題，不在牙買加和巴貝多，而在北美十三州。」

    「有消息說，中國人正在北美策動一些反叛活動，這才是真正致命的危險。」

    「如果失去了北美。」

    「那麼，像是蘭開夏的紡織工，他們的棉紡織業被中國的松蘇布擠壓的根本無法售賣，而他們又沒有自己的份地了……讓他們前往北美，是我們唯一的出路，但卻不是他們唯一的出路。」

    「因為，他們還有另一條路，叫叛亂。」

    當然，「叛亂」，是布特勳爵的叫法，或者說，是此時全世界內的統治階層的叫法。

    實際上，還有一部分不把這個叫叛亂，而是叫起義。

    此時還很年輕的喬治三世，雖然肯定有著遺傳的不啉病，但是因著還沒有大量服用鴉片酊，所以神志還算是正常。

    北美的價值，就是一個做加法、還是做減法的運算區別。

    如果做加法，稅也收不上來，肯定不如牙買加、巴貝多值錢。

    做減法，那就大不一樣。真要是爆發了大規模的起義，這減去的東西，若是因為北美泄壓閥的存在而不減去、不爆發，那麼北美的價值可就大了。

    當然，之前北美就是一個泄壓閥。

    已經把英國非常嚴重的教派衝突，給壓下去了。

    大量的不認可英國國教的「異端」，都去北美了，英國的第二場宗教戰爭終於沒打起來。

    現在，不是宗教的問題了，那麼這個泄壓閥的巨大價值，也就再度體現出來了。

    現實的無奈，使得新國王和他的近臣們，不得不以「接受大順的條件才能結束戰爭」作為思考的起點。

    而不是說，在這種時候，還琢磨著不切實際的「反擊獲勝」、「神風助攻復西班牙無敵艦隊覆滅故事」。

    既然學會了面對現實，那麼很多問題其實也就迎刃而解了。

    在此基礎上，哈利法克斯伯爵也跟著追加了一下北美的另一個意義。

    「我的陛下，如果我們接受中國人的關稅條件，和他們所謂的自由貿易。」

    「那麼，北美十三州的價值，將會再一步提升。」

    「那意味著，十三州的二百多萬人口，將是一個廣闊的市場，而我們將能徵收更多的關稅。」

    「不管是茶葉、瓷器、還是絲綢、棉布，十三州的人都會購買。他們購買的越多，那麼我們所得的關稅也就越多。」

    「如果售賣的足夠多，我想，1億五千萬英鎊的國債，或許可以在30年內基本償還乾淨。」

    「同時，以關稅作為抵押，我們又能借新的債。」

    「實際上，只要我們的關稅額，每年能夠確保這一億五千萬英鎊國債的利息的一半，也就是大約250萬英鎊，那麼我們的財政狀況將極大地緩解。」

    「實際上，我的陛下，我們不可能增加土地稅，這是托利黨人的底線。」

    「事實上，如果可以，我們可以讓中國人幫我們徵收關稅。」

    「他們只需要在價格上提前徵收了關稅，事後再交給我們，那麼就可以杜絕走私和逃稅的問題。」

    「我認為，這是可以做到的。」

    「因為，顯然，他們雖然在叫喊呼號著自由貿易，但實際上他們也並不是自由貿易。他們也不會允許他們的商人、私商，攜帶著貨物直接來歐洲交易。」

    「所以，實際上他們呼號的自由貿易，仍舊是一種管制貿易。」

    「如果他們的天子願意，那麼這種由中國人在價格上提前預征關稅的辦法，是可行的。」

    「在這一點上，我們和法國人是可以合作的。」

    「如果，貿易無法帶來稅收，那麼，沒有政府會支持這樣的貿易。」

    「之前和中國的外交使者接觸談判的過程中，他們也流露出了類似的想法。我認為，這個想法，是可行的。」

    「實際上，中國人已經明確地拒絕了直接在倫敦貿易的可能。因為這會導致他們的盟友，可惡的法國人不高興。法國人絕不會允許，東方貿易品的交易中心設置在倫敦。」

    「所以，如果能夠做到這一點，也即讓中國人提前幫我們預征關稅，那麼北美的走私問題也將極大地解決。」

    「糖稅在北美徵收的結果，已然證明，在北美徵稅是需要技巧的，也是極為困難的。我們必須要用新的辦法，徵收足夠的關稅。」

    說到這，哈利法克斯伯爵小心翼翼地看了一眼喬治三世，很小心地提醒道：「陛下，北美的土地雖然廣闊，但是在北美徵收土地稅，是不現實的。甚至可能激起反叛。」

    「在這種關頭，尤其是我們明確知道，伴隨著中國商品的衝擊，將帶來幾萬十幾萬甚至幾十萬人失業的情況下，一旦北美反叛，那麼不列顛內部也會發生恐怖的混亂。」

    「甚至……」

    哈利法克斯伯爵頓了一下，廢了好大的力氣，才把那個可怕的詞說出來。

    「甚至……」

    「革命。」

    這個詞是如此的可怕，也是如此的充滿力量。

    即便哈利法克斯伯爵已經很小心地用了非常輕柔的語氣。

    但當這個詞從他口裡迸出的時候，還是讓在場的每個人，都打了一個寒顫。

    長久的沉默中，喬治三世考慮著布特勳爵和哈利法克斯伯爵的話，許久後才點點頭，用對英國國王來說非常罕見的英語說道：「是的，是這樣的。」

    「革命……叛亂……」

    「哈，多可怕的詞語。」

    「但，這未必不是一件好事。只要控制得當，這將極大地加強國王的權威、國王的威嚴。」

    「是時候讓那些人知道，危險不只是來自國王了，更可怕的危險來自於貧民。」

    「我已經受夠了議會無休止的黨爭了……」

    這個可怕的想法，並不是第一天在喬治三世的腦海中出現。

    實際上，作為喬治三世的導師，布特勳爵一直在給喬治三世灌輸一些思想。這些思想來源於博林布魯克，至少，反對無休止的黨爭的想法，是一直被灌輸的。

    利物浦、曼徹斯特等地發生的事，看起來可怕，但在喬治三世看來，並沒有那麼絕對的恐怖。

    並不是不可控的。

    至少，那裡發生的事，使得英國的議會，前所未有地團結了起來。

    反對派、宮廷輝格黨、愛國者黨、鄉村黨、托利黨……英國的貴族、大地主、奴隸主、大商人、圈地持有者、金融家……這些人，在利物浦發生的這場叛亂中，都團結起來了。

    甚至連一直抨擊國王的《箴言報》，都已經開始為平叛是合理的而做輿論準備了。

    國王不再是可怕的專制者、暴君。

    而是一躍成為英國的「自由」的捍衛者。