斷簪記 第111章番外6請婚

    賀雲鴻與凌欣笛簫合奏幾天後的一個傍晚，一輛驢車停在了新被修繕的賀府大門外，一個五十多歲的老人被人扶下了車，與他同來的家人向門上傳了名姓，說有程思序要見賀老相爺。

    消息傳入賀府，賀九齡馬上示意要去見，被人扶上軟轎，抬到了門口。那個程姓老者一見賀九齡纏著黑色帶子的臉，就顫抖著上前，雙手拉了賀九齡的手，失聲痛哭：「賀兄，賀兄啊！……」賀九齡也嘆息。程思序哭了半天，被人扶著進了門。

    當天賀雲鴻下朝，就在父親的屋裡見到程思序。三個人一同吃了晚飯，然後賀雲鴻與程思序談話到了深夜，賀九齡在一邊偶爾寫些詞句。

    不幾日，弘興帝特批丁憂歸來的前右相程思序官上一級，接了賀相後一直空虛的左相之位。一時朝中譁然，許多人指賀雲鴻徇私枉法，向皇帝進讒言，任用賀相往日的助手。

    不等喧囂平定，吏部一個八品的小官吏宋源突然呈出了一封信，信中祥述了十多年前，鄭氏通敵，聯絡北朝入侵，意在殺害那時的五皇子。人們都說此信不可靠，但是謀殺的對象是當今的皇帝，自然要徹查。案子立下，過程竟然出乎意料地順利，各種人證物證相繼出現，林林總總，一直牽扯出了戾太子指使親信不事抵抗，斬殺賀相安排在軍中的主戰將領，造成北伐大軍潰敗；後來戾太子領鄭氏禁軍出城，竟有篡位之意，更別說他還帶著鄭氏幾家家主離城投敵，甚至鄭氏殘餘蠱惑人開了內城城門，納寇入內，意在顛覆社稷，也被指為是為戾太子報仇……

    這些罪行太過重大，一經呈報，馬上就得到了批覆——鄭氏族人紛紛被緝拿入獄，搜羅漏網證據。

    不過半月，鄭氏皇后和戾太子因通敵謀逆，證據確鑿，被虢去名位，鄭氏已故之太傅等名人，都被奪了封名。活著的，有罪者被流放判刑，一族之人，盡貶為庶人……

    戾太子妃配合法度，呈出了戾太子的不法證據，被免刑罰，回了娘家。

    宋源因敏於察辨，官升兩級。

    夏貴妃被追封為皇后，與先皇隆重同葬於皇陵。

    經此一案，鄭氏兩百多年的根基被拔起毀去，從此朝堂之上，鄭氏再無影響。可是此事無論有多少證據，都被認為是賀雲鴻為了討弘興帝歡心而下的狠手——因為從發起者，到審案、判案之人，全是賀氏一黨中人，不給他人任何解救機會，賀雲鴻「佞臣」之名初成。

    八月的一天，三日沒有來上朝的皇帝，終於坐在了龍椅上。因先皇夫婦終於合葬，他看著心情不錯。

    他才坐穩，王右相就開口道：「陛下，臣有本啟奏，賀侍郎把持朝政！混淆陛下視聽！近日有禹州州守上奏……」

    不等他說完，賀雲鴻出列，行禮後說道：「陛下，臣有事奏稟……」

    有朝臣道：「賀侍郎！你只是五品官員，豈可隨意打斷右相大人的奏本？！」

    柴瑞卻對賀雲鴻點頭：「賀愛卿，有何事啟奏？」

    朝臣們早就知道只要賀雲鴻張口，皇帝從來讓他暢所欲言，此時敢怒不敢言，只能皺眉板臉。

    賀雲鴻說道：「望陛下開恩，准臣迎娶雲山寨梁姐兒！」

    朝堂中馬上議論紛紛，王相自持身份，不願與這個低品官員直接對上，可是其他人都接二連三地啟奏：「陛下！賀侍郎此舉極為不合禮數！自古婚姻乃是父母之命媒妁之言，怎麼如此在朝上為己求婚？！實在是大為不堪！」

    「陛下，這位梁姐兒就是當初賀侍郎所娶的凌大小姐，兩人已然和離，若是再聘，也要父母出面，哪裡能如此隨意？婚姻不同兒戲……」

    「臣倒是以為，若是賀侍郎一意要再娶前妻，該向安國侯請求，而不是在此巧換名義，叨擾陛下！」

    「陛下，賀侍郎以私事攪亂國事，此乃對陛下的大不敬！陛下該對之所行加以辨別，以正視聽！」……

    柴瑞默默地聽了會兒，看著賀雲鴻說：「賀侍郎，許多人都覺得你不該求娶朕的義姐呢。」

    賀雲鴻當庭深禮：「陛下！臣對陛下之姐仰慕甚深！前蒙先皇賜婚，可臣因種種莫測，不得不與梁氏分離，臣對此追悔莫及！望陛下代先皇恕臣少不更事之罪，容臣迎娶梁氏，不負先皇當初對臣的偏愛之心！」

    朝中有人公然交談：「聽聽！如此無恥啊！」「打著先皇的名義，知道陛下對先皇的……」「佞臣！」

    柴瑞點頭：「朕的義姐乃重情重意之人，當也不會辜負賀愛卿這份心意，如此……」

    王相終於開口：「陛下！臣等都聽說陛下的這位義姐義薄雲天，曾經引領京城軍民衛守京城，臣啟奏陛下，封梁姐兒為護國長公主，嘉獎其義舉！」

    柴瑞看著賀雲鴻嘆道：「若是照王相這麼一說，那你娶了我的義姐，就成了駙馬，要退出朝事了。」

    賀雲鴻低頭：「臣，全憑陛下決斷！」

    柴瑞像是思索了片刻，對眾臣說道：「可是朕捨不得賀愛卿離朝，只好不封義姐為長公主，就多多封賞賀愛卿吧。夫貴妻榮，我義姐深明大義，想來也不會反對，賀侍郎只是五品……」

    吏部楊尚書馬上出列：「老臣年事已高，正想求陛下容老臣致仕歸鄉，賀侍郎年輕有為，在吏部多有成就，老臣斗膽，向陛下舉薦賀侍郎接替吏部尚書一職，為從二品……」

    有人大聲抗議：「陛下，尚書一職，當由各部協議，再呈陛下審定，楊尚書此舉甚為不妥！」

    楊尚書回答：「老臣只是向陛下舉薦，並未有任何逾矩之意，畢竟老臣在吏部十三年，自賀侍郎入了吏部，就在老臣部下，老臣對賀侍郎了解頗深，知他能力卓著……」

    王相開口道：「楊尚書，官吏升遷要由業績評定，非只憑一人之言。」

    有人說道：「可是楊尚書畢竟與他人不同，他與賀侍郎同部為官，對賀侍郎了解甚多。」

    又有人道：「陛下，官員任免有規程定式，不可在朝上任意指派。」

    許久沒有說話的程思序開口道：「楊尚書可將意圖寫入奏議，吾等定會好好參考……」

    柴瑞按了下太陽穴，說道：「好，程相早些給朕一個說法，至少要在賀愛卿迎娶我義姐之前定下來，否則，朕會覺得委屈了朕的義姐，賀愛卿以為如何？」

    賀雲鴻施禮：「謝陛下隆恩！」

    柴瑞一擺手：「免禮，哦，朕有些頭疼，今天就散朝吧。」

    後面的壽昌大喊：「陛下起駕！」

    柴瑞在大家行將爆發的抗議說出口前，以軍人特有的敏捷身手，幾步下了高台，腳步匆匆地從後門離開了——他要根據地形和人口分布，定下十幾個軍事集散之地，早讓人尋了各種地圖和鄉物志，都堆在桌子上……

    眾人：……這是什麼意思？！皇上才來了多久？親事就這麼允了？聽這意思，賀侍郎必然是吏部尚書了？！這不是耍賴嗎？！

    賀雲鴻理了理衣袖，轉身向殿外走，王相一步擋在他面前，嚴肅地說：「賀侍郎請留步。」

    賀雲鴻一改方才的熱誠表情，臉色冷淡，問道：「敢問王相有何事？」

    王相說道：「現如今，國事蹉跎，京城眾多百姓嗷嗷待哺，陛下竟然如此懈怠，賀侍郎不覺有愧天下嗎？」

    賀雲鴻嘴角微挑：「王相此話何意？京城的賑濟一直有戶部撥下銀兩，禁軍押解糧食的派放，吏部有關官員日日在場督查，我倒是未曾聽到有何不妥之處，王相怎麼以此詆毀陛下呢？」

    王相指了下空空的龍椅：「往日朝會至少有四個時辰，今日半個時辰都未到，還只是談了賀侍郎的婚事……」

    賀雲鴻搖頭：「陛下有些頭疼我又有何法？哦，在下還要回吏部料理些公務，實在無法在此閒談，望王相恕罪！」說完，賀雲鴻就要走，王相伸手再次阻攔，冷笑著：「我聽說賀二公子在京城廣建屋宅，他過去是官身，這甚是不妥……」

    賀雲鴻揚眉：「我兄長已然請辭了官位，賀府總要有人掌理庶務，王大人府上也定是有人看顧著銀兩……」

    王相說道：「但是我怎麼聽說賀二公子遊說人家搬遷，許諾年內就可住入他所建之房屋，如今京城多少人家住在棚戶，這可是有巧言惑眾，奪人祖產之嫌哪！賀侍郎難道不該自察一下？」

    賀雲鴻皺眉：「這個，我怎麼聽說是因為東平郡開國公姜家，想重新規劃京城道路，讓我兄長幫著搬遷沿途之民戶呢？」

    「什麼？！」

    「皇后娘娘的外家？！」

    「重新規劃京城道路豈可如此兒戲？！」

    「陛下知道嗎？」

    「此事必須由朝官眾議方可定論！豈能讓一家代言？！」

    「吾等一定要奏本陛下……」

    「此事工部必須參與其中！」

    「需觀天司勘測風水，以免動了龍脈呀！」

    「這麼重要的事情，為何無人在朝上提議？！」……

    一片議論中，賀雲鴻穿過人群，離開了大殿。

    進了賀府，賀雲鴻讓跟隨的人散去，自己單獨去見父親賀九齡。

    書房裡，賀九齡坐在窗下的椅子裡，仰面對著窗戶，賀霖鴻在他身邊坐著，輕聲讀著邸報。

    賀雲鴻進了門，雖然知道父親看不見，還是行了一禮，說道：「見過父親。」

    賀九齡點了下頭，賀霖鴻放下紙張，笑著說：「這麼早就下朝了？」

    賀雲鴻坐下，揮手讓屋子裡的人都退下，拿起賀霖鴻放下的抵報掃了一眼，見屋中沒其他人了，才說道：「陛下這兩天忙，今天上朝只是為了允我求婚。現在官吏都在觀望陛下的態度，想尋機進身。許多事我連提都不能提，否則一說出來，就會讓人百般詆毀，以搏陛下的眼球，日後要干就更難了。我幹什麼，也被百般掣肘。陛下想建軍事基地，無糧無錢無兵，真要是露了意圖，必會被人狂諫。他已經定了主意，不想聽那些，還不如不上朝，免得對不喜歡的事還得下決斷，等等吧。」

    賀霖鴻笑：「你當殿求的婚？」

    賀雲鴻點了下頭，賀九齡揮手，喉中咳咳響，賀霖鴻解釋說：「今天父親又給我寫了條，說可以出面替你求婚。」

    賀雲鴻對賀九齡說道：「多謝父親，但是我這次想自己去說。」賀九齡笑著點頭。

    賀霖鴻壞笑著說：「這是怕大家不知道這是你的意思？」

    賀雲鴻沒接話兒，對他說道：「我把京城要重建道路的事透露了出去，大家都知你在為此建房，該有人想與你合夥，禮單要讓我看看，有些人的禮，一文也不能收。」

    賀霖鴻點頭說：「那是當然，我都會和你商量。」他嘆氣：「天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往。陛下讓姜家出面，看來是給皇后立威吧。我敢說，就是日後朝臣把此事吵到歸回朝廷部署，最後領頭的也肯定是姜家的人，他們挑了頭，已經占了先機。」

    賀雲鴻抹平自己朝服袖口的褶皺說：「最近許多重臣都承奏陛下，讓陛下充實後宮，陛下過去連側妃都沒有，已經有人傳言皇后善妒心窄，給皇后施壓。陛下是想以此表明下態度，也是藉此事從京城趕走一批人，有些人家府邸會以改建為理由，被遷徙分拆。」

    賀霖鴻看賀雲鴻：「說起想趕人走，我聽說鄭氏同盟的那幾家，都因為你讓我在周圍布置了抵抗點，府邸被搶之後還燒了個精光，積年的家私全沒了，現在他們幾府全借住在親朋家中，你比那位凌大小姐真是狠多了。」

    賀雲鴻哼了一聲：「她那叫什麼『狠』？心軟得一塌糊塗。孫氏立意要她的命，她這麼多年也沒報復，那時還被安國侯大罵……」

    賀霖鴻歪頭斜眼看賀雲鴻：「她對你也很心軟哪！」

    賀雲鴻瞥了他一眼，賀九齡呵呵發聲，像是在笑——凌大小姐也沒有報復賀家，還返身相救，這樣的品性，一定要娶入門中！

    賀雲鴻對賀九齡說：「父親當年的安排還在，楊尚書當朝請求致仕，推薦了我，陛下在朝上已經允了，只等著在紙面上和他們扯些話語。程相攬了雜務，我需掌吏部，準備科舉……」

    賀九齡點頭，有人在門口說：「老夫人知道三公子回府了，想讓三公子過去看看。」

    賀雲鴻站起來說：「我這就去。」

    賀九齡抬手指，賀霖鴻忙扶起父親，「父親要一起去呢。」

    賀雲鴻說：「我可以自己對母親去說這事。」

    賀霖鴻說：「還是我與父親都去吧，有些話，得我來說。」

    賀雲鴻點頭，出了門，等軟轎來了，讓人抬了賀九齡，自己與賀霖鴻一同跟著轎子走。

    賀府里到處露著殘敗，雖然只燒掉了幾座院子，大多房屋還在，但是門窗都被砸爛過，找不到工匠修補，只釘了板子。家具也沒幾件完好的，各種瓷器就更不要說了，全都非毀即失，只是古董字畫以及金銀首飾等被賀霖鴻羅氏提前掩埋藏了，現在還能拿出來點綴些門面。

    兩個人一路走，賀霖鴻見賀雲鴻不停地打量周圍，就笑著說：「怎麼，想著如何修繕院子？別想了，如今我想找撿磚撿木頭的人都找不夠，哪裡還有人來給你粉刷院落？」

    賀雲鴻輕嘆：「京城這一戰，禁軍死了四十多萬，平民的青壯也死了快三十萬人，現在禁軍擴充，城中自然少了勞力。」

    賀霖鴻點頭，「常掌柜說要造養老育幼堂，就是為了這些人的遺屬。」

    兩個人交談著，走到了姚氏的院子，人們通報進去，姚氏被趙氏和羅氏扶著走出來，笑著說：「三郎來了？」

    賀雲鴻看著姚氏完全灰白了的頭髮，心中暗嘆，行了一禮，賀霖鴻跟著行禮，姚氏無視。

    賀雲鴻和賀霖鴻扶著父親賀九齡下了軟轎，慢慢地走入正堂，坐了，等姚氏落座，賀雲鴻和賀霖鴻才坐下。

    姚氏看賀雲鴻還穿著朝服，坐姿挺拔，面容俊美奪人，氣質清雅矜貴，從心底湧起喜愛，笑著說：「三郎真是大好了！為娘好是歡喜！娘跟你說，娘給你定下了……」她這些月來一直在為賀雲鴻尋找親事，可是奇怪的是，每次她一表示意思，那邊就連忙推辭——開玩笑，京城誰不知道皇帝的義姐梁姐兒-凌大小姐，與賀侍郎早晚要復婚，賀侍郎明顯是因皇帝父母雙亡，想等安葬了先皇再開口，誰想趟這渾水？

    今天好不容易有個中等朝官的夫人帶著女兒來了，話語中的意思是不求正妻，妾室也可。那個女孩子雖然長得不那麼漂亮，可是性子極為溫順，對姚氏畢恭畢敬，全心討好，姚氏覺得這女孩子雖然配不上賀雲鴻，但是現在趙氏因那時姚氏說了「克夫」，與姚氏很疏遠，平時一副死臉子，見了姚氏眼睛都不抬，笑都不笑，就仗著自己有賀家的兩個後代，不再尊敬她這個婆婆了！羅氏更別說，三天兩頭說身體不適，來了也不說話，站一會兒就走。姚氏想掌家，可賀雲鴻說不讓她操勞，將薪俸給了羅氏，所以羅氏掌著賀府的銀錢，就這麼擺架子！姚氏自己沒有了積蓄，從羅氏那裡要錢總要等一兩天才得到，羅氏張嘴閉嘴就說開銷緊，姚氏覺得羅氏在拿捏她，一見羅氏就心厭！

    這些原因加起來，姚氏看著那女孩子深入骨髓的謙卑，覺得舒服得很，就鬆口說可做正室，對方誠惶誠恐，特別感恩戴德。姚氏說明天派媒人上門，對方千恩萬謝地走了。姚氏心情舒暢——她現在真不像以前那麼挑剔了，更注重平常過日子的感覺……

    不等姚氏說完，賀雲鴻微笑了下，說道：「母親，孩兒今日在朝堂求娶了梁姐兒，就是凌大小姐，陛下准許了我。」

    姚氏的笑容凝住，屋中的趙氏表情木然，羅氏微睜眼，轉眼珠看賀霖鴻，賀霖鴻挑了下眉梢。

    姚氏眨了下眼睛，問道：「三郎，你說什麼？」

    賀雲鴻沒有回答，盯著姚氏，姚氏搖頭：「不！你不能如此！你的婚事該是父母做主！你怎麼都不與我商量？！豈可自己向陛下請婚？！這不合情理！」

    賀霖鴻說道：「母親，父親希望三郎與凌大小姐複合。」

    賀九齡咳咳地出聲，連連點頭。

    姚氏對著賀九齡激烈地搖頭：「不行！我不同意！」她看向賀雲鴻：「三郎！你答應過為娘的！要經我同意，你才能和她在一起，可我不同意！」

    賀雲鴻還是看著姚氏沒有開口，賀霖鴻又說道：「母親，我聽三弟講，他說只要母親在意他……」

    姚氏憤怒道：「我當然在意他！我不在意他，會為他操心親事嗎？！你別想用這些話騙我鬆口！三郎！你發過誓，你不能娶她！」

    賀雲鴻看著姚氏輕聲問道：「母親，為什麼？」

    姚氏說道：「因為我不喜歡她！我看不上她！」

    賀雲鴻點頭：「我知道，可是，我喜歡。」他一說此話，屋子裡的丫鬟婆子們都悄悄地往後退，果然，姚氏瘋狂了：「三郎！你怎麼能如此輕狂！你給我跪下！你這是不孝！」

    賀九齡拍了下桌子，咳咳地比劃，不讓賀雲鴻跪，賀霖鴻說道：「母親，父親並不想讓三弟下跪，這件婚事，父親認可了。」

    姚氏怒火直衝上腦際，根本聽不進任何話，咬著牙說：「我不認！就是不認！她是個山寨女子！粗野沒有教養！名節敗壞！她小的時候是個傻子！生出來傻子可是如何？！你若……你若敢娶她，我就死在你面前！」

    賀雲鴻皺了下眉，賀九齡扶著桌子站起來，他說不出話來，也看不見，氣得臉通紅，暴躁不堪，摸索著走向姚氏，賀霖鴻忙扶住賀九齡，「父親，請坐下，不要動氣，容我說話。」

    賀九齡指著姚氏的方向咳咳叫著，姚氏激動得眼淚都出來了：「我不管你們要說什麼！這個女子絕對不能入我府……」

    賀九齡手摸索到了桌子，使勁拍。姚氏捂著胸口叫：「你們這麼逼我？！我死了吧！」……

    賀雲鴻終於跪下，說道：「請父親息怒，請母親息怒。」

    賀九齡在空中使勁揮手，賀霖鴻也攙賀雲鴻：「三弟，你身體不好，快起來。」

    姚氏哭：「三郎！我白疼你啊！你怎麼對得起我？！你連招呼都不打，在我背後干下這種事？！」

    賀雲鴻說道：「母親，您可曾想過，我其實已經死了？」

    姚氏一愣，但是接著說：「可你沒有死！你還活著，所以你要聽我的話！要孝順啊！」

    賀九齡氣得又拍桌子，顫巍巍地要走路，賀霖鴻忙攔著：「爹！爹！息怒！請坐下，讓我對母親說吧。」

    姚氏接著叫：「我不聽！不聽什麼救命恩人！她拋頭露面！與那麼多男子談笑！破城時披頭散髮，皇城裡都是戎兵！……」

    賀雲鴻說：「母親，破城那夜，她是與我在一起，是我弄散了她的頭髮。說來，我遠比她不堪，當初我受刑後，母親也是見過我的樣子吧？」

    姚氏大哭起來，賀九齡使勁跺了下腳，指著姚氏叫，賀霖鴻一手拉著父親的胳膊，一手又去拉賀雲鴻：「三弟！三弟！快來扶著父親呀！一起坐下！我來說好不好？」

    賀雲鴻被賀霖鴻扯得起身，過去扶了賀九齡一隻胳膊，低聲說：「父親，孩兒不孝……」賀九齡轉身緊抱著賀雲鴻，哀哀地哭了。

    賀霖鴻看著姚氏說：「母親！您想沒有想過，當初，如果您沒有簡陋婚禮，惹怒了凌大小姐，後來又用搜院逼走了她，凌大小姐膽大機智，有江湖背景，也許在賀家危機之時，她能幫父親大哥和三弟一把？」趙氏發出一聲嗚咽，用手捂了嘴。

    姚氏哭著搖頭：「我不信！我才不信！她粗野無禮，沒有家教，對長輩不孝，是個攪家精！」

    賀霖鴻又說道：「母親，陛下當年看出凌大小姐與三弟是天生地設的一對，才托夏貴妃請先皇主婚，現在三弟得陛下重用，陛下又對凌大小姐敬重有加，這門親事對我們賀家，對三弟都是極大的好事，母親為何因一己私怨而苦苦阻攔？」

    姚氏大聲說：「我是他的母親！這婚姻之事該由我決定！我已經跟別人家說定了……」

    賀霖鴻說：「這婚事本來父親想出面，但三弟希望凌大小姐看到他的誠意，才親自請婚，現在陛下准了，父親也同意，我是家中最長的兒子，也贊同，論君臣，論父子，論夫妻綱常，母親都不該反對，可為何母親要如此哭鬧？強逼三弟更改心意？這如果傳揚出去，人們會怎麼看賀府？怎麼看三弟？母親這麼不諳事理，父親已經如此動怒，望母親平心靜氣地想一想，好好安慰父親。」

    姚氏淚眼看眾人，趙氏年輕的臉上一片枯槁之色，含淚呆視虛空，羅氏站在一邊，低頭不語，那邊，賀雲鴻攙著賀九齡的手臂，賀九齡用袖子抹著臉，賀霖鴻在她面前，雖然神色恭敬，但是眼神嚴厲，沒有溫情，姚氏忽然發現，這個家，她竟然是孤單一人。

    姚氏抽噎著：「你們……你們都……」

    賀霖鴻點頭：「我們都不反對，凌大小姐與三弟情投意合，連陛下和皇后娘娘都盡力撮合。這幾個月，凌大小姐足不出皇宮，明顯是皇后娘娘在有意維護她的聲譽。我聽說許多重臣高門之子，曾每日與大皇子一起，與凌大小姐玩耍遊戲，都跟著大皇子呼她為『姑姑』。如此榮寵，京中無任何一人可比。母親！您口中對凌大小姐毫不尊敬，若是陛下知道，會如何感覺？」

    姚氏心中對凌欣太過痛恨，實在忍不下這口氣，這些對凌欣的好話非但沒有讓她冷靜，反而讓她更加瘋狂，她切齒地說：「不管你們說什麼！我就是不喜她！就是不會同意這門婚事！」

    賀霖鴻深吸了口氣，說道：「父親，母親，從今後，我就是賀家的家主！」

    姚氏呸了一聲：「你以為家主也能自認的？！」

    賀霖鴻說：「一家不可無主，大哥身死，父親被傷，我為兄長，自然該我當家做主。」

    姚氏哼了一聲：「想的倒挺美！」

    賀霖鴻看向賀九齡：「父親？」賀九齡點頭，賀霖鴻又看向趙氏，趙氏行禮：「我聽二弟的。」

    賀霖鴻看向賀雲鴻，賀雲鴻行禮：「是，二哥。」

    賀霖鴻面對姚氏：「母親，父親大嫂和三弟都同意了，這家，如果不分，事情要我來說了算。」

    姚氏怒看賀霖鴻，她最不喜歡這個兒子！從小就不聽話，吊兒郎當，這些年，變本加厲，騙了她，現在竟然要當家主？！她說道：「我去告你忤逆！看你當什麼家主？！」

    賀霖鴻看著姚氏說道：「母親，您不覺得您已經變得很不講道理了嗎？」

    姚氏怒道：「你竟然敢這麼說我？！怎麼不是不孝？！」

    賀霖鴻看了看周圍，說道：「那些婆子丫鬟裡面，有些是母親戰後特意找回來的吧？」

    姚氏皺眉，賀霖鴻繼續道：「若是她們能勸慰母親，我留下她們也沒什麼。」

    姚氏哼道：「她們的死活關我何事？！」

    賀霖鴻對羅氏說：「明日就全趕出府去吧！這些人不知規矩，不懂禮儀……」

    此時戰後，京城一片蕭條，出去了哪裡有飯吃？這些人一下猛醒，都紛紛跪下：「二公子！」「老夫人！」有人瞟著賀霖鴻，哭著對姚氏說：「老夫人，您，您別鬧了……」「老夫人，有今天是多麼不容易，我一家全死了……」

    姚氏怒罵賀霖鴻：「你竟敢讓人慢待你的母親？！」

    賀霖鴻說道：「賀家已歷一次覆頂之災，京城大半毀於戰火，我家今日能再聚於此，實該謝過天恩，從此兢兢業業，行善積德，不枉餘生。三弟的婚事已然得陛下應允，絕不可拖延，我決定，賀家馬上準備親事，迎娶梁氏。」

    姚氏叫：「不行！」

    賀霖鴻看向羅氏道：「三弟在朝上說的是迎娶梁姐兒，這是表示不再與安國侯有瓜葛，你替府中給梁姐兒下聘，要下到雲山寨那些人中去……」

    羅氏剛要答應，姚氏嘶聲道：「我沒有同意……」

    賀九齡使勁拍了兩下桌子，賀霖鴻說道：「母親無需插手此事了，就讓我娘子籌辦吧！」

    羅氏行禮：「是。」

    姚氏看著幾個人，憤然道：「你們這些忘恩負義的，不孝的，合起伙兒來欺負我！我憑什麼要讓你們高興？！我跟你們說，我不認這親事！我是賀家主母，我就不信，有人能不顧母命娶妻……」

    賀霖鴻皺眉：「母親難道不是在賀府之中？賀家興旺難道不是母親之幸？」

    姚氏流淚冷笑：「我不認，賀家就不能興旺了？三郎就不做官了？既然你們不顧及我的心思，我何必在意你們的前途？！」說完這話，她大感暢快！她現在充滿怨恨，覺得就是這麼回事！她已經沒了嫁妝，下過次大牢，丈夫成了這個樣子，二兒子竟然自封了家主來壓制她，最喜歡的兒子背叛了她！她還要顧忌什麼？日後賀家發達，享受富貴榮華的，不就是這幫對她不忠不孝的人？嫁入賀家的那個山大王不就成了人上人？三郎與陛下交厚，就是沒有這件婚事，賀家還能被殺不成？賀家再沒落，還能少她一份供養？她就是不能讓他們如願以償！

    姚氏說完這些話，屋子裡的人都看著姚氏，賀九齡顫抖著手指，向姚氏的方向咳咳發聲，賀霖鴻搖頭：「母親，您聽聽自己的話語，除了您自己，您可顧及到別人？」

    姚氏眼淚汪汪地看賀雲鴻：「我顧及了三郎！可他是怎麼回報我的？！」

    賀雲鴻對賀霖鴻說：「你們先送父親回去吧，我與母親談談。」

    賀霖鴻看賀雲鴻，賀雲鴻點頭，賀霖鴻去扶了父親，說道：「父親，我們先回去吧。」又向羅氏使了眼色。幾個人往門外走，賀霖鴻對跪了一地的丫鬟婆子說：「你們都先下去吧。」他對羅氏道：「你盯著，明天選三五個懂事的，要是沒有合適的，就從外面再找。我們賀府不事奢華，用不著讓這麼多人干站著。餘下的人如果不想出府，就當府中粗使的人，好好把院子整整，雲山寨的人一到，儘快行六禮，早辦婚事！」

    羅氏點頭，一屋子的丫鬟婆子們站起來，小聲哭著離開了。

    屋子裡就剩下了姚氏和賀雲鴻，姚氏對著賀雲鴻咬著牙說：「三郎！你對不起娘！」

    賀雲鴻看著姚氏說道：「我見母親如此，實在心疼。」

    姚氏流淚：「你心疼？！你心疼就該跪下！」

    賀雲鴻馬上撩衣跪在了姚氏面前，看著姚氏說：「母親，孩兒真心想侍奉母親天年，讓母親餘生安泰。」

    姚氏哭著搖頭：「三郎！你可知母子連心！你小時生病，為娘日夜看護你！你一餐一飯，無不是為娘親自照看！你可是忘了？！」

    賀雲鴻搖頭：「母親，孩兒不敢忘。」

    姚氏痛心疾首：「那你怎麼能不聽娘的話？！怎麼能中意娘不喜歡的人？！你怎麼能如此不孝？！」

    賀雲鴻直直地看著姚氏說：「母親，我是個人，我有我的喜愛……」

    姚氏打斷：「你喜歡那個女子竟然比娘親更多？你選了她而沒有選你的娘親？！天下跟你最親的是你的娘啊！誰生了你養了你？！」

    賀雲鴻說：「母親，我今天能跪在這裡，是因為那個女子救了我，我的命也是她給的……」

    姚氏說：「我聽說你下城去救了她！城破之夜，你舍了娘親，去和她在一起，你已經還了她的情！」

    賀雲鴻沉靜地回看姚氏道：「我不想還情，我要她的命也是我的。何況，那份和離書本是無效的，我從不曾放她走，她一直是我的妻！若是我想接她回來，只需向陛下打個招呼，她就能回我府中。只是，上次婚禮不甚隆重，我覺得對她不起，才想再好好操辦一次，讓她風光地進門，知道我對她的敬重之心。」

    姚氏怒：「你……你那時發誓，是在騙我？！」

    賀雲鴻問道：「母親可是真的在意我？若是真的在意，就會體諒我的心意……」

    姚氏聲嘶力竭：「我為何要體諒？！沒有我，你能有什麼心意？！你怎麼能對你的生身母親耍心計？你還有良心嗎？！」

    賀雲鴻深深嘆息：「母親，孩兒會奉養母親終年，但是母親，孩兒已經不屬於母親，甚至不屬於自己了……」

    姚氏悲憤地說：「三郎！什麼叫不屬於？你的身體髮膚，無不受之父母！你怎麼能不盡孝……」

    賀雲鴻說道：「母親，您放心吧，我會對您盡孝的。」

    姚氏抬頭盯著賀雲鴻說：「你若真心孝順，你就去退掉親事，娶娘給你選的人！」

    賀雲鴻搖了搖頭說：「娘，這是我做不到的事。」

    姚氏氣得瘋了，哭著說：「你這個忘恩之徒！和你父親一樣！我根本就不該為你花那麼多心血！你怎麼沒死？！」

    賀雲鴻點頭，輕輕地說：「愛之欲其生，惡之欲其死，我明白娘的意思。」

    姚氏失聲痛哭，賀雲鴻淡然道：「我原諒母親。」他站了起來，行了一禮，像往常一樣道：「母親先好好休息，我晚上再來請安。」轉身走了出去。

    門外，趙氏和羅氏在等著，院子裡站滿了神色張皇的丫鬟婆子們。賀雲鴻低頭走了出去。趙氏和羅氏對視了一眼，都不想馬上進屋，羅氏說：「我們去選幾個給母親的人吧。」

    趙氏點頭，羅氏對一群人說：「都隨我來。」與趙氏領著人們出了院子，到旁邊的院落里逐一挑選去了。

    姚氏一個人屋中哭了幾聲，停了下來，聽著外面的動靜，發現沒有人聲，她走到窗邊看出去，一院空落落的，一個人影也沒有。姚氏只覺心中的痛苦無以復加，又氣又堵，還有種莫可名狀的空虛，她走入臥室躺倒床上，算是病了。

    賀雲鴻急步往外院的書房趕，不久就追上了走在軟轎旁的賀霖鴻。他的心緒低落，一路無語，兄弟兩個把父親送回了外院的書房，又與賀九齡說了會兒話，讓人來給賀九齡讀書，才行禮告退。

    賀霖鴻與賀雲鴻走出了書房的院落，在路上，賀霖鴻對賀雲鴻搖頭：「你可真夠狠心的，就為了要個婚禮，鬧成這樣。」

    賀雲鴻嘆息：「不僅是婚禮，怎麼也得把話說開吧。」

    兩個人又默默地走了會兒，賀霖鴻嘆道：「你的選擇是對的……」

    賀雲鴻搖頭說：「我沒有選擇，母親也沒有選擇。」

    賀霖鴻想了想，明白賀雲鴻說的是情：人的感情是無法強迫甚至無法自己改變的，對凌大小姐，賀雲鴻無法放棄愛，母親無法放棄恨，沒有什麼可選擇的他項……他苦笑了一下：「吵出來也好，我成家主了，不然誰都不聽我的話。你要用哪個院子？」

    賀雲鴻說：「還是我住的那個，房子沒有破損，就是要好好打掃了，家具嘛，她很懶，一定不會從宮裡搬，可是……」他停下，眼睛半垂，看著腳前的地面。

    賀霖鴻想了想，嘴角翹起來：「可是什麼呀？是不是她這回會帶來一張自己的床？」

    賀雲鴻面不改色地說道：「讓她帶吧，不然現在找人打婚床，又要花費許多時間。你讓人多準備些床上的繡品，她不喜針黹，又不願麻煩別人……」

    賀霖鴻問：「她從宮裡出嫁，你覺得皇后娘娘會短了她床上的單子？」

    賀雲鴻不耐煩地說：「怎麼也要多些，免得不夠用。」

    賀霖鴻笑道：「三弟看來很自信……」

    正到了分路口，賀雲鴻也不告辭，穩步走遠，回院落更衣去了。

    賀霖鴻看著他的背影嘟囔：「我都是家主了，他對我還是一點都不尊重……」