日落長安遠 第四十八章:今年花似去年好 三

    readx;    淮西，淮西！裴度上台後的首要目標，當然就是淮西！

    曾經，藩鎮只是邊境的特產，是帝國的藩籬，但，天寶年間的那次裂變，改變了一切。當大腹便便的安祿山選擇了背叛，當如狼似虎的叛軍攻陷了帝京，當戰火在大唐帝國的每一寸土地上蔓延，當昔日繁華的內地變成了蕭瑟的邊境，當曾經安定的後方成為慘烈的前線，自然就催生出大大小小的內地藩鎮，淮西節度使（本名淮南西道節度使）也隨之應運而生。

    曾經，淮西是帝國忠誠的戰士，是叛軍頭痛的敵人：誕生於烽火連三月的內地藩鎮，淮西，其首任節度使是一個箭法如神的人，一個名叫來瑱的箭法如神的人。當叛軍潮水般蜂擁而至，來瑱氣定神閒的矗立在城頭，從容不迫的張弓搭箭，點點寒星，划過陰雲密布的蒼穹，蛇一樣鑽入敵人的喉嚨。一支支冰冷的箭頭，刺穿喉嚨的痛感，折磨著每一個敵人的神經，恐懼像一張無形的大網，籠罩在叛軍的頭頂，崩潰隨之而來，剎那間，來勢洶洶的叛軍又如潮水般潰敗。一戰成名的來瑱，從此成了叛軍的噩夢，而其本人也獲得了一個響噹噹的綽號，「來嚼鐵」！可惜，驍勇善戰的猛將，沒有死於叛軍的明槍暗箭，卻死於天子的猜忌和宦官的誣陷。淮西與長安的蜜月還沒有結束，他們曾經的長官，威名赫赫的來嚼鐵，已經含恨而終。

    魯炅，淮西的第二任長官，是一個特別能忍的人。事實上，他困守孤城的紀錄，是整整一年還要加上點零頭。南陽，風雨飄搖中的南陽，重重包圍中的南陽，像一塊巨石，屹立在叛軍的中央，絆住了叛軍的腳步，保住了身後的江淮。但彼時的南陽，卻是怎樣的一副慘況！一斗米居然長到了四五十千的天價，卻依然是有價無米，不要說一斗米，一粒米也沒有！牛皮、牛筋、牛角吃完了，人人厭惡的老鼠成了可口的美味，一隻瘦骨嶙峋的老鼠居然也能賣到四百文，這大概是歷史上最貴的老鼠了吧，不知鼠子鼠孫們聽到自己祖先的這段光榮歷史，是艷羨呢，還是慶幸？雖然鼠族生殖能力超強，繁衍後代的能力比人類大多了，但還是被吃光了。餓瘋了的人們，開始將貪婪的目光瞄向了同類，「人相食」。即使如此，南陽城中依然是「餓死者相枕藉」，死屍到處都是。就是在這樣艱難的處境下，魯炅愣是從至德元年的春夏之交苦苦支撐到了至德二年的五月，援兵遲遲不到，無法再忍的魯炅才選擇了突圍，你說他能忍不能忍。

    當遍地的烽火逐漸熄滅，當漫天的硝煙逐漸消散，李忠臣坐上了淮西節度使的寶座，成為戰後淮西的首任長官。前面說過，李忠臣本名董秦，是平盧軍麾下的一名少年英雄。平盧本是安祿山的地盤，是范陽三鎮之一，但當安大胖子扯起造反的大旗，少年英雄董秦卻選擇了長安，率領著平盧軍長途奔襲，直插叛軍的老巢，范陽，著實讓安大胖子驚出了一身冷汗。當時，范陽守將是安祿山的好兄弟史思明，一個僅次於安祿山的傢伙，年少氣盛的少年英雄自然不是老奸巨猾的老油條的對手，於是乎，平盧軍被打得滿地找牙，四處逃散。從此，平盧軍就分成了三股比較大的勢力，心系叛軍的一股被史思明收編，繼續著叛亂的步伐；一股在侯希逸的率領下，輾轉來到了山東的青州和鄆州，後來成為淄青節度使(平盧節度使)；最後一股，則在少年英雄董秦的帶領下，流落到了淮西，成為淮西節度使。儘管沒有成功，但對於少年英雄的壯舉，長安還是很欣賞，很感動，不但冊封其為淮西節度使，還為其賜名李忠臣。當然，長安萬萬沒有想到，少年董秦是帝國的忠臣，而功成名就的李忠臣最終卻成為了大唐的貳臣。當年，長安辜負了來瑱，如今，李忠臣也辜負了長安，這正應了那句老話，「天理循環，報應不爽」。

    但淮西真正開始割據一方，明目張胆的與長安對抗，卻並不始於李忠臣，而是始於他的族侄，李希烈。建中三年（782年），唐德宗任命李希烈兼任平盧、淄青節度使，征討淄青節度使李納，但陽奉陰違的李希烈，卻與李納、朱滔、田悅等節度使勾搭成奸，舉起了造反的大旗，自稱天下都元帥、建興王，最終演變成轟轟烈烈的「四王二帝之亂」。李希烈的倒行逆施，引起了部將陳仙奇的不滿，一杯毒酒，將這位割據一方的梟雄送上了西天。但此時的淮西，再也無法回到當年，少數民族的不斷遷入，平盧軍的落地生根，都大大加速了淮西的胡化進程。淮西，就是內地的河北；河北，就是邊境的淮西。因此，忠於大唐的陳仙奇，很快歩李希烈的後塵，被其部將吳少誠打發回了老家。正是在吳少誠的手中，淮西變得越來越可怕，越來越恐怖，成為酣睡在大唐帝國臥榻之側的一隻猛虎。

    曾經，淮西節度使的轄區一度很大，很大，最大的時候，治下甚至有十九個州。安史之亂後，長安開始著手削弱其實力，以最大程度的降低其危害。淮西的內鬥，則給長安提供了可乘之機，等李希烈趕跑了族叔李忠臣，就沮喪的發現，他的轄區只剩下了六個州：申州、光州、蔡州、壽州、安州和唐州。但是，長安仍然不肯罷手，當李希烈、陳仙奇和吳少誠鬥來鬥去的時候，長安又趁機收回了壽州、安州和唐州，當吳少誠坐上節度使寶座，就驚喜的發現，他的治下，只剩下了申州、光州和蔡州。但匪夷所思的是，轄區越來越小的淮西，卻變得越來越可怕，越來越兇殘。而淮西不是河北，一旦反叛，就等於扼住了長安的咽喉，切斷了帝國的生命線，漕運。因此，早在平定西蜀劉辟之後，李純就已經將目光盯在了淮西。五年前，一代梟雄吳少誠纏綿於病榻，行將就木，這本是長安的一個機會，一個千載難逢的機會。但由於李純的年輕和衝動，機會悄悄的從他的手邊溜走。如今，機會再度降臨，新官上任的裴度怎會放過，天子李純又怎肯放過？他們決心，這次一定要徹底解決淮西這個心腹之患。

    問題是，光有決心是不行的，還要有足夠的信心和耐心，因為，淮西絕對不是一塊好啃的骨頭，相反，這絕對是一塊難啃的骨頭，相當難啃，一不小心，就可能被咯掉幾顆門牙。骨頭之所以那麼難啃，當然是有原因的，原因還不止一個。

    首先，當然是骨頭太硬，不好啃。從李希烈到吳少誠，從吳少誠到吳少陽，再從吳少陽到現在的吳元濟，淮西一直生活在節度使的淫威之下，長達六十年之久。一個甲子的輪迴，淮西，改變了很多。昔日生龍活虎的年輕人逐漸衰弱、凋零，現在的年輕人已經習慣了悖亂忤逆的環境，他們只知道淮西，只知道節度使，不知道長安，不知道朝廷。而且，千萬不要以為，淮西節度使都是單純崇尚暴力美學的赳赳武夫，事實上，他們也懂得攻心為上的道理。貞元十六年，蔡州四面行營招討使韓全義戰敗於溵水，撒丫子就跑，一口氣跑回了陳州，將大批書信留給了吳少誠。吳少誠如獲至寶，將他們捆成一束，展示給手下，因為這些書信都有一個重要的主題：索要蔡州將士的妻女作婢女，作姬妾。蔡州還在我們的手中，那些朝廷權貴就幻想著瓜分我們的妻子女兒，是可忍孰不可忍！淮西將士群情激奮，誓死效命於叛軍，發誓要與長安周旋到底。因此，淮西雖不能說是鐵板一塊，可也差不了太多。更重要的是，蔡州雖位於中原，但民風剽悍，一言不合，拿起刀子就捅，是名符其實的死士。因此，淮西的驕兵悍將，一點也不遜色於河北三大強藩：魏博、盧龍和成德。這樣的淮西，當然是一塊硬骨頭，要想啃下來，必須有一副好牙口，偏偏長安的牙口就不太好。

    其次，長安牙口不好，啃不動。長安為什麼牙口不好呢？因為沒有兵！為什麼沒有兵呢？因為兵都在各地節度使或者宦官手裡！原來，當時的大唐軍隊主要由兩部分組成。一部分是神策軍，而另一部分就是藩鎮軍。藩鎮軍就不用說了，自然掌握在節度使手裡。當時的大唐帝國藩鎮林立，大大小小的節度使多達四五十個，他們都擁有自己的軍隊，少則幾千人，多則十幾萬。這些軍隊其實就是各地藩鎮的私人武裝，各地節度使把將士們招募過來，給他們發工資，幫他們養家餬口，因此，這些將士只聽命於他們的上級，節度使；卻不尿上級的上級，朝廷。至於神策軍，原本是一支駐紮在隴右臨洮的邊防軍，安史之亂爆發後，奉命奔赴中原平叛，結果被叛軍打了個落花流水，作鳥獸散，其中的一支千人小分隊，逃啊逃，結果就逃到了長安。皇帝一看，這樣一支軍隊，人數說多也不多，說少也不少，該怎樣安置他們呢？對了，他們經歷了九九八十一難，還是矢志不渝的跑回長安，忠心可嘉，那就讓他們作京城的護衛軍吧，這支小分隊，就這樣成為天子禁軍。

    既然是禁軍，軍隊的指揮權就一定要掌握在自己人手裡，那麼，誰才是皇帝最信任的自己人呢？當然是身邊形影不離的太監！神策軍的指揮權就這樣落到了不男不女的宦官手裡。這實在是一個不怎麼高明的主意，姑且不論太監是否絕對忠於皇帝，單就宦官集團的整體素質而言，這是一個文化素質普遍不高，軍事素養基本沒有的群體。也難怪，但凡有點安身立命的本事，又有幾個人願意挨那一刀，成為一個不全乎的人呢？讓這樣的人指揮部隊作戰，後果可想而知。元和四年，李純不顧文武百官的勸阻，執意讓大太監吐突承璀統率神策軍前往成德平叛，結果弄了個灰頭土臉，就是一個慘痛的教訓。因此，神策軍雖然可靠，卻不堪大用。何況，神策軍只有十八萬，還要負責京城的社會治安，能夠抽出的兵力實在有限。

    既然自己牙口不好，啃不下淮西這塊硬骨頭，只好求助於人，偏偏人家還不太願意幫忙。

    第三，有人心懷鬼胎，不想啃這塊骨頭。神策軍不中用，剩下的就只有藩鎮軍了。所謂十六路大軍，其實就是十六路藩鎮軍。十六路大軍合圍淮西三州，按說應當輕而易舉，手到擒來，可現實遠沒有這麼簡單。這就好比用宋江去打方臘，難免有些人心裡會很不舒服。忠於長安，奮勇向前的固然也有，如忠武軍節度使李光顏，如鄂岳觀察使柳公綽，如魏博節度使田弘正的兒子田布，但更多的人卻是各懷鬼胎，出工不出力：尸位素餐，裹足不前者有之，如襄陽節度使嚴授，擁八州之眾，精兵過萬，卻屯兵邊境，閉壁經年，無尺寸之功；倚賊自重，不願討賊者有之，如義武節度使、宰相韓弘；畏賊如虎，原地踏步者有之；明哲保身，徘徊逗留者有之；兔死狐悲，不肯出力者有之；心懷觀望，走走停停者有之；更有甚者，名為討賊，實為助賊者亦有之，如淄青節度使李師道，如成德節度使王承宗。如此看來，討逆諸將，各有其心腹事，卻不可與人言，只好堅持不懈的磨洋工。輕輕舔一下骨頭，不管有沒有舔到，就迅速逃開。這樣各懷心腹事的十六路大軍，又怎能啃的動淮西這塊硬骨頭！雪上加霜的，偏偏還有人在背後搞破壞。

    第四，有人撤火，有人拔牙，要拼命保住這塊骨頭。武元衡和裴度是李純武力削藩的左膀右臂，那就想辦法趕他們下台（王承宗），趕不下台，那就讓他們消失（李師道）；糧草軍需是戰爭的保障，那就搞掉你的糧倉和軍需庫；動不了天子李純，那就刨你的祖墳……這是拔牙。與此同時，長安不少人正在躍躍欲試的撤火，撤李純的火。撤火的方式，當然就是在李純的耳朵根邊不停的遊說，遊說的主題只有一個，罷兵。

    朝中反對用兵的浪潮一浪高過一浪，李純很鬧心，裴度也很鬧心，他們一致決定，抓兩個典型，來一個殺雞儆猴，讓那些只知道誇誇其談的人乖乖的把嘴閉上。李純抓到的這兩個倒霉鬼，一個是白居易的好友，中書舍人錢徽；另一個則是駕部郎中、知制誥蕭俛。兩人有一個共同的兼職，讓人羨慕的要死的兼職，翰林學士。李純叫他們閉嘴的方法很簡單，就是將他們趕出了翰林院，免除了他們翰林學士這個讓人羨慕的要死的兼職。李純的這一招殺一儆百，果然奏效，荊南節度使袁滋入朝覲見，本來準備好了一套說辭，想要勸皇上罷兵，半路上聽到錢、蕭二人被貶職的消息，立刻見風使舵，轉而支持用兵。

    麻煩遠不止這些，還有很多，比如太監監軍，將士們束手束腳，動輒得咎；比如客場作戰，人地兩生；比如兵不知將，將不知兵；比如將帥不和，互相掣肘……。各種各樣的問題紛至沓來，令長安焦頭爛額，疲於應付，那真是按下葫蘆浮起瓢，麻煩一個接著一個。這不，好不容易封住了主和派的嘴，前線就傳來了一個壞消息，政府的討逆軍打敗仗了，一個大大的敗仗。

    這個不給李純長臉的人叫高霞寓，唐鄧隋節度使高霞寓。說起來，高霞寓有點冤，因為征討淮西的將領中打敗仗的可不止他一個，只是人家可沒有他敗得這麼慘，這麼狼狽，這麼徹底，「僅以身免」。人家敗了，可以不說，瞞上不瞞下，大家彼此彼此，心照不宣。至於僥倖打個小勝仗，那就要大張旗鼓的宣揚一番了。偏偏該著高霞寓倒霉，敗得無遮無掩，終於上達聖聽，這讓長安有點措手不及，有點驚慌失措。剛剛沉寂的主和派又開始蠢蠢欲動，他們聯合起來，準備再次力勸皇上罷兵，但李純根本不給他們開口的機會，搶先說道「勝負兵家之常，今但當論用兵方略，察將帥之不勝任者易之，兵食不足者助之耳。豈得以一將失利，遽議罷兵邪！」主和派乘興而來敗興而歸，長安終於風平浪靜，當然，只是暫時的。