午後時分,天空中下起小雨。天氣越發的寒冷。
張昭在廂房的窗戶處,看著天空飄落的小雨,任由寒風吹拂激盪心中的情緒。
他穿越到明朝來,遇到的是一個困難模式的開局。但那只是軟刀子殺人,他還有時間去調整、補救。而現在卻是殺機突然而來,疾風驟雨!
對方顯然是要致他於死地!若是被剝奪秀才功名,他的處境將會極其的悽慘,連當個良民都難。然而,此刻他並不害怕!當滔天巨浪來臨時,不應去祈求,而是要直面它!
這時,一名小吏過來,看張昭的眼神有畏懼、有同情、有不屑,道:「張相公,提學老爺令我帶你過去。」
半天的時間過去。參加簪花宴的生員們都散去。讀書人的嘴是最管不住的。關於張昭如何勾結錦衣衛謀奪其里中劉大戶家產的事情,已經傳得人人皆知。
很多東西,都是事實俱在的!譬如:當日青龍鄉中人人皆知錦衣衛將劉大戶帶走。譬如:劉大戶名下的一百畝地確實給張昭占了。
這府學裡的小吏畏懼張昭和錦衣衛勾結,同情他的遭遇,又不屑張昭:你看著人模人樣,卻心思歹毒啊!府學裡的小吏和衙門裡比,還是稚嫩了些。
張昭沒管這目光,沉默的跟著小吏出院落,到府學裡的「審訊廳」中。因光線幽暗,廳中點著蠟燭。何提學、李教諭等人都在。余冠三人已經先到,低著頭站在堂下。
旁邊的李教諭看張昭的目光充滿著痛心。他是怎麼都沒想到張昭會幹出這樣的事情來。一個人再有才華,沒有德行如何能行呢?
長案後,何提學端坐在椅中,環視張昭幾人一眼,道:「余冠,今日你當眾舉報,說張昭勾結錦衣衛奪人家產,可有證據?」
余冠道:「有。此事青龍鄉中人人皆知。大宗師派人一查便知。」
何提學點點頭,問張昭,目光盯著他,緩緩的道:「張子尚,非是本官沒有擔當。既然余冠當眾舉報,眾目睽睽,事關你的功名,你可有說辭?」
張昭一聽就懂。何提學在警告他:別亂說賣生員名額的事,不是我不點中你,現在是你自己得罪人。張昭拱手一禮,否認道:「斷無此事。此事另有內情。」
何提學道:「既然如此,此事本官行文府衙,明日在府衙中共審。你們先回去候著吧。」
他終究是要偏袒張昭一些。這倒不是他對張昭有什麼同情心。或者張昭有主角光環。而是,因為他希望張昭過關。這樣他賣名額的事才沒有風險。
張昭今天被「突襲」,估計沒什麼準備。而且,他打算將案子推到府衙手中去。他要致仕了,和錦衣衛沾邊的案子,他不想管!
「大宗師…」
余冠錯愕的抬頭,還有這樣的搞法?莫非真的如他推測的那般,大宗師真的賣生員名額給張昭了?否則如何這般維護張昭?證據確鑿的事情,派個人去青龍鄉中把劉大戶傳喚來,立即就可以革除張昭的功名啊!
余冠還要再說,見大宗師已經離開,只得罷休。
他看一眼不遠處的張昭,面若冠玉的俊臉上神情冷冽,冷哼一聲。招呼劉、王二人離開。
其實,他昨天的本意只是酒後發泄下情緒,他還能硬剛大宗師補成?但不想他的舉動被壽寧侯府看到,推他出來打壓張昭。這種事,他不願意做!
那個聰明人願意做棋子?但壽寧侯府的管事威逼利誘,外加昨夜京中名妓妙彤的溫柔繾綣,還有許諾贖身給他當小妾,他不得不做!
但他面對張昭時,實在無更多的話要說。要說根源,他被張昭數次打臉算不算呢?
…
…
張昭和余冠也沒什麼可說的。都撕破臉了,還向街頭混混般威脅對方幾句嗎?沒有必要的!下死手就死。對敵人的仁慈,就是對自己的殘忍。
張昭向李教諭躬身行禮,準備離開時,李教諭忍不住道:「張昭,你跟我來。」直呼其名,足見他心中對張昭的看法。
李教諭帶著張昭離開這間屋子,回到明倫堂東側他的公房中。說起來,整個府學中,他這個從九品的教諭才是主人,類似於學校的「校長」。
小雨淅淅瀝瀝。李教諭的公房中陳設雅致。設有書案,座椅,字畫。一名小吏進來關上窗戶,點燃炭火,再送上溫茶,悄然的退下去。
李教諭站在書桌後,看著長身玉立的張昭,忍不住長長的嘆口氣,痛心疾首的道:「子尚啊,你叫我如何說是好?」
張昭對事情是拎得清的,他剛才向李教諭行禮,其實李教諭這會不叫他來,他也會去李教諭府中拜訪。在事情剛出來時,他捫心自問,他的依仗是什麼。
答案就在眼前。
對於這種博弈,他剛剛已經深思過。根本不在乎對錯,而在乎背後的力量。他現在能借重的,並非是長寧伯,幕後者敢對他動手,就不會怕長寧伯。
錦衣衛,蔣太監那條線,這是不能公開的。否則,讀書人和太監牽扯在一起,名聲肯定臭大街。
而在他被府學中被軟禁到這個點,李幽卻沒冒頭來看他。這也是無法倚重的。
對李幽的做法,張昭心裡沒異議。趨利避害是人之常情!而他和李幽的交情,也只在此次院試作弊上。遠沒到禍福與共的地步。其實,他也並未全部的信任李幽。考題都是避開李幽,派陳康去取的。
那麼,他能依仗的就是李教諭,李閣老這條線。
張昭躬身行禮,懇切的道:「先生可願意聽我說明此事的來龍去脈?」
李教諭點點頭。
張昭直面李教諭,坦蕩的道:「先生,此事的起因,里中的劉大戶協同縣衙中的衙役方貫想要圖謀我家的二十畝地。緣由,先生是知道的。我得罪了徐郎中。」
李教諭神情微變。
張昭繼續道:「我家隔壁的莊子是宮中銀作局蔣太監的田莊。其田莊的管事和我的管家是兒時好友。而蔣太監看中我的前途,其管事賣人情給我,調派錦衣衛,將劉大戶、方貫兩人抓走。」
「錦衣衛拷打二人得的浮財,我聽都沒聽,一文錢都沒要。而索要劉大戶一百畝地,我不如此,欺負我的成本未免太低。否則的話,接下來還會有無盡的麻煩找上門來。此事我問心不愧。請先生明察!」
李教諭沉默著。
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