明日支配者 第一百三十章 與大腦等重

    「還有？」阿爾伯特眼中滿是疑惑，他不能理解方子羽的反應，以對方所表現出的敏銳思維，不可能意識不到瘦身藥的價值，如此巨大的利益，即便福布斯富豪榜上的商界巨鱷也不免動心，為何眼前這個年輕人對此不屑一顧？

    「既然你說你們成果豐碩，總不至於只做出夸休可爾症特效藥和瘦身藥這兩款產品吧？」方子羽知道瘦身藥足以使凱撒羅躋身世界之巔，但這與他無關。

    一款藥物的研發、註冊、審批直到最後上市盈利，其中過程尤為複雜，絕不是控制一名研發團隊領導者就能全盤複製，即便動用超情二處的能量將阿爾伯特秘密押運回國，也很難撈到好處，除非能得到頂尖製藥公司和相關部門的配合。

    「是的，我們還做出了其他藥物。但要談到那些藥物的研發，我是說，如果想讓你們理解它們的來由，必須先做一些必要的說明。」

    阿爾伯特停頓瞬息，沒有故作懸念，看出方子羽眼神中的許可後便繼續說道：「根據實驗對象的腸道菌落，能對其體重得到準確率高達90%的預測。相比之下，即便拿到實驗對象的dna和完整基因序列，從基因層面做出預測的準確率不到60%，當然，我說的是現有技術，而基因技術一直在前進，或許以後這個數值會得到提升。」

    「但從這一對比就能看出，對於身體的健康來說，你所攜帶的，總重約三磅的微生物，可能比你基因組裡的每個基因都更加重要。」

    「三磅？」歐陽傑的關注點不同尋常，他扭頭看著方子羽，掰著手指頭認真說道，「三磅差不多是1.3千克！」

    「成年男性的大腦重量平均1400克。」江瀾也忍不住驚嘆，「原來我們身上的微生物跟我們的腦子差不多重？」

    「我們身體裡的微生物，總重接近大腦？」方子羽重複這一疑問。

    「沒錯，有時還會超過，而且不僅是重量，很可能重要性也不比大腦低。或許你們覺得我的看法很荒謬，很誇張，但一次又一次的實驗都證明了我的看法。」

    「你們知道嗎，嬰兒出生前六個月注射抗體，他們患肥胖症比不注射或推遲注射抗體的可能性更大，因此在早期干預會對嬰兒的腸道微生物菌落和之後的健康狀況產生深遠影響。」

    「但，對人類而言，影響其身體狀態的並不只有腸子裡的微生物，我們全身上下到處都是微生物！不僅僅只是我們的身體，還有我們生存的空間，腳下每一寸土壤，呼吸的每一口空氣，都有著數之不盡的微生物，比如我們現在說話時，就有一些真菌、黴菌落到我們身上，進入我們的呼吸道——它們正是引起某些過敏症狀的元兇。」

    「摸摸你的臉，或者手，帶來那柔軟且富有彈性的觸感的，可不僅僅是你們的皮膚和肌肉，一千多億細菌細胞以皮膚上的油和汗作為食物，在我們的臉上，手上、舌頭上甚至是龜h頭上繁衍，散發出難聞的氣味，那就是我們的體味。」

    「一千多億！這個數字嚇到你們了嗎？其實它們只不過是微不足道的一小部分，我們每人平均攜帶的微生物總數有幾百萬億，是組成我們人體的所有細胞總數的十倍！它們遍布我們身體每一個角落，關係到我們身體每一部分的形成和運作。」

    「它們不僅能幫助我們消化食物、調整免疫系統、抵抗疾病，還會決定我們的身體特徵，比如某些人皮膚表面的微生物會分泌一種蚊子能探測到的化學物質，於是他們飽受蚊蟲叮咬的痛苦。比如某些人腸道內微生物會食用止痛藥里某種微量物質，而其他人卻會因為缺少這種腸道菌落而導致肝臟受損。」

    「除此以外，它們還能決定我們的皮膚是否油膩，毛孔是否粗大，甚至能改變我們的容貌和精神狀態。」

    「剛才我說過，微生物能夠控制宿主的行為，它們怎麼做到這一點？雖然沒有確切證據，但我猜測微生物會利用自己的化學工具，消食人體內某些物質，然後分泌某些物質，因此某些微生物的過剩或消失都可能引起嚴重的免疫疾病。」

    「比如糖尿病，以前人們認為在某種情況下接觸到病原體，激活免疫系統對抗病原體，結果殺死了製造胰島素的細胞，但現在我們知道1型糖尿病誘因之一併不是人體與病原體的鬥爭，而是因為人體向身體內外的微生物群落髮送了錯誤信息，導致了某些微生物群落的消失，觸發了某種免疫反應，讓患者的身體消滅了自身製造胰島素的細胞。」

    「同樣的道理，也許是相同或相似的機制，導致我們大腦接受到的反饋信號發生變化，進而引起情緒異常。」

    「雖然我們試圖證明抑鬱症與微生物有關的實驗進展緩慢，但我們已經成功用『牛糞』製造出克服恐懼的藥物，這種微生物最早從牛糞里提取出來，所以被命名『牛糞』，把『牛糞』製成的藥物餵給白鼠，白鼠就會對創傷後的應激障礙產生免疫力，換句話說，就能克服恐懼，這種藥物配合治療創傷後應激障礙效果極佳。」

    「另外，我們在研發過程中還發現了一些副產品，比如用黃蜂體內提取的微生物能釀造出口感更好的啤酒，但這些並不重要，重要的是我們推開了這扇門，可以預見的是一場醫藥界，甚至是整個人類社會的變革即將到來，與之相比，瘦身藥也只不過是門前一個台階而已。」

    聽起來好像跟t原體和喪屍扯不上關係，方子羽稍稍鬆了口氣，但他沒有想當然地以為自己可以放心，畢竟他在這方面的知識儲備約等於零，就算阿爾伯特有所隱瞞，或者刻意忽悠，他也無從發現。

    「變革？」

    見方子羽不吭聲，歐陽傑問道：「什麼樣的變革？」

    「怎麼說呢……」阿爾伯特思考許久，終於想到要怎麼解釋，「二十多年前，你們還沒出生的時候，人們就普遍認為科學家們很快就能針對性修改人類基因，減除壞的、不想要的基因，留下或者添加好的基因，讓新生嬰兒更加健康，更加強壯，更加聰明。」

    「我記得當年因此引起一場倫理道德的論戰，呵呵，不過我們的科技總是不按前人預測的那樣發展，或者說原本就沒人能預測到未來的發展。」阿爾伯特自嘲地笑了笑，當年他也曾參與那場論戰，「二十多年過去了，儘管基因技術一直都在進步，但還是無法實現以前的設想，也許再過二十年，四十年，也仍然無法實現。」

    「但，有了像crispr.cas.9這樣操作簡便、靶向精準的基因剪刀，我們不只能拿來修改蔬菜的基因，也能嘗試修改微生物的基因。」

    「就拿我們三個人來說，雖然人種不同，但基因相似度絕對超過99%，可我們體內的微生物卻可能只有不到10%的相似度，這不奇怪，要知道根據通用標準計算方式，人類基因大概有兩萬個，而這麼多年來對微生物基因測序的結果表明，我們體內的微生物基因數有200萬到2000萬。」

    「定向培育我們需要的微生物，再定向修改它們的基因，我們就能利用它們來重塑身體狀態！」

    「比如？」歐陽傑隱約看見某種前景，但眼前似乎還隔著一層窗戶紙，讓他看不真切。

    阿爾伯特一句話就戳破了這層窗戶紙，使模糊變得清晰。

    「比如，我們可以培育微生物消滅體味和口臭，如果我們能成功，那麼將來我們就會看到像電影裡那樣早晨醒來臉上沒有油光、即便不漱口嘴裡也永遠沒有口臭的美女。同樣的道理，我們還能用微生物祛除體味、塑造理想體型、調整情緒、對抗病魔……」

    「總而言之，如果有足夠的資金、人力和時間讓我們掌控數十萬種微生物，我們能讓顧客更性感、更聰明、更強壯、更快樂。最後，我們能打造出完美的人類！就算完美太遙遠，要打造出更美好的人類也不是難事，瘦身藥就是我們邁出的第一步！」

    震驚到無以復加的歐陽傑低聲喃喃，說出阿姆斯特朗登月時的名言：「這是我個人的一小步，卻是人類的一大步。」

    這無意識的抬舉令阿爾伯特十分受用，他毫不矜持的點頭贊同：「同一個人不同部位的微生物菌落，差別比珊瑚礁中的微生物和牧場上牛羊的微生物還要大，以前我們專注於探索外面的世界，卻忽略了體內這數十萬種微小生物組成的微觀生態世界。現在我們推開認知的大門，的確是關乎全人類的進步。」

    「光是聽說這些事，就算不虛此行了，這趟來美聯邦，收穫可能超出我們的想像。」

    聽完阿爾伯特的研究成果，江瀾嘖嘖稱奇，忍不住驚嘆，接著忽然笑了起來。

    「前幾年就聽說，有許多醫生反對抗生素濫用，反對理由是濫用抗生素可能使病毒進化，產生耐藥性極強的細菌和病毒。不過現在看來麼，他們的擔憂可能沒有必要，十幾年前我們的阿莫斯博士就能用微生物造出新型抗生素，估計以後也能再創輝煌。」

    方子羽嗯了一聲，沒有做出多餘回應。他認為這一次，聰明的江瀾並沒有說出正確結論。

    抗生素除了在耐抗生素細菌上產生重要影響以外，肯定還會對腸道內微生物生態造成影響，或許會造成嚴重後果，但人們至今對此一無所知。

    醫學和科學總是在進步的過程中總是不免推翻前人結論，或者說正因為推陳出新才有進步，這讓方子羽想起以前聽說過的一則趣聞。

    傳說，古埃及人非常關注身體各部分，認為來生還要用到自己的軀體，於是便用防腐香料把自己的身體做成乾屍，也就是木乃伊。

    從公元前1600年的古文獻抄本來看，當時的古埃及醫生已通過解剖人體了解了人體的結構，並能實施外科手術——這一點有公元前2500年左右的雕塑作品為證——於是，製作木乃伊時會由醫生先將內臟取出。

    但腎、肝、脾、胃都會被拋棄，唯一被小心保留的內臟器官是心臟。至於大腦？古埃及人認為大腦是無用的器官，他們會用金屬器皿嚼碎大腦，從鼻子裡吸出來然後扔掉。

    站在現代人的角度來看，他們的做法無比愚蠢，因為現代人知道大腦是比心臟更重要的器官。

    科學家和醫生們已經知道心臟的功能和運作方式，還能為患者移植一顆新的心臟，甚至不久之後能製造人工心臟，可頭部移植手術卻是難如登天，更沒有人敢說自己了解了大腦的秘密。

    而站在後來者的角度看，也許今日人們濫用抗生素的做法就像古埃及人製作木乃伊時先敲碎大腦一樣愚蠢。

    藥瓶里那一顆顆顏色各異的藥片，就像是古埃及醫生手中的金屬棒，捅進最重要的器官里，把它搗成爛泥。