明月從風 第196章 功虧一簣

    客棧掌柜此時已被蘭生拎了過來。

    他剛剛知道了杜信芳的身份，又聽說與他同行的另一位大人死在了他的客棧里，這會兒嚇得抖如篩糠，一進門就跪下求饒。

    「大人饒命啊！我，我不知道是怎麼回事！我也是剛剛才聽說這屋裡死了人。」

    杜信芳面如死灰，沉默不語。

    蘭生站在一旁厲聲問道：「昨晚我們用過晚飯後，你有沒有再給這屋裡的客人送過吃的？」

    「沒有！絕對沒有！」掌柜連連擺手，「昨晚所有客人吃過晚飯後，我們廚房的灶里就熄了火，再沒有做過吃的！」

    他想了一會兒，又慌忙補充道：「這夜宵我們從不主動送，都是客人說要吃我們才會做，我們這山野之地都是小本生意，哪經得住天天給客人上夜宵啊？」

    沈殊玉想了想，問道：「那你們客棧有沒有做過桂花糕？」

    客棧老闆聽完連連搖頭。

    「沒有，這前不著村後不著店的，來這兒的客人都是為了趕路，不會多作停留的，所以我們做的菜也大多是能抗住餓的東西，那些金貴點心我們從來都不做的。」

    玉泉這時候匆匆從門外跑進來。

    「少爺，那對夫婦連同那個孩子都不見了。」

    他恨恨地踢了一下跪在旁邊的掌柜，「那對帶著孩子的夫婦呢？你是掌柜，客人什麼時候走的，這你總該知道吧？」

    掌柜唉聲嘆氣道：「我，我不知道啊，他們早上也沒來找我退過房，我都不知道他們什麼時候走的……」

    「檢查過房間了嗎？」沈殊玉問道。

    玉泉點了點頭，「查過了，什麼東西都沒留下，窗戶是開的，如果不是走的正門，那多半就是半夜翻窗進了後院，然後跳牆走的。」

    他們人手有限，雖然有人值夜，但也沒法面面俱到地看住客棧的每一個角落。

    沈殊玉在掌柜對面的凳子上坐下來。

    「你知不知道那對夫婦什麼時候來的？怎麼來的？要去哪兒？他們的事你都知道多少？」

    掌柜聽完已經快要哭了。

    「他們是在你們到的前一天來的，說是趕路累了要休息一天，至於其他的……」

    他頓了頓，愁眉苦臉地說道：「小姐，我就是個開店的，我這兒也不是官府，哪能想到問這些啊？而且就算我問了，人家也不一定會答啊！」

    「阿殊，」杜信芳這會兒忽然出聲，「讓他回去吧。」

    沈殊玉無法，只好先讓掌柜和其他人都退出去，等屋裡只剩下他們幾人後，玉泉忽然在杜信芳面前跪下。

    「少爺，都是我的錯，昨晚是我安排人守夜的，但是我們竟然沒發現那對夫婦帶著孩子悄悄走了，都是我失職！我現在就帶人去把他們追回來！」

    這會，杜信芳的精神已經好了許多，思維也漸漸清晰起來，他讓玉泉先起來。

    「他們籌謀許久，想必早就想好了如何脫身，這周圍都是荒郊野嶺，現在去追無異於大海撈針……」

    他想了想，又道：「算了，你先帶人去找吧，找不到再說。」

    吩咐完玉泉，杜信芳最終嘆了口氣，「你們也都出去吧，我想自己待一會兒。」

    沈殊玉和陸明珠雖然擔心，但兩人這時候也想不出什麼好辦法，只得帶著其他人離開。

    杜信芳在房間裡枯坐了半日，對著文昌恆的屍體，他既痛心又愧疚。

    痛心的是，朝廷失去了一位棟樑之才，自己失去了一位摯友、一位為官路上的引路人。

    愧疚的是，自己受命前來保護他，而自己最終卻失信於陛下，失信於十分信任他的文昌恆。

    為山九仞，功虧一簣。

    回京以後，自己要如何向皇上復命，又該如何向文昌恆的家人交代？

    走出客棧，陸明珠陪著沈殊玉坐在客棧院子牆根下的矮凳上發呆。

    沈殊玉沒精打采地坐在那兒，一會兒仰頭看天，一會兒垂頭喪氣。

    她深知杜信芳回去後要面對一番疾風驟雨，心裡止不住地為他擔憂起來。

    「我昨晚要是再謹慎一些就好了，我應該讓文大人身邊一直留著人的，我怎麼就沒想到要提醒大哥呢？我真是……」

    她越說越懊惱，最後乾脆把頭埋到了手臂上。

    陸明珠輕輕地拍著她的後背安慰她。

    「杜大哥剛剛也說了，對方是有備而來，就算不是投毒，他們也能想出別的法子，咱們已經很謹慎了，只可惜老天爺沒站在咱們這一邊。」

    「可是我很擔心我大哥。」沈殊玉抬起頭來，神色帶著悲戚。

    「本該是最春風得意的時候，誰能想到會出這種事，他回去以後該怎麼交代啊……」

    陸明珠手上動作一滯，片刻後她輕輕說道：「我想，杜大哥一定能挺過這件事，而且他也必須挺過去。」

    「我雖然不懂為官之道，但也明白一件事，自古以來，這做官就沒有一帆風順的，輕則仕途受挫，重則抄家滅門，所以杜大哥必須要挺過這一關，不然何談以後？」

    身邊的門忽然響了一聲，杜信芳從裡面走了出來。

    看到杜信芳出現在自己身後，陸明珠面色有些尷尬，果然不該在背後說人是非。

    「大哥，你沒事吧？」沈殊玉擔憂地問道。

    「沒事。」

    杜信芳的神色已不像剛發現屍體時那般惶然無措，他叫來蘭生等人，有條不紊地安排他們去準備讓文昌恆入殮的相關事宜。

    等他們忙完一切，再次啟程已是兩日之後的事了。

    再次出發後，一路上整支隊伍像死水一般沉寂，湖光山色再美也勾不起這一干人的興趣。

    杜信芳騎著馬走在最前面，身影在秋風中愈發顯得蕭瑟起來。

    中途休息時，沈殊玉看著杜信芳一個人孤單地坐在湖邊發愣，便找了一個水囊塞到陸明珠手裡。

    「我要和玉泉他們商量一下路線的事，你幫我去給大哥送點水吧。」

    「哦，好。」陸明珠點點頭，把水囊接了過來。

    那日自己在門後說的那番話多半是被杜信芳聽到了，也不知他心裡會怎麼想，會不會覺得自己冷血無情……也或許，他根本就不想理自己了。

    陸明珠握著水囊，惴惴不安地向杜信芳走去。

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