明朝的現代化改造 第199章 買路錢

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    朱呈祥在江邊建了一個炮兵陣地，加上從荊州新發來的十二門火炮，一共十八門。剛才左軍船隊遭受到的炮擊，只是余家軍火炮一輪齊射而已。

    齊射過後，余家軍炮兵飛快的清洗炮膛，填裝藥包和炮彈，但卻只是蓄勢待發，並不發射，眼看著左軍船隊退出火炮射程。

    過了半個小時，一艘小船晃晃悠悠來到岸邊，從船上下來一個左軍信使，來到余家軍陣地前求見。

    信使在朱呈祥親兵的帶領下穿過步兵陣地，當他看到陣地中上千甲械齊全的精銳，不由睜大了眼睛。

    原以為從荊門敗退回來的士兵是在吹牛為自己戰敗找藉口，現在終於眼見為實了。光從這身裝備上比較，自己這群官軍就像到處流竄的賊寇一般。

    來到炮兵陣地，左軍信使質問道：「你部盤踞荊州抵抗天兵，左帥沒有親率大軍踏平你們已經是宅心仁厚，你們今日竟敢偷襲大軍船隊，是不知道死字怎麼寫嗎？」

    朱呈祥瞥了他一眼，輕描淡寫說了一句：「說的好像在荊門城下夾著尾巴逃得是我們一般。」

    此言一出，周圍士兵無不哈哈大笑。

    左軍信使漲紅了臉，剛要駁斥，就聽朱呈祥說：「你來如果只是想撒撒潑，那就別費口舌了，直接回去吧！」

    左軍信使忍下怒火，說出來意：「我家大帥看願意招安諸位。只要你們歸降，左帥願上奏朝廷，為你部首領爭一個副將的缺。」

    「副將啊！」朱呈祥看著遠處的江水，這是自己老上司陳永福以前的官，換作以前的自己想都不敢想，能有個雜號將軍就已經覺得祖墳冒青煙了。

    信使一看有戲，急忙加碼：「到時你們這幫兄弟都是朝廷官軍，左帥還下令可以允你們擇一城徵稅，充作軍餉。」

    「到時候弟兄們吃香的喝辣的，不比窩在這兒做賊來的快活？」

    朱呈祥哈哈笑著：「老子現在做匪都不曾為非作歹，怎麼跟了你們官軍反倒要去禍害百姓了？」

    左軍信使聽得臉色一陣青一陣白，問：「那你要怎麼做才能讓路？」

    朱呈祥道：「想過去那也簡單。所謂此路是我開，此樹是我栽，要想從此過，留下買路財！」

    「你們瘋了！」信使叫道：「就你們這一兩千人，敢堵著我左鎮二十萬大軍攔路要財？」

    「回去告訴左良玉，想要從這過去，要麼交錢，不多，十萬兩銀子；要麼咱們再打一仗，只要在闖軍追到前打贏了我，那這路也是暢通無阻。」

    「攔路搶劫搶到了本帥頭上？」

    左良玉第一反應不是憤怒，而是懷疑自己有沒有睡醒。

    「從來只有我搶人，何曾見過人搶我？」

    「區區一兩千人，敢攔著本帥二十萬大軍要買路財，真是勇氣可嘉啊！」

    「讓郝效忠帶五千精銳去，稱稱他們的斤兩。」

    有幕僚勸道：「大帥，前番王允成五萬大軍尚不能破賊，反而大敗而歸，何況這五千人？」

    左良玉眼珠子一瞪：「那是因為王允成是豬！」

    「五萬頭豬跑出去，要抓都要抓好幾天，他倒好，還不如豬堅持的時間長！」

    然而這次郝效忠敗得更快，不過一個時辰，就灰頭土臉的回來請罪。

    「這伙賊人真這麼難打嗎？你們傷亡多少，賊人傷亡多少？」

    郝效忠羞愧道：「賊人火器犀利，弟兄們還沒衝到陣前就被打散了，傷亡了兩百多。」

    左良玉強忍著拔劍砍了這廝的衝動：「所以你們死了這麼多人，連賊人的衣角都沒碰到就退回來了？」

    「來人，備馬，老子要親眼瞧瞧，這余家軍是何方神聖！」

    左右部將幕僚紛紛勸阻道：「左帥不可啊，闖軍前鋒劉體純部距此不到五十里了。一旦我軍攻擊不順，被賊人纏住，只怕會遭到余家軍與闖軍的前後夾擊。」

    「是啊左帥，兵貴神速，萬不可在此耽擱。況且據報獻賊兵鋒直指武昌，楚藩危急，左帥要以大局為重啊！」

    「我堂堂官軍，竟要向賊人買路，朝廷威儀何在？」

    「不過是忍一時之氣，待我軍在武昌站穩腳跟，再與余家軍算賬不遲。」

    左良玉看出來了，比打了敗仗更危險的是此刻的軍心，人人只想著逃，完全沒有拼死一戰的心。

    像郝效忠剛打的這一仗，五千精銳，才傷亡了兩百多就敗退回來。傷亡連半成都不到，這軍心士氣已經到了非常危險的地步。

    左良玉長嘆一聲，揮手道：「給他！」

    信使再去，不一會兒回來稟報：賊人漲價了，說因剛才一仗造成軍械磨損，所以要加收五萬兩！

    左良玉暴跳如雷，揮刀斬下桌案一角：「反了他們，傳令大軍上岸集結，先滅了這群賊寇再出發。」

    「砍下一顆賊人腦袋，賞銀三十兩！拿十五萬兩銀子買路？我還不如拿銀子買他們的腦袋！」

    眾將士被這賞格激起鬥志，正要下去組織進攻，這時探馬回報，闖軍前鋒行進極快，距此只剩三十里了！

    帳中熱烈的氣氛頓時又冷了下來，左良玉聽到這一消息仰天長嘆，仿佛瞬間老了十歲。

    他輕輕揮手：「十五萬兩，給吧！」

    一艘小船停靠在岸邊，十幾個左軍士兵將裝滿銀子的箱子卸下，李河帶著一隊士兵仔細核對。

    開始時銀子還五十兩或者一百兩的官銀，到後來就換成了各式各樣的私鑄銀兩，甚至還有散碎的銀錁子。

    李河拿起一塊十兩重的私鑄銀錠，看到底部蜂窩狀的氣孔中還有暗黑的血跡殘存，不禁面沉如水。這些銀子都是左鎮在襄陽聚斂的錢財，這些銀子的主人是何下場，不問可知！

    買路錢查點停當，左軍信使問道：「收了銀子，你們該把路讓開了吧？」

    李河道：「買路錢既然交了，只要你們不踏上荊州府的地面，我軍便不干涉。」

    信使愕然：「你們不應該退軍嗎？」

    李河理所當然的說：「荊州府的地界，余家軍想在哪裡就在哪裡。你們只管開船，我軍保證不開炮！」

    剛剛訛詐了左軍一筆，如果左軍趁著余家軍撤離之際搞突然襲擊，那就功虧一簣了。

    左軍信使無奈只能回去，左軍船隊分批出發，余家軍果然沒有開炮阻攔。

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