都魯守將宋克見到李過的船隊,心中雖然懼怕但還並未慌亂,等見到李過派來的人告知李過並沒有攻擊他們的意思,宋克徹底放下心來。
儘管鄭芝龍的勢力讓宋克有些底氣,儘管宋克也是桀驁不馴的,但李過打安南,搶馬六甲的兇狠,還是讓宋克不敢造次。至於到底李過來的目的是不是如他所說,跟自己沒衝突,宋克想都不想,不敢想。
第二天一早,馬世耀帶著兩千多兵丁先行下船進行防護,緊接著,張鼎等人又帶著人馬護衛著李過下了船。
宋克早就侍立在岸邊,拱手以待。見到李過上岸,宋克連忙上前打千,說道「久仰李將軍虎名,在下鄭芝龍將軍手下的千總宋克給李將軍請安了。」
雖然宋克的身份跟李過沒法比,但李過還是面帶微笑「快快請起,宋千總不必多禮,我和你家鄭芝龍將軍雖未有緣相見,但彼此也有書信來往,互相傾慕,這樣說來,我們倒也不能算作外人了。」
宋克便起了身,恭維道「李將軍禮賢下士,小將佩服佩服。李將軍,小將已經預備好了酒菜,特意請李將軍賞光。」
旁邊的聶心等人此時對李過的安危實在關心,擔心菜里有毒,在一旁說道「虎爺,咱們還有要事,不如等咱們辦完了事再打擾宋千總如何?」
李過明白他們的想法,便說道「也好,吃酒的事不忙,宋千總,我們就不打擾了。」
宋克笑著說「李將軍請自便,但有用得著的地方,請將軍吩咐。」
李過微笑著點點頭,離開了。
看見李過走遠,宋克臉色一變,罵道「娘的,準備了一整晚。還不吃了!不吃拉倒,咱還不伺候了。」
宋克一揮手,帶著自己人吃喝去了,並派人嚴密監視李過的動靜。
此時。先行下船的馬世耀已經在都魯港另行安營紮寨,因為要上岸查看有沒有橡膠樹?所以,李過並沒有住到船上。
李過想立刻尋找到橡膠樹,只是一直在自己身邊待著的那個少女和她的哥哥突然不見了。李過命人去找,卻發現這對兄妹不知什麼時候脫下了明黃色的外衣。換了普通的裝束,混雜在李過的隨行人員之中,舉止極為低調。
李過安頓下來之後,便把那對兄妹叫了來。
「現在到了都魯,你們該領我去看橡膠樹的產地了吧。」李過說道。
那少女說道道「橡膠?從都魯港到內陸,除了一部分是檀樹,剩下全都是那種會流淚的樹,也就是你說的橡膠樹。」
「啊?是麼?快帶我去看看!什麼是橡膠樹?」李過真的不認識。
那少女便領著李過走出了帳外,指著幾棵大樹說道「這不就是?」
李過看去,只見這幾棵樹真的不小。大約能有三十米之高,枝葉並不繁茂,指狀複葉上有三個小葉片,要是不說這是橡膠樹,李過是怎麼也認不出來的。
李過抽出刀來,對著這棵樹就要砍上一刀,他要看看,這到底是不是橡膠樹。
少女卻輕聲說道「輕些,看這棵樹疼。」
李過感到好笑,卻見少女並不是說笑。心中一動,心想,這女娃子倒是心地善良,心腸軟的很呢。
李過便在樹上斜斜的劃了一道溝槽。轉瞬之間,那樹溝之中便開始慢慢的滲出白色的液體了。看來真是橡膠樹,李過的心情激動。
「蔣法,帶幾個人把這兩棵樹都劃上溝,用碗把溝里滲出的白色液體收集起來。」李過命令。
蔣法答應著,帶著幾個親兵行動起來。
李過轉向少女「姑娘。真是多謝了,這可派上了大用場!我說過,你能幫我找到橡膠樹,我便會幫你一個忙,這話一直有效。」
少女想了想「現在我還沒想起來,以後想到了告訴你可好。」
李過微笑著點頭。
找到了橡膠樹,就得採集,這需要大量的人力。李過想到了這對兄妹。
「我想採集這橡膠樹的汁液,我看你們對這裡很熟,要是你們有意,能夠幫我,我願意請你們做我在這裡的管事。」李過徵詢兩個人的意見。
兄妹兩個互相瞅瞅,當即就同意了。
李過笑著對兩個人說,「這一路上你們不肯說出你們的名字,現在為我做事了,該把名字說出來了吧!」
少女猶豫了一下,說道「我叫普安,我哥哥叫普生。」
於是,在李過有力的支持下,普安和普生很快和當地人接觸上,並採集了大量的橡膠膠液,晾得半乾的橡膠被裝了整整一船。
李過心滿意足,準備立刻回到廣西,將生膠加工成熟膠,並攜帶了大量的橡膠樹苗,準備回去種植。
臨行前,李過留下一名小校帶著一百名虎軍戰士,給他們備足了彈藥,在這裡配合普生和普安采膠。
李過囑咐小校「這裡的橡膠作用很大,我只留你們一百人在這裡,只是不想讓人知道這東西的重要性。另外,這裡駐守著鄭芝龍的兩千多人,你們人數太少,遇事三思,少生事端。」
小校點頭應諾。
李過又對普生和普安說道「這一切都多虧了你們,日後我是不會忘了你們的。」
普生說道「請李將軍給我們留下些兵器,這裡山高林密,野獸毒蛇眾多,我們也好防身啊!」
李過便給他們留下了一些刀劍之類的冷兵器,然後揮手道別。
在李過離岸的那一刻,普安突然跑到李過身邊,貼著李過的耳朵說道「我的全名叫普安.敦.東古。」
「好的,我記住了。」李過點點頭,並不明白這姓名的含義。
其實普安是名字,敦是尊稱,而東古是王族特有的名號。那少女普安和普生其實正是都魯的王族,在頭些年鄭芝龍屠殺都魯王族的時候,他們恰好不在,躲過了一劫。因為過去多年,他們的容貌變化很大,除非極熟悉他們的人,外人已經認不出他們了。
普安和普生總想著回到都魯,為都魯人報仇,現在他們以李過手下的身份回來了。
眾人在碼頭上目送李過的船隻遠離,心情不一。
而鄭芝龍的部將宋克也來到碼頭給李過送行,等李過走了之後,他看著普生,似乎有一種說不出來的感覺,他狐疑的看了看普生,也轉身離去了。(未完待續。)
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