明末問鼎 第三十三章 煉鐵

    徐緬眼見要正式煉鐵，心中也是激動不已，此時已經有工匠將一座高爐準備好，礦石和木炭都已經就位，於是徐緬親自上前點燃了高爐。

    很快高爐裡面就燃起了熊熊烈火，劈劈啪啪的木炭爆響連綿不斷，雖然現在眾人看不到爐里的情況，但徐緬是煉鐵的好手，此時即便看不到爐內的情況，也能估摸著八九不離十。

    只是劉山君聽著木炭的爆響聲，心中暗道：「用木炭煉鐵還是差點意思，不但木炭爆裂會影響煉鐵的質量，而且木炭之中的硫，也會煉出生鐵的質量。還是要用焦炭煉鐵才行！」

    此時已經點火，眾人便不是很著急，以冶煉工坊的這種土高爐煉生鐵，一爐耗費的時間大概是一個時辰左右，於是劉山君便讓其餘眾人各自去忙，就剩下徐緬陪自己盯著。

    在一旁高爐跟前，有兩個夥計賣力的轉著風扇，徐緬不時地指點著夥計將蓄熱室里的口子打開，放進新鮮空氣。

    此時冶煉工坊內除了徐緬等二十多個工匠外，還從北村招募了一些青壯充作夥計，打雜的同時，也可以學到本事。

    「啊！」

    突然，一個正在鼓風的夥計不小心碰到了儲熱室，瞬間就被燙傷慘叫了起來。

    而此時剛過去不到一個半時辰，劉山君卻見聽徐緬猛然大叫起來：「開爐！快點開爐！」

    周圍眾人聚攏過來，臉上的表情都很詫異，還以為徐緬算錯了時間，徐緬見眾人沒動，便大聲叫道：「立即開爐，這爐子就要塌了！」

    徐緬急得一邊吼著，一邊自己扯過鐵鉤子，將堵在爐子下方的磚口勾開。劉山君也沒想到自己做的這些改進如此高效，急忙讓鼓風的夥計停手，而周圍的眾人則是滿臉的震驚。

    「快看，出鐵水了！」

    一個工匠盯著高爐出口大喊了一聲，只見一股熾青的黏糊狀液體從爐子下方流了出來，順著斜斜的磚道，淌進了淺淺的平坑。坑裡橫豎還立著幾道紋路，便是提前放置好的鐵版，一版大概能裝二百斤生鐵。

    「怎麼會這麼快？」

    「說的是啊，我煉鐵這麼多年，這還是頭一次遇見這樣的情況！」

    「難道說計時的盤香有問題？」

    徐緬則是咧嘴笑著說道：「盤香沒問題！是因為有了大人改良的這個儲熱室，讓高爐裡面更熱了，出鐵自然就更快了。我估計著，咱們一天下來至少還能多煉兩爐鐵，而且花費的木炭還會更少！」

    劉山君也放心的笑了起來，這次煉鐵也算是自己第一次攀登「科技樹」，幸好是初試成功，這小小的冶煉工坊將是自己建立的第一處「工業基地」。

    過了一陣，眾人等到高爐內的鐵水全部流盡，徐緬帶著幾個夥計上前，從出渣口將爐渣挖出來，忽然一個夥計又驚呼了起來，原來高爐裡面還有不少沒燒盡的木炭。

    徐緬查看之後，不禁激動的說道：「按照大人的改進辦法，一爐節省的木炭不止是少三成多啊！」

    劉山君笑了笑，繼續說道：「目前冶煉工坊內也有幾百斤鐵料，在建高爐的同時，要開始打造兵備了。」

    徐緬問道：「只是不知道大人要打造什麼樣的兵備？」

    劉山君自然是想直接打造精良的火器，只是此時一沒財力、二沒技術，打造火器也只是自己的「美好願望」罷了，只能先從基本的冷兵器入手。

    於是劉山君說道：「打造的兵備不用繁雜，只打造三種就行：長槍、腰刀、短矛。」

    說著，劉山君環視四周，從旁邊拿來一根一米多一些的木棍，說道：「短矛的話，做這麼長就行，矛頭要重一些。短矛不用做得太精細，只要矛身夠直、鐵質矛頭鋒利即可。」

    徐緬疑惑的說道：「大人打造這些短矛做什麼？這麼短的矛，真要上陣也沒辦法陣戰啊？」

    劉山君笑了笑，隨後掂量了一下木棍，讓前面的人閃到一邊去，便猛地將木棍投擲出去。

    雖然劉山君的姿勢並不標準，可木棍還是被投出了十多米，斜插在前方的木炭堆里。

    周圍眾人紛紛叫好，徐緬也明白過來：「大人是準備將這短矛當成投槍使用？」

    「正是。」

    劉山君說道：「咱們廣鹿島沒有弓箭，更沒有成建制的火器，遇到韃子兵怎麼辦？這短矛雖然比不上弓弩、火器好用，但是只要將士們勤加練習，少則十幾、二十步，多則三、四十步的距離內，還是有很大殺傷力的！至少在面對韃子兵的時候，不至於沒有還手之力。」

    徐緬說道：「屬下明白了，明日便立即開始打造這三種兵備。」

    「另外鐵料充足的話，還可以打造一些盾牌，不用太多，先打造十幾、二十面用著，後續再陸續打造。」

    「是。」

    隨後劉山君帶著眾人來到炭窯，說道：「還有一件事，就是煉鐵的話不能再用木炭了，而是要用焦炭。」

    其實製作焦炭的辦法並不是什麼高科技，此時大明各地的焦炭場多如牛毛，只是徐緬等工匠對此法不太熟悉罷了。

    徐緬說道：「只是這製作焦炭的工藝......」

    劉山君說道：「這好辦，你帶人先取些木炭來，我演示給你們看。」

    徐緬大喜，今日算是學到太多的技藝了，這些可都是看家吃飯的本事，於是對劉山君越發的尊崇，興沖沖的帶人去搬運木炭。

    其實早在南宋的時候，中國的工匠就已經知道用煤炭直接煉鐵的弊端，於是發展出了使用焦炭代替煤炭的辦法，這也是今日劉山君準備演示的技術。

    很快徐緬等人搬來了一百斤左右的木炭，劉山君命人將木炭放入炭窯內，然後開始點火加熱，先將炭窯加熱到九百五十度到一千零五十度左右。

    當然，此時眾人是沒有溫度計來測量溫度的，但是劉山君也知道，這個溫度範圍基本上只比煉鐵的溫度低一些而已，交代徐緬主意溫度便可以了。以徐緬的經驗，完全可以掌控大致的溫度情況。

    不過劉山君特意提醒徐緬等人，炭窯內的木炭一定要隔絕空氣，要在隔絕空氣的前提下進行燃燒。

    隨後就是乾燥、熱解、熔融、粘結、固化、收縮等階段，木炭便轉化為焦炭了。

    另外在製作焦炭的過程中，還需要用上石灰石作為造渣的溶劑。

    冶煉工坊內自然也有石灰石這種常用的原料，因為煉鐵的時候就需要用到，石灰石可以將鐵礦石中的二氧化矽等雜質轉化為爐渣而去除，此外石灰石還可以作為溶劑，幫助鐵礦石轉化為鐵水，從而降低爐渣的粘度，使其更容易從高爐中排出，在冶煉過程中用處廣泛，所以不用臨時去尋找。

    如此眾人在劉山君的指揮下操作了足足一個多時辰，一百斤的木炭終於煉成九十多斤焦炭，這個轉化率還是可以的。

    徐緬等工匠看著取出冷卻的焦炭，臉上都寫滿了喜悅，同時對廣鹿島也多了幾分認同感。

    隨後劉山君又在冶煉工坊巡視了一番，吩咐所有的工匠每人每月有一兩二錢工錢，徐緬為二兩，那些夥計每人每月是八錢工錢，眾人紛紛歡呼不止。

    傍晚時分，劉山君回到南台山營壘，冶煉工坊的事情告一段落，接下來便是打造兵備的過程了，而劉山君的心緒則飛到了金州衛：「不知道李傲等人進展如何，希望眾兄弟都能平安回來！」

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