明末振興方略 第二十七章 馬群之主

    「沒錯，就是韃子！」

    朱慈烺眯了眯眼，語氣瞬間嚴肅了起來，他抬頭看了看運河邊上蕭條的村落，回憶道：

    「去年九月，韃子入塞劫掠之後，再次出兵遼西，寧遠和山海關之間的中後所，前屯衛，中前所三城陷落。十月，數萬韃子兵進攻寧遠，雖然被吳三桂擊退，但其入關之心，已經昭然若揭。

    李自成雖然有十幾萬大軍，但短短兩個月，鯨吞了整個華北，兵力分散各州府，若是韃子再次入塞，他能集結得了足夠的兵馬，將韃子擊退嗎？」

    「這......」

    李邦華對於內外的軍情，到底是了解的，他也很清楚單單靠山海關一座關城和順天府北面單薄的長城，無法阻擋滿清大軍，一旦遼西走廊的堡壘盡數喪失，滿清一定不會再費力繞道草原入關。

    「這麼說，殿下是覺得李自成擋不住韃子，最終會將京城拱手相讓？」

    「不止是京城，還有北直隸，山東，山西，甚至是河南，陝西，湖廣，李自成若是在正面決戰中無法擊敗韃子，恐怕會原形畢露，和以往那般，開始棄城流竄......」

    朱慈烺搖了搖頭，又皺眉道：

    「到時候，九邊殘餘的十幾萬大軍，怕是會像投降李自成的時候一樣，被韃子迅速收編。這方面，韃子可是經驗豐富了。」

    「李自成有如此不堪嗎？」李邦華眉頭緊皺，很明顯不敢相信，這可是短短四年便席捲了整個北國的巨寇。

    「孟翁，你覺得遼鎮和陝西兵，誰更強一些？」

    朱慈烺早就猜到了李邦華這個明廷中少數知兵的大臣，也同樣誤判了局勢。

    「自然是遼鎮兵馬強一些，韃子入塞六次，天下勤王軍無數，但別說是擊敗韃子了，能和韃子一戰的，也屈指可數。

    而且，當初孔李兵變，以及此後關內的數次剿逆，實際上也是靠調入關內的遼軍鎮壓，關內的兵馬，雖然也有精銳，但總體而已，是比不過遼鎮的。」

    李邦華肯定道，他自崇禎十二年四月復起，出任南京兵部尚書以來，便開始重新研究這些年來，朝廷大軍剿賊和對虜的戰例了，只不過一直沒有用武之地。

    「但就算是遼鎮，也不是韃子大軍的對手，幾百上千兵馬之間的戰鬥倒還能打一打，可兵馬一旦過萬，便往往會自亂陣腳，指揮失措。

    老夫當初在南直隸指揮大軍剿賊的時候，對此也是深有感悟，幾千兵馬，老夫還能統領，但要是超過一萬，那就......」

    「那就會有很多人馬不知道該如何安排了，似乎多餘出來了一般，對不對？」朱慈烺笑了笑，從遠處收回目光，看著李邦華道。

    如果在後世，李邦華的指揮能力，或許就是一個團級，師級指揮官的水平，讓他指揮一個軍，或者一個集團軍，結果一定會很難看。

    而大明的將領，大部分都同樣只是一個團級或者師級指揮官。明末對清戰爭的屢屢失敗，不單單是軍隊士兵戰力不足的問題，戰術指揮問題，也同樣存在，而且影響相當之大。

    「殿下......」李邦華面露詫異，他自己都沒想好怎麼形容這種狀態，反而是朱慈烺一語道破了。

    朱慈烺看著對方的樣子，緊接著又道：

    「若是單純以雙方當前的實力來看，李自成還是能和滿清一戰的。洪承疇投清之後，他實際上已經是關內首屈一指的，擁有十數萬大軍指揮能力的統帥。

    就算野戰不行，據城堅守，伺機突襲，依託山西，陝西的地勢堅城，不斷消耗清軍兵馬，也未嘗不可，就像當初洪承疇在松錦一樣。

    但其當了那麼多年流寇，都是打不贏就跑，如今又遇上了野戰能力遠勝其大軍的韃子兵，他敢硬拼嗎？」

    李邦華聽罷，已經說不出話來了。他已經是明廷裡面，少數真正知兵，並且真的有領兵打仗，練兵整軍能力的文官了，可是對於朱慈烺現在說的這些話，他根本無法判斷。

    他沒想到，面前這個時不時捧著本《練兵紀實》研讀的皇太子殿下，居然還真的是一個天生帥才！

    「所以，本宮才說，咱們就算到了江南，真正的敵人，也還是韃子，不是闖逆，甚至闖逆，西逆在將來，還能替大明擋住韃子的凌厲攻勢。」

    朱慈烺前世當兵的時候，研習過大量軍事理論，對於古代軍事史，也有過深入的學習，特別是教員點評過的李自成。

    所以，他對於大順軍這支剛剛完成正規化建設的中原半騾馬化軍隊，敗給滿清這樣早已經建製成熟的遼東全騾馬化軍隊，絲毫不覺得意外和不可理喻。

    如果稍微有些古代軍事常識，便知道李自成的失敗其實並不奇怪，一群陝西明軍就算糧餉充足，又如何能在兵力不占優勢的情況下，於正面戰場上擊敗滿清主力？

    洪承疇在「松錦大戰」前期，能有如此優異的表現，靠的就是在特定地形和戰場中，通過小規模衝突，以遼鎮的家丁精銳不斷消耗清軍兵馬。

    那些吹噓明軍只要吃飽喝足就能輕鬆擊敗滿清大軍的，永遠都在忽略一個事實——操練和裝備，這是軍隊形成戰鬥力的關鍵。

    而且，最關鍵的問題是，在運動戰中，軍隊的機動力和持續作戰力，才是最重要的。

    從這個角度來看，就能明白滿清滅順的過程中，多爾袞為什麼一直下令阿濟格猛追猛打了。他跟在皇太極身邊那麼多年，早就學到了不少真本事，而且在政治上自我反饋和進化的能力極強。

    而全面騾馬化的滿清大軍追擊半騾馬化順軍，結果可想而知。

    李自成當了十幾年流寇，在跑路流竄方面誰也不服，明軍從來沒能從後面追上他，但遇到清軍之後，他發現自己是真的跑不過了，只要一停下來，清軍立馬就能追上。

    潼關大戰之後，原本損失不大的順軍核心主力——東路軍就是這樣被打光的。

    這就是這個時代，「馬群之主」的可怕之處了。

    滿清征服大明，表面上是三十萬的獵人族群征服了一億農耕人口，實際是則是三十萬戰馬征服三萬戰馬。

    崇禎中後期，明軍的所有戰馬加起來，始終不超過三萬。而皇太極則早已經通過征服蒙古，成為了東北亞的「馬群之主」。

    打又打不過，跑又跑不過，發育又不給你發育，滿清滾雪球式的成功和李自成的一潰千里，就是必然的了。

    所以，明白皇太極為何死磕寧錦那麼多年，到死還沒成功了嗎？明白為什麼到了西南，明軍又一次能硬起來了嗎？

    全面騾馬化的軍隊在那樣的地形下，機動力受到了嚴重製約，失去了各種依託於騎兵機動性的戰術能力，而對手又是可以一戰的兵馬，清軍就不再是不可戰勝的了！

    換言之，這樣的問題，對於此時的朱慈烺來說，只有到了水網丘陵密布的南方，才有解決的可能。

    但僅僅依靠水網和丘陵也是不行的，因為從北往南，還有四川，江漢，淮中三個缺口，保寧-重慶，荊州-武昌，徐州-鳳陽如果不能把握在手中，危險隨時都在。

    因此，朱慈烺還需要三支可守，可據城而戰主力軍團，才有可能成功抵擋住滿清南下，同時還得依靠水師，構築堅固的防線。

    至於從正面戰場反推回去，北伐復國，以如今火器的威力，單單靠步軍，沒有騎兵，是根本不可能的。

    這個時候的華北，早就不是元末明初時人口稀少的馬場了，朱慈烺想要組建真正能和八旗軍決戰的騎兵大軍，還需要伺機奪取一個養馬場。

    要知道，僅僅靠戰場上的繳獲，組建起來的騎兵，就算強大，也是一次性的，即使能取勝，也無法持續迅速擴大戰果。

    「殿下估計......李自成能堅持多久？」李邦華並沒有覺得朱慈烺在胡言亂語，這一路上，朱慈烺表現出來的實力，已經使得他的話值得信任。

    「或許不到一年，韃子明年的這個時候，恐怕就會南下應天府了。」朱慈烺直言道：

    「李自成若是有那個勇氣堅守，耗到了春夏雨季來臨，氣溫升高，疫病橫生之時，那韃子兩三年內，都將無力南下。但陝西還有那麼多兵馬都在觀望，他恐怕根本沒有那個膽氣。」

    朱慈烺知道，李自成當了那麼多年流寇，轉進如風，逃出生天那麼多次，路徑依賴必定是有的。而且，在原本歷史上，潼關外的數次偷襲失利，也給了他很大的打擊。

    若是全無襲擾野戰，消耗敵人的實力，堅守城池那就是自取滅亡了。因為圍城大軍理論上，擁有的是城外的所有人力物力資源。

    「不到一年？」李邦華一時有些不敢相信，這個時間根本不夠練出新軍。

    「北直隸，河南，山東，地勢平坦，無險可守，最適合的就是騎兵行軍。」朱慈烺補充道。

    「可江南成建制的大軍，恐怕兩三萬都湊不出，黃得功和左良玉兩部，應當可以算是其中實力最強的兩支了，前者號稱三萬，後者號稱二十萬。

    但兩者麾下真正的戰兵，恐怕都只有兩三千，黃得功的家丁不過數百，左良玉收攏了大批兵馬，精銳戰兵應該多些，但真正的嫡系，也只有數百。」

    李邦華聽到這裡，整個人都蔫了。要是局勢真如朱慈烺所說的那樣，大明就真的是岌岌可危，甚至南京都守不住了，這可該如何是好？

    「應天府雖有長江天塹，東南也還有水師可以倚仗，但韃子若是興兵南下，僅靠這些，恐怕還是很難阻擋。」

    「本宮知道。」朱慈烺語氣平靜，對此似乎沒有任何意外，他扭頭看向了船隊後跟著的兩支縴夫隊伍，又道：

    「所以，本宮才打算沿途招攬幾支縴夫隊伍，一定要體力和組織性都夠強，頭領有足夠威望的，只有這樣的新兵，才能在一年內形成戰力。

    南北戰事一開，山東，淮河以北運河沿岸的數萬縴夫，生存處境必然艱難，本宮招攬他們當兵，賑濟防亂和抵禦韃子南下，這兩難便也就同解了。」

    李邦華聽罷，心中依舊忐忑，一年時間，練出能和韃子鐵騎抗衡的強軍，這可能嗎？

    不過，等他順著朱慈烺的視線，看到了那些拖家帶口，跟了一天一夜，居然大部分都沒有掉隊的縴夫，心中似乎又有了信心。

    這些人若是裝備了甲冑和長槍，恐怕不用訓練，也比南方的那些衛所兵強。

    .

    三月二十六日晚間，就在朱慈烺一路南下，並且已經開始為他的新軍兵源布局的時候，紫禁城的建極殿上，大順皇帝李自成正坐在御案之上，眉頭緊皺。

    經過這幾日的調查，他已經確定朱慈烺在城破的那日，從東直門突圍出城。而同時失蹤的，還有左都御史李邦華，駙馬都尉周世顯等人。

    李自成為此大發雷霆，隱瞞此事的幾個軍官，全都被他下旨處死了，便是那些之後參與了攻城，掩飾關卡被偷襲的士兵們，也都被處罰了一頓。

    而郝搖旗的加急軍報剛剛傳回北京，他便確定，自己一直苦苦找尋的崇禎太子朱慈烺，此時已經乘船南下。

    轄區內出了那麼大的事情，郝搖旗自然不敢瞞報，損失了百餘騎兵，這種事情他怎麼可能瞞得住？

    當然，這百餘騎兵為什麼損失，那就完全看他怎麼說的了。而他領兵追出二百里，卻還是不見所謂船隊的蹤跡，也只能放棄追擊，返回靜海縣待命。

    「陛下，朱慈烺此番一定是有高人在背後指點，否則一個十五六歲的毛頭小子，絕不可能在我大軍的重重包圍之下突圍出去。」

    牛金星站在殿下，看著李自成怒氣未消的樣子，隨即又拱手抱拳道：

    「如今我大順已然占有整個北國，各地雖然是新近收復，但人心早已經歸順，百姓皆知陛下乃是天命所歸，至於南方諸省的明軍殘部，完全不足為懼，就算朱慈烺南下，也掀不起什麼風浪來，陛下不必擔心。」

    李自成聽罷，心裡終於舒服了一些，他其實也認同牛金星的說法，朱慈烺雖然逃了，但手上沒有兵，就算到了江南又如何？不過是晚一些被他抓到罷了。

    畢竟，南方明軍的戰鬥力根本不值一提，到時候直接派一支兵馬南下，直取南京，其餘地方傳檄而定即可。

    不過，對於背後策劃此事的人，李自成就十分感興趣了。

    京城之中，能在那種時候，組織得了一支軍力如此強悍的京營殘兵，有這樣能力和威望的，恐怕就只剩下那個同時失蹤的前兵部尚書，現在的左都御史李邦華了。

    郝搖旗在傳回的軍報中說了那是一場遭遇戰，護衛朱慈烺的明軍實力不俗，有一戰殲滅百餘騎兵的實力。

    「此人若是能為吾所用，必是新朝之幸也！」李自成心中暗暗道。

    而就在這個時候，劉宗敏忽然急匆匆進入了殿中，手上還拿著一份軍報，他行禮之後，得到李自成的准許，立馬就將軍報遞上。

    李自成展開一看，臉色瞬間大變，直接從龍椅上站了起來，一邊盯著那張軍報，一邊咬牙道：「這個吳三桂，他想幹什麼？」