(今日第二更)
拋石機對目標的打擊精準度,比這時代的火炮更糟糕,再加上打制時間倉促,趕造出來的四十具拋石機多是粗做濫作的作品,根本無法瞄準目標作精確打擊。但問題是清軍拋石機的數量多,此時,除了夏完淳、錢火生開炮摧毀的一具之外,已經被清兵拖帶進入陣位能開始投擲石彈的已達到近二十具。
二十具拋石機接連投擲的石彈,一部分落在城牆之前,一部分越過城牆落進城內,砸破砸倒城內的房屋,揚起漫天的塵土,只有不到三分之一的石彈砸中了城牆。
每一次砸中城牆的石彈,都發出轟隆一聲巨大的聲響,磚屑石末四散飛揚。而砸落在城牆之上的石彈更是將擋箭矢的草棚掛簾掀開,在甬道上彈跳飛濺,城牆上的人挨著就亡,沾著就傷。這些拋石機民壯們造成了極大的心理壓力。
夏完淳、錢火生操炮連續發射炮彈,又擊毀七具拋石機。但城牆上的一門火炮也被一枚石彈砸中,夏完淳不顧危險衝來俯身檢查,發現那門火炮已被砸扁炮口,顯然已不能使用,這使得滁州城雪上加霜,只剩下四門火炮了。夏完淳咬咬牙,站起來繼續使用剩下的火炮轟擊清軍的拋石機。
清軍也發現了城牆上的火炮轟鳴次數越來越慢,知道那有兩種可能,一是有火炮被拋石機擊毀,二是火炮轟擊時間過長,炮管發熱不堪大密度發炮轟擊,不管怎麼樣,城牆上的火炮威脅已是越來越弱。
遠處,強撐著身體忍著傷痛坐在一張凳子觀察情況的洪承疇,看時機一到,斷然揮手下令:「傳令開始衝鋒!」
站在旁邊的二十個傳令旗手,同時猛然揮動旗幟,向各部清軍發出進攻的信號。
「大帥有令,第一個衝進滁州城裡去的,賞銀百兩,第一個打開滁州城門的,賞銀千兩,斬首級一級的,賞銀十兩,大軍衝進滁州城裡去,可大殺九日九夜方才封刀,城內的金銀、女人、所有值錢的物品在九日九夜內,誰搶到就歸誰……」為了打下滁州城,洪承疇在第七次進攻開始前,向各部派去一批能說會道的人,發出頗為誘惑人的獎賞條件,惹得早已疲憊不堪的清兵們當場血管暴漲,野獸般嗷嗷大叫,恨不得現在就衝進滁州城去瘋狂地大殺大搶。
各部清軍見洪承疇發出進攻的信號,爭先恐後地湧向城牆。
由城牆上看去,只見夜色中無數的清軍火把如同一片火海一般湧向城牆。
「弟兄們,我們的身後就是我們的家園,我們的家人都在那裡,我們已無路可退,這些清兵就是要來毀滅我們的家園的,要搶走我們的財富,奴役我們的家人,淫掠我們的姐妹妻女,清兵如果衝過城牆,我要讓他們先得拿命來換……」
「弟兄們,天黑了,清軍他們連日趕路,今日又一日苦戰,為什麼不躺下去睡大覺,為什麼還這麼瘋狂?我們累的夠嗆,難道他們不累嗎?肯定是我們的援軍逼近滁州了,清軍的韃子頭、大漢奸急了,才逼著那些早已累得像條狗一樣的清兵來進攻滁州城牆!弟兄們,只要將今晚清軍這一波攻勢打下去,我們就勝利在望了!弟兄們,跟著我上,殺韃子啊!殺啊!殺……」
夏完淳、錢火生見清兵大舉出動,也開始了戰前的最後一次動員,鼓動民壯們的士氣。
「殺啊!」經過一日的血戰,民壯漸漸將對清軍的恐懼拋之腦後,不顧疲勞,跟著夏完淳、錢火生,將兵器對準城外,亢奮地暴喝起來,在氣勢上絲毫不弱與人數看上去似乎無邊無際的清軍。
清軍的拋石機見己方發動大規模進攻,為了避免誤傷,停止了投擲石彈。
但城牆上的四門火炮卻冒著炮管過熱發生炸膛的危險,仍然繼續使用霰彈猛烈掃射清軍的衝鋒隊形,床弩也開始接連不斷的發射。
為了打退清兵的進攻城牆上所有人都暴走起來,步槍、火銃不停轟鳴,箭矢、石頭、磚塊、木樑、石灰、金汁等等凡是能找得到的東西,都被人們拿起向城外投擲出去。此時涌到城牆腳下清軍密密麻麻的不計其數,隨便撿起一把沙撒下去,都能打瞎幾個清兵的眼睛。
一陣兒的功夫,城牆腳下便倒下一大片的清兵屍體,不知是清兵自己掉下的火把,還是城牆上扔下的火苗,護城河到城牆之間燃起了熊熊大火,燒得那些來不及躲避的清兵驚天動地般嚎叫起來,很多渾身冒火的清兵滾進冰涼的護城河水中。
城牆上遮擋箭矢的草棚掛簾已拋石機投擲的石彈掀翻不少,城牆上抵禦清兵箭矢的能力已大大下降,無數的民壯被飛來的箭矢射中血濺城頭,就是夏完淳、錢火生兩人身上都中了好幾支箭,幸好披掛有皮甲,再加上沒射中要害,將箭矢拔出來,繼續帶著民壯們在城牆四處抵擋清軍的猛衝。
一架架雲梯被推倒打下來,跌倒一大串清兵,但不過一眨眼功夫,又被後面衝來的清兵豎起來又靠在城牆上,又一批清兵攀爬而上,直到這條雲梯再次被推倒或者燃起大火……
這次,洪承疇可是下了死命令,所有人不准後退一步,凡是退一人者斬一人,退一隊者斬全隊。為此,洪承疇還派來一隊漢軍旗作為督戰隊,手持大砍刀、弓箭站在衝鋒清兵的背後,只要發現有人稍稍後退,便立即箭射刀砍,逼著再次沖回頭到城牆下繼續攻城。
夏完淳已血跡斑斑,但仍像一個陀螺不停地轉動著跑來跑去,帶著民壯們防守南門城牆,他一會持槍對城牆下射擊,一會以刺刀衝擊刺殺爬上城牆的清兵,一會還得親自操炮瞄準,喊得聲嘶力竭,也不知自己殺了多少個清兵。
突然,人們聽到城牆上的炮聲全部停下來了,夏完淳急問什麼回事,錢火生急急跑來告訴他:「我們的火藥耗盡了,炸藥包、火炮都不能使用了!」
夏完淳一陣默然,扭頭看向城外,只見清軍仍然潮水般湧來,仿佛如同拍擊岸邊的澎湃海水,不管岸邊礁石多麼堅硬,海潮仍是無窮無盡地湧來。
突然,北面傳來轟隆隆的響聲和喊殺聲,夏完淳側耳一聽,朝北面看去,只見那邊也燈火通明、喊殺聲沸反盈天,不由得大驚失色起來:「不好,清軍對東門和北門也要發動進攻了!」
原來,此時從東面大路上源源趕來的清兵,使洪承疇擁有了充足的力量打造了更多的簡易攻城器械,待城內守軍的主要力量都被粘在南門,洪承疇便決定放手發動三面圍攻,並在西門布置下一支伏兵,如果滁州城守軍開門西逃,必將遭受滅頂之災。
「好啊!洪承疇這老漢奸老烏龜終於將手中的寶全部押出啦,看來今晚一定要見個真章,非得不死不休了!」眼見清軍發起三面圍攻,錢火生冷笑一聲,對夏完淳說道:「你繼續看好南門,我去北門和東門干他娘的。」
「好!」夏完淳張嘴還想說點什麼珍重之類的話語,但想想覺得在軍中拿腦袋別在褲腰帶上去幹活的,純屬是多餘的了,最後只是平靜地說道:「就這樣分工吧!」
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