明末蒼茫 第五章 出發

    天啟五年四月十三日寅時中微風，水手長高水城在福海號上忙碌，他是個三十出頭中等個軍戶，身量消瘦，面色古銅，正看著最後一樣物件藥包裝船，自從二公子用了所謂的滑輪上下貨以來，活計輕省多了，滑輪比三腳架不是一般的省力。不過，火藥不比其他，老高不放心這般粗手大腳的水手，親自監工。

    「老袁，你老小子請客啊，大早晨的不讓我睡覺。聽說你得了五十兩白銀，等我回來吃窮了你。」都是水師營里的老人，互相熟識，高水城半真半假的開著玩笑。

    「行，老高，到時撐死你。不過，這五十兩白銀非是我獨得，我等火器伙幾人均得，不敢亂講。」袁義辯白道。作為匠頭袁義獨得三十兩銀子，主意是袁義拿的，可活一個人幹不了，備料、試製，諸事繁雜，人人上手，這才完成。獎銀一發，袁義頂著名頭拿了五十兩銀子，發現一幫老夥計這個羨慕嫉妒恨，見面口氣都是濃濃的醋味，也不知這些個老男人哪來這麼大的醋勁。

    「老袁，反正你是偏得，就是要吃窮你。」老高那也是嫉妒，憑啥啊，我出海這有風險的事，餉銀還比不過你個匠戶。真的，出海那就是與海龍王相搏，說不上那次就回不來，這般搏命還沒有軍戶中最低賤的匠戶收入多，高水城還真是想不開。

    「好，好，撐死你，」袁義真是無語了，虧得如果藥包使用過關的話，還有二十兩銀子，足夠眾多工匠，親朋老友吃喝，剩下的銀子還是要再建買個宅院，子女多不夠住啊。

    看著袁義等匠人離去，高水城與其他水手也作著起航的最後準備，其他的船頭也先後來到，今日水師將開赴登州，趙指揮親臨，各船頭不敢大意。

    卯時初，趙烈與李明峪，王哲等恭候於趙海明房外，趙海明身穿官服，昂首走出臥房，「父親大人，孩兒已準備停當，父親還有何吩咐。」趙烈單膝點地。

    趙海明笑著看看虎背熊腰的兒子，面露微笑：「烈兒，起來吧，今去登州，須謹言慎行。謹記。」

    「父親放心，孩兒謹記。」趙烈起身答道。

    「王先生，你與李僉事留守水營，多勞了。」趙海明轉向王哲。

    「不敢，大人楊帆千里才是辛勞了。」王哲躬身答道。

    趙海明略一抱拳，帶領眾人於眾而出。

    卯時中，大營中香案前，趙海明與各船頭鄭重祭拜海神，鼓號齊鳴。隨後，各人各自登船。

    沒有機會隨軍前往的軍余們在馬濤徐鴻的率領下也到碼頭送行，方才祭拜氣氛肅穆，不敢上前，此時，都集聚在福海號前眼巴巴的看著船隊起航。

    須臾，趙海明旗艦福山號先升起帥旗，大明登萊水師指揮同知，威海衛水師指揮使，趙，三面旗幟先後升起。隨之，各個船頭升起各自旗幟，各船先後鳴號，拔錨起航。

    趙烈立於福海船台，看著三十來個水手披甲把沉重的兩個主帆升起，看他們吃力的模樣趙烈也是咧咧嘴，整個硬帆都是由竹肋來支撐硬帆，福海的船大，因此兩個主帆也是非常巨大，造成主帆十分沉重，起帆時必須是全船人忙活，忙碌半晌終於主帆升起。

    一艘艘大小船隻先後駛出碼頭，在外海整隊，旗幟、號角交鳴，四艘福字號居中，二十餘艘海滄船、蒼山船布於四周，十餘艘沙船、鳥船前方開路，福山號三聲長號，船隊開拔。

    雖與西方各國的龐大艦隊無法相比，但身在威海水師艦隊其中仍讓人激動不已，趙烈環顧船隊，壯懷激烈，身後一眾伴當眼中也是閃爍不已，都是第一次與大船隊出行。

    小艦隊而已嘛，太不經事了，幾十艘戰船罷了，趙烈心中雖是嘀咕，不過，第一次，心中湧起作為明人的自豪，默默看著桅杆上飄揚的明月旗，大明何其富庶廣闊，結局何其悲慘痛楚。

    「高水城，駕船我是門外漢，福海號就交於你了。」趙烈吩咐道。

    「大人，放心，小人定不負所托。」高水城拱手施禮。

    「萬基，喚火槍組出，」趙烈轉身吩咐。

    「遵命，大人。」萬基答應而去。

    須臾，一陣紛亂的腳步從艙中響起，十五人的槍組隨萬基沿扶梯而上，到達前台列隊，李山單膝點地，「大人，」

    「李槍長，今日定裝藥包已到，試槍。」

    「是，大人。」李山恭敬回應。

    十五人排成三行，每行五人。開始試射，先是往後火門加藥，再往槍膛加藥，把紙袋裡最底下的彈丸放入，然後用通枝壓實，最後點上火繩，李山一聲令下，第一排五人舉槍，第二聲，五人齊放，登時槍響煙放，待三輪放吧，船面煙霧繚繞，有人不斷咳嗽。待稍停，重新來過，三槍畢，趙烈叫停。

    「李頭，如何，是快是慢，」趙烈問道。

    「大人，我以為，如勤加操練，該可快一倍。此定裝藥包，定可大大加快射擊時間，此法大善。」李山拱手回道。就是臉上的兩撇黑灰實在是有些滑稽。

    「藥包不多，李頭，先練習空手試裝，反正手型相同，熟練後可加快時間，以後藥包多了，再多加練習。」

    「是，大人。」

    經一天反覆操練，趙烈預估最快可一分鐘兩發，比之前面藥的一分半到兩分鐘一發，當然，現今，不夠熟練，也就不到一分鐘一發。不過，李山也是很滿足啦。

    趙烈在這邊桌球大作，其他船上的兵丁水手，遠遠的眺望，先是被驚嚇，無事亂放什麼炮，到後來就是無聊路途中的一樂了。趙海明遠遠觀望，長時間的捻須不語。一旁李明峪微笑搖扇，風度依然。

    福船航速也就是四五節，雖然威海到登州，海路也就不到三百里，不過直線福船也得走十多個時辰，何況為了借風，船隊走的之字形，夜晚天色黑下來時，還得降帆慢行，一直走了十八個時辰，才接近登州。

    趙烈也是對福船的龜速吐槽不已。

    天色將暗之時，遠遠的看到登州水城的輪廓。首先看到是西向的蓬萊閣，接著登州水城北門也清晰起來，只見水門外擠滿各式船隻，船隊只好就近下錨，只趙海明，李明峪乘一小舟進入水門。其餘各船頭水手皆駐船守候。

    登州水城水師衙門中，登州水師指揮使王僉正忙的焦頭爛額，待威海水師一到，後日水師兵進旅順，再到皮島、鐵山。如不足，則還要再走一趟，往日，小規模出船，還可以支應開，今日大部船隻出航，近年來水師無錢維護船隻的惡果顯露開來，雖說登州明面上有兩千餘艘大小戰船，不過，那是賬面上，漂沒的戰船怎麼也有三成，餘下的船隻由於登萊、東江一體，半數戰船在東江以及下屬各島，餘下幾百艘船在登州，威海。現下，這些船中鳥船、沙船還可以，大部可動，然海滄、大福船近半出了毛病，開裂漏水，人員不足，火炮、火銃、火箭等缺乏，帆布、繩纜腐爛等等，不一而足，奇形怪狀的問題，把衙門裡的大小官吏折騰的欲仙欲死。偏偏登州巡撫武之望、總兵楊國棟催促日急，遼東難民如潮，滯留旅順，皮島、鐵山等地，無衣無食，餓殍遍地，慘不忍睹。

    皮島東江總兵毛文龍一日三催糧餉，更催水師戰船，運送災民歸山東，簡直是啼血聞報。作為上官的武之望雖和毛文龍不和，卻也有自己的風骨，老奴內部紛亂，漢民南下，此乃天賜良機，武之望一邊飛報朝廷，一邊籌備糧草，催促出海。這就苦了王指揮了，既不予修繕船隻的銀兩，又要求全軍齊出，真是愁煞人了。

    王指揮正在官衙忙個不停，手下親兵來報，指揮同知趙海明大人於門外求見。王指揮忙讓自己一親信幕僚代自己把人迎進來。

    趙海明一路上只見登萊水師一片雞飛狗跳，自家明白前幾日自己的忙活，不過，登州水師是威海水師數倍，自不可同日而語，進到官署內，到得王指揮的書房暫歇，幕僚讓人上茶後，也得回去接茬忙。

    直到時初，王指揮才疲乏的拖著身軀來到書房，

    趙海明忙起身深施一禮，口稱：「王大人辛苦，下官恨不能身替。」

    「趙同知多禮了，一路辛苦，」王指揮虛扶一下，「我實分身乏術，讓老弟久等了，失禮失禮。」

    「不敢，不敢。大人須多多歇息。」

    賓主落座，氣氛和諧。兩人關係確是不錯，還一起經營往日本海貿，當然，王指揮占大頭。ps:新人新書拜求推薦收藏，多謝多謝。xh211