費家東府。
費采腳步匆匆地進了府門,立即召來管家,吩咐他安排下人收拾準備車駕,然後便向後宅而去。
雪紛紛揚揚地下著,庭院中已經鋪了薄薄一層雪粉,費采踩著雪穿過庭院,正要推開妻子婁氏的房門,卻隱約聽聞裡面傳出低低的哭泣,推門的動作頓時停滯了。
費采躊躇了數秒,最後還是伸手把房門給推開。
「爹!」費吉祥連忙站起來叫了一聲,眼圈紅紅的,臉色有些發白,眼神中透著惶然。
婁氏正抱著才五歲大的兒子費懋學哭泣,見到丈夫進來連忙抹了抹眼淚,神色悽然地道:「相公!」
費懋學才五歲,面相隨其母,長得粉雕玉砌的,此刻正一臉的懵懂,顯然不明白母親和姐姐為何哭泣。
費采不禁暗嘆了口氣,他的妻子婁氏叫婁素琴,乃寧王妃婁素珍的胞妹,如今寧王造反。根據國朝律法,謀反可是抄家滅族的大罪,婁家必將受到株連,婁素琴自然也在株連九族的範圍。
在此值得一提的是,誅九族中的九族所指:父族四、母族三、妻族二。其中的妻族二,指的就是岳父一家和岳母一家,婁素琴乃寧王的小姨子,所以也在誅連的範圍。
費采與妻子的感情很好,此刻心情自然十分壓抑難過,輕握住妻子的手安慰道:「素琴莫慌,事情未必會那麼糟糕。」
費采這安慰顯然很無力。
婁素琴也是書香世家出身,知書識禮,溫柔而賢惠,此時顯然不想丈夫為難,強顏一笑岔開話題道:「相公匆匆回來可有事?」
費采這才猛然醒起,急忙道:「寧王派了兩千人馬正趕來鉛山縣,二哥決定舉家進城躲避,快點收拾一下準備出發吧,遲則恐生變。」
……
費家西府,閨房內燃著炭爐,暖意融融。費如意一襲素色的長裙,上身粉色的棉質比甲,十六歲的少女曲線玲瓏,安閒地坐在書案後看書,玉掌輕托著香腮,優雅中帶著幾分慵懶,眉目如畫動人。
自從去年九月的庚帖事件後,繼母趙氏挨了敲打後,再也不敢惦記著利用繼女的婚事賺彩禮錢了,對費如意的管束也放鬆了許多了。所以打後的日子,費如意都過得很舒心,就是惦記著百里外那個少年。
正在此時,丫環入畫慌慌張張地跑了進來:「姑娘,徐公子來了!」
費如意沒好氣地白了入畫一眼,繼續安靜地看書,這死丫頭也不知騙了自己多少遍了,每次都是害自己空歡喜一場。
入畫急道:「姑娘,這次是真的,徐公子真的來,就在中府那邊和老爺說話呢!」
費如意放下書本站起來,將信將疑地道:「小蹄子,這次如果又是騙人,看我饒不饒你!」
就在此時,房間的珠簾被掀起,費懋賢帶著一陣冷風行進來,急急地道:「三妹,趕緊收拾行裝,天黑之前要進城!」
費如意微驚道:「大哥,發生什麼了?外面可是下著雪啊!」
費懋賢解釋道:「寧王起兵造反,巡撫孫大人遇害了,子謙帶著孫大人的遺體剛從餘干縣那邊逃了回來,後面還有追兵,情況緊急,得趕快進城躲避!」
費如意那張宜嗔宜喜的俏臉刷的一下子白了,驚道:「那徐公子咋樣了,有沒有受傷?」
費懋賢神色凝重地答道:「子謙沒事,不過孫大人的三百親衛只剩下十人了,可見這一路兇險異常。」
「阿彌托佛,沒事就好!」費如意聞言心有餘悸地拍了拍酥、胸,連忙吩咐入畫收拾行裝。
……
冬春季節,日短而夜長,再加上天空下著雪,鉛雲密布,所以只是下午六時許,天色便完全黑下了。
鉛山縣北門的城樓內正燃起了三盆炭火,十數名負責值守的衙役和民壯正圍在火盆旁邊取暖,一個個捂得嚴嚴實實,有一搭沒一搭地低聲閒聊著。
城樓外北風呼呼,雪花飛揚,冷得要命,自然沒人願意出去巡邏。
「奶奶的,這鬼天氣能冷死個人了,大晚上的還要在城頭吃西北風。」一名年輕衙役罵罵咧咧地抱怨著,顯然對被安排晚上值班十分不爽。
郭麻子笑著打趣道:「小馬,年輕人吃點虧有什麼所謂,我和樊老七不也是這麼過來的,吃虧是福呀!」
那年輕衙役撇嘴道:「郭叔你當然說得輕巧,再過半個時辰你就可以交班回家了抱婆娘嘿咻了。」
周圍的衙役頓時鬨笑起來,一名民夫揶揄道:「小馬,這你可羨慕不來,因為你還沒有婆娘,回家最多也就摟個冷枕頭,還不如留在這跟咱聊天打屁。」
郭麻子一副過來人的口吻道:「小馬,等你到了郭叔這種年紀,你就會明白其實沒有婆娘才自在輕鬆呢。從來只有累壞的牛,沒有耕壞的地啊!」
旁邊的樊老七猥瑣地道:「老郭,你才四十呀,這就耕不動了,要不要老哥我幫忙耕一下你家那塊地?」
「呸,王八蛋,滾你娘的!」郭麻子抬腳作勢要踹,樊老七嘿笑著躲遠,一眾衙役民夫再次鬨笑起來。
就在此時,一陣馬嘶聲被北風送了進來,隱約還有嘈雜的人聲。眾衙役民夫對視一眼,不約而同地跑出門樓往城下望去,立即嚇得臉都白了。
濃墨的夜色之下,一支長長的火把隊伍正往這邊蜿蜒而來,火光的映照之下,林立的長槍反射出讓人膽寒的光芒,根本分不清有多少人!
郭麻子驚恐地吞了吞口水,使勁地敲響了手中的銅鑼,砰砰砰砰……瞬時間雞飛狗跳。
楊清策馬來到城門下,抬頭看了一眼城頭上畏畏縮縮地探頭的衙役民夫,臉上不由泛起輕蔑的冷笑,取下背著的長弓。
一名叛兵催馬上前數米,對著城頭大聲喝道:「上面的聽著,順德天子麾下楊將軍在此,令爾等立即開城獻降,負隅頑抗者,格殺勿論!」
城頭上一眾衙役和民夫不禁面如土色,還真是寧王的軍隊來了啊。
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