明王首輔 第1237章 出使

    農曆八月初的敦煌秋意已濃，位於敦煌城西南約一百五十里外的陽關，附近有一條河，名曰西土溝河，乃方圓百里之內唯一的水源，這個時節，河畔的衰草已經泛黃，河水深不及腳踝。

    陽關始建於漢武帝元鼎年間，乃大漢朝防禦西北遊牧民族入侵的重要關隘，也是絲綢之路通往西域及中亞地區的重要門戶，憑水為隘，據川當險。

    所謂的「憑水為隘，據川當險」，其實一點也不險，而且陽關的地形相對平坦開闊，實無險可言，大漢朝之所以在這裡修建關城，最主要的原因是靠近水源。

    在茫茫的沙漠之中，水無疑是最重要的，不管是南來北往的商旅，抑或是東奔西走的軍隊，都必須經過這裡補充水源，所以大漢便在此修築了關城。

    這就是「憑水為隘，據川當險」的意思，另，由於陽關城位於玉門關南邊，山南水北皆為陽，故名之曰：陽關。

    漢唐之後，隨著絲綢之路日漸衰落，商旅越來越少，到了宋朝的時候，陽關古城便徹底廢棄了，只余殘桓斷璧，等到了明朝，就連殘桓斷壁也不復存在了，全部埋葬在風沙之下，只剩下一座烽燧孤零零地矗立在沙丘上，四周風沙漠漠，漫無邊際。

    自從謝三槍從吐魯番人手裡奪下了陽關後，如今已經對營地進行了簡單的改造，還在營地外建起了一座涼亭，供路人休憩之用。

    此刻的涼亭中檀香裊裊，徐晉和黃大燦兩人對席而坐，薛冰馨玉手執壺，分別為兩人滿上了一杯踐行酒，今日，是黃大燦出使葉爾羌的日子。

    「渭城朝雨泣輕塵，客舍青青柳色新。勸君更盡一陣酒，西出陽關無故人……」

    波斯美女葉娜懷抱琵琶，一邊錚錚地彈奏著，一邊以略帶異域的腔調演唱著唐朝邊塞詩人王維的《渭城曲》。

    葉娜的唱腔與翹兒相比，差上不止一籌，但這異域腔調聽著也讓人耳目為之一新，黃大燦便聽得入了神，情不自禁地隨著旋律搖頭晃腦。

    葉娜一曲唱罷，劃圓歸心，正襟危坐，姿態之優美，讓人賞心悅目，徐晉和黃大燦二人不約而同地鼓掌喝彩。

    「奴家獻醜了，但願陋弦殘音沒有污了兩位大人的清聽。」葉娜抱著琵琶站起來笑盈盈地道。

    黃大燦連忙道：「葉娜姑娘過謙了，此番神曲仙音，簡直是……餘音余梁，三月不絕啊。」

    「噗嗤，黃大人謬讚了，哪有如此誇張，跟王大家比起來，奴家還差得遠呢！」葉娜笑吟吟地瞥了徐晉一眼。

    徐晉立即感到馨兒那雙明澈如冷泉的目光朝自己盯來，不由心虛地輕咳了一聲：「葉娜姑娘太過謙了，少雲兄，此番出使葉爾羌道阻且艱，這杯祝你一切順利。」

    徐晉說著舉起了酒杯，黃大燦也連忙舉杯，兩人對飲了一杯。

    葉娜眼底閃過一絲狡黠，笑道：「奴家也敬靖國公爺一杯，感謝國公爺這段時間的照顧，實在無以為報，此番前往葉爾羌，奴家定然盡心盡力為國公爺尋覓王大家的芳蹤。」

    徐晉只覺馨兒的眼神溫度又降了幾分，不禁哭笑不得，硬著頭皮道：「有勞葉娜姑娘了。」

    葉娜仰首把酒一飲而盡，心裡頗有些報復的快意。

    話說葉娜現在的目標雖然變成了黃大燦，但她也是有心氣的女子，被徐晉那樣「無視」，內心多少有點不甘，此時便趁機擺上徐晉一道，出口悶氣。

    老實人黃大燦顯然察覺到氣氛不對，連忙站起來替徐晉解圍道：「子謙兄，時辰不早了，下官也該出發了。」

    徐晉聞言站了起來，與黃大燦並肩走出了涼亭，早就侯在外面的親兵連忙圍了上來，謝擎和謝一刀父子一言不發地緊跟在身後。

    涼亭下面不遠就是西土溝河了，此刻河邊正侯著一支商隊，約莫有兩三百人之多，馬匹和駱駝混雜，載滿了各色各樣的貨物，駝鈴在漠風中叮鈴鈴地作響。

    那些商販已經在河邊等了半個時辰了，見到徐晉和黃大燦出現，都紛紛抬頭望來，神色緊張中帶著一絲興奮，終於要出發了，而且還是靖國公親自送行，此番前往葉爾羌，即使是賠本也夠吹一輩子了，但願一切順利吧。

    「參見靖國公！」

    「草民給靖國公叩頭了！」

    「國公爺萬福金安！」

    徐晉把黃大燦送到河邊，一眾商賈激動得紛紛跪倒叩頭請安。這也難怪，在這些地位低微的商賈眼中，肅州衛指揮使伍常威已經高不可攀了，更何況是威震大江南北的靖國公。

    徐晉微笑著拱手道：「各位老闆免禮，本國公在此祝大家此行平安順利，人人得發大財！」

    「承國公爺吉言！」

    「國公爺開金口，大吉大利，大富大貴！」

    見到靖國公如此平易近人，一眾商販更是群情興奮，幸好現在不流行索要簽名，要不然此刻靖大國公的手都停不下來了。

    李大仁混在商販之中，雖然極不情願，但為免暴露，還是跪下給徐晉叩了頭，一邊叩頭一邊問候徐晉的祖宗。當徐晉從身邊經過時，李大仁差點便忍不住想跳起來擰斷前者的脖子，但當他看到徐晉身邊太陽穴高高鼓起的謝擎和謝一刀二人，這貨立即便打了退堂鼓，甚至連頭都不敢抬起來。

    話說李福達的三個兒子當中，武藝最高的要數次子李大義，其次是三子李大禮，長子李大仁反而是最弱的，無論是薛冰馨，還是謝擎父子，都能完虐他！

    李大仁的武藝不算拔尖，但眼光還是相當毒辣的，一眼便瞧出謝擎父子是自己招惹不起的高手，立即便打消了刺殺的念頭。

    「子謙兄，送君千里，終須一別，到此為止吧！」黃大燦行至商隊的前面便停下腳步拱手道。

    徐晉點了點頭叮囑道：「少雲兄到了葉爾羌，一切可便宜行事，保重！」

    「但願有朝一日能與子謙兄在陽關城中痛飲一席！」黃大燦意氣風發道。

    徐晉一指高處那座孤零零的烽燧，微笑道：「陽關古城因絲路而興，待我大明恢復漢唐盛世之日，新的陽關城必然也會拔地而起，預祝少雲兄此行馬到功成。」

    「承子謙兄吉言，去也！」黃大燦說完翻身上馬，率著商隊浩浩蕩蕩往西而去！