諸女離開往東府,整座小院頓時安靜下來,徐晉把費家兄弟領進了屋中坐落,自有丫環奉上了茶水,正是昨天黃德生所送的小種紅茶。
用白瓷杯盛著琥珀色的茶湯,倒是十分養眼。費懋賢端起茶杯聞了聞,笑道:「這種紅茶的茶葉賣相太拙,還有煙火味兒,不過泡出來的茶湯卻是帶著一股桂圓般的果香,喝著醇香回甘,初嘗有點不習慣,但多喝幾口反倒覺得蠻不錯的。」
徐晉笑了笑,喝慣了綠茶的明朝人突然喝到經過全發酵的紅茶,不習慣很正常。
事實上,紅茶要用硬度稍大的水來沖泡才會更加醇香濃郁,而歐洲的水普遍硬度較高,適合用來泡紅茶。正因為如此,歐洲人特別喜歡喝紅茶,明末,小種紅茶首次出口到英國,受到英國貴族的菁睞,並且迅速風靡[天籟小說 www.23txt.xyz]了整個歐洲,河口紅茶也因此爆紅起來,上品河紅(正山小種)被歐洲人譽為茶中皇后。
費懋中喝了一口紅茶便將茶杯放下了,他還是喜歡清香淡雅的綠茶,問道:「子謙,聽我爹說你要在鉛山縣逗留數月,且會到鵝湖書院旁聽?」
徐晉點頭道:「正是!」
費懋賢和費懋中欣喜地對視一眼,後者撫掌笑道:「那太好了,咱們三個又可以像往常般一起進學,一起探討切磋了。」
費懋中喜歡討論,在信江書院就讀的半年時間裡,每天上下學的路上都和徐晉討論各種問題,可以說獲益良多。
費懋賢道:「二弟,咱們也別干坐著了,帶子謙四處走走,熟悉一下環境吧。」
費懋中笑道:「那敢情好,大寶,趕緊備車去,咱們先進城轉一轉,改天再到鵝湖書院參觀。」
「好哩!」大寶機靈地跑了出去,順便招呼上二牛。
結果,徐晉等人剛行出院子,迎面便遇上了一群鶯鶯燕燕,赫然正是去而復返的謝小婉諸女,而且還多了費如意主僕二人。
「相公!」謝小婉和費如意本來牽著手親密而行的,見到徐晉頓時喜滋滋地迎了上來。
費小玉咯咯地笑著說:「可真是巧了,我們府門還沒出就遇到了三姐和入畫,於是調轉頭又回來了,咯咯!」
費如意穿著淺綠色的長裙,纖腰若束,一頭秀髮綰成了流蘇髻,黛眉輕描,櫻唇如兩瓣桃花,宜嗔宜喜的俏臉讓人賞心悅目,美眸飛快地掃了徐晉一眼便微羞地移開,暗道:「他好像長高了,也更好看了!」
話說自從上次在費家後院的亭子裡,費如意潸然欲泣地跑開後,事隔兩個多月,徐晉還是第一次再見到這位美麗的少女,心情複雜難言,尷尬、內疚、欣喜並存。
徐晉有點不自然地拱手一禮:「見過如意姑娘!」
費如意心尖兒輕顫,微福了一禮道:「祝賀徐公子榮登院試榜首,奪得童試小三元。」
費懋中打趣道:「三妹可不能厚此薄彼了,是不是也該祝賀我和大哥?」
費如意頓時霞飛雙頰,連忙道:「三妹恭喜大哥二哥,預祝兩位哥哥明年高中舉人,榮登桂榜!」
由於鄉試每三年舉行一次,均是在八月份舉行,正值桂花飄香的時節,所以稱為秋闈,榜單則稱為桂榜。
費懋中哈哈笑道:「承三妹吉言,終於可以和子謙同科大比了。」
費吉祥促狹地道:「二哥和徐公子均是十五歲中的秀才,而且都是院試的案首,誰更厲害一些,明年鄉試之後就揭曉了。」
費懋中自信地道:「鄉試解元非我莫屬!」
徐晉點頭道:「我也覺得是!」
費懋中苦笑道:「子謙,你這話模稜兩可,進退自如啊,到底是非我莫屬,還是非你莫屬?」
徐晉微笑道:「自己理解!」
諸女頓時咯咯地笑了起來。
正在此時,家丁大寶一溜小跑了過來道:「少爺,馬車準備好,可以出發了。」
費小玉連忙問:「大哥,你們這是要去哪?」
費懋賢道:「過年之前,子謙都會留在鉛山縣,我們正打算帶他到城裡逛一逛熟悉環境。」
費如意美眸閃過一抹喜色,偷偷地瞄了徐晉一眼,少女的芳心仿佛被一縷陽光灑進,莫名的雀躍!
費小玉大喜嚷道:「我也要去,人家已經有半個月未進城了,你們等等,我這就回去換衣服!」
費小玉這隻小辣椒說完轉身便跑,丫環觀棋急忙追著跑出院子:「姑娘等我啊!」
費懋賢和費懋中相視苦笑。
費吉祥眼珠一轉,拉著費如意的手笑道:「三姐,話說自從上饒搬回來,咱們還沒到城裡逛過,今天難得人多,要不也一起湊個熱鬧?」
費如意還沒答應,旁邊的丫環入畫便興奮地道:「好啊好啊!」
「你這野丫頭就是貪玩!」費如意白了入畫一眼,後者撅了撅小嘴,低聲嘀咕道:「人家還不是為姑娘你著想。」
費如意俏臉微紅,拉住謝小婉的手溫聲道:「小婉妹妹,要不一起到城裡逛一逛,鉛山縣城雖然沒有上饒縣城大,不過還是相當熱鬧的。」
謝小婉畢竟才是十四歲的少女,自然也喜歡逛街,聞言希冀地望向徐晉。
徐晉點頭道:「想去就去吧!」
謝小婉欣喜地甜笑道:「謝謝相公!」
徐晉寵溺地笑道:「謝什麼謝,你以後想上街耍便讓月兒陪你去,不用問過我,咱們家沒那麼多規矩。」
謝小婉心裡甜絲絲的,羞澀地點了點頭,費如意眼中閃過一絲羨慕,拉著謝小婉道:「小婉妹妹,走吧,咱們也去換套衣服!」
半小時後,四輛馬車駛離了費家的莊園,向著鉛山縣城駛去。
馬車內,換了一身家丁衣服的謝小婉不自然地正了正那頂家丁小帽。旁邊的丫環小月也同樣換了一身家丁的裝束,一臉古怪地道:「夫人,那費家姑娘真是奇葩,屋裡竟然藏了這麼多男子的衣服!」
徐晉不禁暗暗好笑,早就聽說費小玉那小辣椒經常女扮男裝翹家外出玩耍,看來果不其然。
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