明鹿鼎記 【0232 巨額欠據】

    韋寶自己搓了搓太陽穴，雖然還是個15歲的年輕人，但是這幾天實在太勞累了，人累點倒是沒有什麼，關鍵有點用腦過度，而他本來並不是啥聰明人，就普通人一枚。要是有諸葛亮那種一扇子三個計策的智商還差不多。

    「先下去吧，我再想想，你們也再想想，這事還不著急！」韋寶道。

    林文彪答應著問道：「那今天的唱戲慶典，還照常吧？」

    「照常，為什麼不照常？這幫里正、甲長和富戶們的土地都交出來了，還能興起多大風浪？」韋寶道。

    「是。」林文彪急忙答應著，施禮退下。

    「要不要回去接著睡？」王秋雅見韋寶傷身的模樣，心疼的問道：「還是現在用早膳？」

    「先吃早飯吧。」韋寶道。

    韋寶邊吃早飯，一邊在想怎麼解決里正、甲長和富戶們手上捏著的大批欠據的問題，附帶的還有本地四個里，五六千鄉民的生存問題。

    他有兩個選擇，要麼理會，要麼不理會。不理也沒有什麼關係，他手握土地，這是最紮實的，誰也不能把他怎麼樣。

    這些人找麻煩，也只能等他出了這四個里才行，在自己的地盤上，他可以安心做一個不問世事的大地主！只是從此以後，自己下轄的這大片土地，從此與世隔絕了嗎？

    要理會的話，他能怎麼理？獨自扛下所有的欠據？跟奪來趙理全手下的鄉民一樣，讓這些人都成為他的農奴嗎？

    如果錢少還無所謂，五六十萬兩銀子，數目實在太大，另外他現在繼續用銀子，要啟動近千平方公里土地的基礎建設，至少上千萬兩銀子，趕上這個時代大明朝廷全年賦稅的一半了，這還是基礎建設而已。

    只有完成了基礎建設，這大片土地才僅僅只是達到了適合居住的標準而已，離准現代化城市的開發進程，不過走出第一步，完成了十分之一的樣子罷了。可能十分之一都不到。

    一億兩紋銀，甚至兩億兩紋銀，都未必能夠使得一塊荒涼貧瘠的土地產生脫胎換骨的變化，韋寶估算，可能需要三到四億兩紋銀！這是多麼可怕的一個數字。

    徐蕊和王秋雅陪著韋寶吃飯，見他慢吞吞的吃著東西，一直是心事重重的樣子，也都不敢說話，只能默默相陪。

    「我想好了，這些債務，我們天地商號承擔！」韋寶忽然放下了手中的筷子，擦了擦嘴，像是下了很大的決心一般道。

    徐蕊和王秋雅吃驚的咦了一聲。

    「咱們來承擔？」王秋雅憂鬱道：「數目太大了，這是很大的一筆銀子啊，而且，咱們不需要承擔吧？買地是他們自願的，咱們又沒有逼迫他們。」

    「我們不承擔的話，五六千鄉民便要流離失所，只剩下外出討飯一條路了！」韋寶鄭重道：「我不是為了那些富戶，我是為了老百姓！」

    徐蕊和王秋雅看著韋寶，這一刻，她們對韋寶有了一個全新的認識。本來韋寶經常說為了鄉民，她們只當是漂亮話，沒有想到韋寶心裡的確是這麼想的，承擔不需要自己承擔的債務，這需要多大的度量和勇氣？

    「公子，你都想好了？」徐蕊問道。

    「想好了！」韋寶點頭道：「只是還要和那些里正、甲長、富戶們協商，不能按照他們那個利息的算法來，至少要對半砍掉！要是按照他們那個高利貸算法，這個賬是無底洞，永遠都還不清！」

    「對半砍？他們怎麼可能會答應？」徐蕊不解道。

    「是啊，他們不會答應的。」王秋雅也附和道。

    「而且，即便是對半砍，也至少超過二十萬兩紋銀吧？」徐蕊提醒道：「三十萬兩都有可能。咱們哪裡來的這麼多現銀？」

    「所以啊，要把這些富戶拉到咱們的建設計劃中來，光靠一個人的力量，永遠做不成什麼事情！」韋寶目光灼灼。暗忖自己要普及，扶持資本主義制度，就首先從扶持本地這些富戶開始吧！老想著自己把持多少土地，把持多少財富，那自己和吳襄這些傳統大地主，有什麼分別？即便手裡有了幾千，甚至幾萬農奴，那又能怎麼樣？

    社會的孱弱，國家的孱弱，在於制度！制度不改變，那還不是換湯不換藥？就像是大明，科技絕對領先於建奴和造反大軍，條條框框的等級也肯定成熟，比建奴和造反大軍先進！發展了二百多年的體制，要是再不成熟，不可能的嘛。可是再成熟又能怎麼樣？

    事實證明，明朝這艘大船已經開不動了，或者說以巔峰封建體制為內核的這艘大船開不動了，積重難返，發展了二百多年，也留下了一大堆毒瘤占人口百分之九十的老百姓所掌握的資源連百分之十都不到，卻要負擔全部的賦稅，負擔整個國家的運營。

    而頂多占人口百分之十的士紳階層是不用繳納賦稅的。

    這套制度面對內憂外患，天災人禍不斷的明末大環境，讓朱元璋和朱棣復生也玩不轉。

    如果當初萬曆皇帝始終堅持張居正的改革，也只能說緩和這種尖銳的社會矛盾罷了，無法根治，因為張居正的改革手術並不大，仍然只是封建制度內部的小修小補，並沒有觸及根本。

    韋寶這種把捆綁在土地上的農奴，轉換成僱傭工人的手術，才是大手術！即便這些人的身份仍然是農民，卻和原先的農奴不一樣了，因為他們更加自由。

    整個歷史的發展進程表明，越自由，就越進步！

    徐蕊和王秋雅沒有辦法了解韋寶的觀點，這個時候范曉琳從外面做事回來，聽聞了韋寶的想法，也很驚奇。

    「總裁，咱們不用怕他們，要打架，還是要打官司，咱們隨便他們好了！」范曉琳鐵血道：「就算是鬧到京城去，鬧到聖上面前去告御狀，咱們也不用怕，咱們又不違反哪一條大明律，大明律是要保護田產的。至於說五六千鄉民，不是咱們不想管，管不了，沒有辦法，讓他們先出去躲一躲，等風聲過了，再像是那些流民一樣回來便是了，大不了就改換姓名，咱們就跟那些里正、甲長、富戶們耗下去，看看誰耗得過誰！」

    韋寶微微一笑，范曉琳說的這個法子，他也想過了的，覺得范曉琳還真的是典型的鄉里妹子，骨子裡有股狠勁，遇事比男人還硬氣，總是想著用最剛硬的方式對抗。

    韋寶欣賞范曉琳這一點，但不能這麼做，他體會到了站在高位的不容易，太過意氣用事是不行的，為了發展，該委曲求全的時候，要能咽得下一口氣。

    「你只想著利益，有沒有想過時間？一直這麼耗下去，兩邊都討不了好，浪費的是時間！」韋寶笑道：「雙贏不是更好嗎？」

    范曉琳若有所思的不出聲了。

    「只怕他們不明白這個道理。」王秋雅道。

    韋寶笑了笑，站起身來：「明不明白道理不知道，但是他們很看重錢！明白銀子就行！」

    徐蕊最喜歡看這種自信時刻的韋寶，知道韋寶已經打定了主意，嫣然一笑，跟著韋寶出門。

    今天仍然唱戲，經過了昨天的熱身，大家都熱情高漲，什麼事情都不用做，早早的便把到處收拾乾淨，三千多人在本甲的大廣場上坐著聊天，等著看戲，熱鬧非凡。

    韋寶到處逛了逛。

    「公子，吳大公子和吳大小姐，趙元化，帶著一幫里正、甲長和富戶們來了。」羅三愣子來報。

    韋寶正等著他們呢，微微一笑：「倒是來的挺快！」

    「五六千人！」羅三愣子提醒了一句。

    「這麼多人？」韋寶暗暗一驚，沒有想到居然全部人都來了？

    「要不要把咱們這裡的人都叫出去？」羅三愣子問道。

    「不需要，仍然是護衛隊的人和統計署的人隨扈便可！」韋寶道：「走，出去看看！」

    羅三愣子道聲是，急忙跟隨護衛隊和統計署的人，同韋總裁一道出去查看。

    一大早的，趙元化也顧不得昨天被林文彪踢了一腳，胸口悶的發慌，早晨還吐了點血，硬是支撐著身子到了趙克虎家和吳大公子會合，然後按照吳大公子的吩咐，四處去聯絡里正、甲長和富戶們。

    這幫人在賣了地之後，越想越是糟心，縱使不敢向韋寶討還土地，但是想到手中大量欠據將要因為失去了土地而變成廢紙，也急於等著有人牽頭，大家好一起問一問韋寶，這些欠據怎麼樣呢。

    現在有趙元化居中聯絡，所以很容易一拍即合，重新匯合在一處。

    而且這次不光是里正、甲長和富戶們，還有各個甲的鄉民，五六千人也全部匯聚在一起，這都是里正、甲長和富戶們鼓動的，人多聲勢大，這次也不管是不是壯丁了，所有人都來了，包括抱在手中的娃娃都抱來了！

    吳雪霞坐在馬車中，望著窗外嗚嗚泱泱的四個里的鄉民，嘴角帶上了一抹笑意，對吳三鳳道：「大哥，這趟，我看看韋寶還有什麼法子？就算一時半會找不到他放毒霧的證據，光是這些鄉民，成日找他要飯吃，都夠他受得了。」

    吳三鳳此時一副氣定神閒模樣，微笑道：「我就從來沒有將韋寶當回事，早就跟你說過，要想在鄉里占有一席之地，哪裡有那麼容易的？你看看那些個裡正、甲長和富戶，哪一家不是經過了幾代人慢慢積累才攢下一些家業啊？包括咱們吳家，也歷經了十幾代人，才在遼西形成一點氣候。」

    吳雪霞看著大哥一副勝券在握的樣子，覺得好玩，暗忖你還不是學爹爹說話，搞得好像你有多精明一般，本來就數你上躥下跳的最為急躁。

    今天吳雪霞沒有再和趙金鳳在一起，昨天她先回了家，然後就再也沒有找趙金鳳說過話了，兩個女孩子之間已經生出嫌隙，主要是吳雪霞不理趙金鳳。

    趙金鳳也無所謂，本來也沒有想過要跟吳雪霞這種家世的千金大小姐有多深的交往，她不來找自己，倒是樂得免於應酬了。

    「你現在好像很討厭這個韋寶，恨不得他立時斃命？」吳三鳳看了看瞪著眼睛的妹妹，「你很少這麼生氣啊？他怎麼惹著你了麼？」

    吳雪霞也說不上來韋寶怎麼惹著自己了，因為有『賣身契』的關係，本來她還很擔心韋寶出事呢。

    但是現在見韋寶不但沒事，而且還將四個里的土地盡收囊中，這是讓吳雪霞吃驚的地方。

    生氣的地方，就是韋寶對她的態度，她從小到大，還是頭一次有人像韋寶這麼冷淡她呢，誰跟她說話的時候，不是小心翼翼，客客氣氣的順著她？

    最讓吳雪霞氣不過的就是看見韋寶和趙金鳳在一起耳鬢廝磨，親熱的樣子，簡直令人噁心。

    「我本來就很討厭他！」吳雪霞道。

    吳三鳳呵呵一笑：「我記得以前我要殺他的時候，你還替他說好話？」

    「我不是幫他說好話，我是怕大哥你惹上麻煩！」吳雪霞糾正道：「他的死活，關我什麼事啊？我巴不得他這麼壞的人，早點死了才好。」

    吳三鳳笑著哦了一聲。

    吳雪霞一驚：「怎麼？大哥你又想找人殺韋寶了？」

    吳三鳳暗暗好笑，心說你還不是關心韋寶？

    此時，趙金鳳和趙克虎坐在另外一部馬車中，兩個人都沒有下車。

    「爹爹，韋寶這次很麻煩了。」趙金鳳輕聲道。

    趙克虎點頭道：「的確，這不是一點點銀子能解決的事情，韋寶再有財力，也是新近做了一點生意賺來的銀子，承擔不起這麼大的一筆欠據總數。而且他家沒有根基，想到外面借貸銀子，也是決計借貸不了的。」

    「你覺得韋寶會承擔這麼大的一筆銀子？這又不關他的事情，他已經有了土地，完全可以不理啊。我的意思是，韋寶每天要面對這麼多人討飯，什麼都不用做了。」趙金鳳道。

    趙克虎看著趙金鳳，沒有再談論這個問題：「你以前每次回家，都是當天來，當天回去，這兩回都在家裡過夜了啊。」

    趙金鳳聞言，粉臉立時羞紅，知道趙克虎是什麼意思，嗔道：「爹。」

    「你昨天晚上到韋寶的甲去看戲了？好看麼？」趙克虎微微一笑。

    「爹。現在都什麼時候了？你還問戲好不好看？」趙金鳳愁容滿面的看了眼車窗外的五六千人，聽得人聲嘈雜，不由的心煩意亂，再聽得韋寶甲中還在咿咿呀呀的傳來唱戲聲音，更為煩亂：「韋寶這人心可真大！都什麼時候了，他還有閒心唱大戲呢！」

    「他們不唱戲，能幹什麼？」趙克虎道：「你這姑娘，爹也不用問你的意思了，看你這麼緊張韋寶，爹便什麼都明白了。」

    「爹。」趙金鳳將窗簾放下：「又說這事。」

    「你對韋寶有心，但韋寶現在有兩個難題，一是這四個里的土地，還沒有焐熱，這是他家業不穩。爹不能把你嫁給一個家業不穩的人，不能讓我女兒過苦日子。第二，韋寶沒有功名，當初爹不是向韋寶提親，只是見韋寶年紀不大，挺有靈性，是本地難得出來的人才，起了愛才之心，想用你做餌，讓韋寶不要再弄那麼多事情，能跟周圍的里正、甲長、富戶們好好相處。誰曾想，韋寶居然兩三下，把四個里的地都弄到手了！就算他能擺平這麼多人，爹還是要他能有功名才行，至少得考個舉人，才會考慮把你和他的親事定下來。」

    趙金鳳瞪大眼睛望著父親，沒有想到父親想的這麼多，又是要韋寶將這麼多人，將一大堆欠據的事情安撫下來，又是要韋寶考取舉人的功名：「爹，你當韋寶是神仙啊？別說想不到他能怎麼把這事渡過去，就算他能渡過，需要多少年啊？而且舉人那麼容易考的麼？永平府二百年來，出過幾個舉人啊？最近幾十年，連秀才都少有的很。」

    「呵呵，那就是他的事情了，不做到這兩項，我是萬萬不能讓你嫁給他的。」趙克虎笑道：「你就這麼急著上韋家的門啊？」

    「爹。」趙金鳳嬌嗔著扶著趙克虎的胳膊：「我才不要嫁人。」

    趙金鳳的話，惹得趙克虎又是呵呵一笑，其實趙克虎心裡並不緊張，韋寶能拿下大片土地，已經是本地最大的大地主，而且是唯一的大地主，事情便有轉圜的餘地，所以他並不是很擔心韋寶的家業問題，只是擔心不知道韋寶會怎麼處理和這些里正、甲長、富戶的關係，最怕韋寶用硬的方式把人都趕走。

    至於韋寶考舉人的事情，反而是趙克虎擔心的，有些名望的家庭，都希望女兒能嫁給當官的家庭，他也不例外。

    父女二人正說話間，韋寶帶著二百隨扈到了！若不是來了五六千人這麼大的排場，韋寶是不會帶這麼多人來的。

    眾人見韋寶出來，立時又是一陣騒亂。

    一幫里正、甲長和富戶們大都有驢車、騾車、馬車這些交通工具，聽聞韋寶到了，也紛紛從車內出來，向韋寶圍了過去。

    羅三愣子、常五爺、譚瘋子、林文彪等一眾管事，還有底下的護衛隊和統計署的人，見這麼多人向公子涌過來，急忙站在前面將公子與人群隔開，做好警戒。

    「這麼多人。」范曉琳皺了皺眉頭，在韋寶身後道。

    韋寶沒有說話，冷靜的面對人群，他看到的不是一張張兇狠的臉，憤恨的臉，也不是一張張欠了巨額款子的臉，而是老百姓的臉，莊稼漢的臉，鄉親的臉。

    雖然前世與這裡連半毛錢關係都沒有，但是今生托生在此，韋寶便將他們都當成了自己的鄉鄰了，真心的。

    「韋公子，你把我們老爺的地收走了，我們現在怎麼辦？」

    「韋公子，沒有地種，往後我們怎麼過活？本來冬天沒有糧食，老爺還多少給點，現在老爺沒有了地，只問我們要佃租，我們拿什麼給？」

    「大家以後沒飯吃，都來找韋公子要！」

    眾鄉民圍在韋寶的甲門口，死死堵著大門，你一句我一句，人多嘴雜，非常吵鬧。

    范曉琳皺了皺眉，「都是什麼人啊？無賴不成？我們公子只是要了地，還要負擔你們吃飯？」

    「可我們就是靠種田為生的啊？」

    「你現在吃飽喝足了，我們怎麼辦？沒有飯吃，不找韋公子找誰去？」

    一幫里正、甲長和富戶們都站在人前，並不說話，全都由著各自手下的鄉民與韋寶的人爭論。

    韋寶壓了壓手，但是絲毫不起作用，鄉里人沒有什麼規矩，說話嗓門又大，這邊一吵開，根本停不下來，一個個吐沫亂飛，哪裡理會韋寶。

    韋寶眯了眯眼睛，最不喜歡的就是這種不受控制的場面，他是不怕這些人聚眾衝擊的，若是真的動起手來，自己的人跟他們拼，並不吃虧，要知道，自己手下三千多人，即便是不算上護衛隊的人，光是壯丁就占到了九成！而且每天都能吃飽飯，戰鬥力遠超過這五六千鄉民，他們一個個皮包骨瘦，也就是站在原地打打嘴炮，真的能拿出來動手的，沒有幾個人。

    「你們再一直這麼說下去，我也沒有必要在這裡了！」韋寶說完，也不管眾人聽不聽，往回走。

    一幫人一看見韋寶要走，都激動了，吵的聲音更大，並且不停的向前推搡。

    五六千的群體形成的合力，非同小可。

    韋寶對羅三愣子等人道：「敢踏入本甲一步，格殺勿論！」

    「是！總裁！」韋寶手下眾人聞言，齊聲答應一聲：「格殺勿論！」

    這聲特別整齊，因此特別洪亮，立時將五六千鄉民的聲音壓了下去。

    一幫里正、甲長和富戶們見鄉民們的聲勢被壓了下去，心知道這般吵下去也不是辦法，韋寶能出來露面，總好過韋寶連出都不出來。

    於是，紛紛幫著叫鄉民們住口，聽聽韋寶有什麼話說。

    現場終於逐漸安靜了下來。

    韋寶站在一個大石墩上，大聲道：「鄉親們！現在土地在我手裡，但我並沒有剝奪你們種地的機會！你們原來種什麼地，以後還是可以到我手裡種地！酬勞同以前一樣。」

    韋寶先拋出了一步棋，這是中規中矩的一步棋，他知道里正、甲長和富戶們肯定不肯。他付出僱工種地的酬勞，要是按照他們原先那個標準，他們的收入將大大減少，因為他們只是壓低佃農們的酬勞，主要收入是靠賣糧食得來的，現在地都沒有了，糧食肯定輪不到他們賣。

    眾鄉民聽韋寶這麼說，都紛紛點頭，覺得是這個道理，原來種什麼地，以後還種什麼地，只是換了一個東家而已唄。我們為什麼要被裡正、甲長和富戶們鼓動來吵鬧？等下惹惱了韋公子，連地都種不成了，不是更加麻煩嗎？

    「韋公子，這恐怕不行吧？」趙元化道。

    韋寶笑道：「有話就直說，我最不喜歡別人說話半截半截的說，跟老娘們一樣。」

    眾人一陣笑，鄉里人笑點低，有一個人笑，一幫人便會跟著一起笑，也不管好不好笑。

    趙元化冷然道：「我們沒有地，只有鄉人的欠據，要是按照以前的工錢，那我們的這些欠據就永遠收不回來了！而且時間長了，有的人跑了，我們找誰去？畢竟地不在我們手裡了，他們不用聽我們的了！」

    隨著趙元化的話，里正、甲長和富戶們紛紛點頭稱是。

    韋寶笑問道：「這跟我有什麼關係？我來問你們，我有沒有跟你們簽過什麼欠據？是我欠了你們的銀子？」

    眾人一陣無語，趙元化憤然對眾鄉民道：「韋寶他要是這麼說話的話，那我們只好催大家儘快還賬了！韋寶這是要將咱們所有人都逼的走投無路！」

    「對！他這是要逼死大家，索性今天跟他把賬算清楚！」

    一幫里正、甲長和富戶們紛紛附和趙元化的話。

    韋寶淡然道：「算什麼賬？我買你們的土地，都是按照高出兩倍的市價，是不是？再者，是你們要將地賣給我，還是我逼迫你們將地賣給我？」

    「那我們手裡的欠據呢？韋公子你不能不管啊！」東白塔里里正白鵬賦道。

    「是啊，韋公子，我們每個人手裡的欠據都不是小數目，占到財產的一多半，你要是一多半財產收不回來，你急不急？若不是你把我們的地都收走，這些鄉人只要不外出當流民，慢慢收這些賬，也不是不可以。」後馬坊里里正侯力行也跟著道。

    「說的好笑，就算地還在你們手裡，他們要出去當流民，你們攔得住啊？難道你們還派人每天盯著他們？」韋寶道。

    一幫里正、甲長和富戶們有口難言，其實事情很清楚，從道理上，是很難說倒韋寶的，因為韋寶拿著土地，誰拿到了土地，誰就占著理，這就是鄉里的規矩！可他們若每年只收取一點利息的話，收入將銳減八成！這是無論如何沒法接受的。

    只是這話，不方便當眾說出來。

    韋寶自然能看出他們不方便的潛台詞，所以心態很平靜，等著對方出招。

    「鄉鄰們，大家都看見韋寶是什麼樣的人了吧？他這是要逼死我們！我們這些有點家底的，哪一家不是十幾口人，幾十口人？家大，開銷就大！現在我們沒有了地，若是還按照原先每年收佃租的數量收租，那肯定沒法過日子了！所以，韋寶逼我們，我們只能逼你們！你們現在就把欠據都還上，否則，我們就到衙門去告官！」趙元化大聲道。

    老百姓們一聽說要告官，又都嚇得鬼吼鬼叫，哭爹喊娘，尋死覓活起來。這些社會最底層的老百姓，連溫飽都無著，哪裡還得起欠下的銀子？這些銀子都是好幾輩人欠下的，少說也超過二十兩，多的家庭，甚至有欠到了近百兩的！可絕大部分人，連一個銅板都拿不出來。

    「韋公子不讓我們活，我們也不如他好過，以後地都別種了！誰種地，我們就去地里搶！」

    有人起鬨道。

    於是眾人群情激奮，紛紛道：「對，我們活不了，你們也別活，我們連飯都吃不上，你們還在這裡聽大戲！大家一起死了乾淨！」

    趙元化冷冷的看著韋寶，嘴角揚起一抹壞笑，見鄉民的憤怒被自己煽動起來了，好不得意，暗忖現在韋寶沒轍了吧？