明鹿鼎記 【0189 隔絕四個里】

    芳姐兒皺了皺眉頭，沒有想到爹爹又來勸自己回去，輕聲回應道：「別說了，等下再被人聽見，爹，你怎麼又說這樣的話？」

    「你看見他們挖的地基有多深有多寬了嗎？」孫九叔輕聲道。他光是憑地基的深度和寬度，已經大致推測出韋寶要建造的是什麼樣的城牆了。

    芳姐兒奇道：「怎麼了？人家有銀子，喜歡建造啥樣的牆，都由著自己喜歡便是了，這也不犯王法吧？」

    「傻孩子，他這是在築城啊！這城牆，要是造起來，只怕比山海關還雄壯！就算是想自己弄個大莊子，也沒有必要弄這麼長，這麼完整的城牆出來吧？還造的這麼大！」孫九叔輕聲道。

    芳姐兒若有所思的點了一下頭，看向前面正在和工匠說話的韋寶，眼中更是透著興奮的光芒，沒有想到韋寶的計劃如此宏偉。

    本來韋寶要弄這麼大的一個莊子，芳姐兒便已經覺得韋寶的氣魄夠大的了，沒有想到韋寶還要弄這麼長，這麼高大的城牆。

    「比山海關的城牆雄壯怎麼了？人家有銀子，自己高興就好。」芳姐兒不以為意道：「難道大明律中有哪一條不許人修牆？」

    孫九叔前後看了看，沒有再說什麼，暗忖是勸不走女兒了，他沒有說出來的話是，修牆不違反大明律，但鬼知道韋寶要修建這麼大的城池幹什麼？難道要割據一方，和朝廷對抗？

    本來孫九叔對於韋寶熱心做生意，還沒有進學，覺得韋寶不合自己的心意，現在察覺出韋寶似乎有歌劇稱雄的野心，對韋寶的印象更差。

    稱雄割據不同於造反，要是大明其他地方這樣修築城牆，肯定不行，但是在遼西遼東，這不算什麼。

    因為不少大戶都有類似的莊園，只是沒有韋寶的野心這麼大，要弄這麼大一片地。

    人家通常獨霸一個里，但韋寶卻想將四個里連在一起。

    在遼西遼東這地面，稱雄割據的想法很普遍，因為屬於邊鎮重地，加上民風彪悍，又和建奴、蒙古人毗鄰，不少大戶都擁有私人武裝。戰時召集軍戶組建軍隊輔助邊軍對敵，也是以這些大戶的私人武裝為主體。

    這就是明末邊鎮軍閥化的最顯著特徵。

    孫九叔能看明白韋寶的想法，在孫九叔拐彎抹角的提醒了一下之後，芳姐兒也看出來了，但韋寶的這種割據想法在孫九叔那裡是扣分的，在芳姐兒這裡卻是加分的，覺得韋寶有想法有魄力，雖然外貌不是很有男子氣概，但內里有些英雄氣。

    沒有哪個少女不愛英雄。英雄也不一定就要像項羽一般力拔山兮氣蓋世，橫掃千軍如卷席。

    韋寶帶著2500多人，百人為一個大隊，一個大隊的分好區塊，開始挖掘修築城牆的地基坑道。

    到正午才走出十幾里地。

    眾人就在野外喝水吃乾糧。

    「總共有多長？」芳姐兒到韋寶身邊問道。

    韋寶拿著地圖指給芳姐兒看，上面有韋寶事先用藍線畫出來的城牆線：「差不多二百里，現在只是最西邊的一小段。」

    芳姐兒一驚，暗忖韋寶的胃口比爹爹估計的還要大！輕聲道：「真的要造這麼長的圍牆？不怕有人詬病麼？」

    「沒事，開始只是打個地基，然後用磚頭砌成個兩個人的高度而已，名為防盜，別人好說什麼？等將來想法子弄到皇帝的御賜匾額，讓皇帝將這一片賜給我，再把城牆整體修築出來。」韋寶答道。

    「皇帝賜給你匾額？把這麼大一片土地賜給你，能辦到麼？」芳姐兒疑惑於韋寶的想法，覺得太異想天開了。

    韋寶笑道：「凡事事在人為，可能肯定是有的，如果辦不到，只當我為這四個里的百姓無償做貢獻便是了，造出圍牆，至少能對治安起到好的促進作用吧？」

    芳姐兒點了點頭，雖然不是很能理解韋寶的想法，但是對韋寶做事的魄力是很佩服的。

    「反正你能賺銀子，就使勁折騰吧。」芳姐兒掩口一笑：「以後要是不能像你說的，讓皇帝將這一片賜給你，你就會後悔了。」

    韋寶微微一笑，若不是芳姐兒問，別人問起，他是不會說自己的真實想法的：「我這想法不要對任何人說起，只有你問，我才說出來。」

    「對我這麼好？」芳姐兒微側著粉臉，美眸撲簌簌的看著韋寶。

    韋寶嘿嘿一笑：「你才看出來？」

    「我可沒有看出來，你身邊就有三個大美女，上回在山海關看見跟你一起的那個趙小姐又是天香國色，你似乎對她們也都很好吧？」芳姐兒笑道。

    韋寶臉一熱，皮厚道：「你們五個都很好，但她們四個不如你。」

    芳姐兒心中一喜，雖然不喜歡韋寶這麼花心，居然真的想五個？但聽韋寶將自己放在第一，還是喜不自禁的，強忍住笑，沒說什麼。

    「怎麼？你不信啊？」韋寶是見一個愛一個的人，雖然已經在心裡將趙金鳳放在了第一位，但是見著楚楚動人的芳姐兒就在自己身邊，尤其看著芳姐兒一對顫巍巍的豐滿動人酥胸，早就將趙金鳳暫時拋到腦後去了。就差沒有立馬向芳姐兒提出『互相幫助』的要求出來。

    「膽子大了嘛？」芳姐兒前後看看，見沒有人將目光投向她和韋寶，快速的伸出腳踩在了韋寶皮靴尖尖頭上，踩著韋寶的腳趾：「看你還敢花言花語的麼？」

    韋寶哦的一聲，倒吸一口氣，笑容更甚，萬沒有想到芳姐兒這麼大膽，居然敢主動調戲自己？

    芳姐兒做了這樣的動作，她自己心頭也一緊，芳心通通狂跳，也沒有想到自己會這樣，正要把腳抽回去，韋寶已經一把握住了芳姐兒纖細柔美的小腿肚。

    「幹什麼，鬆開，別人看見了。」芳姐兒粉臉通紅，嚇得輕聲急道。想要逃開，卻被韋寶的手牢牢夾住，兩人的目光觸在一起，韋寶的眼神變得越發灼熱。

    「叫你再橫。」韋寶笑眯眯的輕聲道，他是一點都不怕被人看見的。

    「再這樣我生氣了。」芳姐兒臉紅心跳，半嬌嗔，半嚴厲。

    韋寶嘿嘿一笑：「叫聲哥哥才松。」

    「我比你大。」芳姐兒差點氣昏過去，很是後悔剛才跟韋寶開了個過頭的玩笑，現在似乎倒是將自己裝進去了。

    「女大三抱金磚。」韋寶笑道：「快點叫，不叫不鬆開。」

    芳姐兒羞紅粉臉低下了頭，美眸中隴上了薄薄的霧氣。

    韋寶一汗，不至於哭了吧？不是你先找我這樣的？但還是趕忙鬆開了。

    芳姐兒嘟了嘟嘴，側過身子背對韋寶。

    其實芳姐兒和韋寶在這裡搞小動作，王秋雅和范曉琳都看見了，連李成楝和孫九叔這些人也看見了。

    孫九叔差點氣瘋，萬沒有想到女兒和韋寶『已經那樣了』？卻沒有過來『打擾』。

    「我等會就走了。」芳姐兒輕聲道。

    韋寶忍不住道：「別走啊，好不容易來玩一次，多玩幾天吧？反正孫掌柜現在也沒有理由再阻止你了。」

    「不了，你有這麼多事情要做。」芳姐兒依舊輕聲道。

    「再多的事情也不如你重要啊，再說我還可以讓曉琳陪著你，別走了。」韋寶想去握一握芳姐兒的手，看了眼孫九叔，忍住了。

    「我不走，我爹也會在這裡的，你不是說過一陣要上山海關去進學，還要參加科考嗎？現在不打算去了嗎？」芳姐兒問道。

    「去啊，等這邊正常運轉了，我就去，而且山海關還有我天地商號的遼西分堂。」韋寶道：「也需要我去打理的。再說，我不弄個舉人回來，不是會被你爹看扁了？」

    「嗯，你還記得要考科舉就好，等你到了山海關再說吧，我走了。」芳姐兒站起身來。

    韋寶見芳姐兒似乎已經打定了主意，也不再強留：「那我送一送你。」

    「不要了，你忙你的吧。」芳姐兒說著便走了，心情很複雜，既喜歡和韋寶在一起，但是稍微逾越出軌一點，又覺得過分了。分不清楚自己是將韋寶當弟弟還是當男人看待。

    芳姐兒來到孫九叔身邊，「爹，我們回山海關吧。」

    孫九叔很奇怪的看著芳姐兒，剛才明明見女兒和韋寶玩的很開心，怎麼說走就走？而且見女兒眼圈有點紅，更加心疼：「怎麼了？」

    「沒什麼，回去吧，你一直跟在這裡，我玩的不舒服，你也惦記著山海樓的買賣，弄得大家都不舒服。」芳姐兒已經恢復了一貫的成熟理性。

    「要不，我回去，你想玩兩天就玩兩天吧！」孫九叔咬了咬牙道，以為女兒不開心，是因為和韋寶難捨難分，他不喜歡韋寶歸不喜歡韋寶，其實真的要是芳姐兒死心塌地的認定了韋寶，他也不會再堅持什麼考舉人的條件了，他就是嘴硬，心裡其實拿女兒一點辦法沒有。

    「回去。韋公子和曉琳她們都很忙，再說過一陣韋公子還要到山海關去進學，見面的時候很多。」芳姐兒邊走邊道。

    孫九叔嗯了一聲，對於這個結果很是高興，女兒在山海關多和韋寶接觸接觸，他的意見也不是很大，只是不希望女兒跑到韋寶家這邊來。

    韋寶什麼也沒說，默默的陪在芳姐兒身邊。

    范曉琳發現芳姐兒要走，也急忙過來了，拉著芳姐兒的手道：「芳姐，怎麼了？不是說好了多玩兩日嗎？」范曉琳說完便對孫九叔道：「孫掌柜，就讓芳姐兒在這裡多玩兩日吧？我會照顧好芳姐兒的。」范曉琳還以為又是因為孫九叔的壓力，芳姐兒才走的呢。

    「我答應了讓她在這裡玩，我先回山海關去啊，是她自己現在要走的。」孫九叔辯解道。

    范曉琳奇怪的看著芳姐兒。

    芳姐兒笑道：「我爹說是這麼說，我只要離開他身邊，他就跟丟了魂一般，我還是先回去吧，再說韋公子過一陣子要到山海關去進學，你也會去的吧？到時候見面的機會還是很多。」

    范曉琳見芳姐兒拿定了主意，哦了一聲，看向韋寶。

    韋寶道：「曉琳，別纏著芳姐兒了，等忙過這一陣，我的確要到山海關去的。」

    「好吧。」范曉琳嫣然一笑，然後拉著芳姐兒的手，一副依依不捨模樣。

    王秋雅也過來詢問，送行。

    韋寶和范曉琳、王秋雅一起，一直將芳姐兒和孫九叔的馬車送出了兩里地，芳姐兒和孫九叔再三要他們回去，韋寶才沒有再送。

    「小寶，剛才這麼大膽，孫掌柜就在旁邊，你還這樣，難怪把芳姐兒給嚇著了。」范曉琳美眸瞟向韋寶，見韋寶一副不舍模樣。

    「哪裡是我大膽？是芳姐兒先找我的好不好？」韋寶委屈的笑了笑。

    「我看見了，是芳姐兒先跟小寶鬧的。」王秋雅笑道：「不過，人家是女孩，你不能反著鬧她呀。你當芳姐兒和我們這些丫鬟一樣？隨你想怎麼樣？」

    韋寶大汗：「我哪裡有將你們當成丫鬟了？天地良心好不好？」

    范曉琳和王秋雅很有默契的對視一眼，一起咯咯直笑。

    韋寶和二女在工地邊上歡樂的笑鬧，遠處偷偷觀察的趙克虎和趙理全，還有其他三個里的一大幫里正和甲長們就沒有這麼高興了。

    「大哥，他們這是做什麼？韋寶瘋了？要幹什麼啊？想把咱們這四個里都圈起來？」趙理全奇道。

    「沒錯，他這就是在為造高牆做準備，這是在挖地基！兩千多個人，這麼一路挖過去，就是想把咱們四個里外圍都造上高牆！這是要讓咱們與世隔絕呢！」東白塔里里正白鵬賦道。

    「這個韋寶野心這麼大？他又是想在咱們四個里修水庫、修河堤海堤、修引水渠排水渠，修道路，又想在外圍造高牆，他真的想把咱們四個里連成一片，想做遼西最大的地主！」新雀里里正秦康順肯定道。

    「他做夢！他有那麼多銀子？就說造高牆，我就算他造的牆一丈高，這麼長的距離，得花費多少大方磚？少說也得二三十萬兩紋銀吧？他有這麼多銀子嗎？」後馬坊里里正侯力行道。

    「你們當他真的有心要在四個里弄出他說的水庫，河堤海堤、引水渠排水渠、修路那些東西？他那些都是幌子，真是目的就一個，就是造他現在的高牆，要把咱們四個里連接成一大片，並和外界徹底隔絕開！他想獨霸咱們這一片！」趙克虎氣道，「這小子，真的野心極大！造牆雖然花費巨大，但並不需要馬上完成，地基打好，有了一點銀子便往上蓋一點。」

    「那他能造，咱們就能拆！這麼長的距離要是都造上高牆，他總不能成天派人守著吧？」趙理全瞪著眼道。

    「切莫再生事端。」趙克虎聽趙理全這麼說，急忙抬手制止道：「先等一等看，咱們這一片沒有巨石，他這兩三千人，就是有再多的銀子，沒有個十年功夫，連牆都別想造好！咱們再貿然生出事端，被他的逮住，韋寶必然藉機生事，他現在就盼著咱們硬碰硬跟他干，那樣反而落入他的陷阱。他造他的牆，反正總不能不讓咱們出去吧？」

    東白塔裏白鵬賦、新雀里秦康順、後馬坊里侯力行，還有四個里的甲長們聽趙克虎這麼說，都表示贊成趙克虎的說法，對於韋寶這麼大的工程，表示並不著急，不要再輕易和韋寶衝突。他們也是今天被韋寶拉出這麼多人的陣勢給嚇著了，現在才知道韋寶已經偷偷的發展了這麼多人手。

    「如果韋寶光是造牆，不按照他之前說的，不去修水庫，河堤海堤、引水渠排水渠、修路，咱們就一直罵，說他不講信用，就是騙子，讓他和他手下的人都抬不起頭。」趙理全點頭道。

    「可以。」趙克虎贊成道：「只要不再輕易和韋寶的人動手，罵是沒事的，咱們占著理就要罵！」

    「對，對，罵死他們。」

    「看韋寶能怎麼鬧騰。」

    「他那些都是虛的，等到他的圍牆沒有弄到一半，咱們早就想出法子弄死他了！」

    「弄死他！」

    一幫里正和甲長都來了勁，一個個說的熱火朝天的。其實他們中的大部分人已經沒有了要和韋寶正面爆發衝突的想法了，韋寶光是手底下有這麼多人，就夠讓他們震驚的。這時代，誰的勞動力多，誰的腰杆子就硬，尤其是在鄉里地方。農民只要能活命，就會咬緊牙關生兒子，兒子越多，家裡越能挺直腰杆做人，便是這個道理。

    眾人罵了一陣，遂散去。

    韋寶一直到忙乎到黃昏，也才準備回去。

    「勘探完所有造城牆的路段，分配好打地基的任務，至少還得兩天，就交給三愣子哥了。」韋寶對羅三愣子道：「明天我不來了，你和幾個石匠師傅按照我的圖紙，再結合實地情況做吧。」

    羅三愣子點頭道：「公子放心吧，這些事情就交給我。大腦袋和春石他們啥時候回來啊？事情越來越多了。」

    「事情多，不是已經選了一批編制內的人了嗎？這些都能任事的，你和曉琳商量著提拔。做官關鍵是用人，而不是什麼事情都攬在身上自己做。」韋寶道：「范大腦袋和劉春石，至少還得幾個月才能回來，要等外面的商號局面穩定住了，並建立起銷售團隊才行，幾個月還是快的。」

    「三愣子哥，別著急，有啥事，我會幫你一起做的。」范曉琳道。

    羅三愣子答應道：「是，公子。不過不用所有人都來挖地基吧？是不是可以弄些人先去搞石料了？沒有石料，到時候用什麼打地基？咱們連磚頭也沒有。」

    韋寶笑道：「這事情由我來想辦法，不記得我今天上午說過的嗎？磚頭的事情，包在我身上了！」

    韋寶是不會傻呵呵的讓人去挖掘大型方磚的，真的弄得跟造長城一樣，還不被人說死？而且長城是因為古代工藝跟不上。

    韋寶一個現代人，自然知道常用的磚應該長啥樣。

    他要做的工業第一步，便是將蒸汽機弄出來！

    鎮遠艦上便有一台供人參觀用的簡易蒸汽機，也是二十世紀中段，蒸汽機正式退出歷史舞台之前的最成熟的產品了！

    韋寶現在的任務是帶人仿製！只要有了蒸汽機，便能挖井，採礦，造出高溫爐，大大提升磚頭的質量。

    造牆肯定得用磚頭，去弄一堆大石料，那別說二十年，四十年也未必能把這麼宏偉的長度為二百里的城牆造出來了，更不用說四個里內部還有一大堆修造水庫，河堤海堤、引水渠排水渠、修路的工程，內部的工程刻不容緩，否則馬上就是春天了，春汛一來，剛剛被地震和乾旱折磨的荒廢一大片的土地，又得經受更嚴酷的折磨。

    蒸汽機是將蒸汽的能量轉換為機械功的往復式動力機械。蒸汽機的出現引起了18世紀的工業革命。直到20世紀初，它仍然是世界上最重要的原動機，後來才逐漸讓位於內燃機和汽輪機。

    韋寶不會一下子將工業引擎升級到直接使用內燃機和汽輪機。

    能仿製出蒸汽機，他便已經很滿足了。韋寶覺得以大明這時代的工業技術水平，應該能造出來。

    加上他已經將京城附近和永平府周邊，以及山海關外的許多有技術的匠戶都攏到了自己麾下，若這樣的技術軟體下還仿製不出來，大明的工業能力就真的沒有仿製蒸汽機了。

    蒸汽機需要一個使水沸騰產生高壓蒸汽的鍋爐，這個鍋爐可以使用木頭、煤、石油或天然氣甚至可燃垃圾作為熱源。蒸汽膨脹推動做工。

    鍋爐是肯定能造出來的，韋寶洗澡的澡堂外面就是一個專門燒水的鍋爐，雖然不大，也已經表明工匠技術能造鍋爐了。

    韋寶還是很佩服這時代的工匠的，他在現代上過工科專業，也去工廠實習過，能算半個理工男，但是他不要說造鍋爐，就是讓他獨立造一堆螺絲螺帽，他都自問不行。

    在原本的歷史中。

    1679年法國物理學家丹尼斯·巴本在觀察蒸汽逃離他的高壓鍋後製造了第一台蒸汽機的工作模型。

    1698年托馬斯·塞維利和1712年托馬斯·紐科門製造了早期的工業蒸汽機，他們對蒸汽機的發展都做出了自己的貢獻。

    1807年羅伯特·富爾頓第一個成功地用蒸汽機來驅動輪船。瓦特運用科學理論，逐漸發現了這種蒸汽機的毛病所在。

    從1765年到1790年，他進行了一系列發明，比如分離式冷凝器、汽缸外設置絕熱層、用油潤滑活塞、行星式齒輪、平行運動連杆機構、離心式調速器、節氣閥、壓力計等等，使蒸汽機的效率提高到原來紐科門機的3倍多，最終發明出工業用蒸汽機。

    現在是1624年，如果韋寶現在就能仿製出最成熟的蒸汽機模型來，等於將蒸汽機的應用提早了二百年時間！技術上，實際等於提早了350年左右！

    因為直到20世紀六十年代，華國自製的蒸汽火車上的蒸汽機，也不過和韋寶現在手頭上的蒸汽機一個技術等級。

    從工地回到韋寶的甲，已經是晚上。

    韋母黃瀅心疼的要死：「小寶，有什麼事情讓底下人去做就是了，你這一整天，都在外面吃風啊？中午就吃了點乾糧？」

    韋寶呵呵一笑：「二十天前，咱們家就是想吃乾糧還吃不到呢。」

    「有這麼說話的麼？趕緊去吃飯，以後再有事，別自己沖在最前面，忙的吃飯的功夫都沒有了。」黃瀅拍了拍韋寶的背，又對范曉琳道：「曉琳你也是的，你和秋雅跟在小寶身邊，你們都不知道讓他中午回來吃飯？他不回來，讓人回來帶飯去也是好的啊？」

    范曉琳和王秋雅粉臉一紅，實際上兩個人在中午吃飯的時候，跟韋寶提出來了的，是韋寶不讓。

    「娘，好了好了，你趕緊去歇著吧。」韋寶笑道：「是我中午不讓她們來回折騰的，我沒那麼嬌氣。你在這裡耽誤我吃飯，還耽誤我做事，等會我又弄到很晚不能睡覺。」

    黃瀅聽韋寶這麼說，才嘟噥著，在徐蕊的陪同下離開了。

    韋寶一邊吃飯，一邊回頭對林文彪道：「你手裡的人都捏合成型了嗎？人員名單穩定了嗎？」韋寶指的是讓林文彪暗中發展的統計署的人，這是韋寶的特工力量。

    林文彪輕聲道：「名單已經出來了，還要公子再看一遍，十來個人是從護衛隊中挑選的，另外十來個人是從公子第一批從關外帶回來的人中挑選的，都很靠得住。」

    韋寶點了點頭，暗忖林文彪居然一個原先老林子的人也沒有用，問道：「你怎麼沒有發展老林子的人？」

    「跟我太親近了，怕不好擺布。」林文彪解釋道：「做這些事情，主要考慮對公子忠誠，這是首要的。」

    韋寶點頭道：「好！」

    他要讓這三十多個人，在今晚執行一項重大的任務！