星群 卷五 第十二章 調教
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「深紅」統合艦隊的根據地位於昂塔爾星系第四行星的外層軌道上。該行星本身處於開過程中半途而廢的狀態地表世界只有在著低級的動植物群落——或許演變幾萬年後這顆星球上會展出和其它駐人行星類似的繁榮不過至少在目前那裡對人體來說還稱不上健康的環境。
因此蒼穹軍直接對第四行星的衛星施以要塞化改造並將其作為指揮基地和後勤中樞加以利用。沿著第四行星外層軌道分布的還有數千艘型號不一的後勤艦其中一部分作為整備船塢使用而另一部分則為將士提供簡單的休閒場所。
因意外狀況而失去獵物的第九艦隊回歸根據地後僅僅進行簡單補給便再度出。至於獨占豐碩戰果的第十艦隊則額外得到三天整備的時間。不論對方的身份如何米爾丁大提督對部下的賞罰是相當公正的。
第九艦隊前往的地點正是該星系中最熾烈的宙域命名為「魯納之門」的所在。在該「門」的兩端分別是蒼穹軍控制下的昂塔爾星系以及聯邦軍控制下的魯納星系兩軍皆握有著各自所屬星系的優勢制空權同時亦竭盡全力爭奪對方星系的制空權。
對於聯邦軍來說投注所有兵力固守這條生死線是不得已的事情而在兵力占有優勢的蒼穹軍原本應該有更靈活的戰略調度。然而在聯邦星系圖上魯納星系卻唯一維繫聯邦東西部的樞紐星系——換而言之蒼穹軍只有攻陷魯納星系後才能將位於聯邦西部的府星系納入目標。
因此別無選擇的蒼穹軍只能陪著聯邦軍將寶貴的資源和人力緩慢消耗在著這以「魯納之門」為中心的戰場上同時不斷尋找著打破眼前僵局的策略。…bsp;背負著如此期待而來的第十艦隊停駐在第四行星地外層軌道上進行著實戰前最後的統合整備工作——在這件事情上第十艦隊的提督可以說是完全向第三艦隊的翔士前輩看齊把所有工作託付給信賴的副官以及期待的參謀自己則以「考慮侵襲艦基礎戰法」的理由獨自躲到翔士沙龍中逍遙自在。
也因此當萊昂內爾和柯蒂亞依照調令前來報到的時候花了一些時間才在一座由三艘大型後勤艦竄成的休閒街道中找到那位正躲在某間小酒屋中沉浸在感官享受中的黑提督。
「喲好久不見了柯蒂亞萊昂內爾。」
這間酒屋是地上風格的裝飾而顧客也大多為地上人出生的從士因此當兩位高級翔士一同出現在門口的時候立刻引起了一陣騷動天空也因此注意到這兩位老友舉起酒杯主動招呼者他們。「到這裡來吧我等你們好久了。」
「躲到這種地方偷懶伊斯埃雷素翎翔士知道了可是會很不平的啊」柯蒂亞苦笑著。走過去坐到了天空的對面而萊昂內爾也跟著走了過去不過卻在坐下前以右手撫肩致上了標準的蒼言軍軍禮「勞倫斯特素翎翔士萊昂內兩奉命調遣至第十艦隊前來報道。」
「許、許可貴官的就任。」
完全出乎意外的展開讓暴君的反應都不禁遲了數秒。以疑惑的目光打量著萊昂內爾天空現這位昔日被稱為「瘟疫」的惡德友人臉上有著貌似陌生的剛毅線條。「嘛先坐下來吧萊昂內爾現在又不是公務時間不需要這麼嚴肅吧？」大概是早有準備的緣故柯蒂亞及時出言化解這凝固在愕然中的氣氛。
「嗯也對」萊昂內爾聳聳肩膀這才挨著柯蒂亞坐下。
「總、總之柯蒂亞萊昂內爾你們能過來實在太好了容我致上感謝。」勉強壓下心中的驚愕天空舉起手中的酒杯依照康定的禮儀向面前友人致上謝意。而對面的兩人也跟著端起面前備好的杯酒三人同時一飲而盡。「這有什麼好感謝的從畢業到現在少主你都晉升提督了。倘若『伊曼紐之三角』還沒重新聚合的話反而比較奇怪吧？」放下酒杯的萊昂內爾舔舔嘴唇露出甚為愉快的表。「不過話說回來這裡的酒味道還真不錯啊」
「那當然這酒可是我托人從康定帶來的。」天空笑得很滿意。
「咳！原來是這樣咳咳！」不怎麼習慣喝酒的柯蒂亞似乎被稍稍嗆到。
「對了萊昂內爾」到柯蒂亞鎮定下來後天空把目光移到紅友人的身上頗為期待地問道「研修院畢業後我們也差不多兩年沒有見面了這期間有什麼有趣的經歷嗎？說來聽聽看吧？」
「這個並沒什麼特別的事情啊」萊昂內爾仿佛為難似的皺起眉頭考慮幾分鐘後以仿佛事務性的聲音報告著。
「畢業後最初我是以常務翔士的身分擔任亞琉妮殿下麾下旗艦的行務官後來晉升為準令翔士便調任巡查艦艦長。期間經過幾次戰鬥在去年晉升到律令翔士又回到旗艦擔任行務長然後就一直侍奉亞琉妮殿下不久前被任命為行務參謀而階級也跟著晉升到素翎翔士」
「侍、侍奉？」
相較萊昂內爾那缺乏感情起伏的平淡語調來天空更在意這個寓意深遠的詞。仔細推敲其中的意味時就建暴君也不禁打了個寒顫迅改變了這令人不安的話題。
「呃不過話說回來沒想到你的軍旅生涯竟然出乎意料的平淡啊我還以為你至少會有幾次慘痛失戀可以吹噓的」
「喂喂不要用暴君的標準來判斷啊」萊昂內爾苦笑著並如此主張。「再說那時候只是年少氣盛而已現在我已經成熟了。」
「是這樣的嗎」聽到這與以前風格截然相反的回答天空注視紅友人的目光越來越疑惑。幾秒鐘後他將探詢的目光轉向柯蒂亞然而艾紐霍嘉爾之子卻只是苦笑不語。「說起來最近叔父大人來信告訴了我一件很有趣的事情。」沒有注意到兩位友人私下的眼神交流萊昂內爾的聲音中突然流露出十足的興趣「海特蘭德宮邸真的唔被遷走重建了嗎？」
「啊那是真的」天空點頭承認隨即將目光移到了那位突然以認真表情低頭分析著那青玉酒杯材質構成的艾紐霍嘉爾之子身上。
「咳！關於這件事其實我也有所疑問柯蒂亞那些噩夢植物究竟是哪位艾紐霍嘉爾搞出來的？雖然雷利婭大人曾經親自登門道歉但我到現在還是不清楚整件事情的始末哦？」
「呃」成為兩人目光焦點的柯蒂亞花了三分鐘的時間進行心理準備隨後才帶著悲壯的覺悟抬起了頭然而聲音卻虛弱無力「是你見過的人噢天空。艾紐霍嘉爾家目前最年幼的成員。」
「最年幼的艾紐霍嘉爾啊！啊啊！」某些與愉快回憶相距甚遠地晝面在腦海中一閃即逝天空覺得自己的聲音似乎有些顫抖「該不會是在帝宮嘉年華上的那個吧？名字確實是叫」
「嗯叫夏娃。」柯蒂亞以死心似的語氣一口氣起把揭露了那場海特蘭德家災厄的真相。
「看起來夏娃最早覺醒的天賦似乎是在遺傳工學上的樣子啊不過也只是把植物基因的胡亂調整一下而已。因為那孩子和若耶相處得很好所以雷利婭大人拜訪海特蘭德宮邸的時候偶爾也會帶她一起現在回想起來應該就是那些時候把那種危險植物的種子帶到海特蘭德宮邸裡面的吧？實、實在是非常抱歉！」
「不我只是想知道真相而已沒有責怪你的意思」天空擺擺手讓柯蒂亞抬起頭來「基本上除了尚未翹家過的祖父大人外海特蘭德家其它成員對那座宮邸其實並沒有多少執念你就放心好了。」
「但、但是」如此輕描淡寫就獲得原諒這位擁有正直品行的艾紐霍嘉爾之子反而更加不安——仔細回想起來艾紐霍嘉爾家該不會正為海特蘭德家諸人準備好了最棒的翹家藉口吧？
「唔暴君之子的若耶、噩夢之子的夏娃再加上人形災厄的希瓦」萊昂內爾以手指輕敲著桌面出令人心驚膽顫的篤篤聲「現在看起來的話十年後的研修院似乎也蠻值得期待的哦？不過就是不知道到時候是『斯瓦諾之三角』還是『傑維斯之三角』了」
「喂喂別說這麼可怕的事情啊！」和這番不祥推測關係最密切的人物也就是身為海特蘭德家繼承者的天空反射般打了個寒顫「如果祖父大人十年後退休的話不到時候他肯定會強制要求退休的！那樣的話說不定就輪到我去擔任研修院長了欵？你們覺得這是能夠笑出來的狀況嗎？」
「呃」還算有點良知的柯蒂亞露出稍稍同情的模樣隨即很乾脆地刻清了界限「總之我對擔任教官完全沒有興趣所以到時候持千萬不要邀持我拜託了。」
「我也已經決定將一生的時間獻給蒼穹軍了！」萊昂內爾馬上如此宣言道。
「你、你們這兩傢伙」天空呻吟著正準備說些什麼的時候酒屋的某處卻突然傅來一陣嘈雜。三人轉頭看去只見兩隊似乎隸屬於不同戰艦的從士正在喧譁一開始只是彼此謾罵跟著互相推揉雙方的情緒隨即急颯升似乎只差一步就演化成群毆的模樣——看起來那位站在兩隊人馬中央的、正一副不知所措模樣的美貌女侍似乎就是這場矛盾的起源。
「反正又沒有騷擾到這邊就別管他們吧！」這麼說的天空已經迅調整好姿勢似乎打算把這場喧譁當作助酒興的節目以最舒服的角度來欣賞。
「這可不行。若在這裡群毆起來的話依照蒼穹軍軍律那兩隊可都會被嚴厲處罰的而且這間酒屋也會被牽連進來」萊昂內爾皺起眉頭起身離間了席桌「總之我去去就來持稍等片刻。」
「餵」叫之不及的天空只有帶著愕然的表情目送友人離去心中則再度湧起自見面時便不時閃現的那股奇妙錯位感——倘若是以前的萊昂內爾應該是以更狂熱的態度投入其中並將之催化為一場盛大的萬人鬥毆場面
「放心吧不會有問題的。」仿佛看穿了他的心理柯蒂亞苦笑著安慰道。
結果也一如他所預言般來到戰場中央的萊昂內爾只輕聲說了一句話結果殺氣騰騰的兩隊人馬便立即噤若寒蟬灰溜溜地撤回了原來的席位——不知是不是錯覺天空覺得這些人似乎都悄悄地用眼睛偷瞄著這邊。
然而這份疑惑卻立刻被更大的驚愕所取代——當那位美貌女侍帶著萬分感激的表情向拯救這間小酒屋的勇者致上謝意的時候萊昂內爾竟然沒有趁機提出任何要求而只是以淡淡點頭回應隨即丟下被虛像迷惑的少女轉身返回友人所在的小間。「餵柯蒂亞這到底是怎麼回事！」再也忍不住心、中的驚愕天空直接一把將柯蒂亞抓過來壓低聲音以狠狠的語氣問道「那傢伙是打算把到此前為止的人生全部否定嗎？」
「嗯這個」柯蒂亞苦笑著一付欲言又止的表情。以吞吞吐吐的聲音說道「或者可以認為這是亞琉妮殿下調教的成果吧？」
「嚇？」一瞬間天空仿佛感到惡寒的冰刃從背脊上滑過。在萊昂內爾和柯蒂亞回歸後第十艦隊的指揮體系也就基本完善了。
在大部分時候都暫代司令職務的雅麗亞無疑是立於幕僚頂點的人物。
身為艾紐霍嘉爾的柯蒂亞理所當然擔任起技術參謀的職務在新型艦的調試和改進上有相當多供「奇蹟之手」揮的餘地。
擔任行務參謀的是萊昂內爾從「研修員嘉年華暴亂」的事件上便顯出組織運營方面的優秀天賦此後更得到亞琉妮殿下的引導而讓才能開花結果因此對他而言這無疑是最適合的職位。雖然本人更希望立於前線指揮艦隊不過這份要求最終被暴君無視了過去。
至於將手中兩份暫代職務交出去的諾恩則被任命為作戰參謀那貫徹理智的冷酷性格和縝密周全的頭腦確實相當適合這份必須排除感情要素的職務。雖然大多數人依舊對這位來自彼安的流亡者抱持著不同程度的戒備心理但本人似乎並不在意。
最後的情報參謀是軍部推薦的人物達恩諾亞素翎翔士艾利穆這位女性翔士的美貌大概只是蒼穹之民的平均水準但卻有著夏蘭人中比較罕見到黑身材高挑而勻稱舉手投足間流溢出富有柔軟彈性的力量感行動則宛如雌豹般的輕靈。雖然以專家的目光判斷天空認為這位女性在格鬥技上也應有著相當水準但艾利穆在情報處理能力方面的表現也讓他很是驚訝——在最短的時間內從繁雜的訊息中搜索出確切需要的情報加以正確分析整理後提供上司即刻判斷若才能只是普通優秀的人物大概是很難作到這種程度的吧？
在三天整備期結束的時候第十艦隊已經被研磨得仿佛斬鐵斷金的銘劍般鋒銳無比而來自米爾丁人提督的出擊命令也同時送到了天空的手中。
被選定的目標是位於東部聯邦的米利恩星系那裡殘留著一座聯邦軍的造艦基地——表面上帝國雖然已經把東部聯邦納入掌控之下但事實上在已經確保的補給線以外的其餘諸邦還存在著零星點點的抵抗。過去因為這些抵抗尚未組織外造成的困擾也幾乎可以忽略因此蒼穹軍並未加以計較。然而大概是先前那隻突入「麥充洛斯之門」的聯邦艦隊的額外效果這些看到希望的抵抗勢力似乎開始迅組織化並且正以那座造艦基地為目標聚集。雖然目前尚未成氣候但加以時日或許成長為足以威脅補給線安全的勢力因此第十艦隊被命名前往米利恩星系將這股潛在威脅連同那座漏網的造艦基地一起摧毀殆盡。當然對未配置攻略艦的第十艦隊來破壞那座以小行星為本體而改造的造艦基地是項極為艱難的任務但卻並沒有伴隨而生的危險似乎對於米爾丁人提督來說暫時也未掌握到正確使用這支全新戰力的方法這次出擊任務僅僅作為試探性的嘗試。
無論如何帝國曆四二九年七月二十一日第十艦隊自前線基地出擊開始了真正意義上的初次實戰。
