&迎來到我的秘密花園,你是這裡的第一個客人,也是唯一的客人......」
&果可以的話,請你......」
......
&倫!艾倫!」索普興高采烈地跑來找艾倫,卻發現他還坐在位置上發呆。
&普?」
&在幹嘛?!儀式都結束了!」索普把他從凳子上拉起來:「母親說想看看你,讓我來問你,今天有沒有時間一起吃午餐。」
不知道叔叔會不會立刻回去,艾倫對索普說:「我先跟我叔叔聯繫一下,馬上答覆你。」
他打開終端,發出了通訊申請,很快得到通過,羅爾夫出現在全息屏幕上,艾倫趕緊問道:「您已經回去了麼?」
&有,」羅爾夫看了侄子身後的高大少年一眼,對艾倫說:「我還有點事情要處理,如果你現在有別的安排,可以先去,兩個小時以後,我來找你。」
&道了!」結束了通信,艾倫拍拍索普的肩膀:「好了,出發吧。」
剛剛被羅爾夫少將一個眼神看得立正站好的少年立刻展開一個憨(傻)厚(氣)的笑容,把手勾到艾倫的脖子上:「你叔叔好有氣勢啊,我特崇拜這樣的軍人,真帥!」
艾倫露出一個與有榮焉的表情,但也沒忘記把對方湊過來的大腦袋推開:「你以後應該也會這麼帥的,趕快走吧,別讓凱瑟琳夫人久等了。」
坐在學院的一家餐廳里,凱瑟琳溫柔地看著眼前的男孩:「真是好久沒見了,看著好像長高了一些。之前聽索普說你考了一個好成績,都沒機會當面祝賀你。」
&謝您。」在這樣一位和藹的長輩面前,除了和黛西,兩輩子都沒怎麼跟這個年紀的女性打過交道的艾倫靦腆一笑。
凱瑟琳仔細地觀察著艾倫的表情,雖然有她過去對這個少年的了解,但關心則亂,她既在乎自己的兒子索普,同樣也對艾倫十分喜愛,所以多少有些擔心前段時間的事情會影響兩人的友誼。
這次親自前來,發現一切如常,她終於可以鬆一口氣了。
不過該解釋的事情,一定要當面解釋清楚,誤會這種東西,就是「我不說以為你知道,結果你不知道」造成的。
&孩子聽說我水土不服,就沒頭沒腦地趕了回去,一點都不會動腦筋,誰會到一個地方幾個月了,才突然出現水土不服呢?」凱瑟琳夫人想到這裡,優雅地看(白)了一眼光長個頭、不長心眼的兒子。
艾倫也看了一眼被母親批語「沒頭沒腦」又不敢反駁的少年,心裡覺得有些好笑,但他很好地控制住了自己的表情,寬慰凱瑟琳夫人道:「如果是我,肯定也會立刻趕回去的。」
不開心的事情總算過去了,凱瑟琳也不想再打斷這種久別重逢的喜悅,於是提起了別的話題:「果然不愧是皇家學院,看起來真大啊!上次是索普叔叔的管家送他過來的,這還是我第一次來,待會一定要好好逛逛,見識一下皇家學院的氣派。」
自從經歷了「軟禁」自己和「誘騙」索普的事情,最近麥克亞當家族的人對他們母子非常殷勤,頗有一種要好好補償的架勢。
家主亞德里恩甚至親自過來參加了索普的入學儀式,以示親近,還讓凱瑟琳夫人可以在學校多待半天,與兒子相聚。
麥克亞當這一次明面上無辜受累、損失慘重,但凱瑟琳知道,亞德里恩的心情其實很不錯——虎視眈眈盯著自己位子的弟弟和侄子,竟然能一次性全部解決了,任誰都會開心不已。
亞德里恩的妻子伊妮德最近與凱瑟琳極為「親密」,帶她出入各種社交場合,在一個私人的茶會上,他們還碰到了羅爾夫少將的妻子、艾倫的嬸嬸,雷奧妮夫人。
彼此不冷不熱地聊了幾句,伊妮德隱晦而潦草地表達了歉意,但對方也不知道是沒聽懂,還是裝傻,總之沒有接受這份未必真心的道歉。
伊妮德也不止一次對凱瑟琳建議,讓索普與艾倫保持距離,當然是以對方的資質太差、沒必要做朋友為由。
在這件事上,凱瑟琳一開始是感到非常疑惑的。
按理說,麥克亞當在這件事上明顯理虧,還狠狠得罪了阿德林頓。如果以正常思維來看,應該要想盡辦法修補兩家的關係才對,畢竟對方也是聲名顯赫的大貴族。
可真實情況卻恰恰相反,他們沒有採取任何補救措施。
凱瑟琳敏銳地察覺到,也許麥克亞當家族與阿德林頓早有嫌隙,並且根本不希望改善彼此的這種關係!
可是她並沒有聽說過兩家之前有過什麼明面上的矛盾糾葛,一直都是井水不犯河水,亞德里恩因為基因缺陷,現在已轉文職,和羅爾夫也不在同一個軍團,更談不上競爭關係。
那麼,這種沒有緣由的疏離,究竟是為了什麼呢?
阿德林頓從很早以前就是皇族赫里沃德的忠實支持者,前任家主蘭德爾甚至為了營救薩爾文親王而犧牲。近年來阿德林頓行事低調,但是以其一貫的家族傳統,家主羅爾夫又極為耿直,應該仍然是親皇派。
而眼下麥克亞當明顯與之並不親近,難道......
......
凱瑟琳夫人理清了一些思路,一時之間既是擔憂又有些無奈,但她在心底暗暗發誓,一定不能讓她的索普捲入家族的內鬥中,更不能讓他陷入更大的謀算!
她愛憐地看著眼前的兩個少年。
——真希望他們快一點長大,長大到足夠保護他們自己,足夠保護家人和朋友!
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與凱瑟琳夫人用完餐,又與叔叔見過面,已到了下午時分,艾倫匆匆趕回了莎曼的主城堡——薩爾文親王馬上要離開弗朗什,帶小老虎回塞倫圖宮了。
小傢伙也意識到分別的時候要到了,平時這個時候總鬧騰著要玩遊戲的,眼下卻一動不動地窩在艾倫的懷裡,小腦袋抵在他的胸口,甚是可憐。
艾倫抱著沉甸甸的小老虎輕聲安慰,這時準備妥當的薩爾文親王走了進來。他接過了悶悶不樂的小兒子,轉而對艾倫說:「過段時間讓凱爾再帶崽崽來弗朗什玩。」
小老虎耷拉的小耳朵一動,咦?哥哥...崽崽..>
它順利地抓住了重點,揚起了小腦袋,衝著薩爾文親王嗷嗚嗷嗚叫。
艾倫聽不懂小老虎在說什麼,但孩子的親爹還是能理解它的「討價還價」的。薩爾文好笑地拍拍它的小屁股,對跟著走進來的凱爾說:「下個周末你若是沒事,就來接它過來吧。」
登上親王的專用軍艦,薩爾文殿下抱著幼子坐在沙發上,往窗外望去,不禁想起了之前某人的覲見。
&常感謝您對艾倫的照顧,但與同學保持良好的關係,非常重要,如果有可能的話,還是希望他能住在自己的寢室。」
......
薩爾文殿下和崽崽已經離開,艾倫自然不再留在主城堡,當天晚上他回到了宿舍。
由於之前的事件,裴吉也受到了影響,學院為他的父母訂了往返的船票,並安排了校內專門的招待所,讓他們可以到帝星參加兒子的入學典禮,作為補償。
裴吉在招待所陪父母,沒有回寢室,艾倫一個人吃了晚餐,回到房間,接通了黛西的終端。
黛西如往常一樣,把垂耳兔抱在懷裡,讓它跟艾倫打招呼。
小傢伙正捧著一個碩大的馬鈴薯,發現主人的臉出現在屏幕里,十分興奮,用粉嫩的三瓣嘴啃了一大口馬鈴薯,歡快地嚼吧嚼吧。
——看著主人臉,寶寶吃飯都香啦!原來這就叫做秀色可餐!>
&麼樣,今天可熱鬧吧?」黛西已經有點舉不動這個小胖子了,只好把它放在腿上:「夫人回來的時候心情特別好,艾琳娜小姐考了第一,聽說學院今天發了個證書,夫人立刻找人裱起來,掛在起居室的牆上,看了一晚上呢。」
黛西滿懷期待地看著艾倫,問他:「您不也考了第七嗎?證書呢?」
待艾倫搖頭,她又失望又氣憤:「這都是拿了名次的,學院怎麼能區別對待呢?!」
艾倫看著為自己抱不平的黛西,心裡暖暖的,他輕聲安慰她:「等我考了第一,一定把證書拿給黛西,到時候黛西也幫我裱起來,掛在房間的牆上。」
黛西聽了他的話,仿佛看到了滿牆的證書,特別的開心。
艾倫見她心情好起來了,於是對她說:「我之前向宿舍提交了書面申請,今天有了回復,這周就可以把球球帶到弗朗什做檢查,如果沒問題,就可以把球球帶進宿舍。」
&對不會有問題的,這麼幹淨健康的小兔子上哪兒找去?」黛西把垂耳兔提了提。
那個馬鈴薯已經進了小傢伙的肚子,它正用前爪擦嘴洗臉,發現黛西和艾倫都在看它,立刻上下搖動自己的小爪子。
......
又過了兩天,在垂耳兔被送到弗朗什之前,系統中製作二級藥植提取劑的隨機任務也進行到了尾聲,艾倫先和小老虎完成了例行通話,就進入了系統空間。
如果說第一次精神力使用過度讓他突然「開了竅」,那麼這一次,在六級藥植合成劑和埃布比水晶雙重加持的作用下,艾倫的精神力就好像坐上了特快專線,使用起來越來越順!
隨著系統任務完成的提示音響起,艾倫擦了擦頭上的汗,點開了系統面板。
系統升級至十二級,兩份藥植的種子也已經進入倉庫格,他打開期盼已久的機械禮包,簡直不敢相信自己的眼睛。
藥劑測試、提純及合成輔助儀(待更新)!
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