但凡休沐日,陸府幾房都會聚到寧安堂用飯,由陸斬、朱氏各領男女單坐一桌。
陸明玉的大伯父從荊州調回來了,男桌那邊多了一位,女桌這邊,陸筠、陸錦玉都已出嫁,三姑娘陸嫣在為她姨娘守孝沒有過來,一下子少了三個,冷清不少。朱氏見丈夫那邊大大小小地坐著有點擠,便把小孫子年哥兒叫了過來,坐她旁邊吃。
陸斬武將出身,向來不重那些表面上的規矩,因此陸家沒有食不言的忌諱。朱氏更是喜歡飯桌上熱熱鬧鬧的,故蕭氏三個兒媳婦嫁進來,慢慢地也習慣了在飯桌上說話。其實私底下自家人用飯,怎麼可能不聊兩句?很多時候,規矩都是守給外人看的。
&暖你是不是沒睡好?眼睛下面都黑了。」陸懷玉坐在妹妹旁邊,她今早睡懶覺了,來得晚,落座後才注意到妹妹的不對勁兒。
陸明玉心虛地攪了攪碗裡的豆腐腦,扯謊道:「昨晚睡覺前看了一本鬼怪誌異,夜裡做惡夢了。」都怪楚行,提前告訴她他今日要來提親,弄得她心慌慌的,特別是昨晚,翻來覆去,快三更天才睡著,一早天沒亮又緊張醒了。
&子那么小還非要看妖魔鬼怪,自己找罪受。」陸懷玉十分鄙夷地道。
陸明玉小聲嗔她:「吃你的吧,不用你管我。」
姐妹倆打打鬧鬧的,大夫人看在眼裡,不由想起了自己出嫁半年的女兒,半是打趣半是感慨地道:「阿暖好好珍惜吧,再過兩個月你二姐姐也要出嫁了,那時候你想聽你二姐姐嘮叨,都輕易聽不到了。」
陸明玉乖乖點頭,桃花眼揶揄地看著姐姐,「嗯,大伯母說得對,以後二姐姐管我什麼我都聽。」
陸懷玉漲紅了臉,嘟嘴朝大夫人抱怨,「大伯母就會偏心阿暖欺負我。」
朱氏笑眯眯地接話道:「這可不是欺負,你大伯母說的是實話。」
陸懷玉哼了哼。
年哥兒一直乖乖地聽著,這會兒仰起頭問祖母:「祖母,二姐姐出嫁那天,我可以放鞭炮嗎?」
隔壁桌恆哥兒、崇哥兒眼睛都亮了起來。
&祖父帶你們去放。」朱氏笑著看向那邊的丈夫。
陸斬面無表情,算是默認。三個小傢伙見了,繼續高興地吃飯。
一家人都在為女兒的婚事雀躍,二夫人一邊品粥一邊看了女兒一眼,心情有些微妙。得知丈夫鐵了心要把女兒嫁給庶兄的兒子賀裕,二夫人是一萬個不滿意,恨不得搬回娘家不跟丈夫過了,但很快親侄子賀禮就出事了,摔成痴兒,到現在也沒好。一個傻了一個英武非凡前途光明,二夫人看賀裕就慢慢地順眼了起來。
但賀裕再好,終究沒有爵位,侄子人傻了,同房還是可以的,嫂子正在努力給侄子娶個身份還算上得了台面的兒媳婦,一旦生了孫子,便是世孫,武康侯府的爵位與賀裕半點關係都沒有。女兒不在乎,二夫人……
她暗暗掃向女兒旁邊的侄女。
兩個侄女,大侄女陸錦玉嫁的是兵部侍郎徐大人家的二公子徐承銳,與賀裕同在金吾衛當差,但賀裕官職比徐承銳高,背後又有武康侯府的名頭,談論起來誰都要說女兒嫁得比姐姐好。二夫人自詡世家嫡女的身份,一直都覺得她女兒應該是陸家姑娘中嫁的最好的>
二夫人可還記得,去年楚國公楚行來家裡提親過,求娶侄女陸明玉。這麼好的婚事,不知道三房夫妻倆怎麼想的,竟然給拒絕了。二夫人猜不透裡面的緣由,可她挺慶幸的,否則侄女真嫁給楚行,她的女婿還往哪裡擺?
飯後男人們走了,女眷們照舊要聊聊家常。
&妹,阿暖又過了一次生辰,越長越漂亮,才名遠播,這半年提親的人越多越多,弟妹有滿意的人選了嗎?」聽婆母聊到女兒的婚事,二夫人趁機詢問弟妹。
蕭氏淺笑:「不急,阿暖才十四,今年我跟她爹再好好挑挑。」
二夫人點點頭,假意誇讚道:「是啊,阿暖是咱們陸家除她姑姑外最好看的姑娘,這女婿人選必須千挑萬選,可不能輕率。」說話時朝婆母笑了笑,她是瞧不起婆母,但偶爾也會說點甜言蜜語哄婆母開心,更何況夸陸筠比侄女漂亮,還能稍微給蕭氏心裡添點堵。
蕭氏絲毫不介意,別說女兒容貌、氣度都要比小姑子高出一籌,便是比不上,都是一家人,她也不會為這種小事疏遠小姑子。
朱氏沒聽出二兒媳話里挑撥的意味,但她是個喜歡實話實說的,笑著搖搖頭:「胡說,阿暖可比她姑姑好看。」一個是親女兒,一個是親孫女,朱氏哪個都喜歡,反正最美的都是她們家人,眼下孫女就在那邊坐著,朱氏當然要哄孫女高興。
&天就會說這些,就盼著我們都嫁出去是不是?」陸明玉裝羞嘀咕道,撒嬌地瞪長輩們一眼,叫上二姐姐陸懷玉走了。
小孫女嬌滴滴的,朱氏嘴上笑著,心裡很是捨不得,都十四了,再千挑萬選,最多兩年,孫女也會出嫁,屆時嬌養的花朵都被別人家摘走了,只剩一點都不會哄人的孫子們在眼前晃來晃去,沒事淘氣一下,惹人頭疼。
&妹,我其實一直都不明白,去年楚國公提親,你們怎麼沒同意?」二夫人轉轉眼睛,單純好奇般問蕭氏,「這次楚國公又立了大功,尚未而立便當上了從二品的大員,高官厚祿爵位在身,多配阿暖啊,別說我,連她二伯父都覺得可惜呢。」
心裡卻幸災樂禍,叫三房拒婚,這下楚行又升官了,三房再千挑萬選,也絕對找不到比楚行更出眾的女婿人選。
朱氏聞言,眼裡也露出遺憾,看著兒媳婦,想聽兒媳婦怎麼說。
蕭氏自然不能說男方家裡的壞話,不然被二夫人傳出去,落到楚國公府眾人耳中,人家該不高興了,便頗為遺憾地道:「楚國公儀表堂堂年少有為,我們夫妻是挑不出半分錯的,可惜他與阿暖年紀差的大了點,阿暖一直把他當長輩敬重……」
&不是正經八百的親戚。」二夫人不以為然地道,「京城這些人家,隨便拎出來一家都能攀上點親戚了,就說宋氏燈鋪的東家宋殊,皇上至今都希望他出山的狀元郎,據說他與宋夫人的母親曾經以姐弟相稱,真論起來宋夫人也得喊他一聲舅舅,但人家不也嫁了?」
她就是要當事後諸葛,打消蕭氏的顧忌,再讓蕭氏為錯過一個好女婿後悔。
然而蕭氏拒絕楚行另有原因,聽二夫人「好心」開解,蕭氏便如她所願,懊惱地皺了皺眉。
二夫人看在眼裡,頓覺神清氣爽。
就在此時,一個小丫鬟興奮地跑了過來,「三夫人,三夫人,剛剛三爺派人來傳話,說楚國公來提親了!請您去前院呢!」
蕭氏錯愕地盯著那丫鬟,以為自己聽錯了,「楚國公?」
小丫鬟搗蒜般點頭,「就是剛剛擊退倭寇的那個楚國公!」
這些丫鬟們,忙完主子吩咐的差事後,喜歡聚在一起聊各種京城趣聞,楚國公英武神勇屢立戰功,又是京城有名的美男子,見過他的貴女、丫鬟們怕他,但那些沒見過的,則是把楚國公當成大英雄般的人物,打心底里敬佩,如今楚國公來陸家提親,陸家的丫鬟們也與有榮焉。
朱氏最先反應過來,激動地攆兒媳婦:「還不快去看看,這次可不能再錯過了!」
親眼目睹楚行騎馬去救孫女,親眼目睹楚行孤零零站在冷颼颼的走廊里守著孫女,朱氏對楚行是一萬個滿意,奈何去年楚行先後兩次提親都被兒子冷拒,朱氏又遺憾又擔心,擔心楚行這個好苗子成為別人家的女婿,沒想到楚行打仗回來才幾天啊,就又來提親了!
三次提親,就憑楚行對孫女這份痴情,朱氏也要想盡辦法促成這門婚事!
蕭氏雖然震驚,但人都來了,她朝婆母等人點點頭,先去了前院。
&來國公爺是認準咱們阿暖,非阿暖不娶了。」大夫人笑著道。
朱氏笑得合不攏嘴。
二夫人強顏歡笑,袖子裡一雙手攥緊了帕子,那個楚國公怎麼這麼卑躬屈膝?堂堂國公爺,被人拒了竟然又來了,陸明玉除了臉蛋美除了肚子裡裝了點墨水,哪裡比她的女兒好了?想到蕭氏得了楚國公這個高門女婿後的得意嘴臉,二夫人再也坐不下去了,尋個藉口領著丫鬟回了二房。
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楚行來提親,說得無非還是那番話,喜歡陸明玉,因此求娶,只不過態度更懇切了而已。
陸斬還是不贊成,理由依然是楚行的年紀,陸嶸夫妻認定女兒對楚行無心,亦沒有改變態度,但三人都懂待客之道,尋常男子不滿意可以直接回絕,但楚行是一等國公爵位,平時彼此也都有來往,因此與去年一樣,稱要考慮考慮,有決定了再知會楚行。
楚行走後,陸斬才肅容對兒子、兒媳表達了立場。
陸嶸跟父親是一條心,蕭氏卻想到了那天楚盈、楚湘來自家找女兒,按理說,如果女兒真的冷冷拒絕了楚行,楚行便是不死心,以他沉穩行事的作風,也會想辦法先求得女兒同意,而非上杆子來自取其辱,難道……
第二天女兒可是趁她不在家出門了的!
&去看看阿暖。」聯想女兒這幾天常常魂不守舍的樣子,蕭氏越發篤定了自己的猜測,氣楚行背著她糊弄女兒,惱女兒瞞著她偷偷摸摸去見外男,蕭氏話里不免帶了幾分火氣。
陸嶸並不知那日楚行的兩個妹妹來過,聽妻子語氣不對,他詫異地攔住妻子,「生氣了?」
蕭氏搖搖頭,推開丈夫,徑自去找女兒。
梅苑,陸明玉剛送走聞訊來打趣她的二姐姐,聽說母親來了,陸明玉慌得六神無主,抓起一本閒書假裝坐在桌前看,桃花眼盯著近在眼前的書,卻一個字都沒看進去。
蕭氏進屋第一件事,把丫鬟們都打發出去了。
&陸明玉放下書,軟軟地喚了一聲,眼帶哀求。
不是不想裝,但陸明玉可不敢把母親當傻子糊弄。那日楚行約她,她找不到合適的藉口出門同時又不惹母親起疑,趕巧母親次日要去做客,陸明玉就自己溜出去了,回來母親懷疑過,陸明玉死不承認,糊弄了過去。現在楚行來提親,母親肯定想到了。
蕭氏剛得知女兒私會楚行時確實有點生氣,但看到女兒怕挨訓斥的怯怯眼神,蕭氏突然又不忍心說重話,尤其是她知道,女兒之前一直把楚行當大伯子看,既然女兒決定去見楚行,肯定有女兒的道理。
&暖,你跟娘說實話,你與楚行到底是怎麼回事?你真的不喜歡他?」把女兒叫到床邊,蕭氏低聲問,神色嚴肅。
陸明玉低下頭,臉蛋慢慢地紅了,是羞澀,也是尷尬難為情。她喜歡楚行,姐姐們問她,陸明玉可以扭捏又坦然地承認,但父母知道她與楚行曾經是大伯子與弟妹的關係,在父母面前,陸明玉有種明知故犯的感覺,怕母親指責她……罔顧人倫,儘管她清楚,母親疼她如命,絕不對這樣說她。
自己的女兒,蕭氏怎麼會有那種念頭?
看出女兒是真的喜歡楚行了,蕭氏疑惑比震驚多,握住女兒手問:「阿暖何時動心的?」
她真是一點都沒看出來。
陸明玉低著腦袋,細若蚊吶地道:「他是女兒眼裡最威武的英雄,女兒一直都敬他,這輩子,我最先認識的是他,對楚隨死心後,他機緣巧合救了我,當時我便有點……他不知道我是重生的,他喜歡我,對我好,我既喜歡,又放不下過去。去年在馬場,他們兄弟一起衝過來救我,我,我心裡難受,怕他們兄弟因我反目成仇,所以不肯答應他。」
這是陸明玉想到的最妥當的藉口,真話是絕不能說的,否則父母知道楚行曾經在她性命攸關的時候還想著成全楚隨,絕不會把她嫁給楚行。其實陸明玉心底依然有點介意那件事,但她喜歡楚行,第一次這麼喜歡。祖父犯過錯,父親犯過錯,現在兩對兒夫妻過得不是挺好的?只要不是無法挽回的錯,陸明玉願意原諒楚行,更何況楚行當時不知道她的心。
&他說了什麼,讓你想通了?」
沉默半晌,蕭氏繼續問。以楚行的人品,女兒動心並不難以理解。
陸明玉慢慢靠到母親懷裡,悠悠道:「因為我試過了,我放不下他。他去登州肅清倭寇,我明知他會凱旋,還是擔心他。娘,他給我寫信,約我見面,想問個清楚,我去了,本想再勸他放棄,可我真的不忍心……」
&我明知他是我大伯子,還,是不是不知羞恥?」腦袋抵著母親手臂,陸明玉聲音哽咽。
與楚行在一起的時候,陸明玉真心愿嫁,但夜深人靜,她良心難安,她慶幸她是重生的,利用前世經歷改變了家人命運,但陸明玉貪心,她希望老天爺能抽走她嫁進楚國公府後的那部分記憶,這樣她與楚行就是最正常不過的夫妻了。
蕭氏一聽女兒哭,心就疼了,輕輕地擰女兒右邊臉頰,「胡說,上輩子是上輩子,這輩子是這輩子,這輩子你是娘一手養大的好女兒,是水靈靈的黃花大姑娘,既未成親,哪來的大伯子?不許阿暖再輕.賤自己,要怪就怪楚行,騙走了我女兒的心。」
母親護短,陸明玉破涕為笑,眨眨眼睛,她咬咬唇,小聲問:「娘,爹爹,會不會因為這個,堅持不許我嫁給楚行?」
&會,你爹爹其實早就相中楚行了,當初楚行奮不顧身跳水救你,你爹爹就有這心思了。」蕭氏笑著安慰女兒道。別說丈夫確實如此說過,便是沒有,蕭氏也會勸丈夫答應婚事。女兒總記著前世,認為自己喜歡楚行是不知廉恥,她與丈夫都同意婚事,就會給女兒底氣,一旦有人反對,女兒豈不會越發羞愧?
罔顧人倫可是大罪,又被父親知曉了,女兒臉皮薄,鑽牛角尖兒做傻事怎麼辦?
為了女兒著想,蕭氏也必須站在女兒這邊。
陸明玉竊喜地抱緊母親,高興婚事有了希望,也高興自己遇到了這麼開明的父母。
蕭氏卻忽然想到一事,皺皺眉,她低頭問女兒,「阿暖,娘記得你說過,前世你嫁給楚隨那年,楚行在戰場出了事?」
陸明玉知道母親的意思,她抬起頭,臉上帶著羞紅,桃花眼卻堅定地望著母親,道:「娘,我不怕,我能治好他的眼睛,能幫他保住手臂,就也能保住他的命。」她不想告訴楚行她的秘密,怕楚行知悉後心中有刺嫌棄她,怕楚行鄙夷她一嫁弟弟二嫁兄長,但為了讓楚行避過那道生死劫,真若別無他法,陸明玉願意說出來。
&女兒,萬一呢?」蕭氏憐惜地撥開女兒耳邊一縷碎發,「刀槍無眼,戰場的事,誰能說得准?」蕭氏不想女兒做寡>
陸明玉想像那情形,楚行一動不動地躺在血.泊里,胸口插著毒箭,她眼裡慢慢湧出淚水,但陸明玉笑了,笑容淒婉卻堅決,靠回母親懷裡道:「萬一真改不了他命,那我更要早點嫁給他,努力給他,留個後……」
楚行是頂天立地的大丈夫,是保家衛國的鐵馬將軍,陸明玉敬他愛他,能與楚行做夫妻便是三生有幸,如果能過一輩子,夫妻白首,陸明玉自然歡喜,可哪怕只能做幾天做幾個月的夫妻,陸明玉也不會後悔嫁給他。
話沒說完,被蕭氏一把捂住嘴,「不許胡說!」
知道母親同意了,陸明玉心滿意足地閉上了眼睛。
~
蕭氏陪女兒說完心裡話,去正院找丈夫。
陸嶸愛女更甚妻子,得知女兒居然擔心她喜歡楚行會被他斥責不守婦.道,陸嶸頓時急了,「我怎麼會那樣想我的女兒?你跟阿暖解釋了沒?」真急了,急得額頭出了汗,當父親就是這點不好,很多事情都無法隨心所欲與女兒交談。
&了,阿暖半信不信的。」難得見丈夫失態,蕭氏故意嘆口氣,眉眼含愁。
女兒不信他?
陸嶸僵住,心裡特別的委屈,但他又不能衝到女兒面前親口解釋,半晌才沉聲道:「你去告訴阿暖,就說我同意了。」
蕭氏早有預料,卻奇怪問:「你怎麼不自己去說?」答應提親又不是什麼父女忌諱談的私事。
陸嶸抿抿唇,眼底掠過一道忐忑,「我,我先去回父親。」
蕭氏聞言,轉身端茶,飛快掩飾了嘴角的笑,只是她到底心疼丈夫,不忍丈夫被公爹訓斥,在陸嶸走到門前時及時喊住他:「你等等!」
陸嶸心情沉重地轉身,用目光詢問妻子。
蕭氏朝他招手,示意他過來。
陸嶸疑惑地走到妻子面前。
蕭氏掃眼門口,猶豫片刻站了起來,微微紅著臉抱住丈夫脖子,踮起腳在他耳邊輕輕吹了口氣。夫妻多年,什麼樣的甜蜜沒有,但陸嶸此時絲毫沒有準備,被妻子一吹,他腦袋還懵著,雙手卻自作主張地抱住了妻子的小蠻腰。
蕭氏呸了他一口,扯開他手嗔道:「枕邊風,非要我說出來你才懂嗎?」
已經不是第一次了,誰閒得沒事要勾他?
陸嶸恍然大悟,緊跟著如釋重負,抓回妻子用力親,「等我回來!」
說完鬆開妻子,大步流星地去尋母親,來回來去路上算著,沒用上兩刻鐘就回來了,衝進內室便摟著聰慧嫵.媚的妻子胡鬧起來。這邊小兩口恩愛非常,那邊朱氏得知兒子兒媳婦都同意了,她心花怒放,喜滋滋地去前院書房找丈夫。
&行,楚行年紀太大了,阿暖嫁給他,現在還好,將來肯定要吃苦。」面對被兒子利用而不自知還一臉歡喜的妻子,陸斬一口拒絕,默默把對兒子的火氣壓了下去,留著回頭再去教訓耍滑頭的老三。
&什麼苦啊?」朱氏坐到丈夫旁邊,皺著眉頭問,嘴唇微嘟,明顯對丈夫的反應感到不滿。
陸斬拉住她手,安撫地拍了拍,「你想想,等阿暖到你這樣的年紀,楚行都快六十了,可能走路都困難,且他多次出征,身上肯定有傷,會老得更快,能否活到六十……」
&嘴!」朱氏不愛聽,輕輕打了他一下。
沒理才動手,陸斬笑了笑,不跟妻子計較。
朱氏猶不死心,覷著他道:「你也快六十了,不好好的?」
&五十五,只大你八歲。」陸斬皺眉提醒她。
&五歲能有什麼區別?」朱氏繼續反駁,「難道你六十的時候,會比現在差很多?」
陸斬臉色登時難看起來。
硬話說完了,也成功把丈夫堵得無話可說,朱氏連忙換成一副溫柔神色,靠到男人懷裡說軟話:「我真覺得世謹挺好的,難得阿暖喜歡他,世謹又痴情,老三他們兩口子都答應了,你當祖父的,就別攙和了,小心阿暖怨你。」
陸斬沉著臉看她,虎眸里風起雲湧。
朱氏有點慌了,逃避般縮到他懷裡,小聲抱怨:「你不答應就不答應,跟我生什麼氣……」
最怕丈夫擺臭臉。
&現在很差?」陸斬卻一把將人按到書桌上,大手一揮,就要掀妻子裙擺。
朱氏愣了會兒才意識到丈夫為何發瘋,急得攔他,「我不是那個意思……」
陸斬可不管,是人都會老,但沒人願意承認自己老了。
朱氏眼看躲不過,心思一動,躺在那兒跟丈夫討價還價,「那,那你先答應婚事……」
陸斬虎眸一抬,難以置信地看著她。
朱氏臉早紅了,對上丈夫喜怒不辨的眼睛,她有點膽怯,但想到楚行黑暗裡痴等孫女的挺拔身影,朱氏咬咬牙,硬著頭皮道:「反正,你繼續動手就是答應!」
陸斬眸光一沉。
朱氏咬唇扭頭,正惴惴不安呢,裙子突然被一股大風吹了起來。
半個多時辰後,陸斬將睡過去的妻子抱回後院,回來時,一臉寒霜吩咐趙武:「叫三爺過來。」
趙武心頭一顫,慌不迭地去了。
到了黃昏,年哥兒緊張兮兮地跑到姐姐跟前通風報信,「姐姐,祖父罵爹爹了……」
陸明玉嚇了一跳,「怎麼回事?」
年哥兒搖搖頭,茫然道:「我沒聽見,就看到爹爹跪在那兒,祖父肯定在訓他。」
陸明玉以為祖父、父親是在為她的婚事爭吵,又急又亂,正要去問問母親,蕭氏先來了。
同時給她帶來一個好消息:祖父也同意了楚行的提親!
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