迎親隊伍簇擁著楚行來到了內院門前。
辛辛苦苦養大的姑娘要被別人家搶走了,女方家裡自然要好好刁難一下新郎,因此楚行過完陸家男人那一關,還得順利通過女眷們的考驗才行。喜娘讓楚隨等人在外面候著,她單獨把新郎官領了進去。
第一關是陸錦玉考的,問楚行新娘子最喜歡喝什麼茶,旁邊小丫鬟端著的托盤上擺了一碗鐵觀音、一碗茉莉花茶、一碗惠明茶,如果楚行選錯了,就得把三碗都喝掉。考得是楚行對新娘子的了解,比喝酒文雅多了。
腦海里浮現小姑娘低頭細語的模樣,楚行淺笑,直接端起那碗惠明茶品了口,舉止清雅。
陸錦玉驚訝地放行,但她不知道兩人的過往,認定楚行是蒙的。
陸懷玉負責第二關,旁邊小丫鬟端著的托盤上擺了三盒胭脂,分別是桂花香、玫瑰香、梅花香,讓楚行挑出陸明玉最喜歡的,萬一挑錯了,就要往楚行額頭中間戳個紅點,跟年畫裡金童玉女額心的一點似的。
楚行低頭看胭脂,憶起抱住她時聞到的淡淡玫瑰香,他分別聞聞,準確地挑出玫瑰胭脂。
陸懷玉咬唇,放行時小聲嘀咕他,「你肯定偷偷抱過阿暖了!」
楚行只當沒聽見,心情愉悅地隨喜娘來到了內室門前,過了這關,就能看到新娘子了。
按理說這關該由新娘的姐妹們鬧的,但三姑娘陸嫣還在孝中,不方便參加喜宴,陸家就請陸明玉表姐、莊王府的嫡出姑娘蕭璇來了。蕭璇受其母世子妃尤氏的影響,不太喜歡陸明玉,但大喜的日子,她還懂得分寸,躲在門板後笑著出題:「請國公爺用三個成語誇讚新娘子的美貌。」
話音一落,門裡門外的女眷們都輕聲笑了。
年哥兒、恆哥兒、崇哥兒、英哥兒仗著年紀小,前院的熱鬧看完了,這會兒又跑過來看後院的,聽到題目,恆哥兒三個大的互相瞅瞅擠眉弄眼地笑,年哥兒認真地想了想,脆脆道:「國色天香!」
早上他聽到喜娘這麼夸姐姐了。
內室裡頭,陸明玉忍俊不禁,然而嘴角剛翹起,就一聽一道熟悉的冷冽聲音跟著弟弟道:「國色天香。」
稚嫩的童音惹人發笑,換成楚行低沉的聲音,陸明玉臉上頓時燙了起來,好像楚行就在她耳邊誇她一樣。
&哥兒你閉嘴!」蕭璇氣得叫道。
恆哥兒一把捂住弟弟的嘴,不讓他搗亂。
楚行看眼兩個小舅子,想了想,繼續道:「亭亭玉立、粉雕玉琢、仙姿玉色。」
去掉小舅子的提醒,一口氣報出三個,更難得的是,每個裡面都帶了「玉」字,也不知是碰巧就想到這些,還是有意把陸明玉的「玉」加了進去。
屋裡面女眷們都有點愣住了,大夫人最先反應過來,高興地道:「都說咱們四姑爺功夫了得武無敵手,其實應該是文武雙全才對啊,瞧瞧四姑爺多會誇人,可比我想的閉月羞花、沉魚落雁那些強多了。」
一邊夸著,一邊過來開門。
門帘挑開,露出外面新郎官偉岸挺拔的身影,大紅的喜服襯得他白皙臉龐如美玉雕琢一般,比平時的冷俊多了一絲清雅溫和。蕭氏等人都見過楚行了,今日卻是她們第一次看到楚行穿這麼襯人的顏色,不由都看呆了幾瞬。
特別是朱氏,她一直都認為自己的兒子才是京城第一美男子,孫女婿只能排第二,可此時一看,大抵也是喜新厭舊,朱氏情不自禁就想把兒子與孫女婿的位置換一換。不過下一刻,朱氏忽然意識到這個孫女婿太威武了,身板幾乎能與三十年前的丈夫一較高下,想到她洞.房那晚吃的苦頭,朱氏頓時替孫女捏了一把冷汗。
這男人結實有結實的好處,只是第一晚……
朱氏憐愛無比地看向自己的孫女。
陸明玉已經被喜娘扶著站起來了,慢慢地轉過來,立即就感受到一道灼.熱的視線。
不是擔心她的祖母,而是楚行。
楚行近乎貪婪地看著對面的新娘,大紅蓋頭遮擋了她的面頰,繁瑣寬鬆的喜服遮掩了她窈窕的身段,他只能看出她好像長高了,轉念又覺得可能是陸明玉頭戴鳳冠的緣故,但即便什麼都看不見,知道蓋頭底下的就是她,楚行也壓抑不住心中的喜悅。
上次見面,還是在安國寺,幾乎整整一年了。
新郎官呆呆的,最擅挑起氣氛的喜娘馬上笑著打趣:「國公爺這就看傻眼了?那一會兒掀蓋頭可怎麼辦啊?咱們新娘子可是仙姿玉色、粉雕玉琢的大美人,見到真容,國公爺該不會挪不動腳,忘了去敬酒吧?」
她打趣的是楚行,陸明玉整個人卻快要燒起來了。
蓋頭微微晃動,楚行仿佛看到蓋頭底下她羞答答的模樣,為了早點看到她,楚行及時回神,朝朱氏等人拜拜,然後隨喜娘走到新娘子身邊,把手裡的大紅綢球分給陸明玉一個,由他牽著她去向陸嶸等人辭行。
朱氏、蕭氏婆媳倆先行一步,去前面廳堂里等著。
面對孫女婿,陸斬沉著臉,言簡意賅:「我們陸家的霸道名聲已經傳出去了,國公爺既然還敢娶阿暖,將來若還敢欺負阿暖,就休怪老夫不客氣。」
這話說得夠狠,廳堂里氣氛都為之一滯。
朱氏不悅地斜了丈夫一眼,放柔聲音道:「世謹,阿暖小你一輪,在家裡一直被我們嬌慣著,今日祖母把阿暖交給你,希望你跟我們一樣疼她,她若有什麼做地不好的地方,你看在她年紀小,多體諒一下。」
楚行跪在二老身前,鄭重道:「祖父祖母放心,世謹定不辜負二老的厚望。」
朱氏連連點頭。
新郎新娘再去給陸嶸夫妻辭行。
狠話父親已經說了,陸嶸看看女婿,別有深意地道:「世謹,你是咱們大齊的戰神,是英雄,我相信你會照顧好阿暖,只盼你們夫妻白首偕老,一輩子如意順遂。」
蕭氏濕了眼眶,想到上輩子女兒的悲慘遭遇,她聲音哽咽起來,「世謹,你一定要保護好阿暖,也照顧好自己。」
保護好她?
楚行心中一沉。陸明玉把前世的事情都告訴岳父岳母了,所以二老才特意祝福他們夫妻平安到老,而非夫妻恩愛這類話。楚行前世是戰死的,但他一直都不知道他死後陸明玉遇到了什麼,岳母用了「保護」二字,難道那世陸明玉是死於非命?
疑竇一起,楚行神色越發鄭重,叩首道:「岳父岳母勿憂,世謹今生都會守在阿暖身邊,護她萬事如意,一世安樂。」沒敢把話說得太明顯。
說的卻是陸嶸夫妻最想聽的。
陸嶸上前扶他起來,用力捏了捏楚行肩膀,隨即轉身走到女兒身邊蹲了下去,要背女兒上花轎了。蓋頭下面小小的一片地方,突然多了父親的背影,陸明玉再也忍不住,眼淚掉了下來,砸在地上。
在喜娘的攙扶下,她努力挺直腦袋,慢慢趴到父親背上,雙手抱住父親肩膀。上輩子也是父親背她,但那時候父親身形消瘦,眼裡無光,而她因為誤會母親是被父親傷透心自盡的,連出嫁都沒與父親說一句話。
曾經她恨老天爺搶走了她的母親,現在她感激老天爺,給了她彌補遺憾的機會。
&爹,我走了,你要愛惜身體,別熬夜看書,哪天眼睛不舒服了,你告訴女兒,我回來給爹爹按.摩穴道。」她低著頭,眼淚吧嗒吧嗒落在父親寬闊的背上,「爹爹,娘脾氣大,你別再氣她了,娘每天要照顧恆哥兒他們,挺累的……還有祖母,你有空多去陪陪她,祖母最喜歡爹爹了,順便陪陪姑姑……」
抽抽搭搭的,細弱的聲音一字不落地飄到了陸嶸耳中。
陸嶸眼睛發酸,平復片刻才道:「爹爹都知道,阿暖不用惦記家裡,照顧好自己就夠了。」
陸明玉哽咽著「嗯」了聲。
陸嶸看著眼前的花轎,放女兒進去那一刻,仿佛將寶貝了十五年的掌上明珠,拱手讓了人。
轎簾落下,迎親隊伍要回去了。
陸嶸瞪著搶走他女兒的男人,眼裡多了絲狠意:「記住你今天說的話。」
&生不忘。」楚行鄭重道,最後辭別陸家一眾長輩,他走到自己的夜辰馬前,翻身而上。
喜娘走到花轎前,示意可以起轎了,低聲提醒新娘子坐穩了。
陸明玉剛擦完眼角,聞言一手扶住花轎,轎身一動,馬上抬了起來,輕輕地顛簸,適應了這顛簸,陸明玉才鬆開手,食指無意識地摩挲懷裡的紅釉寶瓶。前半段路,她心裡裝著的都是對娘家的不舍,後一半,陸明玉就開始緊張了。
在百姓們欣羨的聲音里,花轎拐進了尋常百姓不得擅入的華榮巷,裡面住的全是勛貴之家。
國公府門前,站滿了楚家的賓客,上至慶王、瑞王、三皇子,下至神樞營、禁軍未入流的侍衛,全都面帶笑容望著徐徐而來的迎親隊伍,花轎後面十里紅妝,打頭的是明惠帝賞賜的一對兒玉如意,比當初蕭氏嫁進陸家還要氣派。
花轎落地,楚行輕輕踢了下轎門,把新娘子接了出來。
看到新娘子,賓客們頓時喧譁起來。陸明玉無比慶幸頭上戴著蓋頭,看不見人就少一分緊張,慢慢地跟在楚行後頭,新婚夫妻去廳堂拜天地。因為重生,陸明玉對老天爺更敬畏,一拜天地時,她虔誠無比,輪到夫妻對拜,看到對面楚行喜袍衣擺,陸明玉才再次緊張甜蜜起來。
拜完天地,新郎、新娘移步去了新房。
陸明玉緊張地攥緊了手中的紅綢球。這不是她第一次來楚國公府,卻是第一次來楚行的定風堂,那也是國公府里她兩輩子都沒有來過的地方。
紅綢被她牽動,楚行感覺到了,他目視前方,手卻輕輕扯了下被兩人分頭牽著的喜綢。
難以察覺的震動傳過來,陸明玉心跟著顫動,他,是故意的嗎?
但陸明玉是不好意思試探的,繼續老老實實地往前走。
越是緊張,路途好像就變得越短,好像沒走幾步,一行人就來到了新房前。
陸明玉心如鹿撞,跨進堂屋,拐進外間,來到內室,看著鋪著龍鳳被的新床,陸明玉幾乎全身僵硬地轉過身,再木木地坐了下去。喜娘笑著說些吉祥話,跟著就示意丫鬟把金秤桿端過來,要掀蓋頭了。
屋裡的女眷們個個都期待地盯著新娘。
陸明玉小手藏在寬鬆的袖子中,越攥越緊。蓋頭底下,她看見楚行不緩不急地走了過來,停下,然後,一支金秤桿就探了過來。金秤桿特別穩,一晃都不晃的,暗示了主人的從容,陸明玉瞬間亂了心,楚行不緊張嗎?難道大婚的日子他也與平時一樣穩重?上輩子楚隨挑蓋頭,金秤桿明顯發抖……
各種念頭紛雜地冒了出來,尚未落下,眼前一亮。
陸明玉本能地閉上眼睛。
隨著她的動作,她頭上才挑到額頭尚未離開鳳冠的金秤桿也頓住了。
楚行低著頭,鳳眼一眨不眨地盯著她,連睫毛都沒有動一下。
他一年沒見過她了,久到夢裡夢到的她都面容模糊,不像真的,所以夢醒後他越發想她,晚上夢不見失望,夢見了卻無法滿足。今日迎親,來回來去路上,楚行都在幻想挑蓋頭的這一瞬,他知道她肯定極美,但此時眼前坐著的新娘,他的新娘,比他想像中的還要美上千萬分。
陸明玉今日的妝容並不重,如喜娘所說,有的人描眉畫眼會更美,甚至完全變個模樣,可陸明玉天生細眉朱唇,冰肌玉骨,脂粉塗上去反而減了她的光華。恰如此時,她羞答答地坐在那兒,玉似的臉龐因為羞澀浮上桃花般的紅.暈,天生麗質,是任何脂粉都無法媲美的姿色。
大概是覺得閉眼的時間太長了,新娘子眼睫蝶翼般顫動,如曇花緩緩地綻放,一點一點抬了起來,鼓足勇氣看向眼前的賞花人。她的眼形酷似桃花,她的眼眸灩如雨露,怯生生望向他,隨即卻像第一次見到生人一樣,馬上垂了下去,收斂她最靈動的美,只給他看她花瓣做的臉頰。
楚行喉頭滾動,右手緊緊握住秤桿,才艱難地壓下去抬她下巴的衝動。
他看不夠,恨不得蹲下去看,身後慶王妃輕輕咳了咳,笑著揶揄道:「大哥,我們在這兒等了半天了,你也給我們看看嫂子啊?」
&是就是,國公爺還有晚上可以好好看呢,現在先給我們解解饞吧。」
一屋子女眷都打趣了起來。
陸明玉腦袋垂得更低,楚行離得近,瞥見她領口處的肌膚都透了一層淺粉。
他心跳加快,再不敢耽擱,利落挑起她的蓋頭,然後讓到一側,給眾人看他的新娘。
&子真美……」楚盈走到親嫂子身邊,眼裡全是驚艷。
陸明玉始終垂著眼帘,不用裝,本來就羞,光是楚行一人,就足以讓她燒起來了。喝合卺酒時,陸明玉更是不敢看他,不曾想鬧了個笑話。
&公夫人胳膊抬高點,國公爺都快夠不到酒啦!」
喜娘的聲音近在耳邊,陸明玉心裡一慌,自楚行坐下來後第一次抬眼。原來因為她胳膊放得低,楚行胳膊與她交錯,為照顧她,他只能低頭喝酒,可他太高……
陸明玉尷尬地看過去,不期然撞進他明亮如星的鳳眼,仿佛一直都在看著她似的。
陸明玉登時低頭,胳膊卻抬高了。
新娘子紅著臉不肯看新郎,新郎的眼睛卻一刻都捨不得從新娘子臉上移開,再無國公爺素日的冷漠刻板,顯然是愛極了新娘。觀禮的女眷們看在眼裡,有的全心全意地祝福,有的巴巴盯著楚行俊美的側臉,難免有些羨慕。
家世好,本事好,還生得神仙一眼,滿京城能找到幾個呢?
怪不得楚行這麼晚才成親,原來是眼光高,就要娶京城最美的姑娘。
~
新房禮畢,楚行去前院招待賓客了,陸明玉晌午在楚家女眷的陪伴下用了點飯菜,下午一個人待在新房。五月天熱,陸明玉人又緊張,出了一身的汗,歇晌前洗了一次,睡醒了又命人備水沐浴,然後換上一身大紅的家常衫裙,繼續等新郎。
前院人語喧譁,越發顯得這邊幽靜。
陸明玉坐在床上,看著床頭大紅的鴛鴦枕,手指撫過鋪著的龍鳳錦被,她臉上越來越燙。
楚行那麼笨,親個嘴兒都把她弄疼了,晚上,會不會……
腦海里浮現楚行清冷的臉龐,高大的身形,陸明玉不由自主打了個哆嗦,又熱又怕的。
可是再怕,天還是黑了。
定風堂前院。
蕭從簡、蕭煥、陸嘉平、陸嘉安、徐承銳、賀裕這些勸酒的,不知真假都被楚行灌倒了。慶王是妹婿,也意思意思灌了楚行幾杯,畢竟關係親,瑞王則只敬一杯,謙和有禮地賀喜。神樞營、禁軍分別派出最能喝的同僚代表他們來灌酒,然後同樣敗在了楚行手下。
&公爺你到底有沒有喝醉過啊?」有人哀嚎著問。
楚行但笑不語。其實喝了那麼多,他雖然沒醉到走不動路,但也是有了六分醉意,只是楚行醉酒臉色不會變化,瞧著就像一點都沒受影響似的。
&哥,我再敬你一碗……」就在眾人準備罷手放楚行去洞.房的時候,有人忽然晃晃悠悠地站了起來,自己給自己倒碗酒,然後醉眼朦朧地朝楚行走來,正是之前最先醉倒、已經睡了一小覺的楚隨。
一般都是兄弟幫忙攔酒,今晚楚隨卻一直拼命灌兄長,賓客們詫異歸詫異,卻跟著起鬨。
楚行看著停在面前一身酒氣的堂弟,迎著楚隨不甘又痛苦的眼神,他側頭,命魏騰倒酒。
魏騰體貼地只倒了半碗。
&滿。」楚行平靜道。
魏騰連忙從命。
楚行穩穩端起大碗,舉向堂弟。
楚隨看著他的碗,再看兄長,忽然笑了,一把舉起酒碗,咕嘟咕嘟往嘴裡灌。他是放手了,可他管不住自己的心,看著自己喜歡的女人與兄長拜堂成親,看著兄長在賓客里遊刃有餘,想到兄長晚上就會與她做真正的夫妻,楚隨的心就像被人挖空了,空蕩蕩的,只有喝酒,不停地喝酒,才不用想她,控制不住地想她。
喝了酒,楚隨踉蹌著倒了下去。
楚行丟開酒碗,及時出手扶住他。
楚隨艱難地抬起頭,努力睜開眼睛,看到兄長,他突然哭了,用一種悲憤又無奈的眼神看著楚行:「大哥,為什麼是你,如果不是你,我一定會娶到她……」
醉酒的人,聲音無力含糊不清,就算是楚行,也是因為知道內情,才辨認了出來。
看著昏睡過去的堂弟,楚行佇立良久,才命阿貴送堂弟回房休息。目送堂弟的身影消失,楚行深深地呼了口氣,呼出對堂弟的最後一絲愧疚,他朝眾賓客拱拱手,難得露出些許笑意:「諸位慢用,我不勝酒力,先行一步。」
&你的不勝酒力!」
一句話惹怒了所有人,衝過來要打他。
楚行迅速避開,留魏騰、范逸招待客人,他大步朝新房走去。
她在那裡,他迫不及待。
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