與陸明玉分開後,楚行走了約莫一刻鐘,繞到了御花園南側。
慶王、瑞王也來了,兄弟倆坐在八角亭里說話,莊王世子蕭懿、蕭從簡在一旁作陪。涼亭外面,蕭煥、英哥兒、恆哥兒、三皇子、四皇子湊在一塊兒不知在嘀咕什麼,楚行掃視一圈,在養生池旁看到了自家堂弟,面朝池水坐在一塊兒石頭上,一動不動。
其他人都有伴,就他一個人形單影隻,楚行怎麼看都覺得,堂弟可能在生悶氣。
堂弟欺負陸明玉,是堂弟不對,楚行選擇幫陸明玉,但作為兄長,看著堂弟鬱鬱寡歡,還是因他插手才導致的,楚行心裡就有一點點自責。他理解陸明玉的委屈,與此同時,他也清楚堂弟為何做這些,之前陸明玉小,堂弟還沒開竅,如今陸明玉已經亭亭玉立,堂弟便如前世一樣,對陸明玉動了情。
靜立片刻,楚行朝養生池走了過去。
楚隨聽出了兄長的腳步聲,他置若罔聞,鳳眼繼續盯著池子裡一塊兒烏黑的卵石。
楚行在他旁邊坐下,見堂弟面無表情,明知是他也不看,有點小孩子賭氣的味道,楚行輕輕一笑,「生氣了?」
楚隨是生氣,嫌兄長不給他留面子,但兄長真的問出來,他那點小氣也隨著呼吸呼了出去,抿抿唇,斜了兄長一眼,「大哥也會笑?剛剛你可不是這樣看我的,不知道的還以為她是你妹妹,我只是一個外人。」
都是氣話,楚行沒放在心上,望著粼粼的池水道:「越是外人越要講道理,不管那個荷包怎麼到你手裡的,她一個十二三歲的小姑娘,論關係還是咱們晚輩,氣成那樣了,你好意思跟她斤斤計較?」
&可從來沒把我當長輩,一聲表舅舅都沒喊過我。」楚隨撿起一顆小石子丟到水中,嗤笑道。陸明玉,喊大哥表舅舅喊得多甜啊,最開始他可沒得罪她。念頭才落,看著那圈池水蕩漾,楚隨忽然記起來了,陸四送她荷包那天,她說不喜歡喊他表舅舅,他讓她喊二哥,小女娃便甜甜地喊了。
岳陽重逢前,陸明玉對他好像也不是那麼差?
楚隨摸摸自己的臉,也許陸明玉是因為他年紀比大哥輕,才拒絕喊表舅舅的?
心中鬱氣一掃而空,楚隨轉向兄長,求證般把自己的猜測說了出來。
楚行看眼被陸明玉攥過的衣袍,淡淡道:「有可能。」
陸明玉不喊堂弟表舅舅,是因為兩人有更親的關係,不像他,怎麼都是長輩。
得到附和,楚隨仰起頭,看著高空藍藍的天,想到今日陸明玉提到董月兒時的諷刺,以及岳陽城裡陸明玉冷聲與他斷絕關係的那番話,他嘆口氣,越發後悔碰了董月兒了,「大哥,我覺得阿暖可能早早就喜歡我了,所以她送我荷包,看到我跟……又生氣了。大哥你說,我現在開始對她好,她會原諒我嗎?」
會不會?
楚行不知道,垂眸,好一會兒才問:「你,跟她說實話了?」
楚隨苦笑,「一直把她當孩子,哪料到她居然猜到了。」
乖巧的時候讓人忍不住想把她抱到懷裡,狡猾起來氣人又靈動可愛,早知陸明玉會出落得這般如花似玉,嬌俏可人,早知陸明玉小時候或許偷偷喜歡他,喜歡到看他牽著別人就氣暈過去,別說一個董月兒,便是天仙下凡,楚隨也會守住本心。
楚行沒為女人動過心,他也不懂如何討好一個姑娘,偏頭,看著堂弟問:「想娶她?」
楚隨摸摸鼻樑,「嗯」了聲。陸明玉是第一個讓他生出驚艷之感的姑娘,也是第一個她什麼都沒做,他就想與之親近的姑娘。容貌過人、脾性中意,難得家世也相配,楚隨越想越覺得,他真的想娶陸明玉回家。
男人情竇初開,臉上是不自覺的溫柔,與楚行記憶里的堂弟重合,上輩子,每次提到陸明玉,堂弟都會這樣笑,喜意直達心底。
既然堂弟想娶陸明玉,按照他上輩子在討好陸明玉一事上花的巧心思,楚行自覺幫不上忙,只有一句可以提點。他看著池水,肅容道:「既然想娶,便把實話告訴她,只有求得四姑娘原諒,你才有可能過了她父母那一關,否則趁早死心。」
提到這茬,楚隨懊惱地捶了膝蓋一拳。
&膽,你敢打我!」
兄弟倆各懷心事,涼亭那邊忽然傳來四皇子憤怒的叫喊,楚行、楚隨齊齊回頭,恰好看見四皇子一腳踹在恆哥兒腿上,恆哥兒比他小兩歲,個子矮點,突然挨了四皇子一看就下了狠勁兒的一腳,恆哥兒踉蹌一下,登時跌在了地上。
楚行哄過恆哥兒兩次,見此噌地站了起來,只是才要衝過去,瞥見旁邊堂弟也起來了,楚行目光變了變,改成慢走。
楚隨一直都不喜歡四皇子,此時看到四皇子竟然欺負他心上人的弟弟,楚隨當然不能袖手旁觀,快步朝涼亭跑去,然而才跑沒幾步,蕭從簡沉著臉從涼亭里走了出來,扶起親外甥,冷聲問四皇子,「四皇子為何動手?」
恆哥兒挨了打,卻沒有哭哭啼啼的,抿著小嘴兒站在舅舅旁邊,虎眸圓瞪,氣勢十足。
四皇子才不怕他,指著左手臂憤然道:「他先撞得我。」他是皇子,誰弄疼他他就打誰,本來就看陸嘉恆不順眼,現在他主動撞上來,哪怕只是輕輕碰了一下,四皇子也想趁機出口氣。
&沒撞你!」恆哥兒大聲替自己辯解,不甘被冤枉。
一旁蕭煥、英哥兒當然向著親表兄弟,都幫恆哥兒說話,而且確實是實話。
一共五個人,三個都指責他撒謊,四皇子急了,看向那邊還未出聲的三皇子,「三哥,他剛剛撞我胳膊了,你也看見了是不是?」知道三皇子傻,四皇子偷偷地朝兄長眨眼睛,這時候,早忘了在父皇面前故意將兄長比下去的事情了。
三皇子也忘了那事,但他不會撒謊,瞅瞅弟弟再瞅瞅恆哥兒,搖搖頭,「我沒看見。」
&弟還不道歉。」慶王負手站在涼亭最高的台階上,沉聲道。
一側瑞王淺淺地笑了下,不無同情地看著自己同父異母的四弟。手足又如何,慶王幫了恆哥兒,能小小地取悅莊王府、陸家兩家,幫了四皇子能得到什麼?不但得不到,反而會招惹那兩大家子。
四皇子有自己的驕傲,即便所有人都不幫他,他也高高仰著頭,死不認錯:「是他先撞的我,不信咱們去找父皇,讓父皇評理!」三哥是傻子,大哥二哥都不喜歡他,他就不信父皇也偏心外人。
&了,一點小事,男孩子在一起難免磕磕碰碰,今兒個除夕,還請王爺別放在心上。」蕭從簡可不想去觸明惠帝的霉頭,笑著替四皇子求情道。
慶王點點頭,又數落了四皇子一句。
四皇子心裡憋著氣,氣鼓鼓領著伺候他的小太監走了。
蕭從簡彎腰,替外甥拍拍土,確認外甥只是有點小疼,便讓蕭煥領恆哥兒、英哥兒回昭陽殿。恆哥兒也不想在這邊玩了,乖乖地點點頭,轉身瞧見楚行、楚隨,男娃大眼睛裡露出一絲委屈,「表舅舅。」
喊得自然是楚行。
楚行輕輕拍了拍男娃肩膀,相信經過此事,恆哥兒會更明白皇子與普通勛貴子弟的差別。
&開席還早,恆哥兒你們跟我玩如何?」楚隨彎腰,笑著對恆哥兒道,想先討好「小舅子」。
可恆哥兒著急回去跟姐姐訴委屈,跟楚隨又不熟,果斷拒絕了。
~
&姐,四皇子踹我著。」昭陽殿正殿裡面人更多了,恆哥兒懂事地沒有打擾母親,跑到暖閣里,找到姐姐訴委屈。
陸明玉聽說經過後,心疼死了,彎腰輕捏弟弟小腿被踹的地方,「疼嗎?」
恆哥兒有點疼,但他笑著撒謊,「不疼。」
陸明玉信以為真,人在宮裡,不能說四皇子壞話,只有提醒弟弟少跟四皇子玩。
恆哥兒想得到姐姐的溫柔安慰,又不想姐姐覺得他吃了大虧,馬上驕傲道:「姐姐,舅舅、表哥、慶王爺他們都幫我說話,表舅舅還拍我肩膀著,他肯定也是站在我這邊的。」
陸明玉一怔,掃眼遠處的貴女們,悄聲問弟弟:「表舅舅?哪個表舅舅?」
恆哥兒眨眨眼睛,琢磨了會兒措辭,才恍然大悟道:「就是國公爺!」
腦海里浮現前不久才見過的男人身影,陸明玉在心裡偷笑,她就知道,肯定是楚行。
待宮宴結束,已經快二更天了,出宮路上,即便有小太監打著燈籠在前照路,一眼望去,四周也黑黢黢的,看不到旁邊走得是哪家人。陸家這邊,陸斬抱著崇哥兒走在最前面,朱氏在旁邊跟著,後面陸嶸抱著同樣睡著的年哥兒,蕭氏則一邊牽著一個。
晚上太冷,陸明玉披上了頭蓬,兜帽上的狐毛遮擋了左右的視線。
&湘困不困,二哥背你?」
走著走著,斜後方傳來一道略顯刻意的聲音,正是楚隨。
陸明玉冷笑,繼續走自己的,隨著人.流走出宮門,意外發現楚國公府的馬車就停在陸家旁邊,陸明玉曾經嫁進楚家,認得那兩個車夫。
踩著木凳上車時,陸明玉鬼使神差地,往右邊望去。
遠遠近近的燈籠像落在地上的星星,點點星光里,陸明玉一眼看到了楚行,他站在馬車旁,剛把親妹妹楚盈抱上去,楚盈進去了,他……朝這邊看了過來!
陸明玉心一慌,匆匆低頭,以前所未有的利落勁兒探進了馬車。
楚行只掃見一道纖細身影,轉瞬即逝。
人不見了,晚風迎面吹來,車前燈籠搖曳,更顯冷寂。
楚行拋開心底那絲怪異感覺,叮囑祖母與妹妹坐好,言罷轉身,一回頭,卻見堂弟站在他旁邊,臉上帶笑,鳳眼……
楚行順著堂弟的目光看過去,看見陸明玉剛剛上的那輛馬車。
&謙?」楚行疑惑地問,大冷的天,堂弟不著急回家,在這兒傻笑什麼?
楚隨意味深長看他一眼,笑得越發神秘,接過牽馬太監遞過來的韁繩,楚隨翻身上馬,再看一眼陸明玉的馬車,心底說不出的暢快。小姑娘挺能裝啊,明明聽到他聲音卻不往回看,可臨上車了,還不是瞧了過來?
春風得意馬蹄疾,心裡甜,除夕夜凜凜的寒風也變成了暖的。
&哥,今晚咱們一起守歲?」楚隨扭頭,同才上馬的兄長道。
楚行再度看他一眼,還是想不通堂弟在高興什麼。但他扯扯韁繩,低聲道好。
是夜兄弟倆把酒言歡,陸明玉卻托著下巴坐在紫銅炭爐前,看著手裡的荷包,遲遲拿不定主意。
想燒了,又有一點點不舍,但這不舍,與楚隨沒有任何關係。
快到子時,外面鞭炮聲漸漸熱鬧起來,陸明玉猶豫再三,最後還是把荷包丟進了炭爐。綢緞的邊角漸漸捲曲,「啪」的一聲細響,竄出一道小小的金色火苗。陸明玉一直在那兒坐著,一直坐到荷包化為灰燼,她才緊緊領口,鑽進被窩睡了。
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