春華滿庭 第一章 端午

    端午快到了，各家都在準備著過節。朝廷也貼了告示提醒人們注意祛毒消暑。柳心言因為每日都要去同藝館上工，月初又正是忙時，她一直沒空準備過節用的東西。

    初三這日她特意提早回家，但也比平時晚了一個多時辰。他爹已經在麵館吃過了面，所以不用做晚飯，只要專心包粽子就是。粽葉、糯米、紅豆和豬肉都準備好擺在廚房裡，柳心言就在廚房裡煮包粽子用的材料。

    柳士則走了進來，手裡拿著艾草和菖蒲，「心言，你周大娘給你送了艾草和菖蒲來。」

    「太好了，我都沒空去采，周大娘真好啊！等我包了粽子也給他們送點去。」

    「是啊，總是麻煩他們。要爹幫忙嗎？」

    「不用了，不用了。爹你還是去看書吧。」

    「今日不看了，還是在這兒陪陪你吧。你總是一個人幹活，爹也不好意思啊。」

    「沒事的，我都做習慣了。我小的時候不也是爹照顧我嘛。」

    「我也沒做什麼，都是你娘做的。記得你那時候還不會走路，我就抱著你坐在這裡，我們倆就這樣一起看著你娘幹活。」

    「爹，要不你幫我洗洗艾草吧，我空下來就做幾隻艾虎。」

    「哦，好。」

    「我去打水，你把袖子卷好，別弄濕了。」

    柳心言去缸里打了一盆水放在地上給他爹以艾草用。缸里的水也快見底了，明早要去打點水回來才行。父女倆在廚房一直忙到很晚才睡，粽子包好了，艾草也放在院子晾了起來。

    次日，柳心言早起買完菜便挑著水桶去附近的水井打水。周大叔正好也在，井邊已滿地是水，看來已經有好些人來打過水了。

    柳心言把桶放在井邊，跟周大叔道了聲早。周大叔見柳心言也挑了桶來，便對她說道:「早啊，心言。把桶拿過來，大叔給你打。」

    「哎，謝謝大叔。」柳心言把一隻桶遞了過去。周大叔接過桶，用轆轤上的繩子系好丟進井裡，轆轤頭便自己轉了起來，發出「咕嚕咕嚕」的聲音。

    柳心言想起昨晚周大娘送她東西的事，便對周大叔說:「大叔，我包了好多粽子，回頭給你和大娘送點去。」

    周大叔道:「不用啦，你秀兒姐要帶著外孫回來，你大娘樂得慌，趕著包了一堆粽子。」

    「秀兒姐很久沒回來了，也難怪大娘高興。」

    「嘿，你大娘還不是想她外孫。打好了，我們一塊兒回去吧。」周大叔把兩桶水打好分開放在地上，距離差不多是一根竹擔的長度，好讓柳心言挑起來。

    「謝謝大叔。」柳心言挑起水桶跟在周大叔的後面走，說著些關於端午的話，兩盞茶功夫就到家了。她一共挑了三次水才把缸裝滿，這一缸水恐怕也用不過端午，還要洗蘭浴呢。

    柳心言做完事見時間尚早，便把院子裡晾好的艾葉拿到店裡做艾虎。剛做好兩隻，來了一輛馬車停在她家門前，車裡跳下兩個人。

    「柳姑娘在家嗎？」

    柳心言走到門口，見說話之人正是上次接她去看穆月白賽馬那個小哥，便說道:「你是穆王府的那個……」

    那人拱手作禮道:「姑娘好記性，小的叫文四。王爺讓我給姑娘送些節禮來，請姑娘點收。」文四拿出一張禮單唱起來，另一個人則去車上搬東西。

    「雄黃酒二斤，豬肉二斤，牛肉二斤，鹿肉二斤，枇杷、櫻桃、荔枝各十斤，艾草、菖蒲、白芷、芩草、川芎等共二斤。」

    文四念完禮單又說道:「我們王爺說了，這些都是民間端午常見常用之物，請姑娘不要推辭。那鹿肉是皇上賜的，府里還有的，姑娘也省得再買肉。」

    既然這麼說了，柳心言只好收下那些節禮，還好確實多是普通之物。她想著人家送了這麼多東西來，自己也應禮尚往來。於是便把剛做好的兩隻艾虎取來交給文四，讓他帶回去給穆月白和魏黎初，心想他們應該不會嫌棄的吧。

    柳心言將穆月白送來那些東西收拾好，水果分了些給鄰居送去。然後又做了幾隻艾虎，是要送給靜媛、吟吟、錦楓等人的。弄完了去同藝館上工正好。

    文四回到王府去跟穆月白復命，將柳心言送的艾虎呈上。穆月白把艾虎拿在眼前觀察了一回，問道:「這是何物？」文四答道:「回王爺，這是艾虎，以艾草製成。民間用來佩戴在身上辟邪的。」穆月白又問道:「你會做這個嗎？」文四道:「小的不會。這種物件一般都是女人做的。」穆月白道:「那你先下去吧。」文四應聲退下。

    穆月白拎著艾虎去找魏黎初，他還在自己房裡。穆月白一聲不吭地直接闖了進去。

    「喂，你又不敲門？」

    穆月白自顧自地找地兒坐下，將一隻艾虎遞給他，「喏，給你的。」

    魏黎初奇怪地問道:「艾虎。你從哪兒弄來的？」

    「你也認識？」

    「以前在家時母親給我戴過。」

    「心言給的。我派人給她送了節禮去，她回送的這個。」

    「你送了哪些東西？她肯收嗎？」魏黎初正在思考送什麼給靜媛，意圖借鑑一下穆月白的想法。

    自靜媛到穆王府住過幾日後，魏黎初也能正常地與她說話了，但仍不肯在別人面前表露自己對她的心意，更別說直接跟本人表白。所以，送什麼禮對他來說比較困難，既想讓她喜歡，但又不能太露骨。

    穆月白神秘地笑了笑，「我特意送了些平常之物，尤其是食物。」

    魏黎初一手抱於胸前，一手托著下巴，自言自語道:「嗯……食物啊，她應該不需要吧。」

    「你說什麼？」

    「沒，沒什麼。我說端午是不是應該去拜見一下柳先生。」

    「我不能去，皇兄召我明日入宮。你若想去，我派人送你去便是。」

    「對啊，你們皇家也要過節。你既去不了，那我也不便單獨去，還是留在王府吧。」

    「你此時若無事可同我一道去找人學做艾虎。」

    魏黎初道:「上次收了柳姑娘送的手帕，就找人學刺繡。結果花沒繡好，倒把自己的手紮成了花。今日又做這種事，你還真有閒情逸緻。」

    穆月白解釋道:「此次不用針，不會再受傷。我可以做來送皇兄和晏青。」

    「皇上也要送嗎？」

    「嗯，他應該也沒見過。」

    穆月白見魏黎初無意學，就自去找會編艾虎的侍女。他走後，魏黎初突然想到自己也可以做一個送給靜媛，既表心意又不突兀。於是也追了出去。

    同藝館端午照例歇一日。靜媛和吟吟準備去柳心言家過節，昨日柳心言便邀請過她們了。靜媛出門前收到魏黎初找人送來的東西。那東西用紅布包著，打開竟是一隻艾虎，雖然有些奇形怪狀，但好歹還認得出來。靜媛也不解是何意，只好當是個普通的禮物收下放起來了。

    柳心言請了靜媛和吟吟到家裡一起過節，又收到晏舜華送來的節禮，今年的端午過節的氛圍倒是很濃。