春華滿庭 第八章 故人

    柳心言正在小爐前扇火為她爹熬藥，廚房裡飄出陣陣藥味。

    有一個客人在店裡沒見到人，便尋著藥味走到了廚房。

    「小姑娘，請問這裡的店主是叫柳士則嗎？」

    柳心言抬頭見一中年男人立於門前。他雙手反剪於後，臉上似乎是在微笑，卻又有一股不露聲色的威嚴從眉宇間透出來。正如他那一眼看去十分簡樸的衣著，細看便可發現質地絕對上乘。柳心言的第一反應就是此人絕非一般人。

    「是的。先生你是？」

    「一位故人。他此時在哪兒？可否請他出來一見？」

    「他受了風寒，在房裡休息。」

    「哦。那我更應該去看看他了。」

    柳心言從沒聽他爹說過任何故人或朋友，眼前這個自稱是故人的陌生男人不知是什麼來歷。但人家既然有意探望，也不能拒之門外，或許他真的是她爹多年前的朋友，只是許久不見，才漸漸淡忘。

    她放下手中的扇子，走出廚房說道：「我帶你去吧，請這邊來。」

    那男人點了點頭，說了聲「多謝」，便跟在柳心言身後上了二樓。

    二人來到柳士則的房門前，柳心言不經敲門便推門進去了。她不是像穆月白那般隨心所欲不講禮，只因她想著她爹可能已經睡著，敲門反而會打擾他。

    柳士則卻並不像她想的那樣在睡覺，而是正坐在床上翻著一本書。

    「爹，你怎麼不好好休息，又看起書來啦？」柳心言三步並做兩步走到她爹面前，一把奪下他手中的書。

    柳士則的劣行被女兒抓個正著，忙解釋道：「這兩日睡夠了。剛才醒來覺得精神好了許多，便起身隨意翻翻書。」

    柳士則話剛說完，竟突然一反病中頹態，眼裡閃過一道精光。因為他看到柳心言後面出現了一個人，一個久已不見的故人。

    「你……」

    男人笑了笑，說道：「好久不見。」

    柳心言想起自己是給那個陌生人帶路的，便向柳士則說道：「爹，這位先生你認識的吧。他說想看看你，我就帶他來了。」

    柳士則振了振精神，難得的以父親的姿態吩咐道：「心言，你忙你的去吧，讓我跟這位先生敘敘舊。」

    「哦，好。那你們慢慢談，我下去煎藥，等藥煎好了我再端上來。」

    「你先別上來，等會兒我再叫你。」

    柳心言看她爹的樣子，似乎是有什麼不願讓她知道的秘密。這使得她對那個陌生男人的身份更加好奇了，但此刻他本人在，她不好打聽，便聽她爹的話自去熬藥去了。

    「我可以坐下嗎？」

    那男人雖這麼問了，卻不待柳士則肯定便自己找了個凳子坐了下來。

    「二十年了，沒想到你竟躲在這裡。」

    柳士則稍稍挪了一下位置，以便自己能側身看著那男人。

    「我可沒有要躲的意思，這兒可是京城人最多的地方。」

    男人哼哼笑了兩聲，「你是想說自己是隱於市嗎？拋開一切就為了來京城做個書商？但我看你做得也不過爾爾。」

    「至少我活得自在。」

    「自在？這只是你為自己的任性妄為找的藉口罷了。」

    柳士則不語，即使是被別人像訓斥晚輩般訓斥了，他也不願多去爭論。

    兩人靜默了片刻，男人換了個話頭:「剛才那個小姑娘是你女兒？」

    柳士則笑答:「是啊，很乖巧吧。你也把自己的兒子養育得不錯。」

    男人沒有回應他的稱讚，繼續問道:「那個女人呢？」

    這個問題讓柳士則不禁擺正顏色，頗為嚴肅地說道:「她好歹是你的大嫂，你不該對她尊重一點嗎？」

    男人不以為然，「我們魏家可從未承認過她的名分。」

    柳士則忽又變得哀傷起來，「已逝之人還在乎什麼名分。何況，她生前也從沒在乎過。」

    「她死了？那還真是可惜得很。」

    男人輕蔑的口氣激怒了柳士則，「禮則，你若是來認我這個大哥的，就收起你那不屑的態度。如果不是，也請你對死者保持起碼的敬意。否則，我這裡不歡迎你。」

    「禮則」是柳士則面前這個男人的名字。他姓魏名禮則，正是琩州牧，也就是魏黎初的父親，同時也是柳士則的二弟。

    柳士則原姓魏，名仁則，本是上任琩州牧的長子。如果他沒有遇見柳心言的娘的話，現任琩州牧就該是他。

    魏禮則並不認為自己的州牧之位是撿了他大哥的便宜。因為凡事皆應能者居之，以柳士則那與世無爭的性子來講，他根本就不適合做州牧，放棄對他來說的確是最好的選擇。

    但是，他對這個大哥還是保有基本的尊敬，畢竟他曾是自己最為佩服之人。魏禮則氣惱的不過是他為了一個女人就與魏家對立，所以他對柳心言的娘始終抱有偏見。她還讓柳士則變得這麼容易動怒，完全不像當年的他。

    「爹娘過世之時你都不在，這就是大哥你對死者的敬意？」

    「雖然我是不孝，但我也為他們供了牌位，多年來時常上香緬懷。我能做的只有這些，其餘的就只能由你和三弟代勞了。」

    魏禮則笑道:「你的事不都是我代勞的嘛。三弟可指望不得，他還是魯莽得很。」

    一說到三弟，兩人剛才那「水火不容」的緊張之勢便霎時緩和成共敘桑麻的輕鬆愜意。

    柳士則想到當年離家時，他三弟不顧父親的禁令，偷偷給自己送了一大包財物。否則，他連這書社也開不起。

    「三弟如今也該是兒女繞膝的人了，難道行事還是那麼輕率莽撞不成？」

    「他那脾氣恐怕再過二十年也改不過來。」

    「哈哈哈……他倒是一直立於不老之地啊。」

    兩人略談了些往事和近況，魏禮則便起身告辭。他到京城也不是尋親來的，還有許多要事需處理。他來找柳士則也不是來敘舊的，只是聽魏黎初提起一個叫柳士則的人與他容貌相像，他便來確認一下是不是他大哥，一解心中之惑。

    柳士則不做挽留，也沒下來相送，似乎兄弟之間就止於此，誰也不會想著再共聚天倫，當然也沒有什麼深仇大恨。但在魏禮則臨走前，柳士則還是懇請他不要把自己的行蹤告訴魏家其他的人，他只想過清淨的生活。

    魏禮則既沒答應，也沒拒絕。