翌日一早,侯府便派人去請了長寧伯夫人李氏,以及蕭家族長過府。
蕭族以長寧伯府一脈最為顯赫,如今長寧伯父子五人為國捐軀,蕭族根基動搖,族人這些日子,一直沉浸在痛悲和惋惜的情緒中。
這時候聽說威遠侯府要將蕭陌休出侯府,蕭家族長蕭圭義憤難當,懷著滿腔憤慨,跟著長寧伯夫人李氏一塊兒來了。
蕭陌提前接到下人通報,到廳中來見族長及嫡母李氏。
李氏見了他,滿臉厭棄,「蕭陌,我蕭家不指望你戰場殺敵,光耀門楣,只要你能保住自個富貴,不給伯府丟臉也就是了。沒想到,你連這點也做不到,竟然被郡主休棄。你簡直丟盡了長寧伯府的臉,也丟盡了蕭氏一族的臉。」
族長蕭圭也覺面上無光,不過他畢竟是一族之長,還是通些情理的。
他知道這件事蕭陌並無過錯,是侯府主動提出的休夫,對蕭陌倒是多出了幾分同情,並沒有為難他的意思。
畢竟伯府就只剩蕭陌這一個男丁了,就算不是嫡出,那也是伯爺的血脈。
伯府還要靠他,才不致失了傳承。
蕭族在京的這些人,可都是靠著長寧伯府,才有今天的地位,長寧伯爵位不能無人承繼。
「夫人言重了,老朽倒是覺得,大公子並無過錯,眼下咱們應該一致對外,維護蕭族的利益為是。」
李氏暗自咽下一口氣,不得不承認,族長的提議是對的。
侯府欺人太甚,夫君和四個兒子才剛剛為國盡忠,他們就敢休蕭家人,簡直沒把伯府放在眼裡。
身為主家,客人都到了半天了,威遠侯卻遲遲未到,這更是對伯府的輕視。
李氏正自憤慨這會兒,威遠侯姍姍來遲,身後還跟著侯夫人王氏,瓊華郡主紀玥,嘉柔縣主紀瑜等人。
如此大的陣仗,倒想是要來向蕭家人興師問罪來了。
紀蕭兩家人相對而坐,威遠侯高坐主位,帶著上位者的氣勢。
蕭圭雖是白身,已年逾七旬,在蕭族中輩位甚高,族人都尊稱他一聲九公。
他見侯爺如此倨傲,難免氣憤,「侯爺,蕭陌與令愛的婚事,當初可是侯府提起的。如今郡主要休夫,也是侯府主動提的。侯府想招贅婿便招贅婿,想休夫便休夫,難道不該給我蕭家一個理由嗎?我家大公子到底犯了什麼錯?郡主非要休其出府?」
「我侯府招贅蕭陌,是為繼承宗祧。蕭陌入贅至今,郡主卻一無所出。老身懷疑,蕭陌壓根就有缺陷,生不出孩子,是你們故意隱瞞,想害我侯府絕嗣。」王氏沉著臉,她早就想好了說辭。
九公和李氏面面相覷,沒想到侯府休夫會是這個理由。
一般年輕夫婦成婚後,少則三月,多則一年,就該懷上子嗣才對,郡主的肚子確實一直也沒動靜。
二人都轉頭看向蕭陌,蕭陌淡然一笑,根本不屑於解釋。
他和瓊華郡主的確有過一段時間的恩愛纏綿,不過越到後來,二人越是聚少離多。
有時一個月才同房一次,生不出孩子來,也沒什麼稀奇。
何況這種事,很難說不是瓊華郡主的問題。
「夫人未免太過武斷,生孩子那是兩個人的事,怎麼好說問題就出在我家大公子身上?」
蕭九公瞪大了眼睛,覺得侯夫人簡直不可理喻,「老朽看,你們就是見伯府遭了難,想要找理由擺脫我們蕭家。」
「是又如何,老東西,你也知道你們伯府死絕了。如今我姐姐已蒙陛下加封郡主,他蕭陌哪一點還配得上我郡主姐姐?我看生不出孩子就是他蕭陌不行,你們還敢質疑郡主,就不怕郡主叫人撕爛你們的嘴。」
紀瑜囂張地站了出來,破口大罵。
「你!」蕭九公氣得鬍子都跟著顫抖起來,內心只覺得無比淒涼。
他畢竟是蕭族族長,德高望重,什麼時候受過這種窩囊氣?心想伯爺若是還在,侯府一個後輩安敢如此?
「放肆,瑜兒,不可對長輩不敬,快向蕭族老致歉。」
威遠侯輕描淡寫的呵斥了女兒一句,轉向蕭九公。
「族老不必跟小孩子置氣?蕭陌昨日動手打了她,她心裡還有氣,還望族老不要怪罪。」
「什麼?他打了侯府二小姐?」長寧伯夫人李氏坐不住了,吃驚地看向蕭陌。
王氏補充道:「他不僅打了瑜兒,還打了我娘家侄兒,順義侯府的二公子王俊逸。我那侄兒可是新科探花,天子門生,被他打得到現在還臥床不起,就憑這一點,侯府沒有將他驅逐出府,已是仁至義盡了。」
李氏越發吃驚,看向蕭陌,「如此說來,這倒是你咎由自取了,你安的什麼心?」
李氏暗想,恐怕是你故意要讓侯府休了你,好回府繼承長寧伯爵位吧!
你父兄才剛剛遭難,你就起了承爵的心思,如此行徑,簡直禽獸不如!
若不是侯府的人在場,李氏當場就要發作,心內暗暗發狠,即使他蕭陌被休出了侯府,也休想繼承長寧伯爵位。
她寧願在蕭族中挑一個孩子,過繼到伯爺名下,也絕不答應讓蕭陌承爵。
「蕭陌,侯夫人說的可都是實情?這到底是怎麼回事?總得事出有因吧?」
蕭九公更加震驚,不過他相信,無風不起浪,大公子絕不會無緣無故毆打侯府二小姐,更沒理由毆打岳母的娘家人。
他雖然與大公子沒有多少來往,但大公子的品性還是知道些的,大公子絕非惹是生非之人。蕭族在京中經商多年,這一年來,承蒙大公子關照,蕭家人也承接了不少侯府的生意,與大公子有過來往的族人,莫不稱讚大公子平易近人,謙恭有禮。
無緣無故,大公子怎麼會打人?
「你問他自己就是了,就憑這個,我侯府休他,你們也沒話可說?」
王氏自知理虧,是不可能主動還原事實真相的,即使蕭陌說出真相,她也會顛倒是非,混淆黑白。
蕭陌淡淡地看向王氏,「欲加之罪,何患無辭?總之,我是不可能同意被休的。」
瓊華郡主一直端坐著,一言未發,聽了這話,終於忍不了了,「蕭陌,事情已經鬧到這般地步,你覺得你再糾纏下去,有什麼好結果?你入贅這麼久,本郡主竟沒看出來,你原來這般無賴。」
紀瑜鄙夷道:「蕭陌,你死纏爛打也沒用?郡主姐姐心裡已經沒有你,你再繼續呆下去,只會自取其辱。不如早點滾出侯府,說不定還能奔個好前程。」
威遠侯見火候差不多了,才用施捨的目光看向蕭陌,「本侯答應你,會向陛下請旨,准你承繼長寧伯爵位。」
「不行,我不同意!」聞言,長寧伯夫人憤然起身!
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