晚唐浮生 第一章 機會之地
雨後初晴。
燕子輕盈地飛過田野，落於屋檐下的巢中，嘰嘰喳喳叫個不停。
田埂一直連到遠方的山下，望之似乎一條筆直的黑線。
一條白練似的溝渠環繞田野，將潺潺清流送入田間，默默澆灌著綠意盎然的稻秧。
農夫穿著蓑衣，一邊與鄰人說笑，一邊仔細巡視著稻田。
有人還唱起了山歌，但唱著唱著就跑調了，引來一陣善意的鬨笑。
公雞驕傲地跑來跑去，時而高亢鳴叫，時而低頭啄食。
一條老黃狗懶洋洋地臥在屋廊下，傻呆呆地看著驛道。
驛道上駛來了十餘輛馬車。
挎刀持弓的武夫當先開路，氣勢非凡。
馬車車廂上蓋著雨布，雨布下是一個又一個箱子，塞得滿滿當當。
車隊行至一座關城前停了下來。
一名騎士下馬，步行上前交涉，並出具了一些證明文書。
關城守將被驚動，親自出關迎接。
好一番寒暄後，車隊繼續啟程，向東行去。
「官人的名聲都傳到隴州了。」護衛的騎士用讚嘆的語氣說道：「折家兒郎，竟也知道使君的官聲。」
「他們是看在靈武郡王的面子上罷了。」黃滔不以為然地笑了笑，說道。
說完這話，他便鑽出了馬車，翻身騎上了一匹馬。車裡太悶了，還是得出來走走。
策馬到後邊，與妻兒攀談了一番後，黃滔又最後看了一眼關城。
關城西邊，是他生活了數年的秦州山水。
毫無疑問，這段經歷對他而言是彌足珍貴的，不但生活上過得非常愜意，同時也積累了很多為官一方的經驗。
幕職與州縣官，當然不是一回事。
「使君似有憂愁？」一騎從後馳來，騎士在馬上笑問道。
「哪來的憂愁？不過是有些感慨罷了。」黃滔搖了搖頭，道：「此去陝州，山高路遠，一時間心有所感。」
「可有佳句？」「七郎」眼睛一亮，問道。
黃滔聞言大笑：「這些年耽於俗務，哪來吟詩作賦的工夫。」
「七郎」遺憾地嘆了口氣。
這卻是事實。崔昭緯還是狀元呢，但當了官後，一門心思鑽營，哪有工夫寫詩。反倒那些屢試不中的士子，詩賦連篇，名傳四方。
惜乎，詩壇失一健將！
「七郎此去陝州，可要飛黃騰達了。」黃滔不無羨慕地說道。
七郎名叫趙觀文，桂州人，頗有才華，乃黃滔昔年趕考時在長安的舊識。
外放秦州刺史後，很多人跑去秦州依附黃滔，趙觀文就是其中之一。
恰逢靈武郡王在為子女尋找教師，黃滔便推薦了趙觀文，說他有「狀元之才」，靈武郡王令其到陝州安邑縣「面試」。
至於黃滔本人，則將出任保義軍節度副使兼虢州刺史。橫跨整個關中調職，其中之意味，黃滔這種聰明人又如何不知呢？
其實他本以為自己會繼續留在隴右鎮的，因為邵樹德隱隱向他透露過這種意思。
隴右節度使蕭遘自光啟三年（887）下半年出鎮後，至今已經接近六年了。本來過了今年，他就要前往同州，與任遇吉互調，出任渭北節度使。
但蕭遘年老，可能也活不了兩年了，邵樹德體恤他，於是便按下了。
秦州為隴右鎮第一大州，作為刺史的黃滔其實是很有希望在蕭遘卸任後接任節度使的。至於節度副使蕭蘧，別看他女兒在靈武郡王房中服侍，但作為蕭家人，他反而是最沒機會的。
蕭遘當了七年宰相，蘭陵蕭氏又是大門閥。從光啟三年開始，不知道多少人前往河州投奔，再讓蕭蘧接任節度使，那隴右鎮豈不是要姓蕭？
所以，蕭蘧的機會遠沒有黃滔大。
可天下局勢變幻，讓人眼花繚亂。一不留神，靈武郡王就吞下了陝虢、河中，繼續保持著一年並一鎮的傳統——今年還在努力吞的河中鎮有些大，可能暫時還吞不下。
陝虢、河中兩鎮七州之地，對靈武郡王大業的重要性毋庸置疑。關中的東部門戶，得之就有了更廣闊的後方。
現在，大概是想好好進行整頓，於是黃滔接到了調令，出任保義軍節度副使兼虢州刺史。
保義軍只轄陝、虢二州，陝州向來是節帥兼任刺史，今又將虢州單獨拿出來給黃滔，分李璠之勢的意圖非常明顯。
但現在應該還不會動他的位置，因為時間太短了，面子上不好看，容易讓投效之人心寒。
黃滔估摸著，等到時機成熟的時候，李璠多半就會移鎮了，屆時自己可以名正言順地出任保義軍節度使。眼下這個職務，就是一個跳板罷了——但也是關鍵的一步。
「能得此良機，離不開使君舉薦之德。」趙觀文在馬上行了個禮，道：「日後但有差遣，絕不推辭。」
黃滔微不可覺地點了點頭。
當了官後，再不復文人的灑脫。能下定決心，掛印而去的畢竟是少數。名利二字，世上又有幾人能看開呢？
車隊一路東行，經隴州進入鳳翔府。
翻越隴山之後，黃滔、趙觀文二人明顯感覺到了不一樣。
折家終究是武夫，治理地方採取的是隨遇而安、無為而治的方式。說白了，就是放任自流。
軍紀似乎也很一般，從百姓臉上的畏懼之色就能看得出來。
不過鳳翔府當地百姓對新近上任的節帥折嗣倫評價不錯，認為比他爹強多了，至少懂民間疾苦，也不辭辛勞，經常巡視轄下州縣。只是時間尚短，尚未看出變化。
在龍尾驛休息之時，黃滔前去憑弔了一下戰場。
十餘年前，尚讓領五萬大軍從長安出發，西征鳳翔。丟下朔方節度使不做，也要來勤王的唐弘夫於此大敗巢軍，斬首兩萬餘級。
這可能是巢入關中之後最關鍵的一戰。
在很多人投降黃巢，接受偽職，天下諸鎮遲疑觀望的關鍵時刻，龍尾陂大捷橫空出世，讓人覺得唐室氣數未盡，尤有可為。至此，諸鎮援軍開始向關中進發，甚至就連遙遠的荊南鎮都派了五千兵。
藩鎮精兵雲集關中，很快便把十五萬巢軍給打得落花流水，亡命奔逃。
但如今看來，巢亂終究只是個開始，朝廷氣數依舊在不可抑制地消散。
心向朝廷的人，怕是一年比一年少了吧？黃滔看了看跟他一同前來的秦州學子，他們怕是一點對朝廷的歸屬感都沒有。
能到州縣經學讀書，似乎仰賴靈武郡王，能出仕做官，還是靠靈武郡王，那麼憑什麼還心向朝廷？
來自秦州州學的五名學生，以及來自上邽、伏羌、隴城、清水、成紀五縣的十名學生，此番將分到虢、晉、絳總計三州二十三縣（缺盧氏縣）中出任各級官員。
總計一百多個有品級的職位，外加數量更多的諸如典獄、問事、白直、倉督、市令之類的雜任（吏職），相當部分會落到經學學生的頭上，他們能不感恩戴德？
州縣經學學生，就出身而言都不怎麼高。高門大族一般都有自己的私學，甚少有到官學裡讀書的，即便願意來，一般也不挑他們，而是把機會留給更多的小門小戶的學子。
誰說讀書無用？如今機會不就來了麼？
可別小看像縣司戶、司法、錄事之類的雜任職位，多少人還求不來呢。上任之後，即便是下縣，月俸也有兩三千錢，再加上其他不可言說的收入，養活一大家子綽綽有餘，甚至還能供養子孫讀書或習武，這就奠定了一個小家族的根基。
而這些小家族，只會對靈武郡王感恩戴德，是他最堅實的支持者。
朝廷？朝廷給過我什麼好處？隴右、河西還是靈武郡王派兵收復的，經學也是他花了多年時間興辦起來的，州經學學生一月二百錢的補助，也是靈武郡王出的，朝廷出過什麼力？
「民」心，就是這麼來的。
這需要你耐得住寂寞，長期投入大量資源，不指望幾年內就立竿見影出效果，最後收穫甘美的果實。
靈武郡王辦的每一件大事，如武學、經學、馬政之類，都非常有耐心，如今陸陸續續開始收穫。
再過個六七年，農學、工學學生也將陸陸續續出現，他們同樣可以任官，屆時靈武郡王統治區的根基將會更加牢靠。
興辦教育，投入固然大，但收穫同樣很大。唯一的缺點，大概就是回報周期有些長，一般人沒這個耐心。
六月底，一行人抵達了長安，宿於進奏院在萬年縣購置的一處農莊內。
進奏官趙光胤親自前來拜會黃滔。
他今年考取了進士，未來說不定會出任地方官員，再加上兩位兄長的地位，黃滔對他也不敢輕視，客客氣氣的。
「一別長安經年，怪想念的。趙邸官終日住在這個煙花之地，可比我等自在多了。」黃滔笑著說道。
「哪有那麼好！」誰知趙光胤卻嘆了口氣，訴苦道：「長安局勢不靖，暗流涌動，我都想跳出這個火坑。」
「哦？」黃滔奇了，問道：「長安太平無事，怎麼就是火坑了？」
「神策軍捧日都都頭西門昭跋扈無比，目中無人。玉山都都頭時瓚也不是什麼好人，徐鎮將校子弟個個不是省油的燈，鬧得京城烏煙瘴氣。聽聞李匡威即將入朝，已至陝州，這人是好相與的？京中百姓，對幽州兵可沒什麼好觀感。」趙光胤說道。
西門昭，原名符道昭，西門重遂假子，秦宗權舊部，素有勇武之名。
時瓚不用多說，年少習武，上過多次戰場，與朱全忠的大將朱珍、霍存等人正面拼殺過。
馬上還要來個李匡威，還有跟著他過來討生活的親兵、黨羽數千人，是甘於人下之輩？
這長安，可有的熱鬧呢。
「還不如跟著黃使君去虢州，便是當個參軍事也好。」趙光胤嘆道：「那裡才有機會。」
黃滔笑著開解：「趙郎君何急耶？進奏官何等關鍵，你是身在福中不知福啊！幫大帥打探朝廷消息，公文往來，這可是要害位置。朝堂諸公有個風吹草動，你傳過去一次，大帥就會想起你一次，唉，你啊！」
「我只想做點實事。讀了那麼多年書，總有些抱負。進奏院這地方，無法施展。」
「這……」黃滔倒有些理解他了。
讀書人嘛，總有點志向的。治軍理民，造福一方，確實更能體現一個人的價值。
「慢慢來，不要急。」黃滔只能這麼勸了：「最近長安可有什麼消息？」
「最大的消息，莫過於李匡威入朝。還有傳聞，護國軍節度使王珂要入朝了，但朝廷還未正式除官。」趙光胤說道。
王珂入朝？這倒是值得玩味。黃滔暗暗思索。
