鄭氏拿著銀子,看了看李圖,又看了看銀子,一臉的驚訝,擔心地大聲說道:「圖兒,你何處賺來這麼多銀子的?」
李圖大聲說道:「母親莫要擔心!這是兒子跑海賺的。如今我是船上的總鋪了,手下有八個兄弟,一年酬金有二百兩呢!」
聽到二百兩的數字,鄭氏又是大吃了一驚,張開嘴說不出話來。看了看李圖身後的壯漢們,鄭氏不知道李圖的話是真是假,臉上陰晴不定。
見鄭氏表情懷疑,總管薛一明站了出來,侃侃說道:「這位大姐姐,你莫要吃驚。你家兒子在船上立了大功,救了全船人,如今你家兒子已經是我們的總鋪官,一年確實有兩百兩銀子酬勞!」
看了看外表穩重的薛一明,鄭氏這才相信李圖的話。
「一年兩百兩?我還從沒有見過這許多銀子呢?」
鄭氏一激動,眼睛又紅,眼淚就流下來了。用手擦去眼淚,鄭氏含淚說道:
「圖兒真是出息了。若是你爹還在,看到你如今的出息,定是極高興的!」
但想了想,鄭氏又擔心地說道:「圖兒,你怎麼救了全船人?莫非是在海上遇到了強人?這跑海的事情,風險怎麼這麼大的?」
目梢許三跳出來笑道:「老奶奶你莫要擔心,你兒子英雄的很,給我們訓練了火器,保護我們一船人毫髮未傷打退了賊人,沒有一點風險!」
鄭氏看了看許三,又看了看李圖,說道:「你們莫要誑我,這定是有風險的。只是我兒也長大了,這跑海的風險,他自會把握的。」
不理會許三,鄭氏又抹了一把眼淚,便兀自走到了正屋裡,給李圖父親的牌位上了三炷香。她上香時候念念有詞,似乎是要把李圖如今的出息模樣都要告訴給亡夫。
眾人正看著鄭氏上香,李通不知道從哪裡被曹三找到,和曹三一起跑了進來。兩人後面還跟著三個十五六歲的少年,大概是李通的玩伴,也跟過來看熱鬧。
那曹三跑在李通後面,卻當先大聲喊道:「李大哥,我幫你把弟弟尋來了!」
李通跑進門,看見哥哥,大聲說道:「哥哥,你回來啦?」
大半年未見,李通又長高了一些,已經和李圖差不多高了。李圖笑著朝李通點了點頭,一伸手從懷裡摸出一塊五兩的銀塊,笑著說道:「給你零花買肉吃!」
李通接過銀子,臉上頓時笑逐顏開,大聲說道:「哥哥你也膩大方了!一見面就給我這麼大一塊銀子!」開心地摸了摸銀子,李通笑著說道:「娘天天說要省錢,要省錢,要給你娶媳婦,我都三個月沒吃到肉葷了!」
說完這話,李通得意地把銀子一舉,給他的幾個玩伴看了。那幾個少年,一個個都露出羨慕的表情。
聽到李通的話,李圖心裡感慨,笑著說道:「你哥哥我現在賺到錢了,以後你們放開了肚子吃肉便是!」
李圖又隨手掏了五十文錢出來,賞給了報信的曹三。那曹三得了銅錢,臉上笑得一朵花兒似的,點頭哈腰說道:「多謝李大哥,李大哥以後還要發更大的財!長命百歲!」
李圖等人在說話,曹三拿了銅錢便該走了。但他走到院子門口時候,又假裝想到什麼,就站在那圍觀的人群里,繼續張望李家院子裡的新鮮事。
李通看了看李圖和李圖身後的壯漢們,又問道:「哥哥如今是頭領了麼?」
許三走出來,拍了拍李通的肩膀說道:「你哥哥如今是我們船上的總鋪了,平日裡手底下管著我們八個人!其他時候,還要管全船人的訓練戰鬥!」
李通聞言,朝李圖喊道:「哥哥,我也要出海!」
李圖問道:「你出海能做什麼?」
李通想了半天,憋紅了臉說道:「我水性好!」
李圖笑了笑,不置可否,又摸出三錢銀子給李通,說道:「你去集市上買些肉葷酒菜來,晚上在我們家裡招待跟我來的這些水手們!」
李通拿著銀子,朝李圖問道:「哥哥你讓我上船不?」
李圖把臉拉下,沉聲說道:「你好好在家照顧母親,上什麼船?快去買酒菜去!父不在,以兄為父,你要聽話!」
見李圖又拿大道理壓自己,李通這才無奈地收起了銀子,往院子外面走去。
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招待眾人吃了酒飯,李圖就讓薛一明和目梢們在鎮上客棧里住下了。那鎮上的小客棧一共只有六間房,除了讓薛一明單獨一間以外,不能讓目梢們一人一房了。不過目梢們都是習慣了船上擁擠的,有一張床便覺得不錯了。
安頓下眾人,李圖便拉著李通坐在門口台階上說話。
李通過年後就沒有見到過肉葷,今天晚上乘李圖招待薛一明等人吃了好多酒肉,肚子都吃撐了。打了個飽嗝,李通大聲說道:「有酒有肉,這才是人過的日子。哥哥你不知道,自從你上了船以後,娘就天天說要存錢為你娶媳婦,家裡天天就只有白米飯配點鹽巴吃,有時買點酸菜來,有時連青菜葉子都沒有,都快把我淡出個鳥來了。」
李圖笑了笑,說道:「我娶媳婦不急,倒是你,過幾個月便十六歲了吧,有看中的姑娘麼?」
李通揮手說道:「我還小,哪有那分心思?」
李圖卻說道:「我聽娘說,你沒事就往瞿木匠店裡閒坐聊天,是不是看上他女兒娟兒了?」
李通臉上一紅,背對著李圖沒有說話。
李圖好奇問道:「譚木匠願意把女兒嫁給你不?」
李通揮了揮手,說道:「原先定是不肯的,瞿木匠嫌我們家裡田地太少,又有兩個男丁,怕他女兒嫁給我受苦。不過如今哥哥你賺了這麼許多的銀子回來,田地什麼的哥哥你肯定不會和我搶了,瞿木匠肯定就肯了。」
李圖笑了笑,說道:「你如何知道我不和你搶田地?」
李通看也不看李圖,自信地說道:「哥哥你如今做了頭領,一年能賺那許多銀子,出手這麼大方,還看得上這七畝水田麼?」
李圖見他言之鑿鑿,心下好笑,轉口詢問:「李通,你知道哪裡有閒置的大漁船麼?」
李通每日在鎮上廝混,夥伴最多,消息靈通。在本地需要打聽什麼,找李通便對了。
李通好奇問道:「哥哥尋大漁船做什麼?莫非這漁船也能走海通番?」
李圖當然不會把細節告訴李通,便隨口敷衍道:「哥哥要用到,你告訴我哪裡有便是了。」
李通站起來拍了拍手,說道:「哥哥莫急,我去幫你打聽打聽。」
說完,李通便跑了出去。過了一刻鐘的時間,李通又跑了回來。
坐回台階上,李通說道:「劉二說他前些天路過花林村時候,看到村裡有一條大漁船放在草棚里,想來是閒置的。」
頓了頓,李通又說:「還有,若是這條船不能用,就去東板村。東板村漁船最多,去那裡尋,也定能尋到閒置的大船。」
李圖找到了需要的信息,拍了拍李通的肩膀,回房睡覺去了。
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