晚清之亂臣賊子 第四百二十八章 王爵問題
前文說過，因為不知道太平軍會突然爆內亂，吳越一度做好了放棄北伐計劃的心理準備，毅然選擇了與太平軍、捻軍重新開戰，命令自己的大舅子聶士成率領河南吳軍主力東進歸德府，去幫助在那裡和捻軍大打出手的吳軍蔣益澧、舒保等部驅逐捻軍隊伍。
又突然收到了太平軍內部大亂的消息時，為了減少敵人和團結反清義軍，吳越一度考慮收回這道命令，避免與捻軍五旗的武力衝突更進一步擴大，然而仔細盤算之後，吳越卻又現自己完全沒有必要朝令夕改，在目前的形勢下，自己之前被迫調遣聶士成軍東進，現在已經無意中形成了一步妙棋。
這步棋最妙的地方就是一舉兩得，第一是可以給捻軍五旗一點顏色看看，避免與河南吳軍利益衝突眾多的捻軍蹬鼻子上臉，得寸進尺更加侵犯河南吳軍的利益。第二則是可以掩護河南吳軍的北伐計劃，為河南吳軍兵進山東時創造出其不意的先機。
所以吳越就沒有收回命令，還又派人告訴聶士成，說是只要捻軍敢給臉不要臉，就給自己狠狠的往死里揍。同時吳越又命令聶士成和曾國荃兩軍散播謠言，就說河南吳軍為了找捻軍報仇，準備大舉殺入安徽北部直搗捻軍巢穴，藉此謠言掩護吳越從湖北大量運輸彈藥武器北上河南的行為，迷惑山東清軍的判斷。
被吳越提前料中，無知者無畏的張樂行、蘇天福等捻軍統帥在沒有和吳軍精銳交過手的情況下，即便是探得聶士成親自率領吳軍騎兵主力前來歸德府增援，也沒考慮過什麼退讓避敵，還仗著自己麾下的騎兵數量眾多，主動北上和聶士成交戰寧陵一帶。
然後聶士成當然把張樂行和蘇天福等人直接抽哭了鼻子，武裝到了牙齒的吳軍騎兵主力人人長槍短槍具全，還有手雷和擲彈筒助陣，配備的彈藥更是捻軍各旗不敢想像，甫一接戰，吳軍騎兵狂風暴雨般的密集子彈就把捻軍騎兵打傻了眼睛，人人驚呼不斷，「吳賊這支騎兵怎麼會有這麼多洋槍？這麼多子彈？先前和我們打的那支吳賊騎兵，不到關鍵時刻根本不敢用洋槍啊？」
吳軍騎兵之間火力密集程度區別巨大的關鍵原因，當然是吳軍騎兵舒保部麾下的兵員構成——全都是被迫從吳的滿蒙旗人，吳越除非腦袋進水才會讓他們有充足的槍彈可用，之所以給他們裝備柯爾特左輪槍和有限供給子彈，都還是看著舒保和木拉奇等旗人另類將領足夠忠心聽話的份上。
聶士成麾下的吳軍騎兵當然完全不同，既全是漢人，大小將領又全都是吳軍老人，主將聶士成更是吳越的大舅子，吳越如果不給他們最好的武器和最充足的彈藥補給，恐怕連敵人都會嘲笑吳越是個白痴。
在事前根本不敢想像的恐怖火力打擊下，之前還有些志得意滿的捻軍騎兵馬上就是死傷慘重，很快就潰不成軍，逃得漫山遍野到處都是，聶士成神情平靜的揮師追殺，親自率軍緊追捻軍敗兵不放。
追擊戰期間還生了一件值得一提的趣事，就是看到聶士成也親自上陣追殺後，甚有統兵之能的張樂行妄圖擒賊先擒王，匆匆組織一支精銳騎兵向聶士成的帥旗所在起衝鋒，指望利用戰場混亂的機會創造奇蹟，一舉幹掉河南吳軍的主帥聶士成！
然而，這支捻軍騎兵卻不幸碰上了亨利連珠槍，做為吳越的大舅子，聶士成雖然沒資格擁有整整一個營的親兵還全部裝備亨利連珠槍，卻也勉強還有一個哨的親兵可以全部裝備亨利連珠槍。所以近百支十六連的亨利連珠槍猛烈開火間，突襲聶士成帥旗的捻軍騎兵很多人連生了什麼情況都不知道，就已經直接慘死在了亨利連珠槍的密集子彈下，僥倖沒被打死的捻軍騎兵也個個殺豬一樣的慘叫，「那是什麼洋槍？怎麼槍子根本就打不完？」
最後，損失慘重的張樂行只能是老老實實的率軍南逃，正集兵於高辛集一帶的吳軍蔣益澧和舒保等部則乘機出兵攔截，與聶士成軍聯手大敗捻軍，一戰就把捻軍主力驅逐出了歸德府，還一口氣端掉了十二個被捻軍控制的圩寨，取得大勝。
是戰過後，晚清頭號反水之王苗沛霖在第一時間派人與聶士成取得聯繫，主動表示願意幫助吳軍收拾捻軍，也厚顏無恥的主動請求接受吳越的冊封，在給滿清朝廷、捻軍和太平軍當過幫凶走狗之後，又想給吳越也當幫凶走狗。
聶士成則謹記吳越的要求，一邊接受苗沛霖的主動請降，引為外援牽制捻軍，一邊大造聲勢，偽造準備殺入安徽北部的假象，乘機合情合理的在開封囤積彈藥糧草，以便起進攻山東的戰事。
但是很可惜，吳越的瞞天過海之計並沒有騙過即將與吳軍對陣的滿清老狐狸駱秉章，才剛現吳軍在開封一帶大量囤積軍需物資，駱秉章就猜到小朋友吳越要對自己下手了，除了積極備戰和加強防禦之外，又一再向滿清朝廷寄書告警，直接指出想靠招撫和談穩住吳越註定只會是痴人說夢，對吳越，也只能是提前做好死戰到底的決心。
「……微臣斗膽斷言，吳賊接待朝廷使者，不過是虛與委蛇，敷衍民眾，掩飾他造反謀逆之舉，最遲明年正月，最早甚至可能在今年臘月，河南吳賊必將大舉北上，入寇山東，山西吳賊也將兵出娘子關，直撲京城。萬望兩宮拋棄幻想，放棄和談專心戰備，以免將士懈怠，人無戰心，被吳賊突然所乘。若非如此，則大清危矣，朝廷危矣……。」
默念著駱秉章的親筆密折，慈安和慈禧都是眉頭緊皺，既擔心駱秉章的預言成讖，卻又自內心的不願停止和談，放棄以政治手段暫時穩住吳越的希望。末了，慈安還對慈禧說道：「妹妹，駱愛卿之言雖然有理，但他偏守山東，只知吳賊在開封囤積糧草彈藥，卻不知吳賊還在九江集結兵馬，所言是否有些偏頗？」
慈禧皺眉盤算，許久後才問道：「姐姐是否打算不納駱愛卿之言，仍然繼續與吳賊爭取和談？」
「不錯，一邊爭取和談，一邊備戰，兩不耽誤。」慈安點頭說道：「這麼做的話，怎麼都比直接斷了與吳賊和談的所有希望強。」
慈禧又沉默了片刻，然後才說道：「一邊備戰一邊爭取和談，是兩不耽誤，但姐姐你不要忘了駱愛卿的這句警告——將士懈怠，人無戰心。」
說到這，慈禧頓了一頓，又說道：「妹妹我雖然不懂軍事，卻懂人心，如果前線將士知道我們還在與吳賊和談，怎麼都會心存幻想，疏於防範，甚至為了不打仗不送命，在前方接觸中主動做出一些讓步。如此一來，吳賊軍隊再突然動手的話，我們的前線將士真是想不吃大虧都難。」
「可我們如果放棄和談的話，不但再沒有任何的招撫希望，吳越那個逆賊也更加可以倒打一耙，反咬是我們不願和談，更加名正言順的出兵討伐我們啊？」慈安指出了另一層厲害關係。
「那姐姐的意思是，不聽駱愛卿的勸諫，還是繼續試一試？」慈禧問道。
「不錯。」慈安點頭，說道：「駱愛卿的密折勸諫雖是一番好意，但眼下機會難得，吳賊很有可能會選擇對長毛趁火打劫，我們努力爭取招撫的話，和談成功的可能怎麼都比平時為大。」
言罷，慈安又補充了一句，道：「抓緊時間與吳賊和談，實在不成，我們再自行切斷與吳賊聯絡全力備戰也為時未晚。」
雖然有些不太相信吳越會給滿清朝廷和軍隊做出應變反應的機會，然而又毫無信心與吳越在軍事上正面較量，猶豫再三之後，慈禧終於還是選擇了支持慈安的決定，也和慈安一起下定決心，準備滿足吳越的無恥要求，以滿清朝廷的正統名義，正式冊封吳越為鎮南王。
當然，慈安和慈禧也不會傻到什麼都順著吳越來，更不會傻到先封吳越為王然後再談判，任命軍機大臣寶鋆為全權談判代表和傳旨欽差的同時，慈安和慈禧又讓寶鋆對吳越提出了一個封王條件——先完成和談，然後再封吳越為鎮南王！
…………
寶鋆帶著冊封吳越為王的聖旨趕到湖北省城時，時間已是祺祥元年的十一月中旬，距離吳越準備起北伐的時間已經不遠。而在此期間，太平軍的內戰局勢也出現了一個巨大變化——在派人確認了吳如孝手中的證據不假之後，石達開也領著曾立昌和李世賢加入了討楊戰爭。
做為太平天國中地位僅次於洪秀全和楊秀清的三號人物，石達開也毅然決定起兵討楊，那當然神仙放屁，非同凡響。得知此訊，不但江西東部的石鎮吉和林紹璋等軍頭立即響應，湖口的林啟榮也馬上舉起了討楊大旗，不但替吳如孝等人直接牽制住了楊秀清的嫡系黃文金，還讓至今沒有表明立場的安慶林鳳翔也不敢有任何的輕舉妄動，太平軍的內戰規模自然也因此再度擴大。
此時此刻，吳越的態度立場自然更加關乎天下命運，不但景壽和楊秀清的使者天天跑到吳越的元帥府門前求見，就連石達開、林啟榮和吳如孝等人都先後派來了使者，請求吳越伸出援手，幫他們幹掉背叛反清大業的楊秀清——當然也順便懇求吳越千萬不要給楊秀清幫忙。
對此，吳越牢記趙烈文的建議指點，始終不肯表態吐露口風，僅僅只是與景壽虛與委蛇，見見吳如孝和石達開等人的使者給他們一點心理鼓勵，同時又故意始終不肯接見楊秀清的使者，造成滿清朝廷更加心存幻想，吳如孝和石達開等人心中大定，楊秀清則始終提心弔膽，可是又更加不敢開罪吳越。
在此情況下，順利抵達了湖北省城後，寶鋆當然是第一時間拉著景壽跑到吳越的面前求見，可是讓寶鋆和景壽萬分意外的是，往常只要有點時間基本上就會接見景壽的吳越這次竟然一反常態，藉口公務拒絕與寶鋆見面，僅僅只是讓戴文節出面接待。
開始還有些摸不清楚吳越的用意，然而當戴文節巧妙試探起寶鋆的來意之後，寶鋆也醒悟過來，知道吳越是準備先摸清楚滿清朝廷的價碼，然後再決定是否與自己見面。結果暗罵吳越奸詐之餘，寶鋆也沒猶豫，直接了當的就把滿清朝廷的底牌抖給了戴文節——只要達成和談，馬上就封吳越為王。
再接著，戴文節又把滿清朝廷的底牌匯報到吳越的面前之後，吳越當然在第一時間召集了趙烈文和閻敬銘等心腹商量對策，還十分不情願的說道：「沒想到你們的一句戲言，京城亂黨也會當真，竟然真的要冊封我為異姓王，這下子事可難辦了，我到底該不該堅辭不受？」
趙烈文和閻敬銘等人苦笑不語，全都無比佩服吳越的臉皮厚度。好在吳越也覺得自己太過厚顏無恥，便乾脆笑道：「算了，既然這是兩宮太后的意思，我受封王爵之後也方便以官職爵位酬謝將士，那乾脆就勉為其難吧。不過兩宮太后的打算是先達成和談，然後再冊封我為王爵，關於這點，你們怎麼看？」
「慰亭，這點絕不能讓步。」趙烈文警告道：「千萬不能打什麼言而無信的主意，先達成和談騙到王爵，然後馬上食言反悔，又對京城亂黨開戰，那只會讓你名譽掃地，民心盡失！」
「不錯，慰亭你在這個問題上可千萬不能犯糊塗。」閻敬銘也說道：「天下動亂已有十年，民心思定，百姓厭戰，不管是軍民百姓還是士紳官吏，沒有一個不在盼著趕緊結束這個亂世。你如果為了騙取一個王爵先答應停戰，受封為王后又馬上撕毀停戰條約，那全天下的所有人都不會答應。」
「這點你們放心。」吳越安慰道：「我雖然不讀四書五經，但是人無信則不立我還懂，背信棄義讓天下百姓失望的事我絕不會做。」
先表明了自己絕不會用背信棄義的手段騙取王爵後，吳越這才說出了自己的真正打算，問道：「我想向你們問的是，有沒有什麼辦法，可以讓我既不用失信於天下，又可以名正言順的受封王爵？」
