寵妃們聞言都愣住了,自家的夫君跳大神還真是一把好手,講得像模像樣,跟真事似的。
見自己的言論有些過於驚世駭俗,朱祁鈺進一步解釋道:「苗人之所以敢跟與明軍硬碰硬,寧可付出傷亡十餘萬的代價,也要重創我軍,說明他們內部也有梟雄人物,能夠將苗人團結在一起。
既有梟雄,那就一定敢行非常之事。
還有靖遠伯王驥,也算是一號梟雄人物。
我捂著頭嘆氣,不是因為襄王被俘,而是要與這些梟雄隔著千里進行鬥法了。
哎呀,壓力是真大啊。如果斗贏了,說不定能收復苗人,為我所用。同時還能駕馭住王驥,從而掌控住南方明軍。
如果斗輸了,輕則貽笑大方,重則南方形勢糜爛,導致皇位不穩。」
林香玉好奇地問道:「那夫君為何半個親信都不往南方派呢?」
「嗨,可別提這個了,派個能力弱的,只能被王驥等人玩的團團轉。要是把何宜、黃溥這樣的心腹文臣派過去,不出意外他們很快就會莫名其妙地『意外』死亡。
派心腹親軍過去,下場請參考安遠侯柳溥。
所以我半個親信都不會派的,我不能把人往火坑裡推,眼睜睜地看著他們去送死。
還是讓王驥在那裡自由施展吧,我就在京城靜靜地看著。
他出招,我就接招。他不出招,咱們就繼續生兒育女。」
半月時間,一晃而過。
轉眼來到四月一日。
中軍大帳之中,王驥與梁珤、方瑛、侯璡一起看過京城發來的詔命。
讓眾人吃驚的是,皇帝竟然真的下令停止圍剿,與苗人進行和談。
令眾人滿意的地方在於,皇帝把責任全部攬了下來,對王驥連句責備的話語都沒有。這一點,真的比太上皇當政時動不動把人投入大牢強多了。
王驥向眾人問道:「各位怎麼辦?」
侯璡回道:「黔國公已經率軍出雲南,進入貴州。其實再打下去,我們穩贏。尤其是苗人一戰便折損了十餘萬人,已經傷筋動骨,元氣大傷。
而我軍雖然也折損十萬人,但主力卻完好無損,如此以逸待勞,三面出擊,一舉可定大事。
這時候陛下命令停止圍剿,豈不是放虎歸山嗎?」
方瑛聞言,也表達了自己的觀點:「我以為侯侍郎說的這些,陛下同樣知道的一清二楚,但是襄王全家被俘,都在苗人手中,陛下想不妥協都不行啊。
這事認真說起來,肯定還是我們的責任。要不是我們將主力大軍分三路圍攻貴州苗軍,以致湖廣守備空虛,襄王也不至於被俘。
如今陛下沒有追究我們,反而是自己承擔了責任,已經算是待我們不薄了。」
方瑛說完,眾人都看向王驥。
王驥做了最後的決定:「還是遵旨吧,停止圍剿。然後配合楊善,贖回襄王。
經過連年大戰,我軍主力三征麓川,已經疲憊不堪,就聽聖上的,先將軍隊帶到南京進行休整吧。」
既然王驥都沒有意見,別人也不再多說什麼。
幾人一番分工下來,侯璡、梁珤帶兵進入貴州,與黔國公會合,一同保障貴州的安全。
王驥、方瑛率明軍主力進入湖廣,與石亨、孫鏜、劉永誠會合,徹底恢復湖廣平原地區的秩序。
五萬新軍,依舊鎮守襄陽。皇帝最新派出的錦衣衛、上直親衛則駐防武昌,作為後備力量,隨時支援各方。
在做完這些之後,戰事也徹底進入了平靜期。
四月十日,楊善終於完成使命,與苗人達成協議,最終帶著襄王一家成功脫困。
苗人獲得安寧,大明將士得以罷兵休整,皆大歡喜。
所有人都以為一切圓滿,卻只有襄王知道自家經歷了什麼:可惡的苗人,將自己和三個兒子浸入深山中冰冷的溪水裡,然後再餵以特殊的藥草。
雖然襄王不知道這些藥草為何物,但是有一點卻是非常地清晰直觀:經過苗人各種折磨之後,在面對新收的兩個寵妾時,自己竟然毫無反應!
自己沒有反應也就算了,但是自己的兒子,身體也同樣受到了損傷。
襄王終於慌了神:自己可還沒有孫子啊,這樣一來,如果不見好轉,那襄王一系,只傳二代,就要絕嗣除國了。
更重要的是,如此私密的問題,外人無從得知,也就更沒辦法替襄王討回公道了。
好在回到長沙的王府之後,襄王新收的兩名寵妾,還是偷偷將消息傳遞了出去。
朱祁鈺有派人在長沙修建兩座親王規格的府邸,供東吳郡王與西吳郡王居住。
此時兩座王府已經開工,所以朱祁鈺是有得用之人在長沙的。
兩位寵妾送出的消息,通過朱祁鈺在長沙的親信,快馬加鞭地送往了北京。
四月二十日,一早。
朱祁鈺還在床上躺著,淺雪便笑盈盈地拿著一封密函走了進來。
朱祁鈺見狀,也笑呵呵地問道:「是瓦剌傳來的消息,還是西南傳來的?」
淺雪笑道:「是襄王府咱們的眼線傳來的,夫君的大神跳沒跳成,就全在這封信里了。」
林香玉聞言催促道:「妹妹快別賣關子了,趕緊打開看看。自古以來,大神都不是那麼好跳的,趕緊讓我們看看,夫君這大神跳成了沒有。」
淺雪聞言,將密函遞到朱祁鈺面前。
朱祁鈺搖搖頭:「你儘管拆就是了。」
淺雪得到了朱祁鈺明確的指示,方才拆開密函,將書信取了出來,朗聲讀了一遍。
寵妃們認真聽完,不禁心生敬佩。林香玉好奇地問道:「原來把人浸在冷水之中,就能讓人失去行使人倫之道的能力。
還真讓夫君給猜著了,苗人用的這些手段,讓襄王實在是有苦說不出。任憑是誰,都不會向外人承認自己是無能之人。」
朱祁鈺吩咐道:「給襄王府賞賜些金銀珠寶之類的,作為皇家的一點心意。至於這些秘事,咱們就假裝不知道吧。」
寵妃們都點點頭。
朱祁鈺又摟著寵妃們繼續睡覺。
無獨有偶。
到了下午,又有消息傳來:出使瓦剌的使團已經返回京師。
一到京師,李賢、李實便將往來瓦剌的所見、所聞、所言、所行,具奏以聞。
朱祁鈺自己不看,只讓淺雪將奏本念了一遍。
裡面最震撼的消息,就是使臣帶去的物資全部被遣返,可憐的太上皇,徹底成了孤家寡人,獨自在瓦剌放羊。
寵妃們越聽越心驚,朱祁鈺卻似早有預料一般,到了最後,淺雪那甜美清脆的嗓音反而成了催眠神器,直接把朱祁鈺念得睡著了。
(本章完)
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