智相 第二十九章 小樓深情

    「元寶，五石散為何物？」柳明問道。

    「五石散嘛，原先是一方中藥散劑，對治癒傷寒病人有些作用。」李元寶解釋道，「稱他為『五石散』，是因為它用石鐘乳、紫石英、白石英、石硫磺、赤石脂五味含礦石藥合成的一種中藥散劑，而附之以防風、人參等數十種草藥。」

    「既然治病的藥，為何吃了會有如此怪狀？」柳明不解道。

    「因為這五石散服用後，十分容易令人上癮，讓人感到燥熱急痴。」

    五石散，為魏晉名士們風靡飲用的一種毒品。《世說新語》中有記載，「服五石散，非唯治病，亦覺神明開朗。」魏晉的名士們，在飲酒作詩時，便會服用此劑。

    在**還未進入中國的時期，這五石散便盤踞中原數百年之久。

    柳遠志也撓著頭皮道：「不過我朝開國以來，太祖皇帝曾經嚴查此類方劑，凡是吸食此類方劑者，都要吃刑獄官司。」

    「爹，你肯定市面上沒有嗎？」柳明問道。

    「當然啦。」柳遠志理直氣壯道，「你爹我有段時間可是苦苦尋找這方子……咳咳，反正沒有啦。」

    劉賬房靠在牆角邊，長嘆一口氣：「有時候，想想自己真是生不如死，被這藥物束縛成一個活死人。」

    柳明現在終於明白了，這柳先達給劉賬房食用了五石散，利用其毒癮頻發的症狀，將其控制成為自己的傀儡。

    這深宅大戶之中，盡然藏有這麼多齷齪之事。

    柳明想想，也是毛骨悚然。

    李元寶熟悉醫術，也面露苦惱道：「這五石散，一旦吸食，便極難化解。」

    「是啊……」劉賬房自嘆苦經，「我自從服食之後，無時不刻想到要脫離這等孽海。可是遍訪名醫，卻得知，這解藥方子好配，藥引卻難尋。其中有一味藥，叫做鐵樹金銀無花果，乃是一種交雜之植物，極其難尋。也不瞞諸位，我幾乎是傾家蕩產，變賣房屋，花掉了大半積蓄，還是尋不得這藥引。」

    柳明想想也是，若是這等藥引如此方便尋到，那柳先達也不會控制對方這麼長時間了。

    「鐵樹金銀無花果……」李元寶摸著下巴說道，「乃是鐵樹與金銀無花果的雜交品種，因在特殊氣候下才可形成，所以極為罕見。」

    「是啊……」劉賬房翻開藥材綱目，指著其中一頁說道，「我是遍訪藥材商人，都說此物難尋。」

    柳明知道，只有找到這藥引，替劉賬房解除了五石散的桎梏，才能有使他加入自己方的陣營，向官府舉證柳先達的種種罪責。

    然而，他推測，劉賬房這般痛苦萬分，必然會竭盡全力去找解藥，可是找到現在，仍然無果。那說明，自己找到的希望也很渺茫。

    柳明和李元寶互相對視了一眼，都明白對方所想——線索似乎又進入了死結中。

    「這不是我後院長的花草嗎？」

    房間內，響起鐵牛的喊聲。

    「什麼？鐵牛你說什麼？」柳明緊緊抓住對方胳膊。

    鐵牛手持那藥材綱目，又仔細看了一遍，判斷道：「沒錯啊，這種枝葉形狀，就在我家山頭那邊有一片，遍地都是，就是這個什麼鐵樹金銀無花果……」

    「真的？鐵牛，你可願意帶我們去看看？」柳明眼中露出希望。

    劉賬房的眼神也死灰復燃，仿佛鐵牛是他那生命中最後一棵稻草一般。

    「這自然沒問題。」鐵牛笑道，「柳公子，您對我們的恩情，莫說要這鐵樹金銀無花果，就是要我們的宅院牲口，也就是一句話的事情。」

    對於鐵牛這些山民來說，柳明幫助他們開山修路，指出了一條發財的生計，改變了他們的生活。柳明對於他們來說，就是除了山神之外，最大的恩人。因此，對於這位小恩人的要求，自然有求必應。

    柳遠志吸著鼻子思考了一會兒，問道：「可是……鐵牛，既然你說得這常見，為何劉賬房他們費勁千辛萬苦，卻尋找不到？」

    「咳……」鐵牛有些不好意思道，「這路沒修的時候，咱們山民，對那山外之人，都抱著敵視態度。實話告訴您，咱這山上，好多年沒讓那外人進了，山民們又對這藥材不懂，自然也不了解這什麼金銀無花果的重要。」

    「即是如此……那事不宜遲，明早咱們就動身，去採集可好？」柳明倡議道。

    第二天清晨，幾人在蒙濛霧中，便上山去尋那鐵樹金銀無花果。到了鐵牛家中後山一看，果然見漫山遍野都是此珍稀植物。

    不少山中孩童，還在用此物餵牛餵羊，並不知其珍貴。

    眾里尋他千百度……

    劉賬房望著漫山遍野，眼中突然又重新煥發活力，這半年多的不安和擔憂終於等到些許釋放。

    「柳公子，真是多謝你了，讓我從鬼又變回人。」劉賬房不禁面朝柳明，撲通一聲下跪下來。

    對他來說，柳明就是將自己從鬼門關拉回來的恩人。雖說，自己今後也要吃官司，蹲班房。可是，總比那五石散毒癮頻發生不如死的狀態要好得多。

    他跪拜在地，雙手張開，仰望蒼穹，雙目滿是懺悔之淚：

    「上天眷顧，我老劉頭一定改過自新！」

    柳明幾人，採摘了無花果，熬成藥湯，給劉賬房服下去。在鐵牛家稍作休息時，便見一人慌慌張張地跑了過來。

    「李五，什麼事情怎麼慌張？」柳明問道。

    這李五，是那仁濟堂的一名夥計，也算是柳明的心腹之一。

    「柳公子……不……不好了。」李五上氣不接下氣道，「柳先達今天提前辦了定親宴，說是辦完，就要讓杏兒過門！」

    「什麼？」柳明站起身來，皺眉道，「這族議大掌柜之事，都沒決定。他為何如此急迫？」

    事不宜遲，柳明立即下山，往家中趕去。

    回到縣城中，只見街上人熙熙攘攘，很多幫工背著長條凳，擺著方桌，順著青石板街一溜鋪了下來。很多百姓食客在一旁攏著袖子，喜氣洋洋地聊著什麼。

    「呦，柳小相公來啦。」其中有人認出柳明，連忙打招呼道，「恭喜令妹出嫁。」

    柳明臉上如同罩了一層寒霜，他繃著臉，也不與眾人答話，更加趕往府中。

    柳府門口，也是張燈結彩，絲竹悅耳。這喜慶的場面，與柳明黑著的臉成了鮮明的對比。

    回到府內，就見僕役下是忙做一團。各家的禮盒乾貨，在前院堆成小山高。

    二廳內，早就布置得精美奢華。四張八仙桌，每一桌旁邊設一矮腳茶几，茶几上搭著一條紅氈，氈上放著選淨一般大新出局的銅錢，用大紅彩繩串著，代表著費縣的風俗喜慶。茶几上設爐瓶三事，焚著御賜百合宮香。

    柳先達坐在主桌旁，一身寶藍色淨面杭稠直裰，顯得精神煥發。他的左側空著，其他分別列坐著幾位富態的中年男子，皆是錦衣華服，都是鄉紳名士。

    柳先達今日似乎氣色很好，與其他人談笑風生。

    看到這一切，柳明心中只是冷笑。

    上帝欲使人滅亡，必先使人瘋狂。

    這場看似風風光光的定親宴，怕是這柳先達入牢前最後一頓飯了。

    後院二樓的廂房內，鳳冠霞帔，一身紅妝打扮的杏兒，呆呆地坐在梳妝檯前，眼睛有些浮腫。她望向銅鏡，纖塵不染的銅鏡中，是一張秀麗的面容。她伸出一雙玉手，捧著自己的臉頰，黯然神傷起來。

    一想到要嫁給那個典史，與柳明分別，她心中不禁泛出種種苦澀。

    這段時間來，她都是硬挺著，硬挺著吃飯，硬挺著擠出笑容與丫鬟說話。

    因為，柳明跟她約定過，絕不會讓她嫁給楊典史……

    可是，這花轎就備在府外，下午就要出發了，她的心又忐忑起來……

    杏兒的眼神望向了梳妝檯的一格，她的手顫抖地拉開抽屜——裡面是一把精緻的剪刀。

    杏兒眼神哀切，慢慢握緊那把剪刀，心裡已做好了準備——若是萬不得已，自己只能以身殉情了。

    與其被那個楊典史玷污身子，不如向自己的情郎表明一份心意。

    她的心……只屬於一個人……身子，也只能屬於一個人……

    杏兒咬著嘴唇想道。

    遐想瞬間，她突然感到手腕被人捏住，有些生疼，手中的那把剪刀應聲落地。

    她「啊」的一聲叫出來，扭頭一看，目光漸露欣喜：「明郎……」

    「杏兒，你可別做傻事……」柳明臉色嚇得慘白。

    「我……」

    柳明按著杏兒的肩頭，直視著對方：「我答應過你，既然要給你幸福，就一定會做到。你的這身子，這命，不光屬於你自己，也屬於我。你是我的女人，沒經過我的同意，怎麼能做傻事呢？」

    「我就是……怕……」杏兒淚水盈盈，更添嬌艷。她垂下眼帘，幾滴淚珠滴落下來。

    柳明見她睫毛上掛著幾滴淚珠，美若雨後梨花，海棠朝露，情不自禁地將她擁入懷抱。

    「杏兒……這天地間，沒有什麼可阻擋你我在一起……」柳明抱著杏兒柔弱似無骨的身軀，雙眼濕潤道。

    儘管之前他已經是胸有成竹，可是此情此景，想到杏兒要用剪刀自裁，他又傷心又害怕。

    若是堂堂七尺男兒，連女人都保護不了，還算是個男人嗎？

    杏兒抬起頭來，對柳明凝視半響。

    柳明見其臉頰流暈漸出，更添嬌媚，不禁深情吻向了對方。杏兒在他一吻之下，心魂俱醉，迎合上去，雙手摟住了對方的脖子。

    雙方你儂我儂，吻得氣喘連連。

    「杏兒……」兩人相擁，柳明握著對方的仟仟玉手，「你等會就在二樓觀望著，看我給你演一齣好戲。」