時逢二月,寒風仍如刀鋒一般,颳得人臉皮生痛。一筆閣 m.yibige.com
一大早顧傾顏就站在了當鋪門口,握著手裡的珠釵,反覆撫挲著。
她父親是個五品官,半年前受到景王謀反一事的牽連,被處了極刑。抄家後,嫡姐跟著未婚夫跑了,嫡母用一根白綾自掛於房樑上,偌大的顧家只剩下顧傾顏,三姨娘,還有兩個妹妹,四人窩在城西一個破屋裡艱難度日。
前幾日姨娘又病倒了,一直在咳血,今日再不換點銀錢回去,莫說姨娘的病沒錢治,兩個妹妹也得餓死。
吱嘎一聲,當鋪大門打開,掌柜打著哈欠出來,一眼瞥見顧傾顏,搖了搖頭。
「顧姑娘,海公公放話了,沒人敢收你的東西。」
顧傾顏央求道:「多少當一點點,我等這錢救命。」
掌柜上下打量她一眼,說道:「顧姑娘何不尋那高枝呢?只要你同意,那金山銀山不都是任你躺。」
顧傾顏白皙的臉皮頓時脹得通紅。
他說的高枝指的就是海公公,太后身邊的心腹紅人。
海公公瞧她美貌,在抄家時就有心要辱她,被她打了一耳光之後放出狠話來,要顧傾顏跪著去伺侯他。她雖是庶女,但好歹也是清白人家的女兒,哪怕再落魄,也斷做不出這種事。
她心裡憋屈,掉頭就出了當鋪。
漫無目地走了會兒,又硬著頭皮走向一家綢緞鋪。她女工不錯,一直想尋個活作。可海公公放了話,滿京中就沒人敢收留她。但願,今日能遇到一個膽大心善的掌柜吧。
她人還未走到,只見那掌柜就像見了鬼一般,砰的一聲把門給關上了。
一陣寒風吹過來,凍得顧傾顏猛打幾個冷戰,而肚子這時又咕嚕響了起來。這兩個月來,她每兩日才喝一碗稀得只見水的粥,配的是撿來的菜葉子。兩個妹妹還小,天天餓得直哭,都指望她今日能帶點吃食回去。
現在怎麼辦?
偌大的京中,她竟尋不到半點機會,委屈得她真想哭。
「顧姑娘請留步。」這時當鋪掌柜追過來了,壓低聲音說道:「我這兒確實有個活,不知道你願不願意。」
「只要不是作奸犯科,能掙銀子的都行。」顧傾顏連忙點頭。
掌柜聲音壓得更低了:「有個貴人想尋個通房。」
顧傾顏的臉一下就脹紅了。
「你如今處境艱難,再這樣下去,你們母女不得活活餓死?就算是想逃,那也得逃得出去才行,那海公公可是在城門口安了眼線的。」掌柜立起食指,繼續道:「只需要姑娘去一晚」
「一晚?」顧傾顏楞住了。
「我那親戚收了三百兩銀子,可昨兒才知道女兒已經不是黃花閨女了。如今她家把銀子用光了,若不送個人過去,脫不了身。所以,她爹娘想找一個模樣、身材相似的姑娘,頂替一晚。他們願意給這個數!」
他伸出五根手指,輕輕搖了搖,「五十兩!」
顧傾顏紅著臉,拒絕的話硬生生咽回了肚裡。
風更大了。
她站在寒風裡瑟瑟發抖,一股子沁骨的冷意從腳底一直涌到頭頂。
這便是她的命麼?
夜深了。
顧傾顏煮了一鍋米飯,用肥肉煉了一點豬油,豬皮在鐵鍋上來回擦了一會,放進白菜和豆腐,煮得香氣直冒。她明晚不能回來,便把兩天的飯食都煮出來了。
「姐姐,珠釵賣了多少錢?」小妹趴在灶台前燒火,好奇地問道。她才六歲,最近一直幫瘦顧傾顏幹活,手上裂了好多傷口。
「能撐上一段日子。」顧傾顏沒敢說收了五十兩。若不小心傳出去,肯定會有人來搶。
有了這五十兩,她就可以做點小本買賣,日子總能熬過去。
反正這輩子她也不想嫁人了,一晚就一晚吧。其實她也是有過婚約的,可未婚夫婿不想被她家牽連,悔婚走了。那天晚上她哭了一整晚,又燒了好幾日才緩過來。
「我今晚要出去一趟,後日才能回來。你在家裡好好照看姨娘和妹妹,不管誰來都不許開門。」她把飯菜擺好,小聲叮囑道。
小妹怔住了,不一會兒眼淚就涌了出來:「姐姐不要我們了嗎?」
「我去貴人家裡做點繡活,活很趕,得忙上兩個通宵。」她輕聲哄道。
「姐姐你可不要丟下我們。」小妹抱緊她的腿,哭得一抽一抽,傷心極了。
「不丟下。」顧傾顏輕輕摟著小妹,眼淚在眼眶裡直打轉。
「顧姑娘,該出發了。」院外響起了婆子的聲音。
那小通房的家人就在屋外等著,敲門催了她好幾回。
門外停著一頂小轎,她一出來,婆子就蒙上她的眼睛,扶她坐上轎子。蒙她眼睛,是不想讓她知道去了誰家裡,免得以後她起了不該有的心思。
她坐在轎子裡,想到自己即將要面對的事,悲從中來。
兜來轉去,她竟還是走上了這條路。心臟被堵得生痛,想哭,又怕眼睛腫了,誤了明日的事。就這麼一路摁著心口,忍著憋屈,被抬進了一棟氣派的大宅子裡。
轎子是從後門進的,裡面有兩個婆子接應。下了轎子,二人牽著她就走。
「記住,你叫玉娘。萬事順著爺,他讓你做什麼你就做什麼。」
顧傾顏腦子裡嗡嗡地響,一身熱血全涌了上來。
不是說好明晚嗎,怎麼今晚就來了。她什麼都不會,等下該怎麼做啊?
「進去吧。」到了廂房門口,婆子取下蒙眼布,把推進了屋子。
房間很大,一張華貴的紫檀榻放在房間正中,上面垂著淡青色的帳幔,帳中隱隱躺著一個身影。
這便是她今晚要服侍的貴人吧?
怎麼辦,她慌得不行,緊張得雙手都不知道往哪兒放。
「水。」帳中的人翻了個身,啞聲喚道。
顧傾顏看向桌子,上面擺著上好的汝窯白瓷茶具。她抖著手,倒了碗茶,忍著害怕捧到了榻前。
男人的手從帳子裡伸出來,骨節分明的長指勾了勾。
顧傾顏趕緊把茶碗放到他手裡。
「混帳。」男人頓時發怒了,握緊茶碗,翻身坐起。
顧傾顏嚇得動都不敢動,眼睜睜看著他掀開帳幔朝她看來。
這是一張白皙清俊的臉,她再熟悉不過了
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