翌日葉甚在半山腰等足了一個時辰,巳時已過,也沒見到半個人影,還惹得旁邊納言亭中接客的修士感覺渾身不自在,頻頻側目窺視,最終繃不住小心問了一句:「太保大人,可是在等什麼人?」
「我不是。筆硯閣 m.biyange.com」葉甚當即矢口否認道,「我沒有,別瞎說。」
修士:「……那您可是有何囑咐?」
「囑咐?哦,對,就是囑咐。」葉甚猛一摑掌,走過去認真囑咐他道,「那位死得骨灰都不剩的前任留下贓款甚多,本教暫不缺錢,再者近日因受此事影響,前來請修士去除祟的少了很多。本太保思來想去,決定自即日起收費減半,也算是刺激民眾前來。」
減半?修士欲言又止,可看對方眼神堅決異常,他生怕多嘴會被送去見那位「死得骨灰都不剩的前任」,於是識趣地咽了回去,頷首應下了。
見狀葉甚放心而去,臨行前回頭遙遙望了一眼澤天門,旋即轉身轉得十成十的瀟灑,好似這樣就能掩去眸中那絲失望。
走下山路時不禁氣悶,也不知道是在氣什麼。
氣自己是不是把對方想得太人精了?把邀約弄得太隱晦了?
她當時吩咐守衛的修士去告知後廚,略改動一下太師今晚的膳食譜,將其中兩道換成「海蠣炣豆腐」和「魚盅」。
海蠣炣豆腐自不必說,除了她以外,無人知曉他有此嗜好,至於魚盅,諧音「隅中」,不就是「巳時」的意思嗎?
——這不明顯嗎?這難道不明顯嗎?
好吧這兩道菜平日裡後廚有時也是會做的,她這暗示大概、也許、可能不是那麼明顯……一點吧。
葉甚很是不願承認這點,不知不覺間走得飛快,抬眼才發現已走至山腳下,她腳步一滯,莫名嘆了口氣,那股悶氣亦隨之泄了下去。
罷了……其實這樣也挺好的。
「姑娘何故嘆氣?若為前路煩惱——」
忽有熟悉的聲音悠悠傳來,似乎遠隔歲月,又似乎近在咫尺,葉甚甫一抬頭,便撞上了那雙同樣熟悉的眼眸。
比頭頂的秋日青空更不染人間塵埃,萬般風流盡在他含笑之間。
那一如初見,是她見過最好看的眼。
那人斂了手中的二十四股象牙摺扇,翻身從樹上躍下,施施然落於她跟前,一襲月白緞袍似有日光流轉其上,閃得她竟有一瞬生出時空交錯的迷濛。
「——不如我們同行去罷。」
葉甚一時怔忡,而後很快浮出笑意,那笑意愈發擴散,笑到後面肩膀都微微抖了起來。
阮譽不動不語,只繼續扇著摺扇耐心等她笑夠會作何反應,卻見她笑盡興了終於上前輕錘了自己一拳,語氣半嗔半惱:「動不動演波回憶來殺我?這般行事,未免忒不講武德。」
他佯裝吃痛,向後退了一小步作無奈狀:「你又沒提碰面地點,那在下只好選擇『九月廿五初遇時』了。」
被他這麼一說葉甚才想起今日恰是九月廿五,驚覺一年彈指即過之餘又覺得好笑:「然而當時在比翼樓時我也說過,這只是不算我不記得的『假初遇』罷了,畢竟再往前推一屆星斗賽,你我肯定打過照面。」
「真真假假有何所謂?」阮譽指尖輕挑,手中摺扇轉過兩圈即化為言辛劍,他率先踏步站了上去,給足了身後空位才不緊不慢地接道,「遇上,就好。」
葉甚背著手甩著馬尾,優哉游哉地走進了那個空位,生平第一次覺得忍笑確是一件極其困難的事情。
罷什麼罷?其實這樣……大約更好。
「其實我一直有個問題非常不理解。」葉甚迎風坐在劍上,托著下巴仿佛好不牙疼地開口,卻問完就沒了下文,也不把問題接著講清楚。
阮譽自當明白她所問何事,委身跟著她坐下,坦然作答:「那晚你我在摘星崖立下同行之約時,我不是說過一長串嗎?」
葉甚擰著眉毛想了半天,才意識到他指的是那堆「佩服之處」,頓有些無語:「就這?」
「不夠嗎?那不然還需要多少?」阮譽一臉好整以暇地看著她,「別說見識過夠多的我了,哪怕是堪堪有幸目睹甚甚那日當眾掀翻元弼殿英姿的教徒,所中意者亦數不勝數。」
葉甚大惑:「……有嗎?我怎的沒半點感覺,你憑何篤定?」
「憑被我截下的數百封陳情信箋。」阮譽答得若無其事,絲毫未覺這種行為有何僭越,想起什麼又補充道,「而且那些遞信教徒中,有約兩三成,還是女修——太可怕了。哦不要誤會,我不是說她們可怕,而是說你可怕。」
葉甚:「……」
她張嘴無聲地犯起咕噥,邊悄悄看了眼阮譽的側顏,收放起伏間俱宛如天工雕琢,端的是與天選之人無比匹配的完美輪廓。
莫言其他方面資質如何,單就這副皮囊,所收到的陳情信箋,本該比自己多上十倍不止。
——若不是他高居天璇教太師之位。
說來也怪,這修士又不是和尚,仙門世家向來是從不忌諱道侶雙修的,像衛氏夫婦那般的伉儷,更是被視為楷模而贊之。
可天璇教建教千載,登記在冊的數十位太師當中,無論男女,竟都是個頂個的孤家寡人,真真是比那和燮太子還像「沒有皇帝的命,得了皇帝的病」。
也正由於太師對外永遠都是一副潛心問道、深居簡出的樣子,這皮囊再好,眾人不過當是具可供膜拜的殼子罷了。
就像山下香火鼎盛的芸芸寺廟,哪尊女媧娘娘的金像不是塑得沉魚落雁,但除了傳聞中若干個前朝出過某位荒淫的紂王,誰會去動那方面的心思?
雖說她於修仙問道方面同樣可謂專心不二,完全沒動過那方面的意思,然而這麼多任太師皆是如此,委實有些說不通。
葉甚猶豫了小會,還是壓不住好奇心,詢問起這事後還火上澆油添上一句:「歷屆天璇教太師……不會有什麼從母胎註定的孤寡隱疾罷?比如練了話本子常說的某種須得守身才能糹隹禾急的絕世神功……」
阮譽似是被她這番驚人之語嗆了一嗆,輕咳兩聲才無奈道:「並未有此一說,太師亦人,你想到哪裡去了。」
只是巧合?葉甚眉頭一皺覺得事情並不簡單,可若真的如此簡單,那豈非更糟糕了,畢竟人家難得千年出了棵開花的鐵樹,居然折在不該折的人身上,實教自己壓力山大。
「甚甚可是問完了?」阮譽見她低著頭不知暗自糾結些什麼,總算慢悠悠地開口,「那能否也回答我的問題。」
葉甚心神一凜,生怕他問出讓兩人難以轉圜的問題,但禮尚往來的習慣還是迫使她點了頭:「你問。」
所幸阮譽並未緊扣住她糾結的點相逼:「事發當晚,摘星崖在我來之前到底發生了何事致你透支?而且自我認識你至今,我隱約感覺你事事鋪墊,包括解決范以棠,真正意在其它。」
葉甚心下大緩,轉念一想,便坦然如實相告:「我意在之處,亦是所有修士都夢寐之處。」
「飛升成功,得道升仙?」
「是。」
「可有把握?」
「這種難於上青天的事,把握誰能談得上?但確非痴人說夢不切實際,好歹有了露頭的期望。那晚我突發虛弱,源於之前受了飛升必渡的雷劫,而之後行事,樁樁件件說白了,所為所求,無不在此。」話音一頓,語焉不詳道,「也正因為志不留人世,我才會那麼說……抱歉。」
阮譽微微一愣,立即領悟她道的是那句「沒結果」的歉,而說到結果,他內心釋然的同時,反生出些許笑意。
葉甚奇道:「你笑什麼?」
唯見他搖頭答得比自己更含糊不清:「笑你啊,把結不出果都全歸因於自身,實則不然,原不是每個人,所為所求都在那個結果。好比那佟家公子,看似執拗不改,你以為他當真不明白,他與筆仙難結善果?」
葉甚第一次被他說暈了,儘管基本沒聽懂,不過看出面前之人無意詳細解釋,便也不問個究竟了。
阮譽垂眸不再說話,斂在衣袖下的手依次撫過言辛劍劍柄上的三顆舍利子,那硌手的冰藍縱撫過無數次,依舊冰得錐心刺骨。
這人估計還挺慶幸自己沒有緊逼以求個結果,殊不知他從不覺得自己有那個緊逼的資格去求個結果,若非情急之下亂了陣腳,被她一朝勘破,他甚至根本沒那個打算。
她不知……沒結果的因,不在她,而在他。
御劍行進的速度極快,飛至一城上空,葉甚便提醒他停下。
此城名喚秣陵,與永安一同毗鄰鄴京以西,只不過位置偏處靠北,是故他們二人從五行山出發要趕赴永安,勢必會途經秣陵。
葉甚早先翻看請修士前去除祟的記錄卷宗時,覺得秣陵雲狐林一事頗有意思,趁順路之便,遂接了它用作下山的幌子。
反正以她與阮譽的能耐,區區一樁除祟能消得幾日功夫,而長息鎮那邊算不上緊迫,定位符也大致感應得到其主尚安,如此不如順手把事情處理妥了,再放手去也。
雲狐林占地不小,綿延甚廣,坐落於城中心,生生將整個秣陵幾乎一分為二,俗稱秣東和秣西,東西兩處的百姓要去往另一邊,最便捷之道莫過於穿越雲狐林。
雲狐林顧名思義,林中為狐所統、以狐為尊,尋常狐獸不足為懼,只是諸如有靈的狐精、狐怪、狐妖等就有些棘手了。不過到底處了這麼多年,人與狐之間倒也無形中達成了共識,各過各的,互不侵擾。
然則近日以來,不知雲狐林中的狐群起了什麼內訌,日夜廝打,尖嘯不休,鬧出的動靜在林外都能聽得真切。
這可苦了想穿林而過的行人,有道是惹不起躲得起,林中打成這樣,普通人哪敢跑進去觸霉頭,唯恐野畜打起來不長眼,傷及純粹路過的自個。
但繞路而行何其麻煩,日久天長下去終究不是個辦法,眼瞅著雲狐林的動靜久久不得消停,連累兩頭民眾苦不堪言,城吏不忍,終是派衙役跑了趟天璇教去請救兵。
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