替嫁王妃凰謀天下 第八十六章

    往後兩三日，風雪似是更大了，就算在白天，也是紛紛揚揚，直至第五日才見消停，王府內院的積雪也是掃淨又來。

    州城內外災情日益嚴重，或是房屋垮塌或是糧倉損毀，牧區受災最為嚴重，「白災」過後牛羊相繼死去，他們不產米糧，這便是滅頂災禍。

    賑災使未至之地，一些百姓迫不得已當了流民，陸續湧入城中。雪一停，州官大開城門接納了那些流民，但如何安置又成了問題。

    平昌近二十年的盛世之下，河隴地區軍隊開田墾地，囤積米糧可供行軍所用數十年，在京城賑災物資到達時，原可以保證州內百姓有糧可食，可祁昌懋以「不明流民身份」為由，拒絕為非城內居民提供糧食。

    官吏們象徵地出了家中餘糧，支撐州衙開了粥棚，但畢竟物資有限，大部分屯糧還歸祁昌懋掌管，只等他准允方能調用。

    魏垣在東門與南門粗略看了一圈，回府後神色不太明朗。思度再三，來到碧月堂與伍必心商議對策。

    近來，他與伍必心相談總在前廳或是自己屋中，好些時日不曾踏足碧月堂。還未進入屋子，一股濃烈藥草味便襲來，辛、香、苦大雜燴，光是氣味鑽進鼻腔就好似吃了一般。

    魏垣定睛一看，干藥草大包小包堆滿屋子，伍必心忙得焦頭爛額，還在往屋子裡搬著東西。

    「魏兄......」伍必心見魏垣到訪，即刻放下肩上麻袋，解釋道：「在城中各藥鋪收了禦寒點草藥，方才後院草堂塌了，這些東西只能搬到寢屋。」

    他今日只是潦草地半束髮，為著搶草堂中的藥草，已經蓬頭垢面，邊說邊理順髮絲。

    碧月堂地氣暖，竟在杉柏為主的西北山丘中長出一片竹林。

    「草堂」便是碧月堂後院一處竹木構架房屋，仿了蜀中竹屋形制，從前以竹篾茅草封頂，用於儲存一些雜物，後來更換瓦頂，但仍以茅草裝飾，保留了名稱。

    伍必心入住碧月堂後，未將其視作雜貨屋，反而歸類整齊，並在後院種花蒔草，權當一處閒居，除熬藥外還可煮酒烹茶。

    王府雖在翻修，但竹屋結構過於脆弱，平時依靠山林遮掩還能防防大風，此番忽遭暴雪，屋頂一重，連帶著竹牆一併折斷。

    靜亭後腳趕到，手上同樣也提了一隻藥草麻袋，看似膨脹但並不重。

    魏垣搭了一把，眼見此景，納罕道：「你一向喜愛屋子整潔，怎得堆了這麼多東西？」

    伍必心道：「都是近幾日才囤積的，暴雪過後，不知多少人會染病......」他觀魏垣行色匆匆，知道他是來商量如何應對災民一事。

    「我來正是想請你拿個主意，該如何救濟那些災民......」魏垣一怔，方才聽伍必心說出那話時，便已明確他的用意。

    伍必心應答：「魏兄既然體恤百姓，屆時自會傾王府之力施粥贈藥，必心都提早備下了，你要是想說動祁昌懋，估計困難，肅州地處要塞，異族細作混入災民隊伍也是有可能的。」

    魏垣原本想著王府為流離失所者提供暫時住處及衣食藥物，可僅憑王府一處，物資有限，一味收容並非長久之計，最好能想個辦法向祁昌懋施壓，迫使都督府參與賑災。

    見魏垣思緒凝滯，伍必心再度開口：「不過必心也有一個辦法......初雪才過五六日，此時進城的災民只能是城邊居民，混入細作的可能性小，王府雖不可盡數收容，但能將一部分災民送入城中百姓家，每戶給予銀錢，再倒逼祁昌懋放糧，待京城物資到達也就好辦了。」

    這並非全是他自己想出來的點子。早在魏垣出府時，紓雅便來找過他，說起魏垣近日掛心雪災，祁都督又不肯拿出囤糧供災民過冬，王府已開始著手救濟。

    而後兩人商榷一番，得出這個野辦法。

    「倒也是個法子......」魏垣鼻中呼出一口氣，可眉頭還是不展，輕言：「醫藥糧食皆需支出，你備下這些定是耗費不少，叫靜亭從庫房裡補吧。」

    靜亭眼神遊離在二人之間，有些發懵：「這些東西不是阿兄與紓雅嫂嫂讓辦的麼？」

    魏垣眼神中忽閃著光點，轉頭與伍必心對視，卻見對方臉上掛著笑。

    「這個法子當然是有人事先告訴了我......哎呀，備好這些藥草後還得配比熬煮，後幾天有得忙了，魏兄不如去找夫人相商？」伍必心找了個十分勉強的由頭推脫。

    的確，除下雪第一日與紓雅談起雪風走向之後，他再也沒有在紓雅面前說過關於雪災之事，一是擔心她奔走探聽引發寒症，二是自己忙起來後確實有所疏忽。

    王府前廳大院內，紓雅正指揮著一眾家丁搬運材料，搭建一處簡易粥棚。

    魏垣小心翼翼貼到她身後，雙手穿過她腰肢兩側。

    紓雅看得投入，絲毫沒有察覺身後站了人，感到異樣時不禁一陣顫慄，順勢回頭，看見魏垣那張清俊的面容正停在自己耳畔。

    「沒想到夫人竟替我規劃得如此周全......」魏垣開口，溫熱的氣息撲在紓雅側臉上，吹得她耳根有些發癢。

    紓雅說道：「大人就差把『擔憂』二字寫在臉上了，紓雅怎能不知？這才去找伍大人商量了些事，想必大人方才去碧月堂已經問到了吧。」

    自己擅作主張，心中總有些惴惴，不過如今看他神色平和，眉宇間的憂慮也稍有減退，她終是鬆弛了些。

    「看來他真是被你收買了，竟也學會在我面前打啞謎，話只說了個大概，便攛掇我來找你......」魏垣緩聲說著。

    從前無論是商議、請求、吩咐，只要他一開口，伍必心定會當即回應，如今真是變了。

    「怎會！」紓雅轉身，抬眸與之對視，繼而說道：「還是必心告知紓雅，此次雪災大人必定勞心傷神，因為長兄辭世前最放不下的就是肅州軍民......必心可比紓雅了解大人得多。」

    魏垣沉默半晌。他並未想過這一層，只是目睹那些人流離失所，形容枯槁，心中總會生出一陣憐憫。

    按理說他應該討厭城中那些人，他們非議肅國公府的由來，非議長兄與自己的血緣，非議這一家人的貌合神離。

    但長兄似乎毫不在意，依舊與人為善，溫文爾雅，他窺見幼弟身上若有似無的戾氣，時常還會告誡他常存悲憫。

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